晨雾还未散尽，阴山脚下的官道上满是碎石，被地脉余热烤得发烫。沈砚辞扶着林婉清的胳膊，每走一步，肩膀的伤口就传来一阵刺痛——昨夜玄机子留下的止血固元丹虽能稳住伤势，却挡不住长途跋涉的损耗，青色长衫下的绷带早已被渗出的鲜血染透。
“再歇会儿吧。”林婉清停下脚步，掌心的守火人血脉之力化作淡红微光，轻轻覆在他的伤口上。微光触到皮肤时，沈砚辞明显感觉到一阵暖意，刺痛感稍稍缓解。他摇头，目光望向远处阴山的轮廓——那片山脉被一层灰黑色的雾气笼罩，连晨光都透不进去，像一头蛰伏的巨兽，正等着他们踏入陷阱。
“玄机子道长那边还没消息吗？”王小六攥着九龙玉钥跑过来，玉钥的白光此刻忽明忽暗，尖端微微发烫，“刚才玉钥又震动了，这次的波动比之前更乱，好像……有两股邪力在互相冲撞。”
林婉清皱眉，指尖轻触玉钥表面。她能清晰感应到，一股是火煞碎片的黑焰气息，另一股却陌生而阴冷，带着类似符咒的波动——显然是那个黑衣弃子在动用什么术法。“是控煞珠。”她声音凝重，“先祖的训诫里提过，控煞珠能暂时压制火煞，却会让碎片的邪力变得更狂暴，他现在肯定在做什么仪式。”
话音刚落，前方的草丛突然传来一阵窸窣声，紧接着是一声凄厉的嘶吼。众人循声望去，只见一头半人高的野狗从草丛里窜出，皮毛被黑焰烧得焦黑，眼睛里泛着诡异的暗红——竟是被火煞污染的变异野兽！
“小心！”沈砚辞立刻拔剑，剑光闪过，却没敢用尽全力——伤口的剧痛让他手臂发麻。野狗扑过来的瞬间，林婉清掌心的怨灵之力化作一道红光，精准地击中野狗的眉心。只听“滋啦”一声，黑焰从野狗体内溢出，瞬间将它烧成了灰烬，只留下一股刺鼻的焦味。
“地脉污染已经蔓延到山脚了。”林婉清看着地上的灰烬，眼底满是忧虑，“再晚一步，恐怕整个阴山的生灵都会被火煞吞噬。”
就在这时，一阵急促的马蹄声从后方传来。众人回头，只见玄机子骑着一匹快马赶来，道袍上沾了不少尘土，脸色比昨夜更沉。“不好了！”他勒住马，从怀里掏出一张皱巴巴的符纸，“这是拓拔姑娘派斥候送来的传讯符，长安城外的地脉突然异动，好几处民房陷进了地缝里，还有火煞从裂缝里冒出来，百姓已经开始恐慌了！”
沈砚辞接过符纸，指尖触到纸面时，还能感觉到残留的灵力波动——显然是拓拔雪仓促间画的，字迹潦草，末尾只写了“速援”两个字。他心里一沉，看向阴山深处：“一边是长安的百姓，一边是即将失控的火煞仪式，我们根本来不及两头兼顾。”
玄机子翻身下马，从药箱里取出一瓶药膏递给沈砚辞：“这是‘镇痛膏’，能暂时压住你的伤口疼痛。我刚才在路上已经派了两名弟子回长安支援拓拔姑娘，但他们的修为不够，撑不了多久。现在只能兵分两路——我回长安帮拓拔姑娘稳住地脉，你们三个去阴山阻止那个黑衣弃子，务必夺回火煞碎片和控煞珠！”
“可是道长，你一个人……”王小六话没说完，就被玄机子打断。
“放心，我还有桃木剑和镇邪符，撑到你们回来没问题。”玄机子拍了拍他的肩膀，又看向林婉清，“婉清姑娘，你的血脉能感应火煞，要是遇到危险，就催动怨灵往长安方向传讯，我会尽快赶去支援。”
林婉清点头，掌心的红令轻轻颤动——那是守火人血脉与地脉的共鸣，提醒她阴山深处的火煞已经越来越狂暴。玄机子不再多言，翻身上马，挥鞭往长安方向赶去，马蹄扬起的尘土很快被晨雾吞没。
三人继续往阴山深处走，沿途的地脉异动越来越明显。地面裂开了一道道细小的缝隙，暗红色的岩浆从缝隙里渗出，在地上汇成一条条细小的火蛇；两旁的树木早已枯死，枝干上缠绕着黑色的雾气，一触即散，散发出硫磺的味道。王小六手里的九龙玉钥越来越烫，白光却越来越暗，像是被什么力量压制着。
“前面就是守火人分裂一脉的遗迹了。”林婉清突然停下脚步，指向前方一处隐蔽的山谷。山谷入口处立着两块残破的石碑，碑面上刻着与沈父残碑相似的符文，只是符文周围缠绕着黑色的雾气，显然被火煞污染过。
三人小心翼翼地走进山谷，谷内的景象让他们倒吸一口凉气——地上散落着不少白骨，有的是人类的，有的是野兽的，白骨表面泛着黑褐色的痕迹，显然是被火煞灼烧过。山谷深处有一座古老的祭坛，祭坛由黑色的岩石砌成，上面刻满了守火人的图腾，只是图腾已经被黑焰熏得模糊，祭坛中央插着一根黑色的石柱，石柱上缠绕着一道黑色的锁链——正是火煞碎片！
而祭坛旁边，那个黑衣弃子正站在那里，兜帽已经掀开，露出一张苍白的脸。他的眉眼间确实有守火人的痕迹，只是左眼周围有一道黑色的纹路，像是被火煞侵蚀的印记。他手里握着一颗黑色的珠子，珠子表面泛着微弱的红光——正是控煞珠！
“你们来得正好。”黑衣弃子转过头，声音不再沙哑，反而带着一丝嘲讽，“我还以为要等仪式结束，你们才会找到这里。”
“你到底是谁？为什么要帮张敬之？”林婉清握紧红令，掌心的红光开始凝聚——她能感觉到，祭坛下的地脉已经开始沸腾，再过不久，火煞就会冲破祭坛，蔓延到整个阴山。
黑衣弃子嗤笑一声，指尖的控煞珠红光暴涨：“我叫林墨，是守火人正统一脉的弃子。当年你们的先祖，就是因为我发现了控煞珠的秘密，才把我驱逐出族，还销毁了所有关于控煞术的记载。”他指着祭坛上的火煞碎片，“现在，我要让所有人都知道，守火人所谓的‘正统’，不过是自欺欺人！只要有了火煞碎片和控煞珠，我就能掌控地火，重塑整个天下！”
沈砚辞拔剑，剑尖指向林墨：“你以为掌控火煞就能为所欲为？火煞一旦失控，连你都会被吞噬！”
“无知！”林墨抬手，控煞珠的红光落在火煞碎片上，碎片表面的黑焰瞬间暴涨，“有控煞珠在，我能随时压制火煞。倒是你们，还是担心一下长安的百姓吧——我刚才已经用控煞珠引动了长安的地脉，再过一个时辰，整个长安城都会陷进地缝里！”
“你卑鄙！”王小六怒喝一声，举起九龙玉钥，白光顺着地面蔓延，往祭坛冲去。可白光刚碰到祭坛周围的黑色雾气，就被瞬间吞噬——显然，林墨早已在祭坛周围布下了邪术。
林墨冷笑，指尖的控煞珠再次亮起：“现在知道怕了？晚了！当年你们先祖对我赶尽杀绝，现在，该轮到你们还债了！”说着，他抬手对着林婉清一挥，一道黑焰直冲向她——那是被控煞珠压制过的火煞，比之前的更狂暴！
沈砚辞立刻冲过去，用身体挡住黑焰，天枢石碎片从怀里掉出来，白光瞬间暴涨，挡住了黑焰。可他肩膀的伤口却被黑焰的热气灼伤，鲜血再次渗出，疼得他眼前发黑。
“砚辞！”林婉清冲过去扶住他，掌心的血脉之力源源不断地注入他体内。她抬头看向林墨，瞳孔里的暗红开始暴涨——怨灵之力因为愤怒，变得越来越不稳定，“你要是敢伤害长安的百姓，我绝不会放过你！”
“放过我？”林墨大笑起来，控煞珠的红光越来越亮，“你先看看你自己吧！你的怨灵之力已经快要失控了，再催动血脉，只会被火煞反噬，变成和那些变异野兽一样的怪物！”
就在这时，山谷入口传来一阵急促的脚步声，张敬之捂着胸口跑了进来，脸色惨白——显然是之前被林墨打伤的。“林墨，你骗我！”他怒吼着，手里的匕首指向林墨，“你说过要给我藏宝图和控煞珠，现在却想独吞火煞碎片！”
林墨转头，眼神冰冷：“张敬之，你不过是我用来引开他们的棋子，现在棋子没用了，留着你还有什么用？”说着，他抬手对着张敬之挥出一道黑焰。张敬之猝不及防，被黑焰击中肩膀，疼得倒在地上，匕首也掉在了一旁。
沈砚辞趁机捡起天枢石碎片，对林婉清和王小六使了个眼色：“婉清，你用血脉之力牵制林墨，小六，你用玉钥打开祭坛的封印，我去夺火煞碎片！”
林婉清点头，掌心的红令红光暴涨，远处的怨灵发出一声凄厉的嘶吼，从山谷入口冲了进来，翅膀扇动的热风直冲向林墨。王小六握紧九龙玉钥，白光凝聚成一道光柱，往祭坛周围的黑色雾气冲去——这次，白光终于冲破了雾气，落在祭坛的石柱上，锁链开始发出“咯吱”的声响，显然快要断裂了。
林墨见状，脸色骤变，控煞珠的红光瞬间暴涨，往怨灵身上飞去。怨灵被红光击中，发出一声痛苦的嘶吼，翅膀上的黑焰开始消散。“没用的！”林墨怒吼着，控煞珠的红光落在火煞碎片上，碎片表面的黑焰瞬间暴涨，祭坛下的地脉开始剧烈震动，地面裂开了一道道巨大的缝隙，暗红色的岩浆从缝隙里喷涌而出。
“不好！仪式要失控了！”林婉清大喊，她能感觉到，祭坛下的火煞已经突破了控煞珠的压制，开始往山谷外蔓延。
就在这时，沈砚辞的传讯符突然亮了起来，玄机子的声音从符纸里传来，带着急促的喘息：“沈公子，不好了！长安的地脉异动越来越剧烈，城西已经陷进了地缝里，拓拔姑娘的城防军快撑不住了，你们快回来支援！”
沈砚辞心里一沉，看向林婉清——山谷里，林墨还在操控火煞碎片，祭坛下的岩浆越来越多；长安方向，百姓正处于危难之中。他们只有三个人，根本来不及两头兼顾。
林墨看着他们，脸上露出嘲讽的笑容：“现在知道两难了？要么看着长安的百姓死，要么看着火煞蔓延整个天下，你们选吧！”
沈砚辞握紧天枢石碎片，指尖因为用力而发白。他看向林婉清，林婉清也看着他，眼神里满是坚定——他们都知道，长安的百姓不能等，可阴山的火煞也不能放着不管。
就在这时，王小六突然大喊：“沈公子，婉清姑娘，你们看！”他指着祭坛的石柱，石柱上的锁链已经断裂，火煞碎片掉在地上，表面的黑焰开始往山谷外蔓延，“要是不尽快用天枢石压制，火煞很快就会蔓延到阴山脚下，到时候不仅长安，整个关中都会被火煞吞噬！”
林墨大笑起来，控煞珠的红光越来越亮：“现在知道怕了？晚了！你们根本来不及……”
他的话还没说完，林婉清突然抬手，掌心的血脉之力与沈砚辞手里的天枢石碎片同时亮起，两道光交织在一起，往火煞碎片冲去。白光与黑焰碰撞，发出一阵剧烈的爆炸声，山谷里的岩浆瞬间被白光压制，地脉的震动也稍稍减弱。
“砚辞，你带小六去夺火煞碎片，我去长安支援拓拔姑娘！”林婉清突然说，她翻身骑上受伤的怨灵，掌心的红令红光暴涨，“怨灵能感应到长安的地脉，我能尽快赶过去。这里交给你们，一定要夺回火煞碎片！”
“婉清，你的力量……”沈砚辞担心地说。
“我能控制住。”林婉清打断他，怨灵发出一声嘶吼，往山谷外飞去，“我们在长安汇合！”
沈砚辞看着她的背影，握紧手里的天枢石碎片，对王小六说：“小六，我们上！一定要在林墨之前夺回火煞碎片！”
王小六点头，握紧九龙玉钥，白光再次凝聚成光柱，往林墨冲去。林墨见状，脸色骤变，控煞珠的红光往火煞碎片冲去——他知道，只要能拿到碎片，就算林婉清去了长安，他也能引动地火，毁掉整个天下。
山谷里，白光与红光再次碰撞，地脉的震动越来越剧烈，远处长安方向的浓烟已经能隐约看到。沈砚辞知道，他们没有时间了——必须尽快夺回火煞碎片，不然，不仅长安的百姓会陷入危难，整个天下都会被火煞吞噬。而林婉清一个人去长安，又会遇到怎样的危险？一切，都还是未知数。