长江的怒吼仿佛从地底传来，震动着润州城焦黑的城墙。北固山在血色晨曦中沉默矗立，山巅的北固楼早已被烈焰吞噬，只剩断壁残垣倔强地指向烟尘弥漫的天空。
空气里浓得化不开的，是焚烧木梁的焦糊、鲜血浸透泥土的腥咸、还有未散尽的“鬼火油”那令人作呕的恶臭。
城墙上，厮杀已近尾声。吴越军的“顾”字帅旗被粗暴地扯下，扔进仍在燃烧的余烬里，瞬间蜷曲焦黑。取而代之的，是一面沾满血污与烟尘、却依旧猎猎飞扬的黑底金边“吴”字大旗，被一名精赤着上身、肌肉虬结的广陵老兵奋力插进女墙的裂隙。
他发出一声嘶哑的咆哮，如同受伤的野兽，却充满了征服者的狂野。城下，是层层叠叠的尸体，吴越的甲胄与吴军的玄甲混杂在一起，被践踏进泥泞与血浆之中。残存的吴越士兵被驱赶到瓮城角落，武器被粗暴地打落，惊恐的眼神里只剩下绝望的麻木。
米志诚踏过一段被火药熏黑的坍塌城墙，玄甲上遍布刀痕箭创，猩红披风被撕开几道大口子，湿漉漉地粘在背上，分不清是汗水还是敌人的血。
他手中提着一颗须发戟张、怒目圆睁的首级——顾全武！这位吴越悍将的头颅上凝固着难以置信的惊怒与不甘，颈部的断口还在滴沥着粘稠的暗红。
“传令！”米志诚的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却带着不容置疑的铁血威严，“清点战损！肃清残敌！收敛我军袍泽遗骸！吴越伤俘…集中看管，敢有异动者，格杀勿论！城防立即接管，四门紧闭，全城戒严！擅闯民居、劫掠财物、奸淫妇女者，无论兵将，立斩悬首！”一连串的命令冰冷而高效，迅速被亲兵传下。
他的目光投向城外浩荡东去的长江。水面上，徐忠庞大的水师舰队已彻底封锁了航道，舰船列阵森严，桅杆如林，战旗蔽空。
昨夜，正是这支水师如幽灵般截断了润州与吴越本土的最后联系，也掐灭了顾全武最后一丝从水路突围的幻想。
米志诚将顾全武的首级交给亲兵，大步走向残破的北固楼废墟最高处。他背上的铁胎弓在晨光中反射着幽冷的光。脚下，是刚刚被血与火征服的润州。
他极目东望，越过烟波浩渺的太湖，仿佛能看到钱塘江畔那座繁华富庶的巨城——杭州，以及城中那位必然已暴跳如雷的枭雄，吴越王钱镠！
杭州，凤凰山吴越王宫，集贤殿。
名贵的越窑青瓷茶盏被狠狠掼在地上，瞬间粉身碎骨，温热的茶汤和碧绿的茶叶飞溅开来，沾湿了织金的地毯和几名近臣的袍角。殿内死寂，只闻钱镠粗重的喘息声，如同被激怒的困兽。
钱镠须发皆张，原本保养得宜、颇具威仪的脸上此刻一片赤红，额角青筋暴跳。他猛地一拍紫檀御案，震得案上文房四宝一阵乱跳：
“徐天小儿！无耻之尤！背信弃义的豺狼！”咆哮声震得殿宇梁尘簌簌落下。
他猛地抓起案头一份染着烟尘血迹的紧急军报，那是润州城破前顾全武派死士拼死送出的最后消息。钱镠的手指用力得几乎要将那薄薄的素绢捏碎：
“盟约墨迹未干！尔竟敢悍然夺我润州！杀我爱将！此仇不共戴天！本王定要将尔碎尸万段，方解心头之恨！”他眼中燃烧着狂怒的火焰，更有一种被愚弄、被背叛的刻骨屈辱。
殿中文武噤若寒蝉。丞相杜建徽眉头紧锁，上前一步，声音沉重：“大王息怒！徐天此獠，凶狡如狐，悍厉如虎！其灭杨吴，屠广陵，手段酷烈，绝非信义之辈。
当初与其密约，本就…本就如与虎谋皮！今其挟大胜之威，兵锋正锐，又有米志诚、徐忠此等悍将为爪牙…润州已失，门户洞开！当务之急，是速调集重兵，固守常州、苏州一线！绝不能再让其兵锋深入我吴越腹心！”
“固守？！”钱镠猛地扭头，赤红的眼睛死死盯住杜建徽，几乎要喷出火来，“难道就让顾将军和润州将士的血白流？！就让徐天这狗贼踩着我吴越的尸骨耀武扬威？！本王要亲提大军，踏平广陵，生啖徐天之肉！”
“大王！万万不可冲动！”大将顾全武之弟顾全彬双目含泪，悲愤出列，“家兄殉国，此仇不报，臣弟誓不为人！然徐天新得淮南，兵精粮足，火器犀利！其麾下米志诚，乃昔日杨吴第一神射，悍勇无双！
徐忠水师，封锁大江，已成气候！我军若仓促北上，劳师远征，胜负难料！一旦有失…”他哽咽着说不下去，但言下之意谁都明白，若主力尽出被歼，吴越危矣！
钱镠胸膛剧烈起伏，如同一只拉满的风箱。他何尝不知徐天兵锋之盛？但润州之失，顾全武之死，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在他这位称霸东南数十年的枭雄脸上！更撕碎了他趁乱渔利、将势力扩张过江的美梦！这口气，如何咽得下？
“传令！”钱镠终于从牙缝里挤出命令，声音如同金铁摩擦，带着滔天的恨意与冰冷的杀机，“命镇海军节度使钱传球，即刻率本部两万精兵，进驻常州奔牛埭！给我把奔牛埭的粮仓、船坞、运河隘口，守得如铁桶一般！一只耗子也不许徐天的兵过来！”
“命中吴军节度使（苏州）杜棱，征发苏、湖丁壮，加固城防！多备火油滚木，沿太湖各隘口增设水寨烽燧！徐天敢犯我苏州一步，本王要他付出血的代价！”
“命内牙都指挥使（杭州卫戍）钱元瓘，整训都城禁军，征募新卒，囤积粮械！本王要看看，他徐天有没有胆子，有没有本事，打到我这杭州城下！” 一连串的命令，杀气腾腾，显示出这位老迈枭雄被彻底激怒后的决绝。
吴越这台庞大而精密的战争机器，在钱镠的咆哮中，开始隆隆启动，转向防御与复仇！
广陵，吴王宫，承晖堂。
沉水香的清雅气息，也压不住那份来自千里之外润州的血腥与东南大地的紧张。巨大的江淮舆图前，徐天负手而立，玄色常服衬得他身形愈发挺拔。
他凝视着图上那个刚刚被朱砂重点圈出的“润州”，眼神深邃，不见丝毫初战告捷的喜色，反而笼罩着一层凝重的阴云。
“米志诚不负孤望，润州已下。顾全武授首，吴越水陆咽喉已断。”徐天的声音平静无波，听不出情绪，“然，钱镠老贼，非是易与之辈。其经营吴越数十年，根基深厚，仓廪充实，甲兵犀利，水师亦冠绝东南。此番背盟夺城，杀其大将，此獠必倾国相报。东南大战，已无可避免。”
他缓缓转过身，目光落在侍立一旁的两位重臣身上——总揽军政的张谏，执掌财赋的高郁。此二人，一谋一财，乃徐天争霸天下的左膀右臂。
“张卿，高卿。”徐天走到紫檀书案后坐下，指尖无意识地敲击着冰冷的狻猊镇纸，“润州虽得，不过拔其一指。吴越这头猛虎，已被孤彻底激怒。其国富兵强，绝非杨吴腐朽可比。
依二位之见，我大吴，当如何应对钱镠这倾国之怒？是趁新胜之威，挟米志诚、徐忠之锐，水陆并进，直捣杭州？还是…另寻他策？” 他将问题抛了出来，目光锐利，等待着最核心的智囊给出答案。
高郁须发已见斑白，但眼神依旧精亮如算珠。他深吸一口气，率先开口，声音带着一种不容置疑的沉重：“大王！臣以为，绝不可与吴越陷入旷日持久之战！ 此乃取祸之道，亡国之途！” 他语出惊人，毫不掩饰其忧虑。
“哦？高卿何出此言？细细道来。”徐天眉头微蹙，身体微微前倾。
“大王明鉴！”高郁拱手，语速加快，条理清晰如拨算盘，“其一，国力之耗！吴越钱氏，自钱镠受封以来，保境安民，不兴大役，不轻启边衅。苏、湖、杭、越，乃天下最膏腴之地，鱼盐桑蚕之利甲于东南！其府库充盈，积粟可支十年！
更有海舶之利，商税丰厚，源源不绝！反观我大吴…”高郁顿了顿，脸上露出一丝苦涩，“大王起于行伍，扫灭杨吴，虽得淮南、江北、江南（润州）诸州，然连年血战，府库几空！
广陵虽缴获逆产，然抚恤阵亡、犒赏三军、整修城防、安置流民、恢复生产…处处需钱粮！去岁推行盐引、整顿田亩所得，杯水车薪！
军工坊日夜赶制火器军械，耗费更是如山如海！臣掌三司，深知其中艰难。若与吴越这等富国拼消耗，打持久，我军粮饷军械必难以为继！不出半年，恐生内溃！”
他伸出第二根手指，语气愈发严峻：“其二，强敌环伺！西面荆南高季昌，虽在光州受挫，然此獠反复无常，如同跗骨之蛆！
见我大军深陷吴越泥潭，其必如饿狼般扑来，再犯我光州、申州！北面汴梁朱友贞，虽困于晋王李存勖之威，然其鹰犬赵岩，对我淮南盐利垂涎三尺，从未死心！一旦得知我主力南调，与吴越胶着，其必会怂恿汴梁，或明或暗，对我江北各州施压，甚至纵兵侵扰，断我漕运！
届时，我大吴将陷入三面受敌、首尾难顾之绝境！此乃社稷倾覆之危！”
高郁的声音在沉静的承晖堂内回荡，带着一种冰冷的现实感，将潜在的巨大危机血淋淋地剖开在徐天面前。财力不支，强敌窥伺，持久战对大吴而言，无异于自掘坟墓。
徐天沉默着，指节敲击镇纸的节奏却明显慢了下来。高郁的分析，直指他最深的隐忧。他看向张谏：“张卿，高卿所言，乃金玉良言，切中要害。
然，吴越这块肥肉，苏湖粮仓，杭州海利，孤…志在必得！此乃成就王霸之基不可或缺之资！强攻不可持久，难道…要孤将到嘴的润州再吐出去？向钱镠老贼低头求和不成？” 他的语气带着一丝压抑的怒意和不甘。
张谏一直垂目静听，此刻才缓缓抬起头。他面容清癯，眼神却深邃如古井，仿佛早已将东南乃至天下的棋局在心中推演了无数遍。他对着徐天深深一揖，声音沉稳而清晰：
“大王，高使君所言财匮敌伺，乃金科玉律，臣深以为然。然，吴越之地，确如大王所言，乃王业之基，断不可弃！强攻硬打，陷于泥潭，更是取死之道。”他话锋一转，眼中闪烁着智慧的光芒，“为今之计，臣有一策，名曰‘以攻为守，围城打援，速战慑心’！或可破此僵局！”
“围城打援？”徐天眼中精光一闪，“张卿详细道来！”
张谏走到巨幅舆图前，手指精准地点在杭州的位置：
“大王请看！钱镠之根本，在于杭州！其经营数十载，城高池深，兵精粮足，民心依附，强攻必是旷日持久，伤亡惨重！此乃下下之策，绝不可取！”他手指猛地向外一划，“然，杭州之固，亦成其枷锁！钱镠老迈，子孙皆在杭州，宗庙社稷系于此城！此城若危，钱镠必如被踩了尾巴的老龙，倾尽全力来救！”
他的手指沿着运河与钱塘江快速移动：
“大王可命征南行营，挟新破润州之威，水陆并进，大张旗鼓，直扑杭州城下！徐忠水师封锁钱塘江口及运河要冲，断其外援水路！米志诚率陆路精锐，以王神机火器营为锋镝，扫清外围据点，兵临杭州城下，扎下坚固连营，摆出长期围困、不死不休之态势！”
张谏的手指重重敲在杭州城上，语气斩钉截铁：
“此乃‘攻其必救’！杭州告急，钱镠岂能坐视？其必严令各地驻军，尤其是屯驻常州奔牛埭的钱传球部、苏州的杜棱部，乃至更远的湖州、越州驻军，火速驰援杭州！这些援军，便是钱镠的命脉，亦是其分散于各地的有生力量！”
他的手指离开杭州，在苏、常、湖等通往杭州的必经之路上重重划过，眼中闪烁着洞悉战局的冷光：
“而我军真正的杀招，不在杭州坚城之下，而在这些援军必经之路上！大王可密令米志诚，于杭州外围险要之地，如临平山、皋亭山、钱塘江湾曲处，预设伏兵！以逸待劳，依托地利，配以火器之威，专打吴越各路援军！”
张谏的声音陡然拔高，带着一种掌控全局的自信：
“吴越援军，千里奔袭，人困马乏，建制不一，指挥难协！我军则以逸待劳，占据地利，火器齐发，劲弩攒射，铁骑冲阵！
必能将其分而击之，逐一歼灭于杭州城外！此所谓‘围城是虚，打援是实’！钱镠援兵每被歼灭一路，其杭州守军士气便跌落一分，其国中可用之兵便减少一成！待其各路援军尽丧，杭州孤城，外援断绝，内无战心，纵有高城深池，又能支撑几时？”
他最后的手指，落回杭州城上，语气转为深沉：
“待其有生力量消耗殆尽，杭州军民胆寒之际，大王再行米将军破润州之策——广发安民檄文！昭告吴越士民：只诛首恶钱镠及其死党，余者归降，概不问罪！开仓赈济，安定地方！重用吴越贤才，恢复生产！此乃攻心之策！吴越承平日久，百姓厌战，士族求安。
见我军破援如摧枯拉朽，见檄文仁声布于四方，杭州城内，必生变乱！或开城献降，或缚钱镠以献！杭州一下，吴越全境，传檄可定！此方为**上兵伐谋，不战而屈人之兵！”
张谏一番谋划，如庖丁解牛，将看似强大的吴越防御体系层层剖析，直指其“必救杭州”的致命软肋。以围城为饵，诱敌分兵来援，再于运动中利用火器优势歼灭其野战力量，最后辅以攻心之策瓦解其抵抗意志。环环相扣，虚实相生，避开了强攻坚城的巨大消耗，直指战争胜负的核心——消灭敌人的有生力量！
高郁在一旁听得眼中异彩连连，忍不住击掌赞叹：“妙！妙哉！张相此策，深合兵法虚实之要！围杭州是虚张声势，耗其国力，乱其人心；
打援军是实打实的歼灭，削其爪牙，断其筋骨！最后攻心为上，不战而屈人之兵！既能避免旷日持久之消耗，又能最大程度削弱吴越，最终鲸吞其地！此乃老成谋国、釜底抽薪之绝策！臣附议！”
徐天静静地听着，手指早已停止了敲击。他深邃的目光在舆图上杭州与周围的山川河流间反复巡弋，脑海中飞快地推演着张谏谋划的每一个环节。
利用杭州这个钱镠无法放弃的核心，逼迫其将分散的力量主动送到自己预设的火力与伏击圈内…以最小的攻坚代价，换取最大的歼灭成果…再以强大的武力和明确的政策导向，瓦解其最后的抵抗…
良久，徐天猛地站起身！一股决断的锐气勃然而发，瞬间驱散了承晖堂内所有的凝重与犹疑。
“善！大善！”徐天抚掌大笑，眼中燃烧着炽热的火焰，那是猛虎锁定猎物的兴奋，“张卿此策，深得孤心！围杭州是饵，打援军是钩，定吴越是网！步步杀机，却又步步为营！高卿之忧，亦在此策中消弭！
此乃以我之长，攻敌之短！以火器之利，歼敌于野！以攻心之仁，定其疆土！”
他大步走到书案前，抓起一支饱蘸浓墨的紫毫笔，在早已铺开的素绢军令上，笔走龙蛇，字字如刀：
“征南行营都招讨使徐忠、先锋都指挥使米志诚：
润州捷报已悉，将士用命，功勋卓着！然吴越钱镠，倾国反噬在即！着尔等：
一、徐忠率水师主力，即刻封锁钱塘江口及运河入杭要道！隔绝杭州外援，震慑吴越水师！
二、米志诚统陆路精锐，挟新胜之锐，火速进兵！扫荡余杭、临安外围，兵临杭州城下！深沟高垒，扎下连营，摆出长期围困之态势！以火器日夜袭扰，震慑城防！
三、精选悍卒，配属火器营劲弩，由米志诚亲领，密伏于临平山、皋亭山、钱塘江湾曲等险要！侦骑四出，务必掌握吴越援军动向！待其疲惫入彀，以雷霆之势，尽歼来援之敌！勿使一卒入杭！
四、杭州城下，广散安民檄文！昭告吴越军民：只诛首恶钱镠，余者归顺，不咎既往！开仓济民，秋毫无犯！有献城、缚贼者，重赏！
此战关乎国运！务求速决，务求全胜！歼其援，慑其心，则杭州可下，吴越可定！功成之日，裂土之赏，孤不吝于功臣！军令如山，凛遵勿违！
吴王徐天 手谕 贞明二年四月初二”
墨迹淋漓，杀气透纸！徐天掷笔，取过狻猊铜印，蘸满朱砂，重重钤下！一方鲜红如血的印记，如同战旗，也如同催命的符咒，烙印在这决定吴越命运的军令之上！
“八百里加急！即刻发往杭州前线！交予徐忠、米志诚亲启！”徐天声音斩钉截铁。
“遵命！”李肆双手捧过犹带墨香的军令，身影如鬼魅般迅速消失在殿外。
徐天转身，再次望向巨幅舆图。他的目光越过烟波浩渺的太湖，牢牢锁定在钱塘江畔那座象征着财富与权力的巨城——杭州。嘴角，缓缓勾起一丝冰冷而志在必得的弧度。
饵已抛出，钩已备好。钱镠，你这盘踞东南的老龙，是坐视杭州被困，宗庙倾危？还是…乖乖将你的爪牙，送入孤为你精心准备的修罗杀场？东南的天平，已然开始倾斜！