白光散尽的瞬间，李文的身体已近乎透明。他站在祭坛中央，双脚离地半寸，像是被某种无形的力量托着，又像正一寸寸从这世间剥离。胸口那颗植物核心还在跳动，微弱却执拗，每一次搏动都漾出一圈淡绿色的波纹，渗入地底。
智慧精灵浮在他面前，身形比先前更虚了几分，通体流转的翡翠纹路时明时暗，仿佛与他的意识同频起伏。
“地脉接上了。”智慧精灵轻声说，“星门在重启。”
李文没应，只是微微偏头，目光穿过层层叠叠的光影，望向祭坛外。火把依旧燃烧，百姓跪伏在地，有人低声啜泣，有人高喊他的名字。那些声音传不到他耳中，但他知道他们在说什么。他记得每一个曾跟着他翻过雪山的人的脸，记得谁在旱年把自己的口粮分给幼苗，记得谁在第一座跨域通道建成时哭得像个孩子。
这些记忆还在，可他已经触碰不到现实了。
远处，赤奴单膝跪在沙地上，手中长枪插入地面，枪尾缠着一条染血的布条——那是他当年西迁时披过的旧袍。他没动，也没抬头，只是以最原始的方式，用身体压住空间震颤的节点。三十六名雪豹骑兵围成圆阵，每人割开手掌，将血抹在坐骑额前，低吼着古老的镇魂调。他们的气息连成一片，在祭坛上空撑起一道肉眼难见的屏障，防止献祭引发的时空涟漪扩散失控。
与此同时，云姬站在星门残骸旁，十指翻飞，掌心不断溢出细如发丝的光流。那些光钻入地下，与植物精灵残留的数据交织，迅速编织成一张横跨西域的网。她闭着眼，睫毛轻颤，每一根神经都在承受跨星域通讯框架启动的反噬。但她没有停下，直到第一道稳定的信号从玉门关传到楼兰旧址，再跃向更远的荒原。
李文看见了这一切。
他想笑，却发现嘴角已经无法牵动。喉咙里也没有声音。他只剩下一缕意识，靠着智慧精灵作为媒介，勉强维系着对外界的感知。
“他们……能走下去吗？”他在心里问。
智慧精灵没有立刻回答。它抬起小手，指尖轻轻点在他的眉心。一瞬间，无数画面倒流而过——
少年背着竹篓在田埂上奔跑，身后是刚插下的秧苗；青年立于城头，指着远方说“我们要让每粒种子都有归处”；中年男子握着罗盘，在风沙中写下第一条气运通路的坐标……
最后的画面定格在刚才：他将血滴入凹槽，令牌缓缓没入胸口，光芒吞没一切。
“能。”智慧精灵终于开口，“因为你留下的不是权力，是选择的权利。”
李文心头一松。
他知道，运朝不会再依赖某一个人。耕种、开拓、连接——这些事，早已成为这片土地本身的意志。
他抬起手，动作缓慢得如同穿越泥沼。指尖即将消散，但他仍努力将胸前的青铜罗盘取下。金属与皮肤接触的最后一瞬，传来一丝温热，像是多年老友的告别。
罗盘脱手，却没有落地。
它静静悬在空中，缓缓转向云姬的方向，平稳飘去。当云姬的手握住它的刹那，罗盘表面泛起涟漪般的光晕，内里星图微微震动，投射出一片模糊影像——那是月球表面，一块巨大的岩层轮廓浮现，形状竟与生命之树的根系惊人相似。
云姬睁眼，瞳孔骤缩。
她没说话，只是将罗盘紧紧贴在胸口，另一只手死死掐住掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。
李文看着这一幕，心中再无牵挂。
他最后一次环顾四周。赤奴仍跪在那里，肩头微微颤抖；云姬仰头望天，泪水滑过脸颊；祭坛下，一个孩子捡起他掉落的一片衣角残影，小心翼翼放进怀里。
很好。
这些人会继续走，会种下新的种子，打开新的门。
他不再试图维持形态，任由身体化作无数光点，随风升腾。每一点光芒掠过之处，沉寂的植物精灵纷纷抬头，眼中浮现出相同的星图印记，像是接收到了某种跨越生死的指令。
智慧精灵最后看了他一眼，身影融入大地。
就在彻底消散前，李文的意识深处响起一句话，不知是自语，还是回应：
“去找到真正的诸天战场……我从未离去。”
话音落时，最后一道光点升空，融入星空。
祭坛归于寂静。
火把仍在燃烧，映照着众人沉默的脸。赤奴缓缓起身，拔出长枪，转身面向玉门方向。他没说话，但所有骑兵同时站起，整队列阵，刀锋朝天。
云姬低头看着手中的罗盘，星图余晖尚未散尽。她深吸一口气，抬手将罗盘挂在颈间，然后蹲下身，抓了一把脚下的土。
土是干的，裂成碎块。
但她知道，只要根还在，水总会来。
她站起身，走向最近的一片荒地，从怀中取出一枚晶莹剔透的谷粒——那是来自异界的灵米，尚未播种。
她蹲下，挖坑，放种，覆土。
动作很轻，像在安放某种誓言。
远处，第一缕晨光照上雪山。
忽然，那枚刚埋下的种子微微颤动了一下。
紧接着，土壤表面浮现出极淡的绿意，转瞬即逝，仿佛只是错觉。
云姬盯着那一点痕迹，手指微微收紧。
她抬起头，望向天空，嘴唇动了动，却没有发出声音。
同一时刻，千里之外的敦煌绿洲，一名正在浇水的农妇猛然停住动作。她脚边的植物精灵忽然直立起来，双手合拢，朝着星门遗址的方向深深鞠躬。
而在龟兹旧城，一座废弃的观测台上，一台尘封已久的机械装置自行启动，屏幕上闪过一行字：
【信号源锁定：运朝之主·状态——非死亡，非存活，定义失败。】
屏幕闪烁几下，随即黑屏。
风卷过荒原，吹动一片未扎牢的旗帜。
旗面上绣着四个字：耕者永不死。