孟宴臣低笑一声，收紧手臂将她圈住，语气带着不容置疑的温柔：“好，听你的。以后想来这里，随时都能来，这里也是咱们两个人的家。”
叶子抬头看他，眼睛亮晶晶的：“那去爸爸给我买的那套房子吧？”
“好。”
孟宴臣毫不犹豫地应下。他早就把那套房子打理妥当，主卧连着两人的衣帽间，四季的衣物按叶子的尺码备齐，连她常用的护肤品都摆得整整齐齐。
他知道，叶子心里或许还把他当哥哥，但没关系，当初是他一点点靠近、争取，才让她点头选择了他，往后的日子，他有的是耐心，把“哥哥”的称呼，慢慢换成更亲密的字眼。
他牵起叶子的手往外走，嘴角噙着浅浅的笑意。想娶媳妇，总得脸皮厚点，不是吗？
只要能把她留在身边，这点“不争气”，他认了。
其实孟宴臣心里藏着难以言说的欢喜。他知道，叶子对自己或许还没有浓得化不开的深情，或许还带着几分把他当哥哥的惯性，但他能感觉到，自己在她心里是有位置的——至少，面对那些亲密的举动，她从未厌烦，甚至眼底会泛起藏不住的笑意。
他也清楚，叶子或许还没彻底放下李正严，但没关系，时间会帮他把那些痕迹慢慢磨掉。
既然她选择了他，愿意留在他身边，那他就守着这份“愿意”，守一辈子。
孟宴臣起身，一把将叶子打横抱起：“走喽，回我们的家。”
叶子笑着搂住他的脖颈，两人下楼上车，一路往那套大平层驶去。
那是叶子考公上岸时，孟怀瑾送的礼物，坐落在政府大院后方，价值几千万。装修时，孟宴臣层层把关，几乎全按着叶子的喜好来——卧室、书房、衣帽间都设计成两人共享的样式，大书房旁还隔出两个小书房，方便各自处理公事时互不打扰。
可孟宴臣心里清楚，那些“互不打扰”的设计，他其实没打算常用。他更想的是，不管是工作还是生活，都能和叶子黏在一起，让那些属于两个人的空间，真正被填满彼此的气息。
车子驶入地下车库，孟宴臣抱着叶子走进电梯，看着镜面里两人相依的身影，嘴角的笑意藏不住。他低头在她耳边轻声说：“以后，这里的每一盏灯，都为咱们亮着。”
叶子靠在他怀里，听着电梯上升的提示音，轻轻“嗯”了一声。
灯光在她脸上明明灭灭，眼底的情绪温柔得像一汪水——或许未来还有很多需要磨合的地方，但此刻，被他这样小心翼翼地护在怀里，她忽然觉得，这样的日子，好像也不错。
电梯门打开的瞬间，孟宴臣抱着叶子的手臂收得更紧，唇瓣紧紧贴上她的，从起初轻柔的触碰，渐渐变得炽热而浓烈。
这是自李正严的事之后，两人第一次如此亲近，空气中仿佛都弥漫着压抑许久的悸动。
他抱着她走进家门，一路从玄关到卧室，散落的衣物勾勒出急切的轨迹。孟宴臣褪去上衣，拉过叶子的手覆在自己胸前，在她耳边低笑：“宝宝，你用手数一数，孟宴臣是不是有八块腹肌？”
叶子的指尖在他紧实的腹肌上轻轻划过，触感与李正严截然不同——李正严带着军人的挺拔，肩颈开阔，一身正气里透着体制内的沉稳；孟宴臣则是商人的利落，身形匀称，少了几分硬朗，却多了些内敛的力量。
她心里清楚这细微的差别，却只是默不作声地感受着。
其实叶子早有盘算：李正严的仕途安稳，是最稳妥的选择；可孟宴臣的执着，却像一张网，不知不觉将她拢了进来。
她在孟家被养得眼光极高，寻常人入不了眼，偏偏这两人各有千秋，让她难以取舍。
如今既然选择靠在孟宴臣怀里，她只盼着激情过后，能有份安稳的柴米油盐，能得一份体面。
正怔忡间，颈间传来一阵轻痛，孟宴臣咬了咬她的肌肤，带着点惩罚的意味：“这个时候还分心？叶子，你不乖哦。”
叶子抬眼，撞进他满是占有欲的目光里，那执着几乎要将人灼伤。
她忽然笑了，抬手摘下他的眼镜扔到桌上，双手攀上他的脖子，吻从他的眼睫一路落到唇上。
孟宴臣心头一震，这是叶子第一次主动流露情意，眼底的炽热分明写着对他的接纳。
他紧紧回抱住她，仿佛要将这失而复得的温柔，牢牢刻进骨血里。窗外的月光悄悄爬上床沿，映着两人交缠的身影，将此刻的炽热与沉沦，都藏进了静谧的夜色中。
清晨的光线透过窗帘缝隙，在床沿投下一道细长的光带。
叶子再次睁开眼时，颈间细密的吻痕还在隐隐发烫，昨夜的记忆如潮水般漫来——孟宴臣褪去了平日的克制，眼底翻涌的欲望几乎要将她吞没，那些带着灼热气息的低语，与他沉稳的模样判若两人，让她至今心跳仍有些失序。
身旁的孟宴臣还没醒，手臂却牢牢环着她的腰，指腹无意识地摩挲着她的肌肤，力道紧得像是怕她跑掉。
叶子望着他熟悉的侧脸，想起他昨夜反复追问“宝宝，你爱不爱我，选择了他，一辈子就别抛下他”时的执拗，嘴角不自觉地弯了弯。
原来再沉稳的人，也会有这样患得患失的时刻。
她轻轻闭上眼，浑身酸软得像被抽走了力气——孟宴臣昨夜确实有些失控，在她耳边反复呢喃，让她不管答应了李正严什么，都别轻易抛下他，说会好好等着，好好守着她过日子。那卑微的语气，让她既心疼又无助。
她知道，答应李正严的三年之约或许是错的。可那时的李正严，若不给点希望，她真怕这个优秀的政治家会因情伤一蹶不振。
那样对李伯伯李伯母太残忍，对李正严也太不公。她想，三年足够改变很多事，再深的感情或许也会被时间磨平。
而此刻抱着她的孟宴臣，是她认定的未来丈夫、孩子的父亲。一个在床上诉说着卑微爱意的男人，再冷漠的心也会被触动。
这些年，孟宴臣哥哥的身份早已悄然改变，一点点、一滴滴融入她的心里，成了无法割舍的部分。
叶子轻轻拨开他额前的碎发，指尖触到他温热的皮肤，心里忽然安定下来。
或许这样的孟宴臣才更真实——会忐忑，会不安，会渴望她的回应。
谁说男人不需要安全感？
他一直把她护在羽翼下，让她肆意生长，近二十年的陪伴，早已刻进骨血里。