魁廓联赛如同一个巨大的、永不疲倦的熔炉，日夜不停地吞吐着来自帕多卡乃至周边区域的异能者，将激情、汗水、野心与力量熔铸成令人癫狂的 spectacle。
随着赛程进入十六强，狂怒角斗场内的气氛愈发炽烈，仿佛连空气都因高浓度的灵能碰撞和观众狂热的情绪而变得粘稠、灼热。
巨大的立体投影屏上，不断滚动播放着晋级选手的资料和精彩集锦。星的影像赫然在列，尤其是她一棍击溃“铁壁”的画面被反复播放，慢镜头下棒球棍与暗金铠甲接触瞬间那蛛网般蔓延的裂纹，充满了力量与规则碰撞的美感，也让她“异邦的变量”这个称号更加深入人心，带着一种神秘而强大的压迫感。
选手休息区内，气氛则相对凝重。能够闯入十六强的，无一不是真正的精英，各自拥有着独特而强大的异能，以及丰富的战斗经验。他们或闭目养神，或擦拭武器，或进行着热身活动，空气中弥漫着无形的硝烟味。
星、小识和焉灭所在的角落，却显得有些……格格不入的“悠闲”。
星正拿着一包“百味肉干”，小心翼翼地咬了一口，表情在期待与警惕之间摇摆——这次是种难以形容的、类似铁锈和薄荷混合的诡异味道，让她龇牙咧嘴。派蒙飘在旁边，一边啃着正常的甜味能量棒，一边幸灾乐祸地偷笑。
焉灭依旧是永恒的布丁品鉴师，对周遭的紧张氛围视若无睹，仿佛置身于某个安静的下午茶餐厅。
而小识，则翘着二郎腿，悬浮在半空中（她嫌椅子不够舒服），手里拿着刚刚送到的、关于她下一场对手的资料卡，嘴角撇着一个极其不屑的弧度。
“幻惑师米娅？”小识念着对手的名字，嗤笑一声，“擅长制造逼真幻象，让对手在美梦中沉沦，失去战斗意志？呵，就这？”她把资料卡随手一扔，那卡片在空中就自行扭曲、折叠，最后变成了一只歪歪扭扭的纸飞机，撞在了墙上。
“让我沉沦？”小识对着星和焉灭的方向扬了扬下巴，语气充满了绝对的自信，“老古董（符华）那万年不变的古板心境我都没辙，就凭她？玩幻术的心都脏，但脏也得有脏的资本才行。星，待会儿看我怎么给你表演一下，什么叫真正的‘精神攻击’！”
星咽下那口味道诡异的肉干，喝了口水才说道：“别玩得太过了，我们毕竟还在人家的地盘上。”
“安啦安啦，我有分寸。”小识摆摆手，但眼中的跃跃欲试却出卖了她所谓的“分寸”。
很快，广播声响起，宣告着下一场比赛的开始。
“第十六强赛，第三擂台！‘识之律者’小识，对阵，‘幻惑师’米娅！”
小识从空中轻盈落地，伸了个懒腰，骨节发出噼啪的脆响。“轮到我了！”她对着星和焉灭眨了眨眼，脸上带着一种恶作剧即将得逞的笑容，迈着六亲不认的步伐，走上了擂台。
她的登场，同样吸引了全场的目光。与星那种内敛的、偶尔爆发的强大不同，小识的气质更加外放、张扬，甚至带着点邪气。她身上那套融合了现代科技感与古老神州风格的服饰本身就足够醒目，再加上她那副“天老大我老二”的表情，想不引人注目都难。
她的对手，米娅，是一位穿着飘逸长裙、容貌姣好、气质柔美的少女。她手持一根镶嵌着粉色水晶的法杖，眼神清澈，带着一种我见犹怜的柔弱感，与周围凶悍的格斗氛围形成了鲜明对比。她对着小识微微躬身，声音轻柔：“请多指教。”
观众席上响起一阵窃窃私语，不少人对米娅抱有好感，认为她才是传统意义上“强大而美丽”的异能者代表。
裁判示意比赛开始。
米娅几乎是瞬间就动了。她法杖轻点地面，一圈粉色的、如同水波般的光晕以她为中心急速扩散开来，瞬间笼罩了整个擂台。
下一刻，擂台景象骤变！
坚固的合金地面消失了，取而代之的是柔软芬芳的草地。冰冷的金属护栏变成了爬满藤蔓和鲜花的篱笆。喧嚣的角斗场被宁静祥和的山谷所取代，天空湛蓝，白云悠悠，远处甚至传来了潺潺的溪流声和悦耳的鸟鸣。空气中弥漫着沁人心脾的花香。
而站在小识面前的米娅，形象也变得更加圣洁、光辉，仿佛降临凡间的花之仙子，周围还有无数可爱的、散发着微光的小精灵在飞舞。她微笑着，向小识伸出手，声音充满了魅惑：“来吧，放下争斗，融入这片永恒的安宁与美好吧……在这里，没有痛苦，没有悲伤，只有无尽的快乐……”
幻象逼真到了极致，甚至连观众席上的大部分人，通过投影屏幕看到的，也是一片唯美的山谷景象，只能隐约看到两个模糊的人影站在其中。
“哇！好美的幻境！”
“米娅小姐的幻术又精进了！”
“那个异邦女孩好像愣住了，她是不是中招了？”
然而，身处幻境中心的小识，却只是歪了歪头，脸上露出了一个极其古怪的表情，像是想笑又强行忍住。她甚至还伸出手，戳了戳飞到面前的一只发光小精灵，那精灵在她指尖“噗”地一声，如同泡泡般碎裂消失了。
“就这？”小识的声音在美好的幻境中显得格外突兀，带着毫不掩饰的失望，“场景建模还行，光影效果马马虎虎，但这精神引导也太粗糙了吧？一点深度都没有，纯粹靠能量堆砌感官欺骗？幼儿园级别的把戏。”
米娅脸上的圣洁笑容僵了一下，眼中闪过一丝惊愕。她的幻术从未被人如此轻易地看穿，甚至还被品头论足！
“看来你还不明白，”小识叹了口气，打了个响指，“什么才是真正的‘幻象’。”
“啪！”
一声清脆的响指，如同投入平静湖面的石子。
整个唯美的山谷景象，如同被打破的镜面般，瞬间布满了裂纹！草地枯萎、鲜花凋零、溪流干涸、天空变得灰暗！那些飞舞的小精灵发出凄厉的尖叫，身体扭曲变形，化作了狰狞的黑色蝙蝠！
米娅惊恐地发现，她不仅失去了对幻境的掌控，她自身的精神力反而被一股更庞大、更诡异、更蛮横的力量反向侵入、拉扯！她感觉自己像是被从温暖的襁褓中，猛地抛入了冰冷刺骨的黑暗深渊。
她周围的景象再次变幻，不再是美好的山谷，而是她内心深处最恐惧、最不愿面对的场景——那是她幼年时异能失控，差点伤害至亲的悔恨；是她苦修幻术时遭遇反噬，精神濒临崩溃的痛苦；是她站在擂台上，面对无数观众审视目光时，内心深处那无法言说的、对失败和被看穿的恐惧……这些被她刻意掩埋的负面情绪，此刻被小识毫不留情地挖掘、放大，并以最直观、最恐怖的形式呈现在她“眼前”！
在观众看来，擂台上的幻象如同走马灯般飞速变幻，最后定格在了一副诡异的画面上——米娅独自一人站在空旷的、黑暗的擂台中央，而观众席上，无数双冰冷、麻木、充满审视意味的眼睛，正死死地盯着她，仿佛要将她的灵魂都看穿、吸走！
“不……不要看我！走开！走开！”米娅再也维持不住那副柔美的姿态，她双手抱头，发出凄厉的尖叫，身体因为极度的恐惧而剧烈颤抖，眼泪不受控制地涌出。她感觉自己像是被剥光了衣服，暴露在万众瞩目之下，所有的秘密、所有的脆弱都无所遁形。
小识好整以暇地走到几乎崩溃的米娅面前，蹲下身，用只有两人能听到的声音，带着一丝戏谑和……某种意义上的“教导”意味，说道：“玩幻术的心都脏，这话没错。但你也太嫩了。真正的幻象，不是欺骗眼睛，而是欺骗心灵。不是制造一个美好的牢笼，而是找到对方心里最脆弱的那个点，然后轻轻一戳……让对手相信，他所以为的真实，才是最大的虚假。”
这句话如同最后一根稻草，彻底压垮了米娅的心理防线。她再也承受不住这种精神层面的碾压和“公开处刑”，痛哭流涕地、连滚带爬地自己冲下了擂台，蜷缩在擂台边缘，瑟瑟发抖，嘴里不停念叨着“不要看我”。
裁判愣了好几秒，才反应过来，宣布道：“米娅选手跌出擂台，比赛结束！胜者，‘识之律者’小识！”
全场一片哗然！
谁也没想到，这场看似应该是幻术师之间优雅对决的比赛，会以如此诡异、如此一边倒的方式结束。那个看起来柔弱的异邦少女，甚至没有做出任何明显的攻击动作，仅仅是在幻境中走了几步，说了几句话，就让强大的“幻惑师”精神崩溃，自行认输？
“这……这算什么比赛？”
“她到底对米娅小姐做了什么？”
“直接攻击精神？这是禁忌吧！”
“太可怕了！这种能力防不胜防！”
解说员也哑火了半晌，才艰难地组织语言：“难以置信……‘识之律者’小识选手，以一种我们完全无法理解的方式……直接让对手精神崩溃……这、这究竟是什么能力？”
小识在满场的质疑和惊惧的目光中，轻松地跳下擂台，回到了星和焉灭身边，拍了拍手，仿佛只是随手拂去了一点灰尘。
“搞定！怎么样，我这‘表演’还行吧？”她得意地扬了扬下巴。
星无奈地笑了笑：“效果……很震撼。”她都能预见到接下来会有什么麻烦了。
果然，比赛刚一结束，米娅的导师，一位德高望重的老牌幻术大师，就怒气冲冲地找到了组委会，提出了严正抗议。
“我抗议！‘识之律者’小识使用了极度危险、违背竞技精神的禁忌精神攻击！这已经不是比赛，这是谋杀！我要求取消她的比赛资格，并进行严厉惩处！”
组委会对此高度重视。直接攻击精神意识，在各大联赛中都是极其敏感且通常被严格限制甚至禁止的行为。他们立刻派人前来，要求对小识进行最严格的精神力检测，以确定她是否使用了违规手段。
面对组委会的调查人员，小识毫无惧色，甚至带着点不耐烦。
“检测？行啊，随便测。不过别怪我没提醒你们，你们的仪器……可能不太结实。”
检测在一个临时布置的、拥有最强屏蔽和防护措施的房间内进行。当小识站上那台价值连城、号称能探测并承受“神级”精神力波动的精密仪器时，她甚至没有刻意释放力量，只是稍微放松了对自身律者权能的一丝丝约束。
“嗡——！！！”
仪器上的指针瞬间打到了最大值，然后在一阵令人牙酸的嘎吱声中，冒出了一股青烟，屏幕彻底黑屏，整个仪器内部传来了细微的、仿佛元件烧毁的噼啪声。
负责操作和监控的组委会专家目瞪口呆，看着冒烟的仪器，又看了看一脸无辜（实则暗爽）的小识，半天说不出话来。
小识摊了摊手，对着那位脸色铁青的抗议者咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙：“你看，我说了吧？她自己心里有鬼，承受不住真实，怪我咯？我这可是帮你们检测出了仪器的质量问题了，不用谢。”
这番举动，加上那台报废的顶级检测仪，彻底坐实了小识拥有着远超常人理解、甚至可能触及“规则”层面的精神力量。组委会在震惊和一丝忌惮中，驳回了米娅导师的抗议，确认小识的比赛结果有效。
然而，“识之律者”这个名号，以及她那诡异莫测、直接攻击精神的能力，如同瘟疫般在参赛者和观众中传开。恐惧、好奇、戒备……各种复杂的情绪交织在一起，让星三人组“异邦的变量”这个标签上，又增添了一层“不可预测且极度危险”的浓重色彩。
在观众席的角落，墨文先生飞快地记录着，眼中闪烁着比之前更加狂热的光芒：“直接干涉、扭曲现实认知……不，不仅仅是干涉，是‘定义’！她能在一定程度上‘定义’对手所感知到的现实！这已经不是幻术的范畴，这是……权能！近乎神只的权能！完美的‘容器’……不，或许她本身，就是某种更高位格的存在的碎片？必须得到她们！无论如何！”
狂怒角斗场的喧嚣依旧，但暗流已然变得更加汹涌。小识的这场“表演”，不仅赢得了比赛，更像是一颗投入深水炸弹，彻底搅动了帕多卡水下那潭深不见底的浑水。接下来的路，恐怕不会再像之前那样“轻松”了。