腊月二十八，天津卫的雪下得疯魔，鹅毛片裹着寒风，织成密不透风的白帐，把天地间的声响都捂得发闷。
码头上的汽笛偏要挣破这死寂，像头濒死的老牛，一声接一声，粗粝地撕咬着浓稠的黑夜，碎成满地残响。我缩在仓库檐下，棉袍裹得像粽子，仍挡不住刺骨的寒。远处海面，德国货轮 “威廉皇太子” 好像具倒扣的巨棺，黑沉沉地压在浪尖上，烟囱里窜出的火星，在雪雾中一闪而逝，仿佛棺木缝隙漏出的阴火。谁都知道，这口 “棺材” 里锁着 99 件中华至宝，清单上的名字个个灼眼 —— 鎏金编钟、九龙宝剑、敦煌经卷…… 明天一早，它们就要随船启航，经汉堡转运柏林，成为献国 “元首五十寿辰” 的祭品。
我低头啐了一口，血沫子落在积雪上，瞬间冻成颗暗红的碎钻。右腿的枪伤早已化脓，腥甜味混着雪水的寒气，透过厚重的棉裤往外渗，可我顾不上揉 —— 怀里的铁皮匣越来越沉，像揣着颗引线燃到尽头的炮弹。匣子里三样东西：一颗夜明珠、一副青铜模具、一把黄铜钥匙，缺一样，99 口木箱的暗锁就打不开；多一样，我恐怕也活不到天亮。
赵申靠在我左侧的墙根，脸颊瘦得棱角分明，几乎能削铅笔。他左肩的电灼伤结着黑痂，被寒风吹得硬邦邦的，像块干透的牛皮，一动就扯着皮肉疼。他抬手看了眼夜光表，指针正指向十一点四十七，离货轮拔锚还有七小时十三分。他的声音压得极低，带着几分沙哑：“瘸子已经混进码头工会，十二点整，拉闸断电。我们趁黑上船，只许成功 ——”
“不许成仁。” 我咧嘴接过话头，笑容里满是牙根发酸的苦。兜里的掌心雷只剩最后一发子弹，是给敌人留的，也是给自己留的后路。
十二点整，“呜 ——” 一声悠长的汽笛划破夜空，码头的高杆灯 “刷” 地全灭，世界瞬间掉进墨缸，伸手不见五指。我压低毡帽檐，拖着瘸腿，混在涌来的搬运工队伍里，跟着喊着 “嘿哟嘿哟” 的号子，往船上扛木箱。箱子沉得像灌了铅，是洋人抢走的鎏金编钟，肩膀一挨上，伤口的剧痛就顺着骨头缝往上窜，血立刻涌到嗓子眼。可我咬着牙没吐，这扛的哪里是木箱，分明是二十年的血海深仇，是无数同胞的呜咽。
赵申扮成德籍监工，裹着狗皮大衣，架着金丝眼镜，手里攥着电筒，一路用半生不熟的德语 “Alles klar”（一切顺利）糊弄着岗哨。擦肩而过时，他飞快地往我兜里塞了张纸条 —— 货轮的简易平面图。上面标注得明明白白：99 将国宝封锁在三个保险舱，A 藏在底层货柜，b 藏在中段冷藏区，c 藏在舰桥的金库。只有将夜明珠、模具、钥匙同时插入三口母锁，才能打开所有暗格，稍有差池，自毁炸药就会启爆，整船宝物都得喂了渤海的鱼虾。
我舔了舔冻得发裂的嘴唇，把纸条揉成一团嚼碎，咽进肚里 —— 从此，路线只刻在我脑子里，再无退路。
A 舱底层潮湿阴冷，弥漫着铁锈和海水的腥气，像钻进了一座密不透风的铁棺材。我抱着夜明珠，摸黑找到嵌在货柜底部的母锁，锁面上刻着 “德皇赠” 的鹰徽，透着几分傲慢的狰狞。我将夜明珠轻轻塞进底座的凹槽，幽绿的荧光 “刷” 地亮起，瞬间照亮四壁，货柜里响起 “咔哒咔哒” 的齿轮转动声，像死人在黑暗中磨牙。按照爹生前留下的口诀，我转动转盘：左三圈，右两圈，再左拧半圈，“叮” 一声脆响，A 舱的铁门缓缓升起。鎏金编钟泛着暗黄的光，九龙宝剑的剑鞘镶满宝石，敦煌经卷的绢纸在幽光中微微颤动…… 一件件国宝在光影里闪烁，像是在无声地哭，又像是在绝望地笑。我眼眶发热，却不敢有片刻停留 —— 还有 b、c 两舱，缺了任何一个，所有努力都将付诸东流。
b 舱的冷藏区冷得像冰窖，零下二十度的低温里，呼出的气瞬间凝成冰碴子，落在衣襟上 “簌簌” 作响。赵申已经在中段等我，他的左臂被子弹擦去一块肉，鲜血染红了半件白衬衣，却连块布条都没裹，任由伤口在寒风中暴露着。他怀里紧紧抱着青铜模具，脸冻得青紫，嘴唇哆嗦着，却还是咬牙挤出个笑：“A 舱得手了？”
我点头，接过模具插进母锁，钥匙孔瞬间亮起红光，像只独眼龙在黑暗中眨眼。我掏出爹留下的 “李” 字钥匙，指尖因为寒冷有些发僵，却还是稳稳地将钥匙插入，轻轻一转 ——“咔 ——” 整座冷藏舱的灯突然全亮，冷气 “嘶嘶” 地往外喷，像打开了地狱的大门。成排的货架上，99 件宝物只露出三分之一，却足够闪瞎人眼。赵申突然 “噗通” 跪地，对着货柜 “砰砰砰” 磕了三个响头，额头撞在冰冷的铁皮上，声音哽咽：“李大哥，当年你为了护这些宝贝，死在津海关的枪口下，我欠你的…… 今天总算还了。”
他抬头时，眼眶里满是血丝，攥着拳头道：“最后一舱，c 舱舰桥，我陪你。”
c 舱舰桥是整条船的大脑，也是守卫最严密的地方。刚踏上舷梯口，就听见一声凶狠的犬吠 —— 凯撒正蹲在阴影里，德国牧羊犬的鼻子在寒风里猛嗅，突然朝着我的方向狂吠不止，它闻到了我伤口渗出的血腥味！
施密特从黑暗中走了出来，右耳裹着厚厚的纱布，左臂吊在胸前，脸上被冰碴子划得横一道竖一道，像被猫抓过的铁板。他抬枪对准我，嘴角咧开一个狰狞的笑：“Fuchs, wiedersehen!”（狐狸，又见面了！）
我冷笑一声，把铁皮匣高高举过头顶：“想要这三样东西？过来拿！”
枪响！子弹 “嗖” 地擦过我的耳廓，打穿了舷梯的护栏，木屑飞溅。我翻身滚倒在地，掏出掌心雷，扣动扳机 “砰” 地回击，却打偏了，只把他肩上的鹰徽肩章撕下一角。凯撒猛地扑了过来，我抡起铁皮匣 “当” 地砸在它头上，狗血瞬间飞溅，可它仍死死咬住我的裤腿，獠牙几乎要嵌进骨头里。赵申见状，扑上来举起短柄铲，“咔嚓” 一声劈在狗的脊梁上，凯撒惨叫一声松了口，却在倒地前，一口扯落了我怀里的防水袋 —— 夜明珠、青铜模具、黄铜钥匙，三口母锁的 “总闸” 全在里面！
施密特趁乱冲了过来，一把抢走防水袋，仰天狂笑：“deutschland uber alles!”（德国至上！）
我红了眼，猛地抡断手里的拐棍，“咔嚓” 一声扫向他的膝盖。他踉跄着跪倒在地，却仍死死攥着防水袋不肯松手。我们扭打在一起，身体撞得舷梯 “咣当” 作响，突然 “咔嚓” 一声，舷梯断裂，两人一起摔进底层货舱，“咚” 地砸在堆积的木箱上。箱板瞬间粉碎，里面的鎏金编钟滚落出来，“当” 一声巨响，像是在替这场跨越二十年的恩怨敲响审判的钟声。
货舱里的灯光昏黄摇曳，施密特骑在我身上，枪口死死顶着我的眉心，防水袋被他压在我们中间，像块烧红的烙铁。他喘着粗气，蓝眼珠子里布满血丝，恶狠狠地说：“你根本不是李三！真正的‘燕子李三’，三年前就死在津海关的乱枪下了！你 —— 就是个冒牌货！”
我咧嘴一笑，血顺着牙缝往下淌，滴在他的手背上：“死的是谁不重要，重要的是，今天能把这些宝贝带回去的，是我。”
他怒吼一声，手指猛地扣向扳机 ——“砰！”
枪响了，可我没感觉到疼。硝烟散去，施密特的胸口突然冒出一朵妖艳的血花。他难以置信地低下头，望向自己的身后 —— 赵申站在舷梯的断口处，双手握着一把缴获的德国手枪，枪口还在冒烟，眼神比窗外的冰雪还要冷：“他欠我的命，我替他还了。”
施密特 “咕咚” 一声跪倒在地，手指却仍死死攥着防水袋。我扑上去，掰开他僵硬的手指，夺回防水袋，却听见他最后一声嘶哑的冷笑：“船…… 炸定了…… 定时器…… 已经启动……”
货舱深处，“嘀嘀嘀” 的警报声突然响起，红色的指示灯疯狂闪烁，像无数只小鬼在黑暗中数着倒计时。我抬头望去，舱壁上的红灯清晰地显示着：00:02:30。
两分半钟，整艘船就要自毁！
我抱起防水袋，拖着断腿，拼了命地往 c 舱舰桥爬。赵申一瘸一拐地赶来架住我，两人像两条被剥了皮的鱼，在混杂着血和海水的地板上翻滚。舰桥的母锁近在眼前，却隔着一道厚重的防爆铁门，只有同时插入夜明珠、模具和钥匙，才能切断定时器。我颤抖着将夜明珠塞进底座凹槽，把模具插入左孔，再掏出那把刻着 “李” 字的钥匙，对准右孔轻轻一插 —— 三口锁同时转动，“咔 ——” 一声沉闷的响动，防爆铁门缓缓升起，红色的警报灯瞬间熄灭，绿色的安全灯亮起，“嘀嘀” 的倒计时声戛然而止！
几乎是同一瞬间，全船的灯光 “刷” 地熄灭，又猛地 “轰” 地亮起一片刺眼的白光 ——99 件国宝的暗格全部自动弹出，金器、玉器、经书、画卷…… 在灯光下汇成一条璀璨的银河，光芒耀眼得让人睁不开眼。我瘫坐在冰冷的地板上，望着眼前的景象，突然觉得这二十年的黑夜，被这道光芒一刀劈开，露出了滚烫的黎明。
远处传来警笛声，是天津英租界的巡捕船被爆炸声引来。赵申把一张清单塞给我，声音轻得像雪花飘落：“我走不了了，你带着宝贝飞吧。” 我回头一看，他的左胸正往外冒血，是刚才爬舷梯时替我挡了一颗流弹，鲜血已经染红了半件白衬衣，像一面小小的红旗。
我红了眼，伸手要背他，他却用力推开我：“百物归国，比我的命重要。” 他把施密特的枪塞进我手里，“最后一发子弹，留给我，也留给你 —— 别再回头。”
我喉咙发紧，像被什么东西堵住，说不出话。我知道他的性子，一旦决定的事，九头牛也拉不回来。我咬着牙，把最后一发子弹压进枪膛，枪口对着地面：“赵申，你欠我爹的，今天算还清了；你欠我的，下辈子再还。”
他笑了，笑得比哭还难看：“好。”
我转身，背起铁皮匣，踉跄着踏上巡捕船放下的软梯。身后突然传来 “砰” 的一声枪响，像有人关上了二十年前的旧门，也替我锁上了所有的恩怨情仇。
巡捕船缓缓驶离货轮，雪又开始下了，大片大片的雪花飘下来，像无数张白纸钱，盖住了 “威廉皇太子” 号渐渐倾斜的残骸，也盖住了甲板上赵申和施密特的尸体。我站在船尾，望着那艘巨轮一点点沉入渤海湾，突然想起娘临终前拉着我的手说的话：“把珠子拿回来，让它进咱家祖坟。”
我从怀里摸出那颗夜明珠，幽绿的荧光在雪夜里闪烁，像一颗缩小的心脏。我抬手，把它高高抛起，“咕咚” 一声，珠子落进漆黑的渤海湾，沉入海底，像是回了家，也像是给那些逝去的亡魂陪葬。
铁皮匣里，99 件国宝一件不少，清单上的每一项都被我打满了红勾。我掏出贴身藏着的爹的残照，又把赵申留在我这儿的半张照片撕下来，一并点燃。火苗 “噼啪” 跳动，照亮了我半边脸 —— 黑眼圈、裂唇、断眉，可这是我二十年来，第一次笑得如此轻松。
火灰被寒风卷起，像两只黑色的燕子，一只扑向尘封的过去，一只飞向未知的未来。
三个月后，上海租界的小报登出一条花边新闻：
“神秘侠盗‘燕子李三’夜献 99 件国宝于国立博物馆，留书一封，仅八字 ——‘物归原主，飞不再回’。”
没人知道，送信的是个瘸腿的老头；也没人知道，真正的燕子李三，早已随那场船火，消失在天津卫的雪夜里。
而我，此刻正坐在南下火车的末节车厢里。窗外，江南的雨丝细密，像一层朦胧的新纱，温柔地覆盖着大地。我的左耳缺了半块 —— 那是货轮爆炸时被弹片削掉的，如今倒成了 “燕子李三” 的 “正牌” 标记。我摸着手里的新证件，姓名栏上写着：李飞。
火车穿过雨幕，汽笛长鸣，像是替我说了最后一句旁白 ——
“燕子李三，从此只是传说；而传说，永远不必落地。”