苍国局势骤变的消息，如同投入湖面的巨石，在胤朝朝堂内外激起层层涟漪。越王云琮连日来忙于调兵遣将，与兵部、户部官员商议粮草辎重，整个人如同绷紧的弓弦。
这日晚间，云琮抽空来到杏林春后院。烛光下，他看着正在翻阅医书的秦佳喻，神色间带着几分少见的凝重。
佳喻，他沉声开口，接下来一段时日，孤恐怕要前往东边专注于东境事务，西域这边......
秦佳喻抬眸，琥珀色的眼瞳在烛光下流转着了然的光芒：是因为苍国的事？她放下手中的书卷，语气平静，前些日子苍珏匆匆离去，连带着那些暗中监视我的眼线也一并撤走了。能让一个游历在外的皇子如此急切地返回，又让殿下这般重视的，除了苍国内部生变，我想不出其他缘由。
云琮微微颔首，眼中闪过一丝赞赏。他这位未来的王妃，总是这般敏锐。确实如此。苍国老王病危，几位皇子争位，局势一触即发。皇兄命我全权负责东境防务，必要时还需介入周旋。他顿了顿，语气中带着些许无奈，东西两线同时生变，我分身乏术。西域这条线，如今已到了关键时候，那位墨先生和他背后的赤月盟刚刚吞下诱饵，后续的掌控和收网......
殿下放心，交给我便是。秦佳喻打断他的话，声音清冷却坚定，我们既已将网撒下，剩下的，我知道该如何收线。那位墨先生现在一心想要通过我获取更多利益，正是最好掌控的时候。虽然我们还不清楚他的真实身份，但他与西域皇室关系匪浅这一点，已经足够我们加以利用。
她起身走到云琮面前，指尖轻轻抚平他微皱的衣襟，朝堂博弈，边疆防务，这些才是殿下现在最该专注的事。西域这边，我有把握。别忘了，赤月盟最想要的东西，始终握在我手里。
云琮握住她的手，深不见底的眼眸中映着跳动的烛火：孤自然信你。只是东西两线同时动作，孤担心......
担心我应付不来？秦佳喻唇角微扬，露出一抹极淡却自信的笑意，殿下忘了？从一开始，这条线就是我们一起布下的。如今时机正好，有些布置，也可以提前了。
她顿了顿，语气转为认真：朝堂之上风云变幻，东境局势更是牵一发而动全身。殿下尽管去忙你该忙的事，西域这里，我会让它按照我们的计划一步步推进。
云琮凝视着她沉静的容颜，心中的担忧渐渐化作信任。他深知她的能力，更明白她此刻的承诺意味着什么。他最终点头，西域之事，就拜托你了。若有任何变故，随时让荆离联系影七。
与此同时，一道调兵的命令也传到了镇国公府。沈梦溪正在后院练剑，听到父兄即将奔赴东境的消息，她手中长剑一顿，脑海中立刻浮现出月前苍珏不告而别时那凝重的面色。当时他只说国内有要事，匆匆离去，如今想来，必定与这场即将到来的风暴有关。
想到苍珏可能正身处权力倾轧的漩涡中心，沈梦溪心头没来由地一紧。那个谈吐风趣、见识广博，却又带着几分神秘色彩的异国皇子，难道真要卷入你死我活的争斗中吗？她越想越不安，一个念头在心中迅速生根发芽——她要去东境！
当晚的家宴气氛格外凝重。沈巍看着家人，沉声交代着行程。沈梦溪的母亲，温婉的国公夫人谢氏，更是食不知味，眼眶微红。
父亲，大哥，沈梦溪放下筷子，目光坚定地看向父兄，让我随你们一同去东境吧。
此言一出，满座皆惊。
胡闹！沈巍率先喝道，浓眉紧皱，边境正值多事之秋，岂是儿戏！你一个女儿家，好好待在京城！
梦溪！谢氏立刻拉住女儿的手，声音带着哽咽，那边兵荒马乱的，你去做甚么？你二哥已经去西域戍边了，如今你父亲和大哥还要去东境，娘就你这么一个女儿，你若有个闪失，叫娘怎么活？她转向丈夫，国公爷，您可不能由着她胡来！
沈括的妻子，沈梦溪的大嫂王氏也柔声劝道：妹妹，嫂子知道你一直向往上战场。但军营重地，规矩森严，女子出入确有诸多不便。况且此行凶险，父亲与夫君肩负重任，实在无法分心照顾你。你留在京中，他们在外才能安心。她说着，担忧地看了一眼怀中的幼子。
沈梦溪看着担忧的亲人，心中酸涩，但那个想去边境的念头却越发坚定。她深吸一口气，神色从容地列出理由：父亲，母亲，大嫂，我并非一时冲动。我自幼习武，弓马娴熟，足以自保。我读过兵书，通晓苍国语言风土，或可在军务上为父兄分忧。身为沈家女儿，我也想亲眼见识边关，为家国尽一份心。她绝口不提对苍珏的担忧。
你的心思为父明白。沈巍语气缓和了些，但依旧坚持，但军中自有法度，女子随军，前所未有。战场凶险，绝非儿戏。
父亲！沈梦溪起身，走到沈巍面前，难得地带上了几分小女儿的娇态，规矩是死的，人是活的嘛。我可以扮作亲兵，绝不暴露身份，保证听话！您就带我去嘛！她又转向母亲，眼神恳切，娘，我会保护好自己的。二哥在西域那么远的地方都能建功立业，我只是去东境，离京城近多了，不会有事的。
谢氏看着女儿倔强的脸庞，知道再难阻拦，只能默默垂泪。她望向丈夫，眼中满是恳求与不舍。
沈括看着妹妹，又看看担忧的妻子，最终叹了口气：父亲，梦溪确实能力出众，或许真能在某些方面帮上忙。只是......他看向妻子王氏，见她眼中满是忧虑，不由得顿了顿。
沈巍看着女儿坚毅的眼神，又感受到妻子无声的恳求，沉吟良久，终于松口：既然如此，你必须答应我们，一切行动听指挥，绝不可任性妄为，时刻以自身安全为重。我会派两个得力的家将随身保护你。
沈梦溪闻言，脸上瞬间绽放出笑容，立刻站直身体，抱拳行礼：末将领命！保证遵从元帅和监军一切指令！
看着她那故作严肃却掩不住兴奋的模样，沈巍无奈地摇了摇头，沈括也露出了一丝苦笑。谢氏则拉着女儿的手，开始千叮万嘱。王氏默默地为小姑子准备行装，眼中满是担忧。
两日后，大军开拔。沈梦溪换上一身合体的银色软甲，将青丝束于冠中，扮作一名俊秀的亲兵，跟在父兄马后。城门外，林氏与王氏相携而立，目送着队伍远去，直到烟尘散尽，仍久久不愿离去。
车轮滚滚，马蹄声声，载着沈家将门的荣耀与责任，也载着一颗少女忐忑而坚定的心，奔赴那片即将风起云涌的土地。沈梦溪回头望了一眼渐渐缩小的京城，心中默念：苍珏，但愿你一切安好。
而京郊别院内，秦佳喻站在窗前，望着东方的天际。东西两线的风云已然汇聚，她轻轻摩挲着袖中那块特制的玄铁令牌，眼中闪过一丝锐利的光芒。云琮有他的战场，而她，也有她的棋局要下。