葆仁堂的药炉刚换了新炭，火苗舔着锅底，把“咕嘟”翻滚的药汁蒸出白雾。陈砚之正低头给一个药罐贴标签，就听门口传来一阵急促的脚步声，接着是女人带着哭腔的嚷嚷：“陈大夫！快看看我家娃！咳得快背过气了！”
抬头一看，一个穿碎花裙的女人抱着个五六岁的小男孩，孩子脸憋得通红，每咳一声都像要把肺咳出来，小身子一抽一抽的。
“别急，先放下来让孩子坐着。”陈砚之赶紧腾出旁边的小凳，伸手探了探男孩的额头，“有点热。张嘴我看看舌苔。”
男孩咳得说不出话，女人慌忙帮着把孩子嘴撬开。陈砚之凑近一看，舌苔黄腻，舌尖红得发亮。“咳的时候是不是嗓子疼？有痰吗？”
“有有有！”女人手忙脚乱地掏出手帕，“刚咳出来点黄痰，黏糊糊的，他总说嗓子像有刺似的。”
陈砚之又摸了摸孩子的胸口，能感觉到呼噜呼噜的痰鸣音。“最近是不是吃了不少零食？看这舌苔，是热着了。”
“前几天带他去吃了炸鸡，还买了巧克力……”女人懊恼地拍了下大腿，“都怪我，他一闹就忍不住惯着。”
“这是风热犯肺，得清泻肺热。”陈砚之转身抓药，声音脆亮，“拿桑菊饮加减——桑叶三钱，菊花三钱，这俩是君药，专清上焦风热；杏仁三钱，桔梗二钱，一升一降，帮着化痰止咳；连翘二钱，清热解毒；芦根五钱，生津止渴；再加点牛蒡子二钱，孩子嗓子疼，这个能利咽。”
林薇在旁边记着方子，边写边问：“不用加石膏吗？我看孩子有点发烧。”
“体温不算太高，桑菊饮清轻宣透，正好适合小孩，石膏太猛了，怕伤着脾胃。”陈砚之边称药边解释，“先煎十分钟，少量多次喂，让药劲儿慢慢透进去。”
女人抱着药包要走，门口又进来个老汉，手里拄着拐杖，咳嗽声瓮声瓮气的，像从闷罐里传出来。“小陈大夫，我这老咳嗽又犯了，夜里躺不下，一躺就咳得厉害，痰是白的，像泡沫似的。”
陈砚之扶他坐下，伸手按了按老汉的手背——冰凉。“大爷，您这咳的时候是不是觉得嗓子发紧？遇着冷风咳得更凶？”
老汉连连点头：“对对！早上出门买菜，被风一吹，咳得直不起腰。痰也多，稀稀拉拉的，总也咳不干净。”
陈砚之翻开《伤寒论》，指着“伤寒表不解，心下有水气，干呕，发热而咳”那条：“这是寒饮停肺，得用小青龙汤。麻黄三钱，桂枝三钱，辛温解表；干姜三钱，细辛二钱，温化寒痰；半夏三钱，燥湿化痰；五味子三钱，收敛肺气，免得麻黄散得太猛；芍药三钱，甘草二钱，调和诸药。”
他顿了顿，又补充：“您这是老毛病了，药熬的时候多放两块生姜，喝完蒙上被子出点汗，把寒气透透。”
老汉刚坐下，门外又冲进来个小伙子，抱着个保温杯，急得满头汗：“陈大夫！我妈咳得直打颤，说胸口像压了块石头，痰是铁锈色的，您快给看看！”
陈砚之心里一紧，赶紧跟着出去。只见一个中年女人靠在墙根，脸色苍白，嘴唇泛着青紫色，咳出来的痰果然带着暗红的铁锈色。他伸手摸了摸女人的脉，又按了按她的胸口：“是不是觉得胸口疼？呼吸都费劲？”
女人点头，咳得说不出话。陈砚之转头对小伙子说：“这是热壅血瘀，得用麻杏石甘汤加味。麻黄二钱，生石膏八钱，这俩配伍能清肺热；杏仁三钱，降气平喘；甘草一钱，调和一下。再加丹参三钱，桃仁二钱，活血化瘀，您妈这痰带血，是热邪伤了肺络。”
林薇已经手脚麻利地生好火，把药罐架上去：“我看着火，你跟小伙子说说注意事项。”
“记住，”陈砚之对小伙子叮嘱，“药熬十五分钟就行，石膏得打碎了先煎五分钟。喝的时候别太热，温温的喝，喝完别出门吹风。”
小伙子连连应着，眼睛一眨不眨地盯着药罐。
这时候，爷爷从里屋走出来，手里端着个砂锅，慢悠悠道：“刚才那孩子的桑菊饮，加点竹茹二钱，孩子咳得急，竹茹能止呕逆。”他走到老汉旁边，摸了摸脉，“你这小青龙汤里，加茯苓三钱，你这手凉得像冰，得加点利水的。”
陈砚之眼睛一亮：“爷爷说得对！热咳加竹茹，寒饮加茯苓，细节不能漏。”
林薇把刚煎好的桑菊饮过滤出来，对那女人说：“先给孩子喂两小勺，隔十分钟再喂一次，别呛着。”
女人刚喂完药，孩子的咳嗽就轻了点，小脸红润了些。“真见效！刚才咳得脸都紫了……”
“这药清轻，适合小孩娇嫩的脾胃。”陈砚之笑着说，“等不咳了，再用山药粥养养，别立马给吃油腻的。”
正说着，老汉的小青龙汤也熬好了。林薇盛出来，加了点红糖：“大爷，趁热喝，喝完到里屋躺会儿，我给您找床薄被。”
老汉喝了两口，咂咂嘴：“这药辣乎乎的，喝下去胸口真敞亮多了！”
那边麻杏石甘汤也煎好了，小伙子端过去，小心翼翼地喂给他妈。女人喝了半碗，咳出来的痰颜色浅了些，呼吸也平稳了些。“胸口没那么闷了……”
陈砚之松了口气，转头对林薇说：“把那罐枇杷膏拿出来，等下给那个铁锈痰的阿姨带上，喝完药噙一勺，润润喉。”
林薇应声去取，爷爷在旁边看着，忽然开口：“辨咳嗽，先看痰色——黄痰黏腻是热，白痰清稀是寒，带血得加活血的，小孩加竹茹，老人加茯苓，这都是门道。”
陈砚之点头，拿起《伤寒论》翻到“咳而上气，此为肺胀，其人喘，目如脱状，脉浮大者，越婢加半夏汤主之”那条，对林薇说：“记着这个，下次碰到喘得眼睛都快瞪出来的，就用这个方子。”
林薇赶紧记在本子上，抬头时正好对上陈砚之的目光，两人都笑了。药炉上的药还在咕嘟响，混合着各种草木的清香，把整个葆仁堂填得满满当当。门口的风铃被风一吹，叮当作响，像在为这忙碌又踏实的场景伴奏。