暗影舰有惊无险地返回巡天仙舟，那恐怖的意念在仙舟强大的联合防御系统前徘徊片刻后，终究没有强行进攻，如同潮水般退去，消失在深邃的虚空中，但那股令人窒息的压迫感，却久久不散。
枢机殿密室内，气氛凝重得仿佛要凝结。两个被混沌涅盘之力彻底封印的“清道夫”单位，被放置在特制的解析平台上。它们形如扭曲的金属水滴，表面光滑冰冷，没有任何接缝或符文，仿佛天生就是一个整体。
玄女、李无恙、巡察使、凌霄剑尊、妙音菩萨以及数位仙舟最顶尖的炼器、阵法、神魂学宗师齐聚于此，试图破解这来自天外的诡异造物。
“结构浑然一体，非炼制，更像是……‘生长’而成。”一位白发苍苍的炼器宗师，用神念仔细扫描后，满脸不可思议，“其材质无法分析，蕴含一种未知的法则特性，强度极高，且具备自我修复的迹象。”
“能量核心无法定位，仿佛遍布全身，又仿佛不存在。其驱动方式，似乎直接撬动底层法则，而非利用灵气或任何已知能量。”阵法宗师眉头紧锁。
妙音菩萨尝试以无上佛法度化，佛光笼罩清道夫，却如泥牛入海，毫无反应。“此物并无灵智，亦无魂魄，只有一段极其冰冷、复杂的指令集在循环运转，仿佛……工具。”
李无恙催动混沌涅盘领域，小心翼翼地将一丝力量探入清道夫内部。顿时，他感受到一种极其复杂的内部结构，由无数细小的、不断变化的几何单元构成，仿佛一个活着的、不断演化的迷宫。在迷宫的核心，他感应到一团高度压缩的、散发着与那“寂灭之主”同源、但更加“制度化”的死寂能量——或许可以称之为“寂灭核心”。
“它们的力量源头，与石棺、与那恐怖存在同源，但被‘驯化’、‘格式化’了，变成了可被程序调用的工具。”李无恙说出自己的发现，令众人心惊。
玄女亲自出手，寂灭神光如同最精细的刻刀，尝试剥离清道夫表层的屏蔽。过程极其艰难，清道夫的结构似乎能主动抵抗、适应甚至同化外来的探查能量。足足耗费了三日功夫，玄女才勉强破开一道细微的缺口，截取到了一段残缺的底层信息流。
信息流被导入周天星辰镜进行破译。镜面上闪过无数无法理解的符号和结构图，最终，一段断断续续、经过转译的文字浮现出来：
“……单位734……探测任务……星海文明‘寂灭’适应性评估……发现高优先级目标：‘混沌涅盘个体’……威胁等级提升……上传坐标……请求‘净化’指令……”
“……‘终焉议会’意志……收割协议第七章……清除不稳定变数……”
“……‘清道夫’集群……集结坐标：‘废墟回廊’星域……”
信息虽少，却透露出惊人的内容！
“它们称我们为‘星海文明’，在进行‘适应性评估’！”巡察使声音干涩，“我们……在它们眼中，只是被观察、被评估的‘样本’？”
“混沌涅盘个体……指的是无恙尊者！”凌霄剑尊看向李无恙，眼神复杂，“你已被标记为‘高优先级目标’，‘不稳定变数’！”
“净化指令……清除……”妙音菩萨面露悲悯，“视众生为草芥，动辄净化清除，此等行径，与魔何异！”
“废墟回廊星域……”玄女目光锐利，“那是位于寂灭星海与混沌交界的一片上古战场废墟，空间极其混乱。它们在那里集结……是想以此为基础，对星海发动大规模‘净化’行动！”
敌人的面目逐渐清晰：一个名为“终焉议会”的天外势力，视本方宇宙为“收割”目标，派遣“清道夫”进行侦察评估，并将李无恙这种超出其预料的存在视为必须清除的“变数”。它们拥有极高的科技（或法则利用水平），冷酷无情，目的明确——毁灭！
“我们必须主动出击！”凌霄剑尊杀气腾腾，“绝不能坐等它们集结完成！”
“然敌情不明，实力悬殊，贸然出击，恐中埋伏。”清微观主担忧道。
“或许……可以从这‘清道夫’身上想办法。”李无恙沉思道，“既然它们依靠指令和核心驱动，若能反向破解其通讯协议，或模拟其信号，或许能误导敌人，甚至……潜入其网络？”
这个大胆的想法，让众人眼前一亮。正面抗衡或许力有未逮，但若能从内部扰乱敌人，或可争取到宝贵的时间和机会。
“此法可行，但极其凶险。”玄女看向李无恙，“需要对这种天外法则有极深的了解，且一旦被识破，后果不堪设想。”
“我对混沌涅盘之道的掌控日益精深，或可尝试模拟其核心的死寂波动。”李无恙目光坚定，“总比坐以待毙强。”
计议已定，仙舟最顶尖的阵法、符文学大师与李无恙一同，开始了对清道夫样本的深度解析与反向工程。而玄女则开始调兵遣将，秘密向“废墟回廊”星域派遣侦察力量，同时整合联盟全部资源，加速备战。
一场与时间赛跑、与未知强敌斗智斗勇的暗战，悄然展开。星海的未来，系于这微小的突破之上。