那枚冰冷的、刻着诡异符号的金属片紧紧攥在楚惊鸿掌心，硌得她生疼，也让她混乱的心绪一点点沉静下来。恐惧依旧存在，但特种兵的本能开始在绝境中占据上风——分析情况，评估威胁，利用一切可利用的资源。
这金属片，无论来自何方势力，其传递方式如此隐秘诡异，内容又是以密码形式呈现，必然极其重要。对方不惜冒天大风险用这种方式联系她，说明她身上有他们需要的东西，或者认为她有能力做些什么。
目前看来，这隐藏在暗处的势力，似乎与皇帝并非一路，也与柳如烟等人不同。是敌是友，尚未可知。但或许……可以尝试破译这密码，看看里面到底藏着什么信息。
她退回屋内，紧闭门窗，就着灯烛仔细研究那金属片上的符号。符号极小，笔画扭曲复杂，像是某种古老的变体文字，又像是精心设计的密码。她尝试用已知的几种军中信码和暗语规则去套用，皆无法对应。
时间一点点过去，窗外天色渐亮。她一无所获，眼睛因过度专注而酸涩不已。
就在她几乎要放弃之时，目光无意间扫过书案上那本《诡道辑略》。她心中一动，想起书中似乎有一章提到过前朝一些秘密组织喜欢用的图形密码和暗号标识。
她立刻拿起那本书，快速翻到相关章节。书中果然记载了几种利用简单图形变化、方位指示来传递信息的方法，虽然与她手中金属片上的符号不尽相同，但思路或许可以借鉴。
她拿起纸笔，将金属片上的符号小心翼翼临摹下来。然后尝试着将其分解、旋转、镜像对照……各种方法试了一遍，依旧如同天书。
frustration 逐渐涌上心头。这密码显然比她想象的要复杂得多。
她疲惫地揉了揉太阳穴，目光再次落回《诡道辑略》，忽然停留在其中一页关于“灯语”和“旗语”的论述上。其核心是通过不同位置、不同频率的明灭或挥舞来代表不同含义。
位置……频率……
她猛地看向纸上那些临摹下来的符号！这些符号虽然形态各异，但仔细看去，其笔画的关键转折点，似乎隐隐对应着不同的方位！
一个大胆的猜想在她脑中形成。她拿起金属片，以中心为原点，将其想象成一个微小的罗盘，判断每一个符号笔画指向的方位（如左上、右下等），并记录下其笔画的简单复杂程度（或许代表频率或重要性）。
这是一个极其繁琐耗时的过程，需要极大的耐心和细心。她全神贯注，完全忘记了时间的流逝。
不知过了多久，当天光彻底大亮，她终于得到了一组由方位和简单数字构成的序列。但这组序列依旧杂乱无章，看不出任何意义。
难道思路错了？她蹙紧眉头，感到一阵挫败。
就在这时，她的目光无意间扫过窗台上放着的那盆差点被遗忘的、皇帝赏赐的蜜饯空碟。碟底烧制着一个淡淡的御窑标记——一个变体的“玄”字花纹。
“玄”……皇帝名讳中便有一个“玄”字。
等等！方位！
她脑中灵光一闪！皇宫建筑群的主要宫殿布局，是否暗合某种方位规律？尤其是皇帝常居的太极宫、御书房、寝宫等地！
一个更大胆的想法冒了出来！她将这组方位序列，尝试着与脑海中记忆的皇宫大致地图相对应！
第一个符号指向“西北”，简单笔画——可能代表重要性较低或距离较近？西北方向……她的心猛地一跳！
她迅速在纸上勾勒简易地图。她所在临华殿西侧小院的西北方，隔着一片园林和宫墙，正是——麟德殿！昨夜发生刺杀的地方！
第二个符号指向“正北”，笔画复杂——麟德殿的正北方是……是太液池！但范围太大。
她深吸一口气，继续往下对应。第三个符号……第四个……
随着一个个方位被对应到具体的地点，一组看似杂乱无章的信息逐渐串联起来，指向了一条清晰的、贯穿小半个皇宫的路径！而从这条路径的终点反向推导……
楚惊鸿的呼吸骤然停止，瞳孔猛地收缩！
这条路径的终点，以及那些笔画复杂度代表的“重要性”标识，最终共同指向了一个她绝对没有想到的地方——皇帝寝宫，紫宸殿的……一处偏殿书房！
而根据符号序列中隐含的“频率”或“顺序”提示，这条路径暗示的似乎不是简单的方位，而是……某种行动的路线？或者……是某种东西的藏匿之处？！在皇帝的眼皮子底下？！
这怎么可能？！是谁如此大胆？！这金属片传递的信息，是要她去找什么东西？还是告诉她那个地方有什么？
巨大的震惊和恐惧再次攫住了她。这信息太过骇人听闻！无论真假，一旦泄露，都是滔天大祸！
她下意识地就想将金属片和纸张一起销毁！但动作到一半，又硬生生停住。
不行。这是目前唯一的、可能打破僵局的线索。虽然风险极大，但背后可能隐藏着巨大的秘密，甚至可能是……扳倒某股势力的关键？或者，是证明她清白的证据？
她想起巽风的话，想起“夜枭”，想起漕运亏空，想起军资流失……这一切，是否都与这皇宫最深处的秘密有关？
心脏在胸腔里疯狂跳动，血液奔涌的声音冲击着耳膜。去，还是不去？
去，可能自投罗网，死无全尸。
不去，可能永远被困死在这僵局之中，最终怎么死的都不知道。
赌一把？
她紧紧攥着那枚金属片，冰冷的触感让她沸腾的血液稍稍冷却。不能冲动。必须从长计议。
首先，要验证这破译结果是否正确。她需要一份更精确的皇宫布局图。皇帝送来的书里有没有？她迅速翻阅，可惜都是文史兵法等，并无宫苑图志。
其次，就算信息为真，她如何能离开这被严密看守的小院，潜入守卫森严的紫宸殿？这简直是天方夜谭。
最后，也是最重要的，这会不会是一个精心设计的、引诱她行动的陷阱？皇帝是否就等着她自乱阵脚？
无数的难题和风险摆在面前。
她将金属片和临摹的纸张小心翼翼地藏入一个绝对隐蔽的缝隙，然后吹熄灯烛，坐在逐渐明亮的晨光中，脸色变幻不定。
希望与恐惧交织，如同冰火两重天。
就在这时，院外传来了熟悉的脚步声，比平日似乎更急促一些。
李德全的声音在门外响起，带着一丝不同寻常的凝重：
“参军事大人，陛下急召，请您即刻前往御书房觐见！”
楚惊鸿的心猛地一沉。
这个时候急召？难道……他发现了什么？还是宫外又出了什么大事？
她不敢怠慢，迅速整理好衣袍，压下心中所有惊涛骇浪，恢复了表面上的平静，推开房门。
“有劳公公带路。”