运输机在西南某处偏僻的军用机场降落时，已是傍晚。一行人换乘了一辆挂着当地牌照、看起来饱经风霜的越野车，由熟悉地形的山猫驾驶，朝着边境方向驶去。
越靠近边境，道路越是崎岖，周围的景色也从城镇逐渐变成了茂密的亚热带丛林。空气中弥漫着湿热的气息，各种不知名的虫鸣鸟叫此起彼伏。
他们的目的地是一个靠近边境线、名为“芒卡”的小镇。这里是进出那片广袤原始雨林的重要门户之一，鱼龙混杂，三教九流的人都有。
抵达芒卡镇时，天色已经完全黑了下来。小镇不大，只有一条主街，两旁是些低矮的建筑，灯光昏暗，一些店铺还开着门，传出嘈杂的音乐声和猜拳行令的声音。街上能看到不少穿着各异、肤色不同的人，有本地山民，有穿着冲锋衣的背包客，也有一些眼神警惕、行色匆匆、看起来就不像善茬的家伙。
“这里比我想象的还要……热闹。”林凡看着窗外闪过的各色人等，挑了挑眉。
“芒卡镇一直是情报交汇点，也是很多非法活动的温床。”冷月低声解释，“‘暗影之手’的人很可能在这里进行补给，或者与线人接头。”
山猫将车停在一个不起眼的小旅馆后面。旅馆老板是个干瘦的中年人，似乎和山猫很熟，什么都没问，直接给了他们两间相邻的房间钥匙。
安顿下来后，小队成员聚集在稍大一点的那间房里。灵蝶立刻打开他的宝贝笔记本电脑，连接上携带的便携式信号接收器，手指在键盘上飞快地敲击起来。
“我在尝试接入本地的监控网络，以及搜索近期出现的异常信号源。”灵蝶头也不抬地说道，眼镜片上反射着屏幕的蓝光。
山猫则从背包里拿出地图铺在桌上，指着上面用红笔圈出的区域：“根据情报和我的经验，‘暗影之手’最有可能从这几个方向进入雨林。我们明天一早就出发，沿着这条溪流往上走，这是进入核心区域相对安全的路线之一。”
冷月点了点头，看向林凡：“林顾问，进入雨林后，环境会非常恶劣，各种毒虫、瘴气、以及难以预料的危险都可能出现，你的……医术和特殊手段，可能会是队伍生存的关键。”
“放心吧，治病救人我不一定在行，但保证大家不被毒虫咬死、不被瘴气放倒，问题不大。”林凡拍了拍自己鼓鼓囊囊的背包，里面装满了各种他特制的解毒丹、避瘴符之类的玩意儿。
他看似随意地走到窗边，灵识如同无形的波纹悄然扩散开来，瞬间覆盖了以旅馆为中心，方圆近百米的范围。嘈杂的人声、各种气息……在他的感知下一览无余。
很快，他眉头微动。在斜对面一家喧闹的酒吧里，他感应到了几股与周围环境格格不入的气息。那是一种混合着阴冷、暴戾和一丝非人能量的波动，与之前交手过的“暗影之手”成员身上的味道很像！
“有发现。”林凡转过身，对房间里的三人说道，“斜对面那家‘野牛酒吧’，里面有几个家伙，味道不太对。”
冷月眼神一凝：“能确定吗？”
“八九不离十。”林凡点点头，“其中一股气息，带着点血腥味和……蝙蝠的骚气，估计是个低阶吸血鬼。另外两个，能量反应比较混杂，可能是基因改造战士。”
山猫和灵蝶都惊讶地看向林凡。他们还没开始正式侦查，这位林顾问隔着墙和这么远的距离，就把对方底细摸清了？这是什么神仙手段？
冷月对林凡的神奇早已见怪不怪，立刻下令：“山猫，你和我过去近距离确认一下，注意隐蔽。灵蝶，监控附近通讯信号，看看有没有异常。林顾问，你留在这里策应。”
“没问题。”林凡爽快答应。他乐得清闲，正好可以研究一下刚买的当地特色水果——一种长得像火龙果但味道酸甜可口的玩意儿。
冷月和山猫迅速换了身不起眼的当地衣服，悄无声息地融入了夜色中。
大约过了半个小时，两人回来了。山猫脸上带着兴奋：“头儿，林顾问判断得没错！酒吧角落里坐着三个家伙，一看就不是好东西！那个脸色苍白的家伙，喝酒的时候我注意到他犬齿特别尖！另外两个壮得跟牛似的，眼神麻木，绝对是打过药的！”
灵蝶也汇报道：“捕捉到几段加密的短暂信号传输，源头就在酒吧附近，内容无法破译，但信号特征与之前掌握的‘暗影之手’部分通讯模式有相似之处。”
“看来我们找对地方了。”冷月眼神锐利，“他们很可能也是明天进入雨林。我们必须抢在他们前面，或者紧紧咬住他们。”
确定了敌人的踪迹，小队成员都打起了精神。这意味着，真正的较量，从这座边境小镇就已经开始了。
林凡吃完最后一块水果，擦了擦手，懒洋洋地说道：“既然找到正主了，那今晚就好好休息吧。养足精神，明天才好进山抓老鼠。”
他的淡定感染了其他人。山猫和灵蝶相视一笑，心中的紧张感消散了不少。有这位深不可测的林顾问在，这趟任务似乎也没那么可怕了。
夜色渐深，芒卡镇依旧喧嚣，但在小旅馆这个不起眼的房间里，一场围绕“生命泉眼”的无声角逐，已经悄然拉开了序幕。