“我们必须更快！”
他声音沙哑得厉害，每个字都像是从喉咙里磨出来的，
“立刻出发，去找小米！拿朱雀羽！”
他有一种强烈的预感，云无心在太虚山拼死夺来的白虎刃已然如此，苏小米那边孤身深入苗疆，恐怕也不会太平静。
那丫头，平时看着泼辣，真要遇到生死关头……
林默不敢再想下去，猛地转身就开始收拾家伙事，罗盘、符纸、那柄越来越灵光的桃木剑……
动作快得带风。
江晚秋看了林默一眼，虽然心里有点发酸，但也知道此刻说什么都是多余，只能立刻行动起来。
……
与此同时，远在千里之外的苗疆深处。
雾气终年不散的十万大山，像是被一层又一层的绿绒毯子包裹着，潮湿、闷热，各种奇异的花草香气和腐烂树叶的味道混杂在一起，形成一种独特又略带窒息感的气息。
苏小米穿着一身利落的深蓝染布衣裤，裤脚扎进厚实的山袜里，脚下是一双磨得有些发白的胶底布鞋。
她背上背着个竹篓，里面装着些应急的草药和奶奶留下的那几本泛黄的札记。
她手里还捏着个老式手机，信号时断时续，屏幕右上角那个小小的叉叉几乎成了常态。
“个破地方，信号都莫得，想给那个木头报个平安都难。”
她小声嘟囔着，抹了把额头上细密的汗珠，警惕地打量着四周。
参天古木遮天蔽日，只有零星的光斑透过层叠的枝叶筛落下来，在林下的蕨类和苔藓上投下晃动的光影。
四周安静得有些诡异，连常见的鸟鸣虫嘶都听不到几分。
她是三天前独自抵达这片位于滇黔川交界处的古老苗寨的。
凭着奶奶札记里那些语焉不详的记载和围裙口袋里那片《苗疆蛊事》残页的模糊指引，一路跋涉，才找到了这座早已荒废、被当地人视为禁地的祖巫庙。
奶奶临终前的话在她耳边回响：
“囡囡，青牛村的秘密，守不住的时候，就回来……回来求祖巫娘娘……”
庙宇早已坍塌大半，只剩下些残垣断壁，被更加茂密的藤蔓和苔藓覆盖，只有中央那座斑驳的石砌祭坛，还依稀能看出曾经的轮廓。
祭坛上刻满了繁复古老的图案，有日月星辰，有奇虫异兽，还有许多她看不太懂，但血脉里却隐隐有些感应的符文。
她已经在这附近徘徊探查了两天，除了感受到一股若有若无的召唤之力，并未发现所谓的“朱雀羽”。
倒是寨子里那些老人，听说她要来找祖巫庙，个个面露恐惧，摆手让她莫要去，说那里早就不干净，有“阿哒”（不好的东西）盘踞。
“呸，啥子阿哒，还能比青牛村后山的僵尸更吓人咯？”
苏小米当时嘴上说得硬气，但真一个人深入这荒山野岭，心里还是有点发毛。
她不是怕鬼，她是怕活物——特别是那些密密麻麻、五颜六色的虫子。
苗疆蛊术，说到底也是跟这些毒虫打交道。奶奶教她的多是治病救人的医蛊、药蛊，对于那些攻击性强、诡谲狠辣的斗蛊，涉及不深，也严禁她触碰。
但札记里隐约提及，祖巫传承中，有驾驭万虫、甚至引动远古火精的秘法，或许就与那朱雀羽有关。
突然，她脚步一顿，耳朵微微动了动。
一阵极其细微的、令人头皮发麻的“沙沙”声从四面八方响起。
不是风吹树叶，更像是……无数只脚在摩擦地面，无数对翅膀在轻微震颤。
苏小米的心猛地提了起来，她猛地蹲下身，从背篓里抓出一把淡黄色的药粉，迅速在自己周围撒了一个圈。
这是奶奶教的驱虫粉，寻常毒虫不敢靠近。
然而，那“沙沙”声非但没有减弱，反而越来越响，越来越密集。
她抬头望去，只见四周的树林深处，阴影开始蠕动。
密密麻麻、大小不一、色彩斑斓的毒虫——蜈蚣、毒蛇、蜘蛛、蝎子，还有许多她根本叫不出名字的怪虫——如同潮水般从四面八方的落叶下、石缝里、树干后涌了出来！
它们的眼睛闪烁着嗜血的凶光，口器开合，发出令人牙酸的嘶嘶声，目标明确地向她围拢过来！
“咯是……搞啥子名堂！”
苏小米脸色煞白，握紧了手里的银针。
这绝不是自然的虫潮！
这些毒虫像是被什么东西统一指挥着，行动间甚至带着某种阵型！
“嘿嘿嘿……”
一阵阴恻恻的笑声从林间深处传来，带着浓重的口音，
“哪个寨子的娃儿？胆子不小嘛，敢闯祖巫禁地？看来是忘了老祖宗的规矩了？”
雾气中，走出几个穿着黑色苗服、头上缠着厚重布帕的男人。
他们面色黝黑，眼神阴鸷，脖子上挂着用兽骨和黑色羽毛串成的项链，手里拿着古怪的短木杖或是骨笛。
为首的是个干瘦的老者，眼皮耷拉着，却遮不住那精光四射的小眼睛。
他打量着苏小米，特别是她手腕上露出的那个银镯子（那是她奶奶留下的），露出一丝贪婪和惊讶。
“哟，还是有点老东西传下来的嘛。可惜咯，不是我们‘黑巫’一脉的。”
老者嗤笑一声，
“小女娃，把你身上祖传的蛊皿和那本札记交出来，再乖乖跟我们回去祭了山神，或许还能留你个全尸。”
苏小米心头一紧，是九黎余孽！
奶奶说过，苗疆蛊术早已分流，有遵循古训、医蛊为主的“白巫”，也有投靠了魔神、专修害人邪蛊的“黑巫”。
这些人，显然就是后者！
“你们休想！”
苏小米虽然害怕，但口气却硬，
“祖巫娘娘的东西，不是给你们这些歪门邪道糟蹋的！”
“敬酒不吃吃罚酒！”
老者脸色一沉，将手中的骨笛凑到嘴边，
“那就让这些小宝贝们，好好跟你耍耍！”
凄厉尖锐的笛声响起！
那笛声像是某种进攻的号令，原本还在缓慢逼近的虫潮瞬间狂暴起来！
如同黑色的、彩色的浪潮，猛地向苏小米扑来！
苏小米尖叫一声，手中的驱虫粉连连挥洒，最前面的几只毒虫沾到药粉，顿时翻滚着发出焦臭，但后面的虫子立刻涌上，瞬间就将空当填满！
药粉圈眨眼就被冲垮了！
一条五彩斑斓的毒蛇弹射而起，直咬她的面门！
苏小米银针疾刺，精准地扎入蛇头七寸，毒蛇软软落下。
但紧接着，更多的毒蛇、蜈蚣涌了上来！
她挥舞着背篓格挡，银针如雨点般射出，每一针都精准地钉死一只毒虫。
但她很快就被逼得手忙脚乱，小腿上传来一阵刺痛，低头一看，一只赤红色的蚂蚁不知何时爬了上来，狠狠咬了一口，伤口瞬间红肿发麻！
“呃！”
她闷哼一声，感觉一阵眩晕。