七道光柱自地面升起，将陈浔笼罩其中。裂剑虚影与他身形重合的刹那，体内金符寒意骤然加剧，如冰针顺经脉穿刺五脏。他牙关紧咬，喉头涌上一股腥甜，硬生生咽了回去。
他闭眼，呼吸沉入丹田。火毒仍在四肢游走，左臂焦黑处渗出的血珠顺着指尖滴落，在蓝纹石台上蒸作一缕白烟。青冥剑半融的剑鞘贴着腰际，余温未散，像一块烙在皮肉上的铁。
“剑未断，人未倒。”他低语，声音沙哑却清晰。
再睁眼时，目光已如出鞘之刃，直刺高台边缘的白衣长老。
长老立于三丈外，衣袍未动，双袖垂落，只右手缓缓抬起。指尖未持兵刃，却有一道无形气劲自指端凝成，撕裂空气，直逼陈浔眉心。
那一瞬，天地似被抽去声响。陈浔感到肩骨咯吱作响，仿佛整座天下山的重量压在头顶。左肩旧伤崩裂，鲜血浸透残布，顺着肋下淌下。他不退，反以左手猛拍地面，借力挺身，右臂猛然拔剑。
青冥剑出鞘三寸，星纹骤亮。
光柱中六柄完整剑影同时震颤，与剑身共鸣。唯有那柄裂剑虚影剧烈晃动，几乎溃散。陈浔咬破舌尖，一口精血喷在剑锋之上，血珠沿刃流淌，映出银光流转的纹路。
“承！”
剑锋迎上无形剑气。
轰——
金光炸裂，气浪横扫。碎石飞溅，蓝纹地面寸寸龟裂，蛛网般蔓延至光阵边缘。陈浔双膝微曲，脚底石板崩碎，整个人向下沉了半寸，却终未跪地。青冥剑斜指地面，剑身嗡鸣不止，星纹明灭闪烁，似在承受巨大压力。
尘雾渐散。
他仍立原地，肩头血流未止，呼吸粗重，但握剑的手稳如磐石。
白衣长老缓缓收手，指尖气劲消散。他凝视陈浔良久，眼神深处掠过一丝震动，随即化为复杂难辨的情绪。
“第一剑，你接下了。”
话音落下，山风卷起残灰，吹动陈浔焦边的衣角。他未动，也未答，只将剑尖微微抬高半寸，剑身星纹仍未熄灭。
长老静立片刻，右手再度抬起，这一次，掌心朝天，五指微张。
空中气流开始扭曲，一道淡青色剑意自其掌心凝聚，初时细若游丝，转瞬暴涨如虹。剑意未发，四周温度骤降，光柱中的裂剑虚影竟开始自行震颤，仿佛感应到某种压迫性的存在。
陈浔感到经脉中的火毒被寒意逼回，血液几乎凝滞。他深吸一口气，将残存真气沉入剑脊，左手悄然按在左肩伤口之上，指尖渗血，顺势抹在剑格下方一道隐秘刻痕上。
那是他在小平安镇时，用柴刀在青冥剑旧鞘上刻下的记号——一个歪斜的“归”字。
剑身轻颤，似有回应。
长老目光微动，终于开口：“第二剑，不伤身，只压意。”
他五指缓缓收拢。
刹那间，陈浔识海如遭雷击。三百年前的残影再度浮现——劈空剑影、断裂星图、断剑插地……无数破碎画面如潮水冲刷神识。更深处，金符裂痕扩大，那行“七星将断，持剑者亡”的预言如刻刀凿入心头。
他眼前一黑，膝盖不受控制地往下沉。
就在此时，掌心剑格上的“归”字突然发烫，一股微弱却坚定的暖流自指尖窜入经脉，直冲识海。那暖流不属真气，也不属剑意，更像是某种执念的具现——他曾守丧三年，曾雪夜背回瞎女，曾在雨中握紧断剑发誓带她回家。
他猛地抬头，眼中血丝密布，却燃起一道不容折辱的光。
“我来此，不是为了被试炼。”他声音低沉，却一字一顿，“是来接人。”
长老瞳孔微缩。
陈浔右手猛然一震，青冥剑离地半尺，剑尖直指苍穹。星纹全数亮起，与六柄完整剑影交相辉映。裂剑虚影虽仍摇晃，却被一股意志强行稳住，未再溃散。
寒意依旧压顶，幻影仍在识海翻涌，但他已不再低头。
长老沉默片刻，五指缓缓松开。
空中剑意未散，反而更加凝实，如霜刃悬于头顶。
“你能接下第一剑，因你有剑。”他语气平静，“但第二剑，考的是——谁配持剑。”
话音落，掌心剑意骤然下压。
陈浔浑身一震，识海如被利刃剖开，过往记忆被强行撕扯：雨夜青衫客拖走澹台静时的冷笑，血魔教副教主布下血阵时的阴笑，玄剑门寿宴上众人质疑的目光……每一幕都带着否定的意味，直指内心最深处的动摇——
你不过是个孤魂守墓人，凭什么踏上天下山？
凭什么握住青冥？
凭什么说要带她回家？
他牙关咬得更紧，嘴角溢出血丝。左肩伤口崩裂，血顺着手臂流到剑柄，又顺着剑身滴落，在石台上烧出一个个小坑。
青冥剑仍在鸣响。
不是恐惧，是愤怒。
他忽然低笑一声，笑声沙哑，却透着一股狠劲。
“你说谁配？”他抬头，目光如炬，“剑认的是命，不是血脉。”
他右手猛然下压，青冥剑斜斩而下，剑锋划过自己左掌，割出一道深口。鲜血喷洒而出，不落于地，反被剑意牵引，在空中凝成一道血线，直连剑身星纹。
星纹爆亮。
光柱中，六柄完整剑影齐齐转向他，裂剑虚影也在颤抖中缓缓归位。七道剑影首次形成完整北斗之形，虽光芒强弱不一，却再无溃散之势。
长老神色震动，掌心剑意停滞一瞬。
陈浔站在血雾之中，衣衫尽裂，满身伤痕，唯独握剑的手不曾动摇。
“我不是来求谁认可。”他声音低沉，却如雷贯耳，“我是来告诉你们——她等的人，到了。”
长老久久未语。
风停，灰落。
他终于再度抬手，这一次，五指完全收拢。
空中剑意骤然压缩，化作一道青芒，直坠而下。
陈浔抬头，眼中无惧，只有剑。