张天落身上找不出一件能证明自己认识墨寒子的信物。那把背上的破剑送人都没人要；打火机是绝不能示人的——那是他留给自己的、唯一能证明穿越者身份的念想；三枚想丢都丢不掉的铜钱，也和墨寒子扯不上半点关系。唯一勉强能算得上的，只有那本破旧不堪的《墨辩》——可这又能证明什么？他叹了口气，终究无计可施，只能硬着头皮上了。
“我不认识墨寒子，”他说道，语气尽量显得平静，“但我确有要事寻他。”
他将那本《墨辩》取出，递给了黑土童。
黑土童接过书，随手翻了几页，脸上竟浮现出一种光怪陆离的神情。短暂的沉默后，她忽然“哈哈”大笑起来，笑声在狭小的雅间内回荡，带着几分讥讽，几分苍凉。
“果然又是个傻子，受了墨寒子那套恬不知耻的蛊惑！”
她将手中的空酒碗重重顿在桌上，发出一声闷响，碗底残存的几滴酒液飞溅出来。那双因酒精和激动而微微发红的眼睛扫过桌前神色各异的三人，嘴角扯出一个带着讥讽和苦涩的弧度。
“怎么？觉得我大逆不道？诋毁自家兄长？”她伸手又去拿酒壶，发现已空，不耐烦地啧了一声，扬手叫来战战兢兢的店小二，“再打两壶你们最烈的酒来！”
店小二不敢多言，喏喏应声退下。
张天落与嬴无疾交换了一个眼神。嬴无疾的手依旧看似随意地搭在剑柄附近，身体姿态放松却隐含警惕。昙花则小口吃着面前的一碟素菜，眼神却不时担忧地瞟向张天落和那位言辞激烈的墨家女子。她悄悄将一盘未动过的茶水推向黑土童方向，细声道：“姐姐，喝口茶润润喉吧……”声音虽小，却透着真诚的关切。
“黑……黑土姑娘，”张天落斟酌着开口，试图让气氛缓和一些，“我等并非此意。只是墨寒子先生之名，在外颇有声望，闻其理念乃‘兴天下之利，除天下之害’，更有‘非攻’‘节用’之训，实难想象……”
“想象？”黑土童打断他，笑声短促而冷，瞥了一眼昙花推来的茶杯，并未触碰，“你们想象里的墨家是什么？是穿着粗麻衣，吃着糙米饭，到处给人修城墙守城池，阻止打仗的活圣人？还是躲在山洞里研究机关术，想着怎么兼爱非攻的世外高人？”
她身体前倾，目光灼灼地盯着张天落：“我告诉你，墨家早就不是钜子在世时的墨家了！天下崩乱至此，礼乐征伐自诸侯出，今天你打我，明天我打你，百姓易子而食，析骸而爨！兼爱？拿什么兼爱？非攻？谁听你非攻？你跑去跟围着抚州的敌军说‘诸位请兼爱非攻’，看他们不用乱箭把你射成筛子！”
店小二哆哆嗦嗦地送来了新酒。黑土童一把抓过酒壶，也不用碗，对着壶嘴仰头灌了一大口，酒液顺着她白皙的脖颈流下，浸湿了衣襟。她毫不在意地用袖子一抹。
“墨寒子那老东西，”她继续骂道，语气里的恨铁不成钢几乎要满溢出来，“他就是认不清这世道！要么就彻底隐世，管他外面洪水滔天，至少保住墨家学脉传承不绝！要么就真正入世，用这身本事，在这乱世里杀出一条能践行‘利天下’的道路！可他呢？偏要走那条不伦不类的歪路！”
“他…走了什么歪路？”嬴无疾突然开口，声音平稳，带着纯粹的探究。张天落也凝神屏息，他穿越至此，对墨家的了解多来自书本和传闻，黑土童的激烈批判让他意识到现实的复杂远超想象。
“骗？呵呵，”黑土童像是听到了极大的笑话，“那老东西最擅长的就是编织谎言，用所谓的‘兼爱’、‘非攻’包裹他真正的目的。你们以为墨家是什么？一群只知无私奉献、止戈兴仁的傻子？”
她身体微微前倾，声音压低却更具穿透力：“墨家信条，根基在于‘兴天下之利，除天下之害’！这是目的，是终点。而‘兼相爱、交相利’、‘非攻’、‘节用’、‘尚贤’、‘尚同’、‘天志’、‘明鬼’……这些是手段，是途径！墨圣人之意，是要求我等洞察世事利弊，以最有效的方式去为天下谋利、除害！”
“可墨寒子那老东西！”黑土童的语气骤然激烈，“他将手段当成了目的，甚至扭曲了手段！他的‘兼爱’，不分亲疏，不论善恶，要求对屠夫亦如对父母，这岂是人之常情？墨家兼爱，是‘视人之国若视其国，视人之家若视其家，视人之身若视其身’，是推己及人，是消除无谓的征战与掠夺，而非泯灭恩仇、混淆是非！他那套，不过是空中楼阁，虚伪至极！”
她又猛灌一口酒，继续痛斥：“还有‘非攻’！墨家非攻，非是绝不还手！乃是反对不义的侵略攻伐，主张防守诛暴！‘杀盗人，非杀人也’，对于害天下之贼，墨者从不吝于拔剑！你看墨寒子做了什么？一味避让，隐于世外，对世间苦难充耳不闻，这算哪门子‘非攻’？简直是纵容恶行！墨家机关术，多少精妙设计本应用于守城利民，他却只用来守护他那所谓的‘净土’！”
“再说‘节用’！墨家节用，是‘去其无用之费’，反对奢侈浪费，旨在将资源用于民生大利。而非让人过得如同苦行僧，更非苛待弟子！你看看他，要求门下清苦度日，近乎自虐，却对核心弟子掌控极严，这‘节用’只怕是节到了他自己手里！”黑土童指了指桌上的酒菜，“我行事但求问心无愧，利天下之事，该用时绝不吝啬，该省时一毫也不浪费。岂像他，表面一套，背后一套！”
“至于‘尚贤’、‘尚同’……”黑土童冷笑连连，“墨家尚贤，是选举贤能之人治理社会，‘官无常贵，民无终贱’。他倒好，在自家一亩三分地里搞起了血脉传承、师徒嫡系，要求弟子皆改墨姓，唯他独尊，这与墨家背道而驰！‘尚同’是统一是非标准于‘天志’，以求天下和治，而非统一思想于他一人之口！”
她越说越激动，眼中仿佛有火焰燃烧：“他最可恨之处，在于利用了墨家的严密组织与奉献精神。墨家本有巨子统领，纪律严明，弟子皆可‘赴汤蹈火，死不旋踵’。这是何等崇高的信念与牺牲精神！却被他用来满足一己之私欲，或是构建他那不切实际的虚幻理想国！他早已偏离了墨圣人之道，走的是一条邪路！”
张天落、嬴无疾和昙花听得心神剧震。张天落尤其感到一种认知上的冲击，黑土童所言的“务实”、“利天下”与他所知墨家精神确有契合，但墨寒子的做法却显得极端而扭曲，这让他对寻找此人的目的产生了新的疑虑。昙花则似懂非懂，但能从黑土童的情绪中感受到巨大的失望和痛苦，她不安地捏着衣角，小声问：“那…那些跟着他的人，都…心甘情愿吗？”
黑土童重重哼了一声：“巨子？他自封的吧！或许他曾得授一些技艺，但心术早已不正。墨家之道，在于务实，在于利天下。而他，要么是沉溺于自己的空想，要么……就是有着更不可告人的目的。你们寻他，若是以为能找到救世良方，只怕会大失所望，甚至……引火烧身。”
她又灌了一口酒，语气愈发激动：“兼相爱？交相利？在他那里变了味！变成了一种……一种近乎狂热的‘等价交换’和‘强制奉献’。他要求弟子必须为了所谓的‘天下大利’牺牲一切，包括自己的性命、财产，甚至……判断力。他收了那么多弟子，却要他们全都改姓墨！说什么‘去私姓，存公义’，简直是滑天下之大稽！墨圣人何曾要求过弟子改姓？这分明是打造他墨寒子一个人的私兵、死士！”
张天落听得心头震动。他想起一路所见，生灵涂炭，秩序崩坏。在这种极端环境下，一个原本崇高的理想，确实很容易在绝望和迫切中走向偏执和极端。墨寒子或许初衷仍是“利天下”，但手段可能已然失控。他忍不住插话道：“任何理想，若要以泯灭个体、强制统一为代价，恐怕都已背离其初衷了……”
“那…‘桃花源’又是怎么回事？”张天落小心翼翼地问，“听闻那是墨寒子先生试图建立的一个…避世之所？践行墨家理想之地？”
“桃花源？”黑土童嗤笑一声，笑容里却带着无尽的疲惫和嘲讽，“那是他最大的空中楼阁，也是最深的泥潭！他幻想在那里建立一个没有战乱、没有压迫、人人劳作、兼爱平等的乐土。想法听起来很美，是不是？”
她的目光扫过三人，带着一种近乎残忍的审视：“可他用了什么手段？他耗费巨资——那些钱粮从哪里来？一部分是墨家世代积累，更多的，哼，恐怕来路未必干净！他强迫追随者像苦役一样日夜不停地建设，美其名曰‘为天下先’。他对外严格封锁消息，近乎与世隔绝，内部却等级森严，以‘尚同’之名行专制之实！那根本不是‘桃源’，那是他用墨家理想编织的一个牢笼！一个只存在于他幻想中的、容不得半点杂音的‘完美’囚牢！”
她猛地一拍桌子，碗碟乱跳：“这难道不是彻底背离了墨家‘节用’‘节葬’‘非乐’的克制之道？背离了尊重个体意愿的兼爱之本？他把墨学变成了一个空想甚至危险的怪物！所以我说他走歪了！他不配称墨者！”
房间里一片寂静，只有黑土童粗重的呼吸声和窗外隐约传来的市井嘈杂。昙花被那拍桌声惊得微微一颤，下意识地向张天落身边靠了靠。
张天落沉默了。他意识到，寻找墨寒子的过程，恐怕远比他想象的复杂。他要面对的，可能不仅仅是一位德高望重的隐士，更可能是一个陷入自己理想迷障的偏执领袖，以及一个庞大而封闭的组织的秘密。
嬴无疾缓缓开口，问出了最关键的问题：“那么，黑土姑娘，你可知墨寒子先生如今身在何处？那‘桃花源’，又在何方？”
黑土童盯着嬴无疾看了半晌，又看了看张天落和昙花，眼神复杂变幻，愤怒、失望、挣扎，最后归于一种深沉的无奈和决绝。
她再次拿起酒壶，但这次只是轻轻摩挲着壶身，没有喝。
“我之所以离开他，离开那个所谓的‘桃源’，就是因为再也无法认同他的道路。”她的声音低沉下来，带着深深的疲惫，“我游历四方，亲眼所见这乱世百姓之苦，深知大哥他所追求的东西或许有一个光明的内核，但他的方法，只会带来更多的痛苦和分裂，甚至可能引来更大的灾祸。”
黑土童的话音落下，雅间内的空气仿佛凝滞了。她的挑战直白而尖锐，目光灼灼，等待着回应。
嬴无疾并未立刻说话。他缓缓将自己面前那杯未曾动过的酒推到一边，身体坐得笔直，如同一柄收入鞘中的古剑，沉静却自有锋锐。他的目光与黑土童对视，没有丝毫闪躲。
“证明？”嬴无疾开口，声音不高，却带着一种金石般的质感，穿透了酒气与压抑的氛围，“黑土姑娘，你要的证明，是关于信念，还是关于能力？是关于过往，还是关于将来？”
黑土童眉梢一挑，带着酒意和挑衅：“有区别吗？在这烂透了的世道里，空谈信念不过是无根浮萍，而没有信念的力量，与屠戮百姓的乱兵贼寇何异？我要看的，是你们究竟凭什么认为自己能面对墨寒子，甚至改变他？就凭你知道个名字，会画个记号？”她的嘲讽毫不掩饰，目光再次扫过张天落。
张天落感到脸上微微发热，他知道自己拿不出有力的物证，但嬴无疾的话让他心中某种东西被触动。他迎着黑土童的目光，尝试开口：“黑土姑娘，我确实无法证明我与墨寒子相识。但我来自……一个很远的地方，见过不同的兴衰治乱。我相信任何学说，若不能与时俱进，顺应人心，终究会僵化甚至走向反面。墨家‘兴利除害’的根本，在任何时代都应是活的灵魂，而非僵死的教条。”他的话语带着一种异于常人的视角，虽未明言，却隐隐透露出超越时代的见识。
嬴无疾则摇了摇头，他的眼神锐利而清明：“姑娘谬矣。你方才言及古人自信，未曾小觑自己，高看外人。此言深得我心。然姑娘可知，这等自信，根源何在？”
他不等黑土童回答，便继续道：“非因血脉，非因虚名，甚至非因一时之强弱。乃源于文明之积淀，源于知其所来、明其所在、信其所往。纵有胡尘漫卷，神州陆沉之时，此心此念，未曾真正断绝。这才是从未小瞧自己的根本。”
他伸出手指，蘸了杯中一点残酒，在木质桌面上画了一个简单的圈，又在圈外点了几点：“墨家之学，源自中原，乃我先贤智慧结晶，旨在济世。此乃圈内之基。姑娘所言墨寒子先生之偏执，乃至外界胡风异俗，皆是圈外之点。自信者，当如钜子铸剑，深知自家剑材之坚、炉火之纯、锻造之精，故能熔炼百金，取其精华，增其锋锐，而非闭门造车，亦非见异思迁，妄自菲薄。”
黑土童冷笑一声，打断他：“好一篇大道理！那你告诉我，如今这圈内是何光景？是百姓易子而食？是城池十室九空？是礼崩乐坏，仁义扫地？你所说的文明积淀，自信根本，现在何处？莫非只在故纸堆里，只在你们这些还能吃饱饭、高谈阔论的人嘴里？”她的言辞激烈，带着深深的悲愤和对现实绝望的控诉。昙花闻言，眼圈微微发红，她想起了自己一路上的见闻，轻轻点了点头，又迅速低下头，仿佛不忍再听。
嬴无疾并未动怒，反而点了点头，眼神中掠过一丝沉重：“姑娘所见，皆是事实。疮痍满目，痛彻心扉。然正因如此，才更需信其所在！”
他的声音陡然提高了几分，带着一种不容置疑的力量：“正因为见到了崩坏，才更要明白何为完整！正因为目睹了黑暗，才更要坚守心中那一点光明！自信，从来不是在太平盛世锦上添花之物，而是在深渊边缘勒马回缰之力！你说百姓苦楚，难道因百姓苦楚，我华夏文明数千年之智慧、之脊梁、之气度，便就此一文不值了吗？便该弃之如敝履，转而盲目推崇或模仿那些看似强横、实则文明底蕴远逊的‘外力’了吗？”
他目光如电，直视黑土童：“若如此，才是真正的小瞧了自己，高看了他人！墨寒子先生之偏，或许并非因其理想本身谬误，而在于他在乱世迷途中，或疑了此心，或用了错法，试图以外在的强制和封闭的体系去维系一个内在已然动摇的信念。真正的强大信念，当如古之圣贤，知其不可为而为之，纵天下人非之而不懈，因为它根植于对文明本身价值的深信不疑，而非依赖于某个领袖、某个桃源、或某种强制性的规范！”
黑土童握着酒壶的手指微微收紧，脸上的醉意似乎被这番话语驱散了些许，取而代之的是一种深刻的震动和思索。她张了张嘴，想反驳，却发现一时难以找到合适的词句。嬴无疾的话，像重锤敲击在她对兄长乃至对墨家现状的失望与困惑之上。张天落深深吸了口气，嬴无疾的话在他心中引起强烈共鸣，让他这个“外来者”对脚下这片土地承载的厚重与坚韧有了更深的理解。昙花则抬起头，望着嬴无疾，眼中闪烁着些许朦胧的光彩，仿佛在无尽的黑暗中看到了一缕微弱却坚定的星光。
“说得…倒比唱得好听。”她最终有些色厉内荏地低哼一声，移开视线，“乱世之中，生存已是竭尽全力，哪来那么多功夫坚守你说的那种…虚无缥缈的自信？”
“生存之上，方显信念之力。”嬴无疾的语气放缓，却更加坚定，“姑娘离开墨寒子先生，独行于此危城，心中若无一份不同于他的、对墨家真正精义的坚守和判断，又岂能存活至今？你斥责他走歪了路，这份斥责本身，便是你未曾小瞧自己内心准则的证明！这，难道不也是一种自信？一种源于明辨是非、坚守本心的强大？”
他顿了顿，看向黑土童的目光少了几分辩论的锐利，多了几分同道般的审视与认可：“你所要的证明，或许我无法立刻拿出关于墨寒子先生的确切证据。但我可以证明的是，我们此行，绝非为盲从某个虚幻的偶像或桃源。我们寻求的，或许是理清，是匡正，是真正践行那‘兴天下之利，除天下之害’的古老信条，而这信条，恰恰需要最坚实的信念和从未贬抑过的自我来支撑。”
雅间内再次陷入沉默。窗外传来隐约的更梆声，提醒着夜的深沉。张天落感到胸口激荡着一股热气，他下意识地摸了摸怀中那三枚铜钱，它们冰凉而沉甸，仿佛也感受到了某种重量。昙花悄悄将自己那碟几乎没动过的点心往黑土童面前又推了推，这次的动作比之前坚定了少许。
黑土童久久不语，只是低头看着桌上那个即将干涸的酒渍圆圈和外面的墨点。她的侧脸在灯光下显得有些柔和，那道旧疤也不再显得那么凌厉。
许久，她终于抬起头，眼神复杂地看了看嬴无疾，又看了看一直凝神倾听、眼神中各有所思的张天落和昙花。
“哼，倒是生了一张利口。”她语气依旧有些硬邦邦的，但那股拒人千里的尖锐和质疑，已然消散了大半，“罢了。你们……暂且跟着我吧。”
她站起身，身形微微晃了一下，显是酒意未全消，但眼神却清亮了许多。
“抚州并非久留之地。我知道一个相对安全的地方。至于墨寒子和桃花源……”她深吸一口气，仿佛下定了决心，“路上，我再告诉你们我知道的。但记住，若你们的表现配不上刚才那番豪言壮语……”
她没有说下去，但未尽之语中的警告意味清晰可辨。
信念的辩论暂告一段落，而真正的考验，或许才刚刚开始。