葆仁堂的木门轴刚“吱呀”转了半圈，带着晨露的风就裹着股薄荷香钻了进来。陈砚之正蹲在药圃边给紫苏浇水，水壶嘴的细流顺着叶片滑进土里，惊起两只躲在叶下的七星瓢虫。林薇抱着摞新到的药盒从屋里出来，帆布围裙上沾着点甘草末，远远看见他裤脚沾着的泥，忍不住喊：“浇个水咋还把自己弄成泥猴了？”
“这紫苏娇气，”陈砚之直起身擦了把额角的汗，阳光透过叶缝落在他发梢，亮得像撒了把金粉，“得顺着根浇，不然冲坏了须子。”他往竹筐里摘了把刚冒头的嫩薄荷，“你看这薄荷，爷说用来泡水治风热感冒，比晒干的管用。”
林薇刚要接话，前堂的铜铃“叮铃”响了，一个穿碎花衫的大妈扶着个老爷子走进来，老爷子捂着心口，脸色发白，嘴唇抿得紧紧的。“小陈医生，快给看看我家老头子，”大妈急得直跺脚，“早上起来就说心口闷，喘气都费劲，吃了硝酸甘油也没咋缓解。”
“您别急，先坐。”陈砚之赶紧放下竹筐，搬过藤椅让老爷子坐下，手指搭上他的腕脉，指尖能感觉到脉搏跳得又快又弱，“大爷，您这疼是咋个疼法？像针扎还是像石头压着？”
“像……像块大石头压着，”老爷子喘着气说，“后背也跟着酸，昨晚没睡好，总觉得气不够用。”
林薇已经取来血压计，麻利地缠在老爷子胳膊上：“高压150，低压95，有点高。”她往老爷子嘴里塞了片硝酸甘油，“含着，能快点缓解。”
爷从里屋出来了，手里端着杯刚沏的丹参茶，褐色的茶水在粗瓷杯里晃：“老郑啊，又不听话了吧？让你别熬夜看球赛，偏不听。”他把茶杯往老爷子手里塞，“先喝口，丹参能活血，比你那硝酸甘油温和点。”
“大爷您这是气滞血瘀，”陈砚之摸了摸老爷子的舌苔，见舌质紫暗，“得先顺气，再活血。”他转身往药柜走，“林薇，准备针灸，取内关、膻中、心俞，用平补平泻法。”
“哎。”林薇应声拿过针包，酒精棉擦过银针，在晨光里闪着亮。她蹲在老爷子身边，轻声说：“大爷您放松，扎针不疼，就像小蚂蚁爬过似的。”
老爷子点点头，却还是有点紧张，手紧紧攥着大妈的衣角。陈砚之先在膻中穴消毒，指尖捏着银针，手腕轻转，针尖稳稳刺入，捻转时老爷子“嗯”了一声：“有点酸，还有点麻。”
“这就对了，”陈砚之调整着针的角度，“气通了就不闷了。”他冲林薇使眼色，“你来扎内关，记得要斜刺，避开血管。”
林薇深吸口气，捏起银针，指尖微微发颤——内关穴离腕动脉近，她总怕扎偏了。爷在旁边慢悠悠说：“别怕，就像你平时给煤球梳毛，手稳着呢。”
这话让林薇想起给猫梳毛时的专注，指尖顿时稳了，银针顺利刺入，角度不偏不倚。“怎么样大爷？”她抬头问，眼里带着点小得意。
“挺好，”老爷子笑了，脸色比刚才好看多了，“这丫头比我家孙女还细心。”
针灸完，陈砚之开了方子，林薇帮忙抓药，戥子称着丹参、三七、川芎，动作麻利得像在跳一支熟稔的舞。“这药得煎两次，”她把药包好递给大妈，“第一次煎20分钟，第二次15分钟，两次的药汁混在一起，早晚各喝一半。”
“别忘了忌嘴，”陈砚之补充道，“别吃肥肉和辣椒，多吃点黑木耳和洋葱，能软化血管。”
大妈千恩万谢地扶着老爷子走了，阳光已经爬满了前堂的柜台，药香混着晨光，暖得像层薄被。林薇看着陈砚之收拾针具，突然笑了：“刚才爷拿我给煤球梳毛打比方，你听见没？”
“听见了，”陈砚之也笑，“不过他说得对，你给猫梳毛时，手比谁都稳。”他往药炉里添了块炭，“爷说下午有个小儿疳积的病人来，让你准备好三棱针，挑四缝穴用。”
“知道了，”林薇往药臼里倒了些鸡内金，“我先把这个碾了，等会儿给那孩子配药。”她拿起药杵，“咚咚”的捣药声在屋里响起，像在给这安静的早晨打节拍。
爷坐在门口的竹椅上，看着俩年轻人一个碾药，一个核对药方，突然觉得这葆仁堂的日子，就像那锅慢慢熬着的汤药，初看平平无奇，细品却有滋有味。他摸出旱烟袋，却没点燃，只是放在鼻尖闻了闻——当年他跟师父学医时，师父也总爱在旁边看着，烟袋杆敲着桌沿，说“药是死的，人是活的，得用心熬”。
中午吃饭时，爷炖了锅山药莲子粥，米香混着药香，勾得人直咽口水。“多吃点莲子，”爷往林薇碗里舀了勺，“上午扎针费神，莲子能安神。”他又往陈砚之碗里放了块山药，“你早上给老郑扎针时，眉头皱得像疙瘩，吃点山药补补脾胃。”
“爷，”陈砚之喝着粥突然说，“下午那个疳积的孩子，挑四缝穴会不会太疼？要不换个法子？”
“该疼就得疼，”爷放下筷子，“挑四缝能挤出淤浊，比光喝药见效快。当年你爸小时候也犯过这毛病，我挑了两次就好了，就是哭得惊天动地，把你奶奶心疼坏了。”
林薇听得直笑：“真的假的？陈砚之小时候也这么能哭？”
“谁说我能哭了，”陈砚之脸一红，“爷瞎说的。”
爷哈哈大笑，手里的筷子敲着碗沿：“这还护短呢？等你们有了孩子就知道，该狠心时就得狠心，治病救人，心软不得。”
下午的小儿疳积病人来了，是个瘦瘦小小的男孩，头发枯黄，眼睛却亮得像两颗黑葡萄。林薇抱着他坐在腿上，给他讲《小熊看病》的故事，银铃铛随着动作“叮铃铃”响，男孩听得入了迷，竟忘了害怕。
陈砚之趁机拿出三棱针，消毒后快速在男孩手指的四缝穴上挑了一下，挤出几滴淡黄色的黏液。“好了，”他笑着说，“你看，一点都不疼吧？”
男孩愣了愣，见手指上只沾了点血珠，突然笑了：“真的不疼！阿姨，你再给我讲个故事吧。”
林薇笑着点头，爷在旁边看着，眼里的笑意像要溢出来——这俩孩子，一个心细如发，一个稳如磐石，搭在一起，比他当年强多了。
夕阳西下时，葆仁堂的铜铃又响了，新的病人走进来，带着一身风尘，却在这药香缭绕的屋里，慢慢放下了焦灼。陈砚之和林薇相视一笑，拿起脉枕和针包，开始了新的诊治——他们知道，这葆仁堂的故事，会在这日复一日的药香里，继续温暖下去。