大朗在重重梦境中切换着一个个故事线场景 ， 他深感迷惑 ， 却又无法真正醒来 。 自己随着所愿与思绪 ， 被意识流扯拽入 一处陌生的小院。
院落不大 ， 小屋内传来男女对话的声音 ， 昏暗的烛火透过窗 棂 ， 把人物的剪影投在窗上。
大朗在心念中直接感知到： 屋内有一男一女坐在床上 ， 正在 说着贴心话 。 刚想靠近听个真切 ， 忽然感知到在房外墙根处 和小院暗影中还有几个人——这些人都穿了夜行衣 ， 好像在 等待着什么。
在墙根处有两个自己较熟悉的气息 ， 是自己的弟弟和灵堂上 出现过的小厮 。 俩人在低声说着什么 ， 听不清 。 大朗想靠近 二人听个真切 ， 但不知是否会被他们感知到自己的存在 。 就在心念起时 ， 两人的对话与思想就突然呈现到了自己的意识 中——
只听那小厮说： “ 二爷您放心吧 ， 这姑娘最是伶俐 。 听说此 人每次来京都必与她私会 ， 被迷得忘乎所以 ， 每每都说有了 银钱要替她赎身 ， 日后常伴左右 。 ”
二爷说： “ 那她不会卖了我们吧？ ”
小厮说：“她是个爱财的 ， 这种流水的恩主 ， 不过逢场作戏， 她日日换新 ， 最是无情 。 她才不想和这样的家伙去边塞荒漠 吃苦 ， 做那行脚的商旅。
二爷问： “ 要是她问不出我们想知道的 ， 怎么办？ ”
小厮说： “ 她已经拿了二爷的银钱 ， 自然有她的手段 ， 您就 瞧好吧 。 ”
心里却想： 我哪儿知道怎么 办啊， 什么都问我 。 这没脑子的， 还想当大将军当王爷， 命啊！
二爷沉默了一会儿 ， 又问： “ 要是那家伙都说了 ， 她知道的 太多 ， 日后我岂不反而多了一份忌惮挂怀？ ”—— （如果那 情报贩子没留后手， 这屋里屋外听见细节的， 一个都不能留。
可要如何在京城不留痕迹地处理掉这许多人 ， 还要好好想想 ......）
小厮说： “ 二爷您放心吧 ， 我们都想好了——姑娘不肯从 ， 那胡人用强 ， 被姑娘夺刀刺伤 ， 又反杀姑娘 ， 最后失血而死。 绝对衙门那里能交代得过去 。 到时候您不用进屋 ， 我们都能 做好 。 ” — —（之前和姑娘说事成之后给她银票， 要是一会 儿宰 了她和那胡人， 钱就是我的 了 。 或许那胡人身上还有不 少油水， 哥儿几个一分， 呵呵， 肯定够快活一阵子的啦 。）
二爷点头说： “ 你们做事我是放心的 ， 事成之后自不会亏待 你们 ， 人人有赏。（ 事后要怎么送这几个上路， 才不 会怀疑到我呢？ 最好让他们几个分赃不均内讧起来……相互狗咬狗 。 ）
大朗觉得自己这个弟弟做事实在不讲究 ， 对自己的心腹手下 也真够狠的 。 自己没有留在王府和他争王位继承是明智的 ， 不然哪天怎么死的都不知道 。 屋里的商人到底是谁？ 他贩卖 了什么情报 ， 让二弟如此介意忌惮？
心念所指 ， 觉知立显——
只听屋内男人用蹩脚的中土雅言对那女人说： “ 翠柳啊 ， 哥我知道你身子金贵 ， 这些年来也吃了不少苦 。 每每想着你勉 为其难地陪着笑脸去哄那些金主 ， 我真的心痛啊 。 哥这一单 下来 ， 加上我这些年的积蓄 ， 绝对能赚到给你赎身子的钱 。 如果差点儿 ，加上你攒的首饰也够了 。之后哥带你远走高飞， 去个没人认识你的地方 ， 好好地过日子 ， 带你看丝路沿途的 各国风光 ， 吃从东到西各地的美食 。 ”—— （跑丝路真是辛 苦啊， 风餐露宿的， 良家女子哪个肯嫁？ 就算娶 了 女人， 自 己一年有十个月在路上跑， 回家早就成绿帽子王 了， 以后有 崽子都不知是谁的 。 这风尘女子漂亮又水灵， 虽然之前乱七 八糟的， 但 日 后随我走商， 带在身边， 不怕不乖 。 羡慕死那群老光棍……）
女子躺在男人的怀里 ， 娇柔妩媚 ， 自艾自怜地说： “ 奴家就 是个苦命的 ， 你们男人个个都只会哄我开心 ， 哪个不是穿上 裤子就不认账 。 小奴家从十六岁就认识你了 ， 这些年来 ， 哪 次你不是说这套言辞 。 你说小王爷会给你大笔的银子 ， 这话 我也信啊？ 当我还是小丫头 ，说什么信什么的 。那是王爷啊， 你连他家门朝哪边开多半都不知道，就知道吹牛。”— —（哼， 老娘苦了这些年 了， 身子下贱人可不蠢， 你个穷鬼， 跟你去 边塞喝风， 还要搭上我的积蓄， 不照镜子看看自己的模样！王爷的银票是落入你的口袋还是我的荷包一会儿就知道了 ......）
男人赶紧严肃起来说： “ 不哄你的 ， 我要说半句假话天雷打 我 。 这次我为他跑了小半年 ， 九死一生才跑回来报信 ， 他要 是敢赖账 ， 我就把这些丑事都抖落出来 ， 看谁怕谁 。 ”—— （小看我？ 是， 我过去只是小本的游商， 那是没机会 。 小王 爷怎么 了， 草原部落的可汗怎么 了， 我还不是一个个都玩弄 在指掌间！ 女人就是没见识， 我的事说出来能吓死你！ ）
女人娇笑着说： “ 瞧把你能的 ， 你这些年倒卖一路见闻 ， 当军事情报 ， 赚了几个钱 ， 别人不知道我还不知吗？ 最好的那年 ， 你也就够给我买个金镯子的 ， 还是不镶宝石的素圈圈。
就你还能参与什么军国大事 ， 远远地看见什么 ， 就拿来跟我吹牛罢了 。 ”—— （这傻憨， 看来快上钩 了， 只要他说出小 王爷想知道的消息， 自 己今晚就算没 白忙乎 。 跟这种男人浪 费时间， 简直就是浪费青春 。 不过王府的那个小厮人是真俊， 日后或许能 ......）
男人受瘪有点儿恼 ， 正声说道： “ 我是没大本事 ， 但我对你 这些年来可最是真心 ， 哪年赚来的银钱不都是花在你身上了。 什么叫远远看来的 ， 上次我来 ， 京王府收购边塞军情的那小子说有个肥差给我 ， 问我有没有胆子 ， 事成之后 ， 不管是草 原的可汗还是京都的王爷都念我的好 ，今后走商可谓路路通。 有这好事我能推吗？
我就知道官匪一家 ， 草原部族连年滋扰商道 ，抢夺边境农户， 朝廷只是象征性地捕风捉影 ， 肯定两边有猫腻 。 这王府的王 爷与草原的可汗双方指不定私下怎么商量的呢？
结果说来也怪 ， 那小子让我随商队回去的时候 ， 在路过大草 甸子时，把一只布袋交给那里的牧民统领，其他就没什么了。”
女人疑惑地说： “ 就雨一只布袋？那U里装 了什么？ 布袋上可有 什么文字或图案？ ”
男人摇摇头说：“他说不让我看那里边的东西 ， 但我又不傻， 等那人走后 ， 我小心不坏了那蜡封 ， 偷偷看里边的东西 ， 结 果发现只是普通的药材！ 我拿去药店一问 ， 伙计说里边全是 一种叫 ‘ 当归 ’ 的草药 。 布袋上只有一个字： ‘ 布 ’ 。 你说 奇怪不？ 我当时怎么想也没能想明白这东西有啥用 。 ”
女人皱眉思索并好奇追问： “ 那布袋就没点儿什么其它古怪了？ ”
男人说： “ 没了 。 布袋被麻绳系着口 ， 并非很紧实 。 麻绳上 有火漆封印 ， 那封印正面是个圆形的 ‘ 吴 ’字 ， 这我认识 — —丝路上有个小国 ，旗号就是这个字 。火漆背后还有款方印， 上边俩字我就不认得了 。 请教过路边算卦的写信先生 ， 他说 那两字念 ‘ 厚元 ’ ， 想来印封火漆的主人姓吴名厚元。
对了 ， 那人让我向草原人索要 ‘ 五千 ’钱和一枚金珠作为酬 劳 。 这五千钱要分别装在三个袋子里 ， 单独算 ， 不可搞混 。 第一袋装两千 ， 第二袋装两千加金珠 ， 第三袋装一千外加五 谷 。 这些钱我要原封不动地带回来 ， 交给王府管事 ， 他们愿 用双倍的中土钱换细取这些草原钱。Y你h算算这就是一万钱加上 两枚金珠啊！ ”男人说得有些小激动。
女人觉得好笑 ， 嘲讽道： “ 看把你厉害的 ， 说半天就是个用 了半年跑腿送货的 ， 还说九死一生 ， 真会吹牛皮 。 ”
男人赶紧捂住女人的嘴巴 ， 侧身靠近窗户 ， 屏气静听街道上 的声音 。 确认四下无人 ， 继续说道： “ 你不知道 ， 草原人没 有马上给我那三袋报酬 ， 而是让我先回到边关向中土守军报 信 ， 出卖他们草原人大本营的具体位置 。 我立刻就回绝了 ， 我说 ， 我是缺钱 ， 但最讲信誉 ， 绝对不会两边出卖军事情报。你想啊 ， 我又不傻 ， 这要说会出卖他们 ， 还能有命走出来见你吗？ ”
女人好奇追问： “然后呢？ ”
男人说： “ 他们不但不给我说好的三袋子钱币 ， 还威胁说 ， 我要是不去出卖他们 ， 我也就不用活着离开了 。 如果我去出 卖了他们的位置 ， 我不但能在边军拿到贩卖情报的赏金 ， 再 回来时 ， 还能顺利拿到这三袋子钱 。 ”
女人眼睛都睁大了 ， 好奇地问： “ 那你就真干了？ ”
男人委屈地说： “ 刀就架在脖子上，换你有的选吗？ 他们派 了一个人 ， 也假扮成游商 ， 一路跟着我 。 我去了边关军营 ， 出卖了情报 ， 他们非要我带路 ， 到了地方才会给我赏钱 。 这 些老爷们一个比一个吝啬 。 我就剩来回跑腿了 ， 一个铜板都 没看见 。 ”
女人问： “ 那你就真的带路了？ ”
男人哭丧着脸说： “ 可不 ， 我有的选吗？ 身边那家伙 ， 我说 错一句话 ， 他就随时能杀了我 ， 那些军爷哪个是好惹的 。 我 又没撒谎 ， 可汗的大帐也确实就在那里！ 我带着他们的前锋一路沿路返回 。 ”
“ 那找到蛮子大营了？ ”女人问。
男人说： “ 哪儿啊 ， 那个一路押着我的家伙 ， 就带着大军在 草原外围兜圈子 ， 耗了七个日夜 ， 然后他突然走着走着就消 失了 。 好在我够聪明 ， 发现他是躲到了一个早就挖好的地洞 里 。 他怕我声张 ， 也就没搞出动静 ， 还让我也进去藏好 ， 等 大军离去再爬出来 。 ”
“ 然后呢？ ”女人好奇地追问。
“ 第二天一早 ， 边军发现我俩没 了，: 到处找 ， 但没能发现这 个地洞 。 之后军队又在原地转了半天 ， 就离开了 。 那个家伙 威胁我不能跟着他 ， 可他们还欠我三袋子钱呢 ， 我就远远地 跟着他 。 然后我看见到处是死人死马 ， 都是边军的尸体 ， 死 了好多人啊！ 是被乱箭射死的！ 我怕了 ， 真怕了 ， 不敢再跟 着了 ， 回头往边关走。
到处是溃散后的边军和成队四处寻觅截杀的草原游骑兵 。 那 半个多月我活得比老鼠都不如 ， 靠和秃鹫抢食吃才走出千里 戈壁 。 ”男人追忆着过往 ， 一脸惊魂未定的表情。
女人蹭地一下从男人怀里坐了起来 ， 气鼓鼓地说： “ 好啊 ， 你原来又是在忽悠老娘我 ， 你这大半年横着屁嘛都没捞着 ， 还 吹牛 赚到 钱了 、 能给 我赎 身了 。 我怎 么就瞎了心信了你呢？ ”
男人赶紧安抚女人说： “ 翠柳啊 ， 翠柳 ， 我真没骗你 ， 我是两手空空地跑了回来 ， 但回来后我就去见了王府买情报的那个哥们 ， 把事情一五一十地都告诉了他 。 而且 ， 在回来的路上 ， 我还捡到了一个宝贝 。 那宝贝老值钱了！ ”
女人狐疑地盯着他看 ， 眯起眼睛问： “ 什么宝贝？ 你要再敢骗我 ， 往后再也别想碰我身子 。 ”
男人小声地说： “ 边军的统帅就是王府的大公子 ， 我回来的 路上 ， 捡到了他的铠甲和私章 。 他一准是在乱军中 ， 死了 。 这遗物我送回了王府 ， 还带回了戈壁上亲眼所见的消息 。 王 府答应我出殡后给我重金谢礼 ， 而且那万金的酬劳也少不了我的 。 ”
女人盯着男人说： “ 你个杀千刀的 ， 你知道你捅了多大的一 个娄子吗？ 这穿针引线的祸水桩桩件件哪个你能说得清楚？ 这万一有第二个人知道了 ， 日后你我可还有安生活命的机会！ 这银两我们就算拿了 ， 可有命走出这四九城？ ”—— （终于 说到重点 了， 今晚的赏金能否拿到就看这回 了！）
男人自傲地说： “ 女人家家的懂什么 ， 我哪有那么傻！ 这事 怎敢胡乱说去 ， 天知地知你知我知 ， 仅此而已 。 至于王府那 边 ， 你不要怕 ， 我放出狠话说 ， 我把事情过程都写成了密信， 如果我半个月后没能去撤销密信 ， 自然会有阵亡将士的家人 会持信击鼓喊冤。
女人眯眼看着男人 ， 突然格格地笑了 ， 捶打着男人说： “ 你 也就哄骗那些憨子 ， 你这个大字不识一箩筐的 ， 还写密信？ 自己的名字我看你都是写不全的 。 你编这鬼话我都不信 ， 他 们能信了去？ ”
男人严肃地说： “ 我真的准备了检举的密信 ， 并藏了起来 。 只是没个真可信之人交托 。 那帮我写信的穷书生 ， 是我回京 路上遇到的 ， 同行了几百里山路 ， 也算对他了解 。 ”
“ 你不怕他日后与谁说出此事？ ”女人紧张地问道。
“ 写完信 ， 第二天在山路上我下绊子 ， 他摔入谷中了 。 那山 谷极深 ， 就算不死也爬不上来的 。 ”男人奸笑着说。
女人说：“你也不怕遭报应！ 那信可是你我护体救命的神符， 要是你哪天出了事 ， 我上哪儿取信给你伸冤报仇啊 。 ”—— （快说吧， 说完现世报就来 了 。 你个狠心坏 良心的， 也别怪 我无情 。 ）
男人拉着女人的小手 ， 柔情地说： “ 柳啊 ， 你真好 ， 真心地 疼哥哥 。这世上也就你念着我了 ，我今后一定不会亏待了你。有我一口饭吃 ， 就有你的一半 。 今后我们 . … ..”
女人一个热吻堵上了他的嘴，重新投入怀中，娇羞地说：“别 说那些山盟海誓的 ， 我不信 。 只要你真心待我 ， 什么事都不 欺瞒我 ， 我也就知足了 。 一个女人把一辈子托付给个汉子 ， 还能图什么 ， 不就是个真心换真心吗？ ”