风沙渐止，天光从浑浊的黄褐中透出一丝灰白。陈浔拄剑而立，右臂筋络仍如针扎般抽痛，左肩包扎处不断渗出血丝，在粗布上晕成一片深色。他没有动，目光死死盯着前方沙地——那里有一道极淡的寒气痕迹，正缓缓消散。
青冥剑尖微颤，忽地指向三尺外一处沙面。
沙层微微隆起，露出一角玉白。
拓跋烈眼神一凝，抬步就要上前。
“慢。”陈浔开口，声音沙哑却清晰。他以剑气轻拂沙面，沙粒如被无形之手拨开，显出一只半埋的白玉小瓶。瓶身无封，亦无符纹流转，表面干净得不像出自黑袍人之手。
拓跋烈蹲下身，用袖角小心拂去沙尘，看清瓶身刻着两个古篆：“蛊引”。他拔开塞子，倒出一枚暗红丹丸，指尖捻了捻，凑近鼻端一嗅，眉头立刻皱紧。
“这不是药。”他低声道，“是引蛊。”
陈浔没应声。他闭上眼，脑海中浮现出城主府密室那块石碑——“情蛊”二字笔锋凌厉，与眼前这瓶的气息隐隐相合，仿佛同源而出。那不是杀伐之气，也不是毒瘴之息，而是一种极细微的牵连感，像一根看不见的线，缠在心头。
“你说……这是标记？”他问。
拓跋烈点头：“有人用它追踪中蛊之人。若圣女体内真有情蛊，这丹丸便是信标，只要靠近一定距离，便会共鸣发热。”
陈浔沉默片刻，缓缓蹲下，指尖轻轻触碰玉瓶。
温的。
不是火烫，也不是冰凉，而是像贴着胸口捂了许久的那种微温。他心头一震，下意识将瓶身翻转，在底部发现一道极细的刻痕——形似半枚剑纹，与青冥剑柄上的纹路起笔一致。
这不是巧合。
“黑袍人临走前留下的？”他低声问，像是自语，又像是在确认。
“他若想杀你，刚才那一击不会收手。”拓跋烈站起身，环顾四周，“他是故意让你发现这瓶子。”
陈浔慢慢将玉瓶握入掌心。指节因用力而泛白，掌心却感受到那股温热正一点点渗进来，仿佛有什么东西在回应他。
“我听过‘情石’。”拓跋烈忽然道，“西域火焰山深处有个情石洞，传说唯有真心之人能入。老巫说，情蛊不解，心神即失，唯情石可破。”
陈浔猛地抬头。
他记得苗疆女子曾提过类似的话，那时只当是江湖传言。可如今，线索竟在此刻汇聚。
“你说……她中了情蛊？”
“若真是圣女之体被种下此蛊，便不只是囚禁。”拓跋烈声音沉了下来，“是要让她认敌为主，心甘情愿完成传承。”
陈浔的手猛然收紧，玉瓶硌得掌心生疼。他想起雨夜长街，她被架走时未挣扎，未呼喊，只是回头看了他一眼——那一眼里没有恨，没有惧，只有一种近乎宿命的平静。
原来不是顺从。
是被人夺走了反抗的念头。
他缓缓站直身体，将玉瓶贴着胸口收入怀中，压在衣襟内侧。那里离心脏最近，温热感更明显了些，像是一颗尚未熄灭的火种。
“你信这瓶子？”拓跋烈看着他。
“我不信人。”陈浔声音很轻，却字字分明，“但我信她教我的每一招剑法，信她递给我剑谱时的手势，信她从未骗过我一次。”
他顿了顿，望向远方沙丘尽头。
“所以这瓶子，我也信。”
话音落下，他迈步向前，脚步沉重却稳定。每一步都踩在松软沙地上，留下浅浅的印痕。右臂经脉仍在刺痛，左肩伤口随步伐一跳一跳地灼烧，但他没有停下。
拓跋烈跟在他身后半步，不再多言。
两人行至一处背风沙丘，陈浔终于停下，盘膝坐下。左手按住肩伤，右手搭在青冥剑柄上，闭目调息。可他的意识并未沉入内息运转，而是在反复咀嚼两个字——
情石。
他知道，这条路一旦踏上，就再无退路。北漠祭坛即将开启，青衫客要借血祭破封，而他，是钥匙，是引信，是所有人眼中的祭品。
可若她已被情蛊所控，哪怕踏入祭坛，也未必能救她回来。
必须先解蛊。
必须找到情石。
他睁开眼，手指隔着衣料摩挲着怀中的玉瓶。那温热感依旧存在，甚至比先前更清晰了些，像是在提醒他什么。
“你说情石洞只有真心之人才能进？”他忽然问。
拓跋烈点头：“虚情假意者，踏不进十步便会遭石壁吞噬。”
陈浔嘴角微微动了一下，没说话。
他想起她第一次拿起青冥剑时的样子——盲眼朝向他，手腕轻转，剑锋划出一道弧线，稳准得仿佛看得见。
她说：“剑不欺人。”
他也说：“我不怕。”
那时他不懂什么叫真心，只觉得她值得护。如今他懂了，有些事不必说出口，做了才算。
风掠过沙丘，卷起几粒细沙，打在他的脸上。他抬手抹去，动作干脆利落。血早已干涸，留下一道暗红的痕。
拓跋烈默默取出水囊，递过去。
陈浔摇头，只从怀中取出玉瓶，再次打开塞子，凝视那枚暗红丹丸。它静静躺在掌心，毫无动静，可就在他心念微动的刹那——
瓶中药丸突然轻轻一震。
几乎不可察觉。
但陈浔感觉到了。
就像心跳漏了一拍。
他迅速合上瓶塞，将玉瓶紧紧攥在手中，指节因用力而发白。
“它刚才……动了。”他说。
拓跋烈神色一凛：“有人在用它感应位置。”
“或者，”陈浔缓缓抬头，目光如刃，“她在试图联系我。”