琼华殿外的风雪，裹挟着云琮那句淬毒的耳语，狠狠砸进秦佳喻的四肢百骸。宽大披风下的手指死死掐进掌心，几乎要嵌进肉里，才能勉强抑制住身体深处那汹涌的、几乎要将理智焚烧殆尽的怒焰与冰冷彻骨的寒意。
“装得不错。”
“小心点……别’摔坏’了那颗小虎牙。”
每一个字都像烧红的烙铁，在她紧绷的神经上狠狠烫下印记。琥珀色的眼瞳深处，属于“秦佳喻”的怯懦碎冰般彻底消融，只剩下幽深的寒潭，映着漫天纷扬的大雪，倒映出云琮转身离去时那从容优雅、仿佛一切尽在掌握的紫色背影。怒火在潭底无声咆哮，却迅速被更冰冷的算计压下。
回丞相府的马车上，一路无言。车轮碾压着初积的薄雪，发出单调的吱呀声。秦佳喻裹紧披风，蜷缩在车厢一角，闭着眼，仿佛疲惫至极。只有她自己知道，她的意识前所未有的清醒，高速运转着。云琮的警告清晰无比：他知道她是“萧澄”，知道她藏着秘密。工坊的产出是缰绳，也是绞索的雏形。
“呵……”一声极轻、带着嘲弄的冷笑，在秦佳喻心底响起。想掌控她？那就看看，谁才是最终握刀的那个人。
回到丞相府那个偏僻的小院，隔绝了外界所有的窥探。院门关上的瞬间，秦佳喻身上那股怯懦畏缩的气息如同潮水般退去。她挺直了背脊，随手解下那件碍事的旧披风扔给迎上来的轻黛，动作间带着一丝压抑许久的烦躁。
“小姐，您……”轻黛捧着披风，看着秦佳喻瞬间转换的气场和那苍白却冷硬的侧脸，心头一跳。
“准备一下，去杏林春。”秦佳喻声音恢复了惯常的淡漠，却比平日更添了几分冷冽，“带上我让你准备的那些石粉和碱块。”
轻黛立刻应声：“是，小姐！东西都收在后院库房了，这就去拿！” 她不敢多问，匆匆去了。
秦佳喻径直走向内室。她走到墙角那座不起眼的雕花木柜前，熟稔地按动隐蔽机括。暗屉滑开，她取出一个鼓囊囊的皮囊和一个特制的、带着长长吹管的陶土模具。皮囊里装的是精心筛选过的、极其纯净的石英砂。
压力需要转化，而对她而言，没有什么比在熟悉的“实验室”里，亲手创造未知更能平复心绪，更能积蓄力量。工坊那边有荆离坐镇，她需要开辟新的战场——比如，制作玻璃容器，再比如点亮一盏属于她的“灯”。
杏林春药铺的后院，比丞相府的小院更显僻静。一口废弃的深井，井口被厚重的石板半掩着，成了秦佳喻绝佳的“秘密工坊”。这里离前堂足够远，熬煮药材的气味也能掩盖一些异常气息。
轻黛手脚麻利地将秦佳喻带来的东西搬进古井里的简易棚子下——一大袋雪白的石英砂，几块用油纸包着的纯碱（碳酸钠），还有那个皮囊和陶土模具。空气中弥漫着药材的苦香。
秦佳喻没有立刻动手，而是通过之前已经挖好的通道，观察这古井的通风情况。
“生火，最大的炉子。”她吩咐轻黛，自己则开始处理材料。她将石英砂倒入一个特制的厚陶盆中，加入磨碎的天然碱，又加入少量她之前用贝壳煅烧得到的生石灰粉（氧化钙），作为稳定剂。比例是她反复推演、结合胤朝现有材料调整后的结果。
轻黛很快升起了一个小型的鼓风炉，炉火熊熊，热浪扑面而来。秦佳喻将混合好的原料倒入一个耐火的陶制坩埚中，小心地将坩埚送入炉膛最炽热的位置。
高温开始煅烧混合物。秦佳喻全神贯注地盯着坩埚内的变化，用一根长长的铁钎不时搅拌。汗水很快浸湿了她的鬓角，火光映在她专注的琥珀色眼瞳里，跳跃着奇异的光彩。时间一点点流逝，坩埚内的混合物渐渐熔融，从固态变成粘稠的、发出微弱红光的橘红色液体，如同流动的岩浆。
“成了！”轻黛低呼一声，带着惊喜。
秦佳喻眼中也闪过一丝亮光。她迅速用铁钳夹出坩埚，将滚烫的、散发着惊人热量的玻璃液小心地倒进一个预先准备好的、铺着细沙的浅槽中冷却。这一步是为了去除玻璃液中的大气泡，形成相对均匀的“玻璃块”。
待玻璃块冷却到一定程度，不再通红发亮，而是呈现出半凝固的暗橘色时，秦佳喻深吸一口气，拿起那个特制的陶土吹管模具。她将吹管一端蘸取一小团粘稠的玻璃料，鼓起腮帮子，开始对着吹管的另一端小心地、均匀地吹气！
这是最关键的一步。力度、角度、旋转的速度……稍有差池，不是吹破就是厚薄不均。秦佳喻摒除一切杂念，眼中只剩下那团在她气息下缓缓膨胀、变形的炽热玻璃。她的动作带着一种实验室里培养出的、近乎本能的稳定与精准。
噗…噗…细微的吹气声在寂静的后院响起。轻黛屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着。那团橘红色的粘稠物，在秦佳喻稳定的气息和灵巧的手腕转动下，如同被赋予了生命般，缓缓地、神奇地膨胀开来，渐渐显露出……一个烧瓶的雏形！
秦佳喻小心翼翼地控制着形状，利用模具内壁的弧度进行塑形。当最后一个弧度完成，她迅速将吹管连同成型的、还带着高温暗红的玻璃器皿浸入旁边准备好的、盛满冷水的大木桶中！
“嗤——！” 剧烈的淬火声伴随着大量白烟升腾而起！
待白烟散尽，秦佳喻用铁钳将冷却后的玻璃器皿夹了出来。那是一个略显粗糙、壁厚稍有不均，但形状完整、透光度尚可的圆底烧瓶！在胤朝昏暗的光线下，它折射着火把的光芒，散发出一种不属于这个时代的、脆弱而晶莹的美感。
“小姐！成了！真的成了！”轻黛激动得声音发颤，看着那件从未见过的晶莹器皿，眼中充满了不可思议。
秦佳喻看着手中的烧瓶，紧绷的脸上终于露出一丝极淡、却真实的笑意。这是第一步。紧接着，她又如法炮制，吹制了几个大小不一的烧杯和烧瓶。冷凝管结构复杂，暂时无法制作，她只能暂时搁置，用其他方法替代冷凝需求。
看着眼前几件晶莹剔透、形态各异的玻璃器皿，一个念头在秦佳喻脑中闪过。她需要光亮，需要驱散这古井深处的黑暗，也需要……一点小小的“惊喜”。
“轻黛，去后院密室，取一小瓶石蜡油，还有……找些颜色鲜艳的矿物颜料粉来，朱砂、石绿都可以。”秦佳喻吩咐道，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
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几日后，黑石岭工坊。
一份来自胤都的密报，经由影羽卫特殊的渠道，送到了云琮的书案上。
云琮展开密报，目光快速扫过。前面是关于工坊生产进度、荆离（化名原楚）管理有方、血煞组织已完全在其掌控之下的汇报，都在意料之中。但当他的目光落在最后几行时，那双深敛的桃花眼微微眯了起来。
“……目标（指秦佳喻）近日频繁出入杏林春药铺后院，每次停留时间超过两个时辰。后院有废弃古井一口，其活动范围集中于井口附近。暗卫于高处远观，发现其行为异常：常于井中生起异常高温炉火，浓烟伴随奇特气味，非纯粹药味，似有矿物灼烧气息。昨夜子时前后，暗卫发现那古井深处，有异常光亮透出，并非烛火之光，其色暖黄，光晕奇异，似有……缓慢流动之感？亮度远超寻常烛火数倍，但井口遮蔽，具体光源形态无法辨清。”
异常高温？矿物灼烧？奇异流动的光？
云琮指尖轻轻敲击着桌面。秦佳喻……萧澄……她又在捣鼓什么？那古井深处透出的奇异光亮，绝非寻常之物。是某种新研制的灯具？还是……与她那些“奇技淫巧”相关的另一种产物？
联想到宫宴上她那精湛的伪装，云琮心中那份探究欲和掌控欲越发强烈。这个女人，就像一口深不见底的幽潭，每次你以为窥见了几分真容，她立刻又沉入更深的迷雾之中，只留下更令人心痒的谜团。
他需要她的工坊，需要她的兵器，这一点毋庸置疑。但她的价值，似乎远不止于此。这种无法完全掌控的感觉，既让他警惕，也隐隐生出一丝棋逢对手的兴奋。
“赵峰。”云琮沉声唤道。
“属下在！”赵峰立刻上前。
“取一幅上好的素绢来。”云琮吩咐，自己则提起了紫毫笔。
很快，雪白的素绢铺开在案上。云琮凝神静气，笔走龙蛇，两个铁画银钩、力透绢背的大字跃然其上：
静观
笔锋锐利如刀，墨迹淋漓，带着一股无形的威压和深沉的告诫。
“将此字，装裱妥当。”云琮放下笔，目光幽深，“以孤的名义，送到黑石岭工坊，务必亲自交到‘萧先生’手上。”
赵峰小心地捧起那墨迹淋漓的素绢，心头凛然：“是！王爷！属下明白！” 这“静观”二字，既是安抚，更是警告。提醒那位“萧先生”安守本分，莫再生事，也清晰地告诉他：他的一举一动，都在王爷的“观”测之下。
杏林春后院，古井深处。
秦佳喻小心地将最后一个部件组装好。她利用新烧制出的一个宽口玻璃罐作为容器，里面注入大半罐透明的石蜡油。在油中，她又溶解了少量色彩鲜艳的矿物蜡块。玻璃罐的底部，被她巧妙地嵌入了一个特制的小型铜制底座，底座中心固定着一小截耐高温的陶土灯芯，灯芯浸泡在石蜡油中。
她点燃灯芯。
橘黄色的火苗跳跃起来，散发着稳定的热量。
神奇的一幕发生了！
随着灯芯的持续加热，罐底靠近热源的彩色矿物蜡开始融化，形成一团团色彩斑斓、密度略小于石蜡油的蜡液。这些彩色的蜡液在热力的作用下，缓缓地从罐底升起，如同海底升腾的温暖洋流，变幻着奇妙的形状，向着上方温度较低的区域漂浮而去。
当它们上升到温度较低的罐子上部时，蜡液开始冷却、收缩，密度重新变大，于是又如同优雅的水母般，缓缓地、梦幻地向着罐底沉落下去……
在沉落的过程中，它们再次被底部的热源加热，重新融化、膨胀、上升……如此循环往复。
暖黄的火光透过晶莹的玻璃罐壁，将那些在透明油液中缓缓升腾、沉降、不断变幻着形态的彩色蜡团映照得如梦似幻。橘红、金黄的色块在暖光中流动、交融、分离，如同地心深处涌动的熔岩，又似凝固的晚霞在瓶中流淌。柔和而明亮的光芒，瞬间驱散了古井深处的阴冷与黑暗，将这一方小小的秘密空间，晕染成一个光怪陆离、静谧而温暖的微型世界。
轻黛站在旁边，看得目瞪口呆，呼吸都屏住了，眼中满是迷醉和震撼：“小姐……这……这是仙术吗？好……好美！”
秦佳喻站在井底，仰头看着自己亲手创造的这盏“熔岩灯”。暖光映在她琥珀色的眼瞳里，跳跃着，也暂时驱散了云琮带来的阴霾。她唇角微扬，那颗小小的单边虎牙在光影中若隐若现。
“不是仙术。”她轻声道，带着一丝不易察觉的满足，“是……光与热的游戏。”
这盏灯，不仅能照亮她的“实验室”，或许……也能成为投向胤都这潭深水中的，第一颗带着光晕的石子。至于能激起多大的涟漪？她拭目以待。云琮暗中的警告又如何？她偏要在这片看似平静的水面下，搅动起属于自己的波澜。