陈浔蹲下身，指尖触及墨千腕脉的瞬间，便知情况不妙。毒素已顺经络蔓延至肩井，若再迟半刻，便会侵入心脉。他右手微颤，却仍稳稳将真元注入对方穴道，封住气血交汇之处。墨千喉咙里滚出一声闷哼，眼皮轻动，手指蜷了蜷，牵机钉早已脱手，只剩掌心一道深痕。
“还能撑。”陈浔低声说，像是在回应谁，又像只是自语。
老辈拄着断墙走来，脚步沉稳，气息却略有滞涩。他站在陈浔身后三步处停下，目光扫过四周残垣，低声道：“他走了，但留下的魔气未散，此处不宜久留。”
陈浔没抬头，只点头。他左手按在自己左肩，旧伤崩裂，血浸透粗布短打，湿冷贴着皮肉。肋骨处也隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯内腑，但他没去管这些。眼前只有墨千的脸——苍白如纸，唇色发青。
“先止毒。”他说。
老辈从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒灰褐色药丸，递过去：“压得住一时，解不了根。”
陈浔接过，捏开墨千牙关，将药丸送入其口中，又以自身真元助其化开。片刻后，墨千喉头滚动了一下，气息略稳了些。
风卷着焦土掠过废墟，断柱之间尘灰飞扬。情剑横在陈浔膝前，剑身青光已敛，唯余一道血痕沿脊而下，蜿蜒如旧。
他缓缓抬手，从怀中取出护心玉。
玉佩黯淡无光，表面裂纹清晰可见，原本流转的温润光泽几乎熄灭，仅中心一点微弱青晕，似残烛将尽。他记得玄剑门掌门交此玉时的话：“此物一生只护一人一次。”那时他未懂其中分量，如今却已明白——它替他挡下了教主那一击，耗尽了本源。
可眼下，这玉竟还存一丝余温。
陈浔指尖抚过裂纹，察觉那丝热意并非来自外力，而是自玉心深处渗出，仿佛尚有灵性未绝。
“你看出什么了？”老辈问。
“还没死。”陈浔答。
老辈沉默片刻，忽而伸手探入怀中，取出一块青白玉石，约拇指大小，质地温润，通体泛着淡淡光晕。他将玉石递出：“养魂石，可引天地精气反哺护心玉。虽不能复原如初，但再挡一击，足够。”
陈浔抬眼看他。
老辈嘴角微动：“我早知你会进此地，也知你会遇死劫。随身带着，以防万一。”
陈浔接过，两块玉石相触刹那，护心玉微微一震，裂纹中竟浮现出极细的金线，转瞬即逝。
“需静心引导。”老辈道，“至少一炷香时间，不可中断。”
陈浔盘膝而坐，双掌合拢，将两块玉石置于掌心交叠。他闭目，运起剑魄诀中最柔和一段心法，气息由急促渐趋平稳。真元自丹田升起，经任督二脉循环，最终汇于掌心，化作一层薄如蝉翼的青光，缓缓包裹双玉。
风仍在吹，灰烬打着旋掠过地面，但靠近陈浔周身三尺之内，空气仿佛凝滞。尘埃不落，碎石不动，连残墙上垂下的断铁丝也未曾晃动分毫。
老辈退后几步，靠在断墙边，一手按在铜铃上，目光警觉地扫视四周。他知道，此刻最怕干扰。哪怕一丝外力波动，都可能让充能失败。
时间缓缓流逝。
约莫半刻钟后，护心玉表面裂纹中金光渐盛，如蛛网般蔓延开来。原本黯淡的玉身开始泛出微光，起初是淡青，继而转为莹润暖白，虽不及当初那般璀璨夺目，却已恢复基本灵性。
陈浔掌心微热，感知到玉中能量回升，心中稍定。
又过片刻，青光收敛，他缓缓睁眼。
护心玉静静躺在掌心，光泽柔和，裂纹依旧，但已不再干枯。他将其贴近胸口，感受到一股熟悉的温热重新回归。
“够用一次。”老辈走近，看着那玉，声音低沉，“珍惜。”
陈浔点头，将玉收回怀中，紧贴心口。他低头看墨千，发现对方脸色稍缓，呼吸均匀了些。
“药效能撑多久？”
“两个时辰。”老辈道，“之后若无解药，毒性会再度发作。”
陈浔盯着墨千肩伤，眉头微皱。他知道，必须尽快找到出路，可眼下毫无线索。血魔教总部庞大复杂，单凭三人之力，难寻踪迹。
他缓缓站起身，动作缓慢，却坚定。每动一下，体内伤势便传来一阵钝痛，但他没有停顿。情剑被他拾起，握在手中，剑柄沾血，滑腻异常。
他用衣角擦了擦，重新握紧。
“我们不能在这里等。”他说。
老辈看着他：“你想搜？”
“她在这。”陈浔说，“我感觉得到。”
老辈没再劝。他知道，有些事，不是道理能拦得住的。
他俯身，从行囊中取出一块布巾，替墨千简单包扎肩伤，又将人扶至一处相对完好的石台旁安置好。墨千始终未醒，但脉搏稳定。
陈浔站在原地，环顾四周。断墙倾颓，焦柱林立，战斗痕迹遍布每一寸土地。他曾在此拼尽全力，只为逼退敌人。如今战局暂歇，可危机未除。
他抬起左手，摸了摸怀中的护心玉。
温热仍在。
他闭眼片刻，再睁时，目光已落在废墟深处。那里有几道断裂的阶梯通往地下，隐约可见门户轮廓。
“先下去。”他说。
老辈点头，拾起铜铃，握在手中。
陈浔迈步向前，靴底踩在碎石上，发出轻微声响。他走得很慢，每一步都像在试探地面是否稳固。情剑斜持，剑尖离地三寸，随时准备出鞘。
老辈跟在他侧后方，目光警惕。
风忽然停了。
就在两人即将跨过一道断梁时，陈浔脚步一顿。
他低头看向自己的影子。
影子正常，可地上那道裂痕中的尘灰，正缓缓向内收缩，如同被某种无形之力牵引。