锦城的傍晚华灯初上，整条主街被彩灯映照得如同白昼。
玉砚站在熙攘的人群中，双腿的酸痛让他不得不微微倚靠在洛宫奕身侧。
街上的行人个个衣着光鲜，比京城还要奢华的绸缎在灯光下泛着柔和的光泽。
“这位公子，今日为何如此热闹？”玉砚拦住一个匆匆赶路的蓝衣小哥。
小哥抬头，看清玉砚面容时明显一怔，随即红了脸：“公子是外乡人吧？今日是狄家大小姐抛绣球招亲的日子，全城的人都去凑热闹呢！”
“抛绣球？”玉砚疑惑地眨眨眼，转头看向洛宫奕。
洛宫奕眼中闪过一丝笑意：“就是女子从高楼上抛下绣球，谁接住了就要娶她为妻。”
“还有这等事？”玉砚惊讶地睁大眼，随即兴致勃勃道，“那我们去看看吧！”
洛宫奕点点头，两人随着人潮向城中心移动。越往前走，人群越是拥挤。
玉砚腿疼得厉害，渐渐跟不上步伐。情急之下，他一把抓住了洛宫奕的腰带。
“殿...公子小心。”洛宫奕及时改口，任由他拽着自己的腰带，放慢脚步带着他前行。
穿过几条繁华的街道，一座五层高的酒楼出现在眼前。
酒楼张灯结彩，檐下挂着大红灯笼，门前搭着彩楼，装饰得富丽堂皇。楼前广场上人头攒动，少说也有上千人。
奇怪的是，越靠近彩楼，人群反而变得稀疏起来。玉砚和洛宫奕一路畅通无阻地走到了最前排，这才发现原来有家丁在暗中筛选，相貌不佳、身材矮小的都被拦在了外围。
“两位公子请这边来。”一个管事模样的中年人热情地引他们到最佳位置，“看公子气度不凡，定是名门之后。”
玉砚刚要解释，上台阶的时候，突然腿上一阵刺痛，疼得他倒抽一口冷气，不自觉地往洛宫奕身上靠去。
洛宫奕立刻伸手扶住他的腰，低声问道：“还能坚持吗？”
就在这时，楼上传来一阵喧哗。人群突然骚动起来，所有人都仰头望向彩楼最高处。
一位身着大红嫁衣的女子在丫鬟搀扶下出现在栏杆边，手中捧着一个精致的绣球。
“狄小姐出来了！”
“快看！那就是狄家大小姐！”
“绣球要抛了！”
喧闹声中，玉砚好奇地抬头望去。只见那狄小姐蒙着红盖头，身段窈窕，在丫鬟指引下缓缓举起绣球。
“要抛了要抛了！”周围人激动地喊着。
玉砚还没来得及反应，就被涌动的人潮挤得站立不稳。洛宫奕眼疾手快地揽住他，将他护在身侧。
就在这时，那绣球已经从高楼上抛下，在空中划出一道优美的弧线。
“我的！”
“让开！”
“别抢！”
人群顿时乱作一团，所有人都伸长手臂去够那个绣球。绣球在众人头顶弹跳了几下，突然朝着玉砚他们的方向飞来。
眼镜就要砸到玉砚，洛宫奕本能地抬手一抓，那绣球不偏不倚，正好落入他掌中。
全场霎时安静下来。
所有人的目光都集中在这位气度不凡的黑衣公子身上。洛宫奕自己也愣住了，低头看着手中缀满珍珠的绣球，一时不知该如何是好。
“这位公子好身手！”一个管事模样的人快步走来，满脸堆笑，“恭喜公子接得绣球，不知尊姓大名？”
洛宫奕皱眉，正要将绣球归还，高楼上突然传来一声轻呼。众人抬头，只见那狄家大小姐已经掀开了盖头，正痴痴地望着洛宫奕，脸上飞起两朵红云。
“这...”玉砚看看楼上，又看看洛宫奕，不知为何心里有些发闷。
管事见状，更加热情：“看来我家小姐对公子十分中意！公子请随我入府一叙？”
洛宫奕正要拒绝，管家又说话了:“公子既然来看绣球，必定是知道这个规矩，再拒绝恐怕不妥吧？”
思忖片刻，洛宫奕微微颔首：“那就叨扰了。”
狄府坐落在锦城最繁华的地段，朱门高墙，气派非常。
两人随着管事穿过重重院落，来到一间装饰华美的花厅。侍女们奉上香茶点心，态度恭敬得近乎谄媚。
“两位公子稍候，我家老爷马上就到。”管事躬身退下。
玉砚好奇地打量着厅内陈设，突然听到一阵熟悉的脚步声。抬头望去，只见一位身着锦袍的年轻公子大步走进来，身后跟着几个小厮。
“恩人！真的是你们！”那公子惊喜地喊道。
玉砚定睛一看，差点惊掉下巴，这不正是那个骑着瘦毛驴的小鱼道长吗？只是此刻的他锦衣玉冠，通身气派，哪还有半分道士的寒酸模样？
“小鱼...道长？”玉砚不确定地唤道。
年轻公子哈哈大笑：“在下狄知筹，狄家次子。是我在蓬莱修道时的道号。”他热情地拉住玉砚的手，“没想到接了我姐姐绣球的，竟是两位恩人！”
洛宫奕眼中闪过一丝讶异：“你是狄家少爷？”
狄知筹不好意思地挠挠头：“家父一直希望我继承家业，但我自幼痴迷道法，去年偷偷跑去了蓬莱...没想到回来半路饿晕了，多亏两位恩人相救。”
正说着，一位富态的中年男子走了进来，正是狄老爷。
他上下打量着洛宫奕，满意地点点头：“这位公子气度不凡，难怪小女一见倾心。”
洛宫奕拱手行礼：“狄老爷，实不相瞒，在下已有心悦之人，此次接住绣球实属意外...”
“哦？”狄老爷眉头一皱，看向自己儿子。
狄知筹连忙上前：“父亲，这两位正是我常提起的救命恩人。他们此行来锦城是有要事在身，不如先请他们住下，婚事容后再议？”
狄老爷沉吟片刻，突然笑道：“既然是小儿的恩人，那就是我狄家的贵客！婚事不急，两位先在府中住下，有什么需要尽管开口。”
后来小鱼非常热闹的给大家安排了晚宴。
晚风穿过狄府雕花窗棂，带着荷塘的水汽拂过玉砚发烫的脸颊。
宴席上那杯琥珀色的女儿红此刻正在他胃里烧灼，连带着心口也闷闷地疼。
“砚公子再尝尝这个。”小鱼，现在该叫他狄知筹了，又往他碗里夹了块水晶肴肉，“这是我们锦城特产，用陈年花雕腌的。”
玉砚勉强笑了笑，筷子尖在肴肉上点了点，却始终没送入口中，一来是他不吃荤，二来是他心情有点烦闷。
他的目光不受控制地飘向宴席另一端，洛宫奕正被狄家大小姐狄知画和几位叔伯围着，谈笑风生。狄知画那双杏眼亮得惊人，时不时就要“不小心”碰到将军的衣袖。
“恩人？”小鱼伸手在他眼前晃了晃，“可是菜不合胃口？”
“啊？不...”玉砚慌忙收回视线，夹起一块藕片塞进嘴里。他应该为将军高兴的。洛夫人盼孙子盼了那么久，将军都二十八了，若真能娶到狄家小姐这样的姑娘...
“咳咳！”食物突然呛进气管，玉砚捂着嘴剧烈咳嗽起来。小鱼连忙递来帕子，他接过时瞥见帕角绣着精致的狄家家徽，一朵盛放的芍药。
“砚公子不善饮酒呢。”狄知画不知何时走了过来，带着淡淡的茉莉香。她手里端着青瓷醒酒汤，眼睛却看向洛宫奕的方向，“洛公子说您只喝了一杯就上脸了。”
玉砚耳根发烫，不知是因为酒劲还是这话里透出的亲昵。
他接过醒酒汤小口啜饮，余光看见洛宫奕正在婉拒狄老爷的劝酒，骨节分明的手指按在青瓷杯上，衬得那双手愈发修长有力。
“家姐从没对谁这么上心过。”小鱼凑过来咬耳朵，“去年知府公子来提亲，她直接把人轰出去了。”他眨眨眼，“洛公子果然非同凡响。”
玉砚捏着汤匙的手紧了紧。
是啊，将军那么好。
武功高强，处事沉稳，为人体贴，连皱眉头的样子都好看。
这样的人物，合该配狄小姐这般才貌双全的佳人。
他想着想着，忽然觉得醒酒汤更苦了。
“砚公子脸色不太好？”狄知画突然倾身过来，发间金步摇叮咚作响，“要不要先歇息？”
“我……还好。”
狄知画掩唇轻笑：“是我们招待不周。知筹，快带砚公子去客房歇息。”她转向洛宫奕时，脸颊泛起淡淡的红晕，“洛公子也请早些休息，明日我带二位游览锦城可好？”
玉砚被小鱼搀着站起来，双腿软得像煮烂的面条。
他看见洛宫奕对狄知画拱手行礼，那画面莫名刺眼。
走出花厅时，夜风一吹，他忽然想起将军说过“已有心上人”，是丁尚书家的小姐？还是陈将军的妹妹？
“恩人当心门槛。”小鱼的声音把他拉回现实。回廊九曲十八弯，灯笼的光晕在青石板上投下斑驳的影子。
玉砚盯着那些晃动的光斑，突然觉得胸口堵得慌。
狄知筹凑过来，手里还端着一碟桂花糕，“瞧着你今日不太高兴，可是府上招待不周？”
玉砚摇摇头，“没有，狄公子招待得很周到。”
“还叫我狄公子？”狄知筹佯装生气，“恩人太见外了，还是叫我小鱼吧。”他说着往玉砚身边一坐，锦袍下摆随意地铺在石凳上，哪还有半点富家公子的架子？
玉砚忍不住笑了：“好，小鱼。”他顿了顿，“我只是...没想到你会是狄家少爷。”
“我也没想到会在这里遇见你们。”小鱼眼睛亮晶晶的，“那天在官道上分别后，我还特意让人在城门口等着，结果一直没等到。”
凉亭外传来一阵轻快的脚步声。
狄家大小姐狄知画带着两个丫鬟走了过来。
她换下了白日里的嫁衣，穿着一身淡粉色的裙装，发间只簪了一支玉簪，显得清丽脱俗。
“两位公子在聊什么这么开心？”狄知画笑吟吟地问道，目光却不由自主地往院门方向瞟，洛宫奕被她的贴身丫鬟引去客房了。
小鱼打趣道：“姐姐不是说要早早歇息吗？怎么又出来了？”
狄知画脸一红，在玉砚对面坐下：“我...我来给砚公子送醒酒汤。”她示意丫鬟放下食盒。
玉砚道了谢，接过那碗还冒着热气的醒酒汤。汤里加了蜂蜜，甜丝丝的，正好解了酒的苦涩。
“洛公子他...”狄知画欲言又止，“真的已有心悦之人了吗？”
玉砚的手顿了顿，汤匙碰在碗沿上，发出清脆的声响，他低声道，“我也不太清楚，他是这么说的。”
狄知画轻叹一声，却很快又笑起来：“无妨，能结识两位公子已是幸事。”她转向弟弟，“知筹，你上次说要给砚公子看你的宝贝，怎么还不拿出来？”
小鱼一拍脑门：“差点忘了！”他兴冲冲地跑出凉亭，不一会儿抱着个檀木盒子回来，“恩人你看，这是我收藏的蓬莱仙草，据说能治百病！”
盒子里整齐地码放着几株晒干的草药，散发着淡淡的清香。玉砚好奇地拿起一株细看，发现叶片上还有细小的金色纹路。
“这是金线草，蓬莱特产。”小鱼认真地解释，“我特意带回来给父亲调理身子的。”他眨眨眼，“不过恩人要是喜欢，可以拿两株去。”
狄知画在一旁掩嘴轻笑：“我这弟弟，平日里把这些草药当宝贝似的藏着，连我都不让碰。今日倒是大方。”
三人说说笑笑，不知不觉已到深夜。玉砚本就只喝了一杯酒，加上醒酒汤的作用，此刻已经清醒了不少。但心里的那股闷气却始终挥之不去。
“小鱼，”玉砚犹豫了一下，“你姐姐...是个怎样的人？”
狄知筹正滔滔不绝地讲着蓬莱的奇闻异事，闻言一愣，随即笑道：“姐姐啊，她可是锦城出了名的才女。琴棋书画样样精通，还打理着家里一半的生意。”他骄傲地挺起胸，“去年江南水患，姐姐自掏腰包设了三十个粥棚，救活了不少灾民呢。”
狄知画被夸得不好意思，轻轻打了弟弟一下：“尽说这些做什么。”她看向玉砚，眼中带着真诚，“砚公子，其实今日抛绣球...是我自己的主意。父亲本想给我安排门当户对的亲事，但我想找个合心意的。”
月光下，这位狄家大小姐的眼神清澈而坚定。
玉砚忽然明白了洛宫奕为何会得到她的青睐，将军身上那种沉稳可靠的气质，气度不凡的长相，确实容易让人心生好感。
“洛公子是个好人。”狄知画轻声道，“他已有心上人，”她笑了笑，“我虽然遗憾，但更替他高兴。”
玉砚心头一颤。
洛宫奕说起“心上人”时的表情，他竟没有看到。
这个念头刚冒出来，玉砚就暗自摇头。他一定是酒劲上头，开始胡思乱想了。
“时候不早了，砚公子该休息了。”狄知画站起身，仪态端庄地行了一礼，“明日我带两位参观锦城可好？”
玉砚连忙还礼：“有劳狄小姐。”
小鱼亲自把玉砚送到客房。说是客房，实则是一处精致的小院，假山水池一应俱全，比他们在清县住的县衙厢房豪华了不知多少倍。
“恩人早点休息。”小鱼在门口止步“对了...”他欲言又止，最后还是压低声音道，“我姐姐虽然对洛将军有好感，但她最是明事理。若洛将军当真心有所属，姐姐绝不会纠缠。”
玉砚点点头，心里却更乱了。
他独自走进卧房，发现桌上已经备好了热水和干净的中衣。窗外，一轮明月高悬，照得庭院如同白昼。
另一边，洛宫奕的住处也同样精致。他正站在窗前望着月亮出神，忽然听到轻轻的敲门声。
“洛公子可歇下了？”是狄知画的声音。
洛宫奕打开门，只见狄大小姐独自站在门外，手里捧着一个锦盒。
“冒昧打扰。”狄知画将锦盒递给他，“这是家父收藏的伤药，长途跋涉若伤了哪儿...这个很管用。”
洛宫奕接过锦盒，郑重道谢。
“洛公子不必客气。”狄知画微微一笑，“白日里是我唐突了。您说起心上人时，眼神温柔得让人羡慕。”她顿了顿，“那位姑娘一定很幸福。”
月光下，洛宫奕的眉眼柔和了几分：“他...还不知道。”
狄知画先是一愣，但她什么也没说，只是了然地笑了笑：“夜色已深，公子早些休息。”说完便翩然离去。
洛宫奕站在原地看着她的背影，忽然觉得这位狄家大小姐确实如小鱼所说，是个难得的通透之人。
他关上门，打开锦盒，里面是几瓶上好的药膏，散发着淡淡的草药香。
与此同时，玉砚正躺在床上辗转反侧。他脑海里不断回放着洛宫奕说“已有心悦之人”时的表情，回想着将军一路上对自己的照顾，想必以后那个女子会很幸福...
“别想了玉砚...”玉砚把脸埋进枕头里，自言自语道，“关你什么事？”
窗外，一阵夜风吹过，带来远处荷塘的清香。两个院落，两个人，望着同一轮明月，各自怀揣着无法言说的心事。