戏台的唱腔还没散尽，甘田镇的日头突然暗了下去。不是乌云蔽日，而是太阳的光晕竟泛出诡异的血红，像被谁蒙上了层染血的纱。
“师父，这光是……”小海摸向兜里的鱼鳞，鳞片烫得惊人，几乎要烧穿布料。他抬头望天，血光中隐约能看见个巨大的蝙蝠影，翅膀展开遮去半边天，影下的屋顶、树梢都凝着层薄霜，霜粒泛着青黑，沾到哪里，哪里就冒出细小的血珠。
毛小方的斩妖神剑在鞘中震颤，剑穗的朱砂符纸无风自燃：“是‘血月之兆’。”他望着西方的黑云山，那里的云雾正往镇上涌，雾里裹着细碎的獠牙状冰晶，“吸血鬼王破封了，它在借血月之力吸人间阳气。”
达初的金狐尾炸开狐火，火光照亮街角的景象——几个早起的镇民正瘫在地上，脖颈处有两个细小的血洞，皮肤干瘪如纸，原本鲜活的精气被吸得一干二净，嘴角却还留着诡异的笑，像是死前看到了极美的幻象。
“是‘血幻术’！”达初的狐火往镇民身上一燎，焦糊味中飘出缕黑气，“这老王八用幻象勾人魂魄，再趁机吸精气！”
阿秀的镜心碎片映出黑云山的轮廓，山巅的古堡在血月下泛着冷光，堡顶的尖塔上站着个穿黑袍的身影，指尖滴落的血珠在空中凝成蝙蝠，成群结队往镇上飞。“它在堡里养了‘血奴’！”碎片的光突然剧烈闪烁，“那些蝙蝠不是真的，是血奴的怨气所化！”
毛小方拔出斩妖神剑，剑光劈开迎面而来的血雾：“小海，带三清铃护住镇民魂魄；达初，用狐火燃血雾，别让蝙蝠靠近；阿秀，镜心定位吸血鬼王的心脏，那是它的弱点！”
三人立刻行动。小海摇响三清铃，铃声清越如冰，撞碎了靠近的血幻，被迷惑的镇民纷纷惊醒，瘫坐在地大口喘气。达初的狐火化作金红色的网，网住的血蝙蝠“噼啪”爆开，化作腥臭的血雨，落在火网上竟燃起幽蓝的火苗——那是吸血鬼王的本命精血。
“这老王八活了千年，精血比岩浆还烈！”达初尾尖被血雨溅到，顿时冒出青烟，“师父，它的血有毒！”
毛小方的斩妖神剑已杀至黑云山脚，剑刃扫过之处，血雾消融，露出山路两旁的景象——无数具干尸被钉在崖壁上，胸口插着银钉，皮肤下的血管暴起如蛛网，每根血管里都流淌着暗红色的液体，顺着岩壁往古堡的方向汇聚。
“是它的‘血脉阵’。”毛小方剑挑银钉，干尸突然睁开眼，眼眶里没有瞳仁，只有蠕动的血虫，“这些都是被它吸干精气的猎物，用来养它的血池！”
干尸们嘶吼着扑来，指甲泛着青黑，抓向毛小方的咽喉。斩妖神剑横挥，金光斩断干尸的手臂，断口处喷出的血虫却如潮水般涌来，顺着剑穗往剑柄爬。毛小方反手将剑插入山岩，剑身上的符咒亮起，血虫在金光中纷纷爆体，化作血雾被山风卷走。
古堡的大门在血月下缓缓打开，门内飘出管风琴的声音，旋律靡丽而诡异，听得人血液翻涌，恨不得立刻剖开血管，让鲜血顺着旋律流淌。
“是‘摄血曲’！”阿秀的镜心碎片射出莹白光芒，刺破旋律的幻象，“它在逼我们自毁阳气！”她指尖凝起灵力，碎片与斩妖神剑共鸣，“师父，它的心脏在堡顶的血棺里，用千年血玉镇着！”
达初的狐火突然冲天而起，在堡顶炸开：“我去掀它的棺材！”金狐虚影撞向堡顶的尖塔，却被层无形的血膜弹开，虚影顿时萎靡，“有结界！是用血脉阵的精气做的！”
小海瞅准时机，将兜里的七彩鱼鳞掷向血膜。鳞片接触血膜的瞬间，突然爆发出刺目的红光，竟在膜上烧出个大洞——那是黑水河灵脉的纯阳之力，正好克阴邪的血结界。
“好样的！”达初趁机钻进大洞，狐火直扑堡顶的血棺。血棺由整块黑曜石打造，棺盖雕刻着无数吸血蝙蝠，棺沿渗出的血珠滴落在地，竟凝成小小的血池，池里漂浮着颗颗惨白的头骨。
“放肆！”吸血鬼王的声音从血棺里传出，黑袍无风自动，露出苍白如纸的脸，双眼赤红如血，獠牙刺破嘴唇，滴落的精血在地面烧出焦黑的印记，“千年了，没人能在血月之夜伤我分毫！”
它挥手甩出锁链，链上的倒钩缠向达初的脖颈。达初侧身躲避，尾尖甩出狐火，却被吸血鬼王抓住机会，指尖点向他的胸口——那里是狐妖的命门，最怕阴寒之气。
“小心！”小海的法剑及时赶到，剑刃撞开吸血鬼王的指尖，却见它的指甲突然变长，如利刃般划向小海的咽喉。千钧一发之际，兜里的另一块鱼鳞飞出，贴在吸血鬼王的手背上，鳞片的红光瞬间灼穿黑袍，露出底下青黑色的皮肤，皮肤下的血管正在疯狂收缩，像被烈火炙烤。
“是黑水河的灵脉……”吸血鬼王眼中闪过惊恐，“你们竟带了纯阳灵物！”
毛小方的斩妖神剑已杀至堡顶，剑刃直指血棺：“千年血债，该清算了！”金光如瀑布倾泻，劈向棺盖，血棺上的蝙蝠雕刻发出凄厉的尖叫，化作血雾试图阻拦，却被金光瞬间蒸发。
“不！”吸血鬼王嘶吼着扑向血棺，却被阿秀的镜心碎片照中后背，碎片的光里映出它心脏的位置——在左胸第三根肋骨下，裹着层厚厚的血玉，玉上刻满了吸血的符文。
“就是现在！”毛小方手腕翻转，斩妖神剑的剑尖凝聚金光，如钻般刺向血玉。吸血鬼王转身格挡，利爪与剑刃相撞，发出金铁交鸣之声，火花四溅中，它的指甲寸寸断裂，露出里面森森的白骨。
达初趁机甩出捆妖绳，缠住吸血鬼王的脚踝，狐火顺着绳索燎向它的身体，幽蓝的火苗烧穿黑袍，露出底下干瘪的躯干——原来它早已没了血肉，全靠血玉里的精气支撑。
小海的法剑与毛小方的斩妖神剑同时发力，两道金光穿透吸血鬼王的胸膛，精准刺中血玉。血玉“咔嚓”裂开，里面涌出股浓稠的黑血，喷在斩妖神剑上，发出“滋滋”的响声，金光却愈发炽烈，将黑血烧得一干二净。
吸血鬼王发出撕心裂肺的惨叫，身体在金光中迅速干瘪，最终化作截焦黑的枯骨，被山风一吹，散成粉末。堡顶的血棺轰然炸裂，里面的血池瞬间干涸，露出池底的无数头骨，每个头骨的眼眶里都飞出道白光——那是被吞噬的魂魄，终于重获自由。
血月渐渐退去，太阳的光芒重新洒满大地。黑云山的干尸化作飞灰，山路两旁长出嫩绿的草芽。古堡在阳光下渐渐风化，最终坍塌成堆，只有堡顶的尖塔上，还插着半截斩妖神剑的剑穗，在风里轻轻摇晃。
小海捡起落在地上的七彩鱼鳞，鳞片上的红光已淡去，只留下温暖的余温。达初舔着尾尖的伤口，狐火在他掌心跳动，比之前更亮了几分。阿秀的镜心碎片映出三人的身影，背景是渐渐苏醒的甘田镇，镇口的戏台上，《莲心记》的唱腔重新响起，比之前更清亮，更鲜活。
毛小方将斩妖神剑扛在肩上，剑身上的血污已被金光洗净，只留下淡淡的剑痕，像在诉说这场千年的对决。他望着山下的人间烟火，突然笑道：“走吧，回去喝碗桂花茶，这血月的滋味，可不如甘田镇的茶香。”
三人相视而笑，转身往山下走去。阳光穿过他们的身影，在地上投下长长的影子，影子里，斩妖神剑的光与狐火的暖、镜心的亮、鱼鳞的柔交织在一起，像条由光组成的路，通往充满烟火气的远方。
血月散尽，天光清明。
三人走下黑云山时，山脚下已围满了镇民，有甘田镇的，也有从邻镇赶来的。看到他们安然现身，人群里爆发出震天的欢呼，几个曾被血幻术迷惑的镇民更是红着眼眶迎上来，哽咽着说不出话。
“毛道长，达初仙师，小海仙长……”镇民们七嘴八舌地唤着，手里捧着刚沏好的热茶、刚蒸好的米糕，往他们怀里塞。小海被一个老婆婆抓住手，粗糙的掌心擦过他手腕上的鱼鳞，暖意顺着皮肤漫进来，他低头笑了笑，把鳞片悄悄藏进袖中。
达初的狐火还没完全收敛，尾巴尖的毛微微焦卷，却得意地翘着。他接过一个孩童递来的野果，刚要咬下去，就被毛小方敲了下脑袋：“先回观里处理伤口，妖气入体可不是闹着玩的。”
回观的路上，阿秀的镜心碎片突然亮起，映出古堡坍塌的方向——那些重获自由的魂魄正化作点点荧光，往人间散去，像一场迟来的星雨。“它们都找到归宿了。”阿秀轻声说，指尖抚过碎片，眼里泛起水光。
观里的老道早已备好伤药，见他们回来，忙不迭地招呼着坐下。毛小方解下斩妖神剑，剑身上的剑痕在日光下清晰可见，老道啧啧称奇：“这吸血鬼王的骨密度堪比玄铁，能在剑上留下痕迹，可见当时多凶险。”
小海正低头处理手臂上被血虫划伤的伤口，闻言抬头笑道：“当时只想着往它心窝捅，哪顾得上剑疼不疼。”话刚说完，就被达初拍了下后背：“就你莽撞，要不是鱼鳞挡了一下，你这胳膊早废了。”
“那鱼鳞到底是什么来头？”阿秀好奇地问，镜心碎片在她掌心转着圈，“既能烧穿血结界，又能灼伤吸血鬼王，倒像有灵性似的。”
毛小方正在用布擦拭神剑，闻言动作一顿，望向窗外甘田镇的方向，那里炊烟袅袅，孩童的嬉笑声顺着风飘进来。“二十年前，黑水河泛滥，河神曾托梦给我，说要留件东西护佑苍生。想来，就是这鱼鳞了。”他顿了顿，将剑郑重地挂回剑架，“不过现在看来，真正能护佑苍生的，从来不是什么灵物，是人心底的那点光。”
正说着，观门被推开，之前那个送野果的孩童跑进来，举着支刚开的桃花，仰着脸对达初说：“仙长，我娘说这花能祛妖气，给你补补尾巴毛。”
达初被逗得笑出声，尾巴不自觉地晃了晃，接过桃花别在耳后，惹得孩童咯咯直笑。小海看着这一幕，突然想起袖中的鱼鳞，悄悄摸出来，阳光透过鳞片照在地上，映出细碎的光斑，像极了甘田镇夜晚的星星。
他忽然明白，那些所谓的灵物、神剑、仙法，终究是死物，唯有活着的人、跳动的心、不肯熄灭的善意，才是这世间最坚韧的法器，能斩尽所有妖邪，护得一方安宁。
窗外的桃花开得正好，风一吹，花瓣落了满院，带着甜丝丝的香，像在说：这人间，值得。
暮色四合，甘田镇的炊烟渐渐淡了，天边晕开一片橘粉色的晚霞，将云层染得像打翻的胭脂盒。毛小方站在观门口，望着镇子里渐次亮起的灯火，手里摩挲着那片从血月堡带回来的鱼鳞——经过白日的阳光晒过，鳞片边缘泛着温暖的光泽，再没有了之前的冰冷。
“师父，您在看什么呢？”小海端着两碗刚温好的米酒走出来，见毛小方对着鱼鳞出神，忍不住凑过去，“这鳞片真是奇了，白天还带着股子煞气，现在倒像块暖玉似的。”
毛小方回过神，接过米酒，指尖碰了碰鳞片，笑道：“万物皆有灵，它跟着咱们闯过血月堡，沾了烟火气，自然就暖了。”他仰头饮了口酒，米酒的醇厚混着鳞片的清香，在喉咙里漫开，“你看镇东头的王婶，今天送来了新蒸的桂花糕，说她家娃子被咱们救下后，现在见了谁都笑；还有西巷的李伯，非要把他那把传了三代的砍柴刀送给达初，说替他孙女报了仇……”
小海顺着他的目光望去，镇子里的灯火星星点点，偶尔传来几声孩童的笑闹和犬吠，一派安宁景象。“可不是嘛，”他咂咂嘴，“之前那吸血鬼王把镇子搅得鸡犬不宁，家家户户天黑就闭户，哪敢像现在这样敞开着门聊天。”
正说着，达初甩着尾巴从后院走出来，尾尖还沾着几片桃花瓣——下午那孩童送的桃花被他别在耳后，走两步掉一片，此刻只剩个花杆儿。“阿秀在厨房炖了汤，说是用黑水河的鱼和后山的菌子，让赶紧进去喝。”他说着，鼻子动了动，“嗯？你们在喝米酒？怎么不叫我？”
“急什么，”毛小方笑着踹了他一脚，“刚炖好的汤最养人，先暖暖身子。你下午跟那吸血鬼王的爪牙缠斗时，胳膊被划了道口子，别仗着自己恢复快就不当回事。”
达初撇撇嘴，却还是乖乖往厨房走，路过门槛时，尾巴扫到了门框，震下几片木屑。“知道了知道了，”他嘟囔着，“那爪牙的指甲比小海的剑还锋利，要不是阿秀的镜心碎片提醒我侧身，这会儿胳膊可能就废了……”
提到阿秀，小海眼睛一亮：“说起来，阿秀呢？刚才还看见她在院子里翻晒那些从血月堡带回来的古籍，怎么转个身就不见了？”
“在书房呢，”毛小方道，“她说那些古籍里记载的血月咒有点意思，想琢磨琢磨破解之法，万一以后再遇上类似的邪祟，也好有个应对。”
两人走进厨房时，阿秀果然不在。灶台上炖着汤，咕嘟咕嘟冒着泡，香气顺着锅盖的缝隙钻出来，混着菌子的鲜和鱼肉的嫩，勾得人肚子直叫。阿秀的镜心碎片被放在灶台边，正安安静静地躺着，表面映着跳动的火光，像块会发光的鹅卵石。
“这碎片也怪，”小海拿起碎片看了看，“白天在血月堡时，它亮得能照见暗处的机关，现在倒温顺得很，跟普通的玉石似的。”
“它呀，”阿秀的声音从书房方向传来，带着点笑意，“跟着咱们经历了这么多，也认主了。刚才我翻到本《异闻录》，说这镜心碎片原是上古时期一位神女的配饰，能感应邪祟的气息，还能……”
她的话没说完，就被一阵急促的敲门声打断。门外传来镇民的呼喊：“毛道长！达初仙师！不好了！镇西头的老槐树突然冒黑烟，还发出奇怪的叫声！”
几人对视一眼，刚松下的神经瞬间绷紧。毛小方放下米酒碗，抓起挂在墙上的斩妖神剑：“去看看。”
赶到镇西头时，那棵几百年的老槐树果然不对劲——树干上裂开数道缝隙，黑色的烟雾从缝里往外冒，伴随着“吱吱”的怪响，像是有无数细小的东西在树心里钻动。树下围了不少镇民，都吓得不敢靠近。
“下午还好好的，”王婶脸色发白，拉着毛小方的袖子，“就刚才，突然‘咔嚓’响了一声，然后就开始冒黑烟，还……还听见树里有哭声！”
达初凑近树干闻了闻，眉头紧锁：“是妖气，但跟吸血鬼王的不一样，这妖气里带着股土腥气，像是从地底钻出来的。”
阿秀的镜心碎片突然亮起，贴在树干上，碎片里映出树心的景象——密密麻麻的白色虫子正在啃噬木质，每啃一口，就有黑色的汁液渗出，那“哭声”正是虫子啃噬时发出的摩擦声。“是蚀木虫！《异闻录》里提过，这虫子专啃老树的精魄，一旦树死，它们就会爬出来咬人，被咬伤的人会浑身发僵，像木头一样……”
“那还等什么！”小海拔剑出鞘，“烧了它们！”
“不行，”毛小方拦住他，“这树是镇里的风水树，烧了会坏了地气。达初，你的狐火能控制火候吗？只烧虫，不烧树。”
达初点头，尾巴尖燃起一簇小火苗，小心翼翼地探进树缝里。“放心，保证只燎虫子的屁股。”他凝神控制着火焰，火苗顺着缝隙钻进去，很快就听见树里传来更密集的“吱吱”声，还夹杂着焦糊味。
阿秀的镜心碎片在树干上滑动，指引着虫群聚集的位置：“左边三米处还有一窝，聚得最密！”
小海则在树下画起了符文，用的是从古籍里学的“困虫阵”，防止虫子从其他地方钻出来。“画好了！这阵能困住它们三个时辰，足够咱们清干净了。”
毛小方站在一旁，手持斩妖神剑，目光锐利地扫视着周围，以防有漏网之鱼。“大家往后退退，别被虫汁溅到。”他沉声提醒着镇民，余光瞥见阿秀正专注地看着镜心碎片，额角渗出细密的汗珠，便走过去替她挡了挡傍晚的凉风，“累了就换口气，别急。”
阿秀抬头冲他笑了笑：“没事，马上就清完了。你看，最后一窝也被达初的火燎到了。”
果然，树里的怪响渐渐平息，黑烟也淡了下去。达初收回狐火，尾巴上的毛都被汗浸湿了：“搞定！这些虫子最怕火，这下全成焦炭了。”
老槐树的缝隙里渗出清亮的汁液，像是在道谢。镇民们爆发出一阵欢呼，有人拿来梯子，要上去看看树顶的情况，被毛小方拦住了。“刚清完虫，树身还虚着呢，等过几日稳固了再说。”他转头对众人道，“今晚辛苦大家了，都回去休息吧，剩下的我们来处理。”
回到观里时，汤已经炖得稠稠的。阿秀盛了一碗递给毛小方，又给达初和小海各端了一碗，自己才坐下喝。“刚才那蚀木虫，《异闻录》里说它们喜欢在阴气重的地方繁殖，老槐树底下肯定有问题。”
“明天我带人去挖开树根看看，”毛小方喝着汤，“说不定能找到它们的巢穴。”
小海啃着汤里的鱼肉，含糊不清地说：“挖出来直接烧了，省得再害人。”
达初点点头，尾巴在身后轻轻晃着，扫掉了落在地上的桃花杆儿。“我跟你一起去，我的火能逼出地下的阴气。”
阿秀放下碗，拿起镜心碎片，碎片表面映出老槐树的影子，树底下隐约有个黑色的洞口。“你们看，这碎片照出树根下有个洞，说不定就是巢穴的入口。”
毛小方凑过去看了看，眼神沉了沉：“看来今晚睡不安稳了。小海，你去准备些硫磺粉，明天用得上；达初，你养足精神，明天可能要挖得深些；阿秀，你再翻翻古籍，看看这蚀木虫的巢穴有没有什么特别的构造。”
“好嘞！”小海一口喝完碗里的汤，起身就往库房跑。
达初打了个哈欠：“我去眯会儿，明早叫我。”
阿秀则抱着古籍，坐到了油灯下：“我这就看。”
毛小方看着他们忙碌的身影，又望向窗外。甘田镇的灯火已经安稳下来，偶尔有晚归的人哼着小调走过，脚步声轻快。他拿起那片鱼鳞，在灯光下看了看，鳞片上倒映着屋里的一切——灯下看书的阿秀，打着哈欠往房间走的达初，库房方向传来小海翻找东西的动静，还有灶台上温着的米酒，冒着袅袅的热气。
他忽然觉得，所谓的斩妖除魔，从来不是孤身一人的战斗。是身边这些人的默契配合，是镇民们的信任与感激，是这满室的烟火气，共同织成了最坚固的屏障，挡住了所有阴邪。
夜色渐深，油灯的光晕在书页上跳动，阿秀翻书的声音、远处传来的打更声、偶尔几声犬吠，交织在一起，温柔得像首摇篮曲。毛小方将鱼鳞小心地收好，吹熄了堂屋的灯，留着厨房的一盏，给晚归的人照路。
明天还有新的挑战在等着，但此刻，他心里一片安宁。因为他知道，只要大家在一起，再大的邪祟，也能踏平。