天还没亮透，寒水寺的庭院就已热闹起来。孩子们比往日更早起身，魏无羡揣着两颗熟鸡蛋，边啃边对着老槐树比划轻功步法，足尖在薄雪上点出一串浅痕；叶安世在角落里拔剑出鞘，紫渊剑的嗡鸣在清晨的寒气里格外清亮，剑光映着他专注的侧脸；薛洋则蹲在石桌旁，往小布袋里装石子，被孟瑶一把夺过：“说好不用阴招，你忘啦？耍赖赢了也不算数。”
大人们搬来椅子坐在廊下，英磊摆上茶具，铜炉里的炭火噼啪作响，茶香混着烤瓜子的焦香弥漫开来。柳月嗑着瓜子，冲朱厌扬下巴：“可别真被孩子们摸到衣角，不然你这‘上古凶兽’的名头可就悬了，以后怎么在寒水寺立威？”
朱厌斜他一眼，嘴角噙着笑：“放心，输不了。真输了，说明他们本事到家了，我脸上也有光。”离仑坐在他身边，手里拿着块小木牌，上面刻着“裁判”二字，笑道：“我这裁判可得秉公执法，哪怕只是蹭到一根线头，都算他们赢。”
“都准备好了？”朱厌站起身，拍了拍衣襟上的落雪——昨夜下了场小雪，庭院里积了层薄白，踩上去咯吱作响，空气里满是清冽的寒意。
六个孩子站成一排，呵着白气齐齐点头。魏无羡把怀里的兔子布偶塞给温宁保管，拍着胸脯：“师公，我们来了！你可别反悔！”
“规矩记好，点到为止，不准伤着自己，也不准胡闹。”朱厌退到庭院中央，负手而立，玄色外衣在白雪映衬下格外醒目，“开始吧。”
话音刚落，魏无羡率先动了。他借着雪地的掩护，足尖一点，像只灵猫般绕到朱厌身后，指尖朝着他的后襟抓去。可他刚靠近三尺之内，朱厌身形微侧，看似缓慢，却恰好避开，还抬手在他脑门上轻弹了一下：“太慢了，这点速度还想偷袭？”
魏无羡“哎哟”一声，捂着额头不服气地绕到另一侧，却像被无形的墙挡住，怎么也近不了身，只能围着朱厌打转，急得小脸通红。
与此同时，叶安世拔剑出鞘，紫渊剑带起一道紫光直刺朱厌左肩，招式比往日凌厉数分，竟有了几分“一剑开天”的雏形。薛洋则从另一侧掷出石子，目标却不是朱厌，而是叶安世的剑穗——他竟是想借石子碰撞的力道，让剑招偏几分，打朱厌个措手不及，这招“借力打力”倒是用得巧妙。
“有点意思。”朱厌轻笑，不闪不避，手腕一翻，两指精准地夹住了叶安世的剑刃，同时抬脚踢飞石子，石子擦着薛洋的耳边飞过，“钉”地一声钉进老槐树的树干里，嵌得颇深。
叶安世只觉一股巧劲传来，紫渊剑竟被牢牢锁住，他咬牙想抽回剑，朱厌的指力却像铁钳般纹丝不动，紫渊剑灵在剑身上急得嗡嗡直响。
“温旭！”孟瑶忽然低喝一声。温旭立刻会意，借着叶安世挡住朱厌视线的空档，一记重拳砸向朱厌腰侧，拳风带着少年人的蛮力，却也有章法，显然是温宁教的沉稳路数。
朱厌松开叶安世的剑，侧身避开拳风，手肘顺势往后一撞，正撞在温旭的麻筋上。温旭胳膊一软，拳头顿时没了力气，疼得龇牙咧嘴。
“这边！”温晁大吼着从正面扑来，想像抱大树一样抱住朱厌的腿，却被朱厌轻轻一推，脚下在雪地里一滑，“噗通”摔了个四脚朝天，溅起一片雪沫，引得廊下众人轻笑。
孟瑶趁机绕到朱厌身前，手里不知何时多了几枚铜钱，屈指一弹，铜钱带着破空声袭向朱厌的袖口——他算准了朱厌抬手挡铜钱时，袖口会晃动，正好能让魏无羡趁机得手，这心思缜密得不像个少年。
“心思够细。”朱厌果然抬手，却不是挡铜钱，而是拢了拢衣襟，铜钱尽数打在衣襟上，发出叮叮当当的轻响，力道全被卸去。他脚下轻点，身形如鬼魅般在孩子们中间穿梭，时而伸手拨偏叶安世的剑，时而抬脚勾住薛洋的脚踝让他踉跄，却始终没让任何人碰到衣角半分。
孩子们渐渐有些气喘，额角渗出汗珠，在寒风里凝成白汽。魏无羡的轻功步法乱了套，叶安世的剑招也慢了下来，薛洋扔石子的力道越来越弱，孟瑶额角的青筋突突直跳，显然在苦思新的对策，连最莽撞的温晁都没了力气再扑。
廊下的大人们看得专注。温若曦攥着帕子，轻声道：“他们已经很厉害了，换作以前，连靠近都难，现在竟能逼得朱厌时时应对。”魏长泽点头：“配合比以前默契多了，知道取长补短，不再是各自为战。”
柳月嗑瓜子的动作停了，挑眉道：“朱厌这老东西，果然没放水。孩子们能撑这么久，已是长进。”墨晓黑帮他掸掉肩上的瓜子壳，笑道：“能让他认真应对，就是孩子们的本事。”
又过了一炷香的功夫，朱厌忽然后退两步，看着累得直喘气的孩子们，笑道：“差不多了，你们……”
话音未落，孟瑶忽然喊道：“都往中间靠！”六个孩子立刻心领神会，魏无羡踩着叶安世的肩膀猛地跳起，薛洋和温晁扑过去拽住朱厌的裤脚，孟瑶和温旭则左右开弓抓向他的胳膊——竟是想用这近乎耍赖的法子，逼他动弹不得！
朱厌愣了一下，随即大笑：“有点赖皮啊！你们这是把掏蜂蜜的本事都用上了？”他身形猛地拔起，竟带着拽着裤脚的两人腾空而起，魏无羡趁机伸手一抓——指尖堪堪擦过朱厌的衣摆，带起一片飘落的雪花，还有一丝布料的碎屑！
“碰到了！”魏无羡欢呼着从空中摔进雪地里，却紧紧攥着那点碎屑不放。
所有人都愣住了。离仑走上前，捡起那片沾在魏无羡指尖的布料碎屑，对着阳光看了看，笑道：“确实碰到了，裁判宣布，孩子们赢了。”
孩子们顿时欢呼起来，累得瘫在雪地里，却笑得比阳光还灿烂。朱厌落回地面，拍了拍身上的雪，无奈又好笑：“行啊你们，连耍赖都学会了，看来这两个月没白练，脑子倒灵光了不少。”
“放假！放假！”魏无羡举着布料碎屑，在雪地里打滚大喊。
“放！”朱厌大手一挥，语气里满是纵容，“三天假，随便你们折腾！只要别拆了寒水寺的屋顶，怎么玩都行！”
廊下的大人们也笑了起来。英磊端着热茶走过来：“快进屋暖暖，别冻感冒了。我煮了姜汤，喝一碗驱驱寒。”
阳光穿透云层，照在雪地上，反射出耀眼的光。孩子们的笑声在庭院里回荡，混着大人们的笑语，像一首轻快的歌。这场对练，输赢早已不重要，重要的是少年们在风雪里展露的锋芒，是那份为了目标拼尽全力的执着，更是危难时的默契与信任——而这些，正是寒水寺教给他们的，比假期更珍贵的东西。
雪地里的脚印歪歪扭扭，却朝着同一个方向，像极了这些少年人，纵然跌跌撞撞，却始终并肩向前。