就在此时，黑舰突然停止攻击，舰首的探测装置缓缓转向“巨盾石”方向。舰桥警报灯瞬间爆红，苏欣尖叫道：“我们被锁定了！是全频扫描，能穿透岩石！”丰收立刻下令：“所有设备关机，昆仑晶体能量集中到被动护盾！”卡伦的羽翼贴在观测窗上，星羽剧烈震颤：“对方能量频率……和星枢有关，但更古老，像沉睡的火山！”
幽蓝色扫描光束扫过“巨盾石”，舰桥里所有人都屏住呼吸，全息屏上的核心数据疯狂跳动，却没有被窃取的痕迹。扫描持续了三十秒，黑舰的舰身突然亮起一行星枢古文，投射在星空中：“共生者，非敌。”随后，黑舰启动空间折叠，瞬间消失在星云深处，只留下漂浮的炎晶族残骸和矿脉的淡金光晕。
直到黑舰信号彻底消失，老李才松了口气，抹掉额头冷汗：“他明明能灭了我们，为什么只扫一下？”丰收拿起昆仑晶体，晶体表面还残留着与黑舰共鸣的微光：“他看懂了我们的共生标识，那句留言是警告，也是认同。”陈蕾调出扫描记录，发现黑舰只获取了舰队的“共生理念”数据，没有触碰任何核心技术，“他在观察我们，就像我们观察炎晶族。”
卡伦看着暗星环中央的矿脉光芒，羽翼上的星羽逐渐平复：“炎晶族有星枢技术碎片，神秘人要矿脉，‘火种’肯定在这三方纠缠里。”丰收下令释放无人探测器，尝试与溃散的炎晶族舰船建立联系：“我们不去抢矿脉，去解共生密码，不管是炎晶族还是神秘人，都要弄清楚他们的来历。”
暗星环的磁场如沸腾的墨汁，将周遭星尘搅成混沌的漩涡，“探索者二号”释放的无人探测器在其中颠簸穿梭，合金外壳已被高能粒子磨出细密的划痕。信号指示灯闪烁了近一个小时，终于从滋滋的电流杂音中，剥离出一段断续却清晰的音节。陈蕾指尖带着操作仪器留下的薄茧，迅速将信号导入星际通用翻译系统，全息屏幕上的字符如流水般重组，最终定格在一行带着警惕的文字：“……你们，不是黑舰同伙？”她抬眼看向主控台后的丰收，眉梢微蹙，将屏幕转向对方。
丰收指尖敲击桌面，沉声道：“把救助记录实时传过去，重点拍人文细节。”陈蕾立刻调阅数据库，将十二小时前的救援画面推送至炎晶族通讯频道，画面里，老李操控的“铁脊”机甲小心翼翼地掀开破损的船舱壁，金属指节精准避开外露的管线，将一名蜷缩的炎晶族人稳稳抱出；一旁的卡伦则半跪在地，背后星羽舒展开半米宽，柔和的金光如薄纱般笼罩着两个冻得睫毛结满冰晶的土着孩童，小家伙们起初还瑟缩着，渐渐被暖意包裹，试探着伸出小手触碰那些流转的光羽。五分钟的静默后，炎晶族的通讯频道终于传来清晰的回应，语气里的戒备淡了大半：“请登舰，首领要亲自见你们。”
丰收带着卡伦和陈蕾登上炎晶族的残余旗舰，刚踏入舱门，一股刺骨的寒意便扑面而来，哈出的白气在空气中瞬间凝成细小的冰粒。舱壁并非金属材质，而是嵌满了天然的橙红色矿脉晶体，光芒从晶体内部缓缓渗出，在族人们布满硝烟伤痕的脸上投下斑驳的光影。他们大多盘膝而坐，包扎伤口的布料虽陈旧却干净，看向丰收一行人的眼神里，有残存的警惕，更多的是绝境中燃起的希冀。首领是个身形比普通炎晶族人高出一个头的壮汉，裸露的臂膀上布满古老的图腾刻痕，胸口嵌着一块鸽子蛋大小的菱形橙晶，晶体表面流转的光芒与舱壁晶体同源，那是炎晶族的“火种核心”，代表着部落的存续希望。他粗糙的手指划过布满划痕的控制台，调出一段模糊的全息影像，影像因能量不稳而微微抖动：黑舰的阴影笼罩矿脉前三天，一群身着玄色古纹长袍的身影曾出现在矿脉深处，他们袖口绣着繁复的云纹，指尖流淌的银蓝色光芒，与后来黑舰主炮发射时的能量频率，竟如复刻般完全一致。
“他们自称‘商族’，来自宇宙东边被星雾包裹的‘青阳秘境’。”首领的声音透过翻译器传来，带着矿石般的厚重质感，每一个音节都像是从胸腔深处滚出，“三个月前，他们的探测器悄无声息降落在矿脉外围，投射出的符文像活物一样在岩壁上爬行，我们没人能看懂，只有族里的老萨满说，那些符号里藏着星脉的语言。”他顿了顿，粗糙的指尖轻轻抚过胸口的火种核心，橙晶的光芒随他的动作暗了暗，“商族的探测器精准指出了矿脉最深处的能量源位置，老萨满解读出零星的星枢符文，说那是‘能量共生的守护契约’，我们才放下戒备。可当他们的主力舰抵达后，一切都变了，他们开始用符文驱动的武器清理矿脉周围的‘掠夺者’，先是盘踞多年的海盗，接着就要求我们让出矿脉核心区域。老萨满说那是炎晶族的根，我们拒绝后，他们的舰炮就对准了我们。”说到最后，他的声音里多了几分压抑的怒火，胸口的橙晶也随之泛起急促的光芒。
陈蕾闻言立刻抬手，指尖在半空划出一道光弧，调出商族黑舰攻击时投射的古文符文记录，那些符文被战术记录仪捕捉下来，边缘还带着能量灼烧的焦痕。她又将炎晶族图腾柱的扫描图叠加其上，触控屏的蓝光映亮她专注的眼眸，众人清晰地看到，两种符文的基础架构重合度高达七成。“是星枢符文的衍生体系！”陈蕾的声音带着一丝兴奋，她放大其中一行扭曲的符文，“您看这里，这个螺旋状的符号，星盟数据库里只记录了残缺版，而商族的符文完整度极高，直译过来是‘能量归属共生者’。他们不是要抢占矿脉，而是在清除破坏矿脉能量平衡的势力，海盗长期掠夺矿石，已经导致星脉能量紊乱了。”