新世纪购物广场，这座曾为城市商业地标的庞然大物，如今像一头匍匐在废墟中的垂死巨兽。它的玻璃幕墙早已破碎，无数狰狞裂口如同怪物洞开的巨嘴，无声吞噬着末世尘埃。广场前的巨型喷泉池业已干涸，池底堆积起厚重的淤泥和腐烂杂物，散发着隐约的恶臭。周围街道上，废弃汽车东倒西歪，被变异的墨绿色藤蔓和斑驳苔藓覆盖，天地间一片死寂荒凉。
陆一鸣潜行在广场外围的一条小巷。此地曾是商场的卸货通道。他伏于阴影中观察了近一个小时，利用“模拟”能力，在脑海中构建出广场周边数百米范围内的简易三维模型，并且标记了几处可疑的异兽活动痕迹。
确认几个主要入口都被厚重障碍物堵死，或有明显异兽盘踞的迹象后，陆一鸣将目标锁定在广场侧翼一处相对隐蔽的员工通道。通道的金属卷帘门被暴力破坏了一半，留下一个仅容单人弯腰通过的漆黑缺口。
他深吸一口气，将自身气息收敛到极致，同时调动“强化”能力，将五感与反应速度提升至临战状态。随后，他像一只融入阴影的灵猫，悄无声息地钻进了那个缺口。
通道内光线昏暗，一股浓烈的霉味混合着某种不明生物的尿骚味扑面而来。陆一鸣开启了神秘书册的微弱夜视辅助功能，这个技巧源于他对某些夜行生物视觉结构的解析，能将环境中微弱的光线转化为可见的灰度图像。他凭此视野，小心翼翼地向前探索。
根据事先计划，他的首要目标是商场三楼的户外用品专区以及四楼的图书音像城。户外用品区可能存有绳索、多功能工具一类实用物资，而图书城则可能提供更专业的区域地图、生存技能类书籍，甚至一些关于本地地质或军事设施的资料。
商场内部比他想象中更为破败混乱。货架倾倒，商品散落满地，蒙着厚厚的灰尘，到处都是打斗与搜刮留下的痕迹。地面上不时可见干涸的暗褐色血迹和散落的惨白骸骨，无声诉说着这里曾经发生过的惨烈。
陆一鸣一路保持着高度警惕，他的“像素视界”如同最精密的雷达，无声扫描着周遭的每一个角落。他悄然避开了几群正在啃食腐肉的变异硕鼠，也谨慎绕过一头似乎在沉睡中，体型堪比小牛犊的巨型蟑螂状异兽。
就在他即将通过一个拐角，将要踏入通往三楼的自动扶梯区域时，一股极其细微的破空声骤然从左侧袭来！
陆一鸣心中警兆陡生，身体的反应快过思维。处于“强化”状态的躯体爆发出惊人敏捷，他猛地向右侧横移半步，同时反手拔出腰间那柄合金匕首，以精准的角度格挡在身前。
“叮！”
一声清脆的金属交击声在寂静的通道内突兀响起，溅射出一簇微小的火星。陆一鸣只觉手腕剧震，一股沉而不散的力道顺着匕首传递而来。借着碰撞瞬间的停滞，他瞥见了袭击物的模样——那是一枚形状奇特的金属片，形如飞镖，边缘闪烁着锐利的寒光。
有人！而且是能力者！
陆一鸣心中一凛，立刻判断出对方并非普通幸存者。这枚金属飞镖蕴含的速度与力道，绝非凡人能够投掷。
他没有丝毫恋战，借着格挡的反作用力，身体如陀螺般一转，瞬间向后退出数米。与此同时，他左手一扬，一枚早就备好的“闪光震爆弹”划过一道弧线，掷向飞镖射来的方向。此物是他模拟强光与高频声波的产物，专用于干扰视听。
“嘭！”
剧烈的白光与刺耳的噪音瞬间在狭窄空间内爆发，其强度足以让未经训练的人暂时失明失聪。
然而，就在闪光爆开的刹那，一道快到极致的残影，竟完全无视强光和噪音的影响，如同鬼魅般从拐角处冲出，径直扑向陆一鸣！
好快的速度！
陆一鸣瞳孔猛缩。这般速度，比他全力“强化”时还要快上一线！对方显然是速度特化型的能力者，并且很可能还具备对抗强光噪音干扰的特殊体质或装备。
他来不及多想，脚下猛地一蹬地面，身体向后急退，手中合金匕首则化作一道冷冽的寒光，迎向那道疾冲而来的残影。
“铿！铿铿！”
接连数声急促清脆的交击声炸响。对方手中似乎也握着某种短促的利器，与陆一鸣的匕首在瞬息之间碰撞了七八次。每一次碰撞，陆一鸣都能感觉到对方招式的迅猛与刁钻，但力道似乎并不算太强，更加侧重于技巧和速度。
那道残影一击不中，并不纠缠，身形一晃，再次化作一道模糊的影子，试图绕行至陆一鸣的侧后方。
“想凭借速度压制我？”陆一鸣冷哼一声。虽然对方速度更快，但他凭借丰富的战斗经验，以及“强化”带来的超凡神经反应速度，尚能勉强跟上对方的节奏。
他不再被动防守，脚下踩着奇异的步伐——这步法是他模拟了某种古武术中的闪避技巧而成。他的身体如同不倒翁般晃动，险之又险地避开了对方数次刁钻的攻击。同时，他手中的匕首也开始反击，每一次出击都精准攻向对方身法变换中可能存在的破绽。
双方在狭窄的通道内兔起鹘落，身影交错，兵刃碰撞的火花不时在昏暗中闪现。这更像是一场技巧与反应的比拼，而非纯粹力量的对抗。
大约过了半分多钟，那道残影突然一个急停，向后轻盈跃出数米，与陆一鸣拉开了距离。
“住手！我没有恶意！”一个略显沙哑，但听起来颇为年轻的女性声音从残影中传出。随着她停下动作，陆一鸣终于看清了对方的模样。
那是一个身材娇小玲珑的女子，穿着一身紧束的黑色作战服，勾勒出敏捷矫健的身体曲线。她的脸上蒙着一块黑色面巾，只露出一双明亮而警惕的眼睛，如同暗夜中的星辰。她的双手各握一柄造型奇特的月牙形短刃，刃口在微光下闪烁着幽冷的光。
陆一鸣也停下了动作，但依旧保持着戒备姿态。他将合金匕首横在胸前，冷冷注视着对方。他能感觉到，对方身上散发出的能量波动虽然不算特别强大，却非常凝练，而且那种超乎寻常的速度，确实给他带来了不小的压力。
“你是什么人？”陆一鸣沉声问道，同时暗中打量四周，提防对方是否有同伙。
“一个路过的拾荒者罢了。”女子回答道，声音中带着一丝戒备，“倒是你，鬼鬼祟祟潜入这里，想做什么？”她的目光在陆一鸣身上快速扫过，似乎在评估他的威胁等级。
“我和你目的一样，收集一些有用的物资。”陆一鸣语气平静，“刚才，是你先动的手。”
女子沉默了片刻，似乎在判断陆一鸣话语的真伪。她那双明亮的眼睛眨了眨，说道：“这里是我的‘猎场’，任何陌生人的出现，我都会视为潜在的威胁。你的身手不错，反应也很快，不像普通幸存者。”
“彼此彼此。”陆一鸣不置可否。
气氛一时间有些凝滞。双方都在警惕地打量着对方，谁也没有先放松戒备，寂静的空气中充满了无形的张力。
片刻后，女子似乎率先做出了某种判断，她手中的月牙刃微微垂下少许，说道：“看在你也算有几分实力的份上，如果你只是想收集一些普通物资，我可以当做没看见你。但三楼的户外用品区和部分药房，是我先发现的，里面的东西归我。其他区域，你可以自便。”
陆一鸣眉毛微微一挑。对方这是在划分地盘？
他想了想，说道：“可以。我主要对图书城的资料感兴趣。不过，我有个问题，你是能力者吧？像你这样的能力者，在这座城市里，还有多少？”
这是他第一次正式接触到非敌对的其他能力者，如果刚才那场短暂的试探不算敌对的话。他迫切想知道，关于能力者的信息，对方究竟了解多少。
女子闻言，眼神中闪过一丝讶异，随即又恢复了警惕：“你也是？”
陆一鸣没有直接回答，只是平静地看着她，答案不言自明。
女子似乎明白了什么，她沉默了几秒，然后说道：“能力者……这个称呼，我倒是听过磐石营地的那些人提起过。至于有多少，谁知道呢？末世降临，陨石天降，总会有一些幸运儿或倒霉蛋获得了些奇奇怪怪的力量。有的人用它来作恶，有的人用它来苟活。”
她的语气中带着一丝不易察觉的沧桑，仿佛已经见惯了世事。
“磐石营地？”陆一鸣捕捉到了一个关键信息，“那是什么地方？”
女子看了他一眼，似乎有些意外他连这个都不知道：“城南的一个大型幸存者聚集地，据说有官方背景，实力不弱。不过，那里规矩森严，我不太喜欢。”
陆一鸣心中一动。官方背景的幸存者聚集地？这或许与米教授提到的“龙泉山避难所”存在某种关联。
“多谢告知。”陆一鸣点点头，“既然如此，我们井水不犯河水。”
女子似乎也松了一口气，她收起了手中的月牙刃，但依旧保持着一定的距离：“记住你的话。如果你敢打那些我看中的东西的主意，我保证，我的飞镖会比刚才更快。”说完，她的身形一晃，再次化作一道难以捕捉的残影，几个闪烁间便消失在了通道深处的黑暗里，那份速度，让陆一鸣再次感到惊叹。
陆一鸣站在原地，默然片刻。
这次意外的遭遇，让他收获不小。不仅确认了其他能力者的存在，了解到能力的多样性，还得到了一个关于“磐石营地”的重要线索。
“看来，这个世界，比我想象的还要复杂和精彩。”陆一鸣低声自语。
他没有立刻前往图书城，而是在原地停留了一会儿，于脑海中仔细复盘刚才与那名速度型女能力者的短暂交手。对方的攻击方式，其速度优势，乃至对环境的利用，都给他留下了深刻印象。
“她的速度，恐怕是某种与‘风’或‘敏捷’相关的核心能力。而且，她似乎能免疫我的闪光震爆弹，这说明她的感知系统可能也得到了特殊强化，或者拥有相应的防护装备。”陆一鸣默默分析着，“假如真的发生生死搏杀，我需要利用陷阱、远程攻击和环境因素来限制她的速度优势，方有胜算。”
每一次与强者的接触，都是一次宝贵的学习与进步机会。
确认那名女子已经走远，陆一鸣才重新调整方向，向着四楼的图书音像城走去。他的心情有些复杂，既有对未知的好奇，也有对潜在危险的警惕。
这个末世，能力者已经开始崭露头角。他们或许会成为朋友，或许会成为敌人，但无论如何，他们都将是这个时代舞台上不可忽视的角色。
而他，陆一鸣，也只是这众多能力者中的一员，只不过，他走的是一条将科学与异能相结合的独特道路。