那一点黏附在玄色袍袖上的暗红碎屑，如同烧红的针尖，猝然刺入她惊惶未定的眼底。
陈旧血痂……窗棂下的……是那黑影留下的？他方才执她手验看伤口是假，真正目的是为了……靠近那盏灯，靠近那可能沾染了异常气味的窗棂方向，甚至是为了让袖口无意间拂过那片阴暗角落，沾染上这微不足道的证据？
而他袖口上这抹不起眼的痕迹，是他未曾察觉的疏漏，还是……故意展露给她看的又一道谜题？！
巨大的惊骇如同冰潮，再次将她淹没。她猛地低下头，死死攥住自己仍在隐隐作痛的指尖，不敢再看，不敢再想。每一步，每一个细节，似乎都落在他更深、更恐怖的算计之中。
萧景玄的身影已消失在殿门外，昏黄的光线从门缝漏入，拉出一道狭长而孤寂的光带。
“还不跟上？”他低沉的声音从门外传来，听不出情绪，却带着不容置疑的意味。
她浑身一颤，几乎是凭借本能，手脚并用地从冰冷的地上爬起。双腿虚软得厉害，踉跄了一下才勉强站稳。深吸一口带着残存血腥和冷腻香气的空气，她拖着沉重的步伐，走向那扇半开的殿门。
每一步都像是踩在刀刃上。
门外夜气寒凉，扑面而来，激得她一个冷颤。廊下灯笼的光晕有限，只能照亮方寸之地，更远处是沉沉的、雨后的墨黑夜色，宫墙殿宇的轮廓在黑暗中显得模糊而狰狞。
萧景玄负手立在廊下，并未回头，玄色身影几乎要融于夜色，只有袍角被微风轻轻拂动。
她在他身后三五步远处停下，垂首敛目，如同等待最终审判的囚徒。
他却并未立刻言语，只抬步缓缓沿着廊庑前行。她只能沉默地跟上。
夜深的宫苑寂静得可怕，只有两人一前一后、轻重不一的脚步声在空旷的回廊间回荡，被无限放大，敲打着鼓膜。巡夜的禁军仿佛都刻意避开了这片区域，沿途不见半个人影。
他走得不快，似乎真的只是在散步醒神。可这沉默的漫步，比任何严刑拷问更令人难熬。她的神经绷紧到了极致，时刻警惕着身侧之人的每一个细微动作，每一丝可能的变化。
目光不受控制地，再次瞟向他垂在身侧的左手袖口。那点暗红在玄色衣料上几乎难以辨认，却像是一簇鬼火，灼烧着她的视线。
他到底想做什么？带她出来，就是为了让她看见这个？他知道了那黑影的存在，甚至可能与之交过手，留下了这点痕迹？那他为何不直接拿下她审问？还是说，这依旧是他游戏的一部分，看她何时会崩溃，何时会主动开口？
无数念头疯狂撕扯着她的理智。
就在她心神几乎要被这无声的压力碾碎之时，走在前方的萧景玄忽然毫无预兆地停下了脚步。
她猝不及防，差点撞上他的后背，慌忙刹住脚步，心脏狂跳。
他停在一处廊庑的转折口，这里恰好是两盏灯笼光线的交界处，明暗对比尤为鲜明。前方是一小片临水的平台，汉白玉栏杆在微光下泛着冷泽。
他没有转身，依旧背对着她，目光似乎投向了远处黑暗中模糊的湖面。
“朕记得，”他忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，甚至带上了一丝罕见的、近乎飘渺的追忆意味，“你第一次独自领兵，突袭北狄辎重队的那一夜，也是这般天气。”
她的呼吸猛地一窒。
“雨后的夜，格外黑，格外的冷。”他继续说着，语气平淡，却字字敲在她的心上，“你带着三百轻骑，迂回百里，如同鬼魅般出现在他们毫无防备的侧翼。那一仗，你斩敌酋首级，烧了敌军半月粮草，回来时，血染重甲，几乎是从马背上栽下来的。”
他微微侧过头，廊灯的光线勾勒出他冷硬的下颌线，眸光在阴影中晦暗不明。
“朕在御帐前见到你时，你脸上还沾着血污和泥泞，唯独那双眼睛，亮得惊人。”
她的指尖深深掐入掌心，旧日沙场的铁血腥风伴随着他的话语扑面而来，那是属于原主楚望舒的荣耀与记忆，此刻却像沉重的枷锁，压得她喘不过气。他为何突然提起这个？
“后来论功行赏，朕问你想要什么。”他顿了顿，声音里染上一丝极淡的、难以捉摸的情绪，“你跪在殿下，浑身是伤，却挺直了脊背，说……”
他模仿着当时那斩钉截铁、带着少年人特有的清亮与倔强的语气，一字一句地重复：
“‘臣无所求！只愿陛下江山永固，四海升平！臣愿为陛下手中之剑，扫平一切魑魅魍魉！’”
话音落下，廊下一片死寂。
只有夜风吹过水面，带来细微的涟漪声。
她僵立在原地，浑身冰冷。那段记忆碎片伴随着他的话语，不受控制地在她脑中翻涌……那是何等炽热的忠诚，何等纯粹的赤子之心！
而如今……
萧景玄缓缓转过身，彻底面向她。
他站在明暗交界处，一半面容被灯光照亮，深邃眼眸中情绪翻涌，似有感慨，似有审视；另一半面容隐在阴影里，冰冷莫测。
他的目光沉沉地落在她脸上，仿佛要透过她此刻惊惧苍白的面容，看清内里那个陌生的灵魂。
“楚望舒，”他唤她的全名，声音低沉喑哑，带着一种穿透人心的力量，“告诉朕。”
“昔日誓言，可还作数？”
“你手中之剑，”他的视线缓缓下移，落在她空空如也、却微微颤抖的手上，语气骤然转冷，裹挟着夜风的寒意，“如今，究竟欲指向何方？”
最后一句，如同惊雷，炸响在她耳边！
指向何方？
是效忠眼前这心思难测、步步紧逼的帝王？还是屈从于暗处那鬼魅低语、可能与旧部“青影”牵连的势力？抑或是……为了她自己这缕异世孤魂，挣一条茫然的生路？
她张了张嘴，喉咙干涩得发不出半点声音。巨大的压力如同实质的山岳，轰然压下，要将她碾得粉身碎骨！
就在她摇摇欲坠，几乎要瘫软下去之时……
萧景玄却忽然逼近一步，瞬间拉近了两人之间的距离！
冰冷的指尖再次抬起，不由分说地捏住了她的下颌，力道之大，迫使她仰起头，直面他眼中那汹涌的、几乎要将她吞噬的暗流。
“回答朕。”他命令道，气息拂过她的唇瓣，带着不容抗拒的威压。
然而，就在这剑拔弩张、几乎要彻底撕破脸的瞬间……
他捏着她下颌的拇指指腹，却极其诡异地、在她紧绷的皮肤上，轻轻摩挲了一下。
那动作极其短暂，轻得像是一片羽毛拂过，却充满了难以言喻的狎昵与……一种更深沉的、令人毛骨悚然的暗示。
仿佛在说，无论她的答案是什么，她都早已是他掌中之物，无处可逃。
随即，他松开了手，后退半步，重新拉开了距离。所有外露的情绪在刹那间收敛得干干净净，脸上又恢复了那种深不见底的平静。
仿佛刚才那疾言厉色的逼问，那暧昧不明的触碰，都只是她的又一次幻觉。
只有下颌残留的微痛和那转瞬即逝的摩挲触感，清晰地提醒着她刚才发生的一切。
他最后深深地看了她一眼，那眼神复杂得让她无法解读。
然后，他转身，玄色袍袖在夜风中划过一道决绝的弧线。
“夜凉了，回去歇着吧。”
声音淡漠疏离，仿佛方才那个提及往事、厉声质问的人根本不是他。
他迈步离去，身影很快融入廊庑深处的黑暗之中，再无回头。
留下她独自一人，僵立在明暗交界的风口，浑身冰冷，如同被遗弃在无边寒夜的孤魂。
耳边反复回荡着他最后的问话，和那冰冷指尖暧昧的摩挲。
袖底那点暗红，犹在眼前。
君心似海，深不可量。
而她，已彻底迷失在这片黑暗的惊涛骇浪之中，看不到一丝光亮。