风卷着沙子打在脸上，陈无戈刚走出指挥塔，脸颊已经干裂。陈无戈没擦，只把军帽压低了些。通讯官追上来时，脚步急得几乎要跳起来，像是身后有狼群在咬通讯官的脚踝。
“领主！”通讯官的声音嘶哑，“北林边上三架侦察机没了信号，最后传消息是三十秒前。”
陈无戈停下，抬头看天。云很低，灰蒙蒙的，没有鸟飞，也没风停，但空气很闷，让人不舒服——就像胸口压了块铁板。
陈无戈知道这不是天气的问题。
“调监控。”陈无戈说，语气平静得像刀锋出鞘前的最后一瞬。
画面很快出来。高空侦察机拍到了最后一幕：一个黑影从树顶掠过，速度快到只能看见一道残影。接着喷出一团雾，金属机身像被烧化了一样，零件掉下来时还在冒烟，仿佛整个世界都在他脚下融化。
陈无戈看了两秒，转身往分析室走。靴子踩在地上，发出沉稳的回响，像是某种倒计时。
科研员已经在等了，手里拿着一块回收的飞机碎片。表面坑坑洼洼，边缘发黑，像是被什么东西啃噬过。
“这是什么？”陈无戈问，声音轻得几乎听不见。
“不是酸。”科研员摇头，手指摩挲着那块金属，“里面有纳米机械残留，还混着生物酶……这不是自然产生的，是人为把机械和生物结合的结果。”
陈无戈没说话。
陈无戈知道财阀能改造生物，也敢拿人做实验。但陈无戈没见过这种技术——能把机械和飞行动物融合到这种程度，还能远程腐蚀金属。这不是普通的武器，这是活体兵器。
“谁能做到？”陈无戈终于开口。
“赛博反抗军有可能。”科研员小声说，“但他们不会帮财阀。除非……还有别的人在背后。”
陈无戈眼神一动。
赵明远出现在五百公里外，蜥蜴王带着加密信号死了，现在北边又出现带机械基因的飞行兽。这不是试探，是在布网。
赵明远想让陈无戈顾不过来。
陈无戈走到指挥台前，手指在地图上划了一下。西南地下管道区、废矿区、北林边缘——三个点连成三角，基地正好在中间。
“通知东线和南线。”陈无戈说，“所有哨岗进一级警戒。影兵小队轮班巡逻，每小时换位置。”
“北林那边呢？”通讯官问。
陈无戈缓缓的开囗“派两支装甲车绕到后面，不要靠近树林。放无人机在五百米外转，发现目标立刻传数据，不准开火。”
命令下完，陈无戈看向科研员：“把那块碎片给我。”
科研员递过来。金属很轻，边很锋利，像是一把未出鞘的匕首。
陈无戈拿着走到终端前，接入影兵数据流。
几秒后，屏幕上跳出一段很短的信号记录。来源不明，加密很高，但在腐蚀发生前0.2秒，有过一次微弱上传。
路径指向同一个中继站——地下管道区那个废弃节点。
又是信使。
这次不是蜥蜴王，是飞行兽。它来的目的不是杀人，是送消息。告诉对方，基地的防空对这类目标没用。
陈无戈把碎片放在桌上，发出一声轻响。
不能再等了。
陈无戈转身往外走。
“你去哪？”科研员问。
陈无戈缓缓的开口“仓库。”
基地深处有一条封闭通道，通向地下武器库。门是合金做的，有三道锁。要指纹、虹膜、心跳都对才能打开。
陈无戈站在门前，把手按上去。
滴的一声，第一道锁开了。
眼睛对准扫描口，第二道解开。
最后，陈无戈摘下左手腕上的监测环，贴在第三个接口上。系统读取到影源核心的震动频率，绿灯亮了。
门向两边滑开。
里面很暗，只有中间一束光照在一个立式舱体上。那是影兵战甲的存放装置。黑色外壳，表面有细纹，像血管一样延伸到地面。
陈无戈走过去，手放在舱盖上。
冰凉的感觉从指尖传来。
这件战甲不是基地造的，也不是财阀的技术。陈无戈是第一次杀机械守卫后，影源核心自己生成的东西。最开始只是个护臂，后来杀得多了，慢慢变成全身甲。
每次穿战甲，都会更贴身体，也越来越难脱。
上次穿战甲，是在双月之战。
那天荒原烧了一夜，百万影兵在空中列阵，轨道炮的能量被打散成无数光点。那一战后，战甲收回核心，进入休眠。
现在战甲又要醒了。
陈无戈按下解锁键，舱盖缓缓升起。
战甲静静立着，关节处有裂痕，像是旧伤。但科研员知道，只要血沾上去，那些裂痕就会自己愈合。
“启动强化流程。”陈无戈对系统说。
没有回应。影源核心从不说话，但它听得懂。
陈无戈拉开衣领，露出右肩。那里有一道疤，是第一次融合时留下的。陈无戈用刀在皮肤上划开一道口子，血顺着锁骨流下，滴在战甲胸口。
黑甲轻轻抖了一下。
表面的纹路开始发热，颜色变深。一条条线亮起来，像被叫醒的神经。
陈无戈知道接下来会发生什么。
战甲会吸收血液里的信息，重新调整防御、动力和影兵连接。整个过程要一个小时，不能停，也不能被打扰。
“关闭外部通讯。”陈无戈说，“谁都不许进来。”
系统确认，仓库门关上。灯光变成红色，计时开始。
陈无戈站在战甲前，看着它一点一点变化。
突然，外面传来敲门声。
很轻，但一直响。
陈无戈皱眉。
这个时间，没人敢来打扰。
敲门又响了三次。
陈无戈走过去，打开通话器：“什么事？”
“是……是科研员。”基地守军的声音有点发抖，“北林那边……又有新情况。”
陈无戈缓缓的开囗“说。”
基地守军缓缓的开囗“第二波飞行兽出现了。这次不是一只，是七只。它们正往基地飞，速度很快。”
陈无戈沉默两秒。
陈无戈问道“开了防空炮吗？”
基地守军缓缓的开囗“开了。打不中，它们能在空中突然转向。而且……刚才无人机拍到了它们的眼睛。”
陈无戈问道“长什么样？”
基地守军缓缓的开囗“瞳孔是机器做的，有旋转镜片。还有一个，额头上有个霍氏集团的标记。”
陈无戈拳头握紧。
不是合作，是控制。
财阀不仅改了这些生物，还打了记号。就像当年给他父母营地打徽章一样。
他们要把荒原变成养殖场。
陈无戈回头看战甲。纹路已经亮到肩膀，还要四十分钟才能激活。
等不了了。
陈无戈伸手进舱体，抓住战甲的手臂部分。
咔的一声，外壳裂开一道缝。
陈无戈知道强行拿出来会有反噬，可能让系统混乱，甚至断掉影兵连接。但现在顾不上了。
陈无戈用力一扯。
整件战甲被拽出来，发出刺耳的摩擦声。
黑甲在陈无戈手里发烫，像是在反抗。
陈无戈不管，直接往身上穿。
第一块装甲贴上胸口时，一股电流冲遍全身。陈无戈咬牙撑住。
第二块包住右臂，关节的旧裂痕开始流血。
第三块刚扣上左腿，警报响了。
“警告！非标准穿戴程序触发。系统稳定性下降百分之六十。影兵同步率无法保证。”
陈无戈不停。
最后一块锁在背上，整套战甲紧紧贴身。
陈无戈低头看手。
指尖有点发黑，这是影源核心过度激活的表现。
但陈无戈能动。
陈无戈能战。
陈无戈推开仓库门，走了出去。
远处，天空已染成铅灰色。
七只飞行兽正在逼近，翅膀扇动间掀起狂风，如同死神的鼓点。
陈无戈知道，这一战，不只是为了生存。
是为了证明——人类还没被驯服。