2020年3月12日清晨7点的南极冰盖，铅灰色的天幕压得极低，细碎的冰粒被狂风卷着，像无数把微型冰刀，狠狠砸在“昆仑站-列宁格勒”联合科考站的钛合金舱壁上，发出“噼里啪啦”的脆响。舱内的温度计显示-58c，但主控室里却弥漫着比舱外寒风更紧张的气息——不是因为低温，而是来自全球新冠疫情的封锁压力，以及屏幕上那片刚刚被量子终端标记出的、泛着淡金色灵能波动的冰盖区域。
“最后一批抗疫物资刚通过俄罗斯伊尔-76运输机运到，”张杰盯着屏幕上的运输路线图，指尖在布满数据的触控屏上轻轻点了点，“但接下来的勘探设备运输要冒风险——欧洲航线已经停了，只能走北极航线，watcher很可能在白令海峡设埋伏。”他身边的俄罗斯科考队长伊万诺夫递来一杯热格瓦斯，杯壁上凝着的水珠刚滴到桌面上，就瞬间结成了小冰粒。
伊万诺夫的口音带着浓重的西伯利亚腔调，手指着屏幕上的淡金色区域：“你们的量子终端果然厉害，能穿透两千米冰盖找到钛矿脉。我们的地质雷达之前扫过这里，只以为是普通的金属矿，没想到是‘灵能钛矿’——这种矿石在苏联时期的北极科考记录里提过，能让设备的能量传导效率提升三倍。”
陈阳这时正站在主控室角落的灵能感应区，手里握着半块玄玉璧碎片——这是76章净化任务后，张杰特意让他带来的，用于辅助探测钛矿的灵能属性。他闭上眼睛，体内淡绿色的灵能顺着玄玉璧往下渗，穿过舱体，像细线一样扎进下方的冰盖里。几秒钟后，他猛地睁开眼，额角渗出的细汗在低温下凝成了白霜：“找到了！钛矿脉在冰盖下2100米处，呈条带状分布，长度至少5公里，而且……”他顿了顿，语气里带着惊讶，“矿脉里的灵能和玄玉璧的频率能共振，天然就具备灵能传导性，不用额外熔炼就能用在机甲上。”
“不用额外熔炼？”老周从设备舱匆匆跑过来，手里还攥着一把沾满油污的钻头样品，镜片上蒙着一层白雾，“那可解决大问题了！之前担心南极低温会让钛矿脆裂，现在有灵能共振，我们可以用‘灵能防腐蚀钻头’直接开采——这是我昨晚改的设计图，用灵能导线缠绕钻头，能在钻杆表面形成一层保护膜，防止低温脆裂。”他把设计图铺在桌上，图纸上的淡金色导线路径，和陈阳感应到的钛矿灵能波动轨迹几乎完全重合。
张杰拿起设计图，和伊万诺夫交换了个眼神，两人都从对方眼里看到了兴奋。灵钛合金是“应龙-2号”机甲的核心材料，之前全球储量稀少，月产量只有50吨，根本满足不了量产需求，现在南极发现这么大的矿脉，还具备天然灵能属性，相当于解决了机甲量产的最大瓶颈。“立刻准备勘探设备，”张杰拍板决定，“伊万诺夫，麻烦你们派雪地车清出钻探场地；老周，你带人调试灵能钻头；陈阳，你继续用灵能监测矿脉动向，防止watcher的探测器窥探；我去联系国内，让他们尽快派灵能运输舰来。”
众人立刻行动起来。陈阳跟着老周来到设备舱，看着老周和俄罗斯技术员一起，将灵能导线缠绕在直径30厘米的合金钻头上。导线是用秦陵基地特制的灵能材料做的，淡金色的线体在舱内灯光下泛着微光，缠绕完成后，老周接通灵能电源，钻头表面瞬间覆盖上一层薄薄的淡金色光膜，原本冰冷的金属表面，竟透出一丝暖意。“试试灵能共振，”老周对陈阳说，“你用玄玉璧激活钻头的灵能，看看能不能和矿脉呼应。”
陈阳将玄玉璧碎片贴在钻头的电源接口处，调动体内灵能注入。淡绿色的灵能顺着导线蔓延，和钻头的淡金色光膜交织在一起，形成一道旋转的光带。几秒钟后，陈阳突然感觉到，一股微弱的灵能从冰盖下传来，和钻头的光带形成了共振——就像两个频率相同的音叉，隔着厚厚的冰盖，轻轻震颤起来。“成了！”陈阳惊喜地喊道，“矿脉有回应，钻探时不会偏离方向，还能自动避开矿脉里的断层。”
就在这时，主控室的警报突然响了起来！红色的警示灯在舱内闪烁，屏幕上的雷达图显示，三个不明目标正从西北方向快速靠近，速度约80公里\/小时，距离科考站还有20公里。“是雪地摩托！”伊万诺夫的脸色瞬间沉了下来，抓起对讲机喊道，“外围警戒队注意，有不明武装靠近，可能是watcher雇佣的盗矿团伙！”
马宏这时正带着四名特遣队员在科考站外围巡逻，听到警报后，立刻让队员们隐蔽在冰丘后面，自己则用望远镜观察来者。三个穿着黑色防寒服的人骑着雪地摩托，车斗里装着黑色的设备箱，车身上没有任何标识，行驶路线直指钻探场地。“携带灵能干扰器，”马宏通过对讲机汇报，“车斗里的设备箱有灵能波动，可能装着变异寄生虫卵——和76章袭击秦陵基地的蛇眼组织设备很像。”
张杰在主控室收到汇报，眉头紧紧皱起。2020年3月全球疫情暴发，watcher很可能趁各国注意力都在抗疫上，派人来破坏南极钛矿勘探——灵钛合金是人类对抗仙族的关键，他们绝不会让人类顺利量产机甲。“马宏，不要硬拼，”张杰下令，“陈阳，你用灵能干扰他们的设备；老周，启动钻探场地的灵能防护罩；伊万诺夫，让雪地车从侧面迂回，切断他们的退路。”
陈阳立刻跑到科考站顶部的灵能发射塔，将玄玉璧碎片嵌入发射塔的核心装置。淡绿色的灵能顺着发射塔扩散出去，形成一道直径10公里的灵能干扰场。正在靠近的盗矿团伙突然发现，车斗里的灵能干扰器开始失控，屏幕上的矿脉定位数据变成了乱码，雪地摩托的发动机也出现了故障，速度越来越慢。“怎么回事？灵能干扰器怎么失灵了？”为首的盗矿者骂了一句，刚想停车检查，就看到前方的钻探场地突然升起一道淡金色的防护罩，像一个巨大的半球，将整个场地护住。
马宏抓住机会，带着队员从冰丘后面冲了出来，手里的灵能步枪对准了盗矿者：“放下武器，不许动！”盗矿者见状，立刻从腰间掏出灵能手枪，对准马宏射击，淡蓝色的灵能子弹擦着马宏的肩膀飞过，击中后面的冰丘，炸开一个小坑。陈阳这时也赶到了，他调动灵能，在盗矿者的雪地摩托周围形成一道淡绿色的灵能墙，将摩托困住。“你们跑不了了，”陈阳喊道，“watcher给你们的报酬，还不够你们这条命值钱！”
盗矿者见势不妙，想启动车斗里的自爆装置，却发现设备已经被灵能干扰，根本无法启动。马宏趁机冲上去，一脚踢掉为首者手里的枪，将他按在雪地上。另外两名盗矿者见首领被抓，想弃车逃跑，却被迂回过来的俄罗斯雪地车拦住，很快就被制服。
“搜他们的设备箱，”马宏对队员说。队员打开黑色设备箱，里面果然装着灵能干扰器和几个密封的玻璃罐，罐子里装着黑色的液体，液体里隐约有细小的虫子在蠕动——正是变异后的灵能寄生虫卵，比76章在秦陵基地发现的虫卵，外壳更坚硬，灵能波动也更强烈。“还有这个，”队员从为首者的口袋里掏出一个加密U盘，“里面有watcher的指令。”
众人回到科考站，张杰立刻让林岚远程破解U盘里的指令。半小时后，林岚的视频通话出现在屏幕上，她的脸色有些凝重：“U盘里的指令显示，watcher知道我们发现了南极钛矿脉，命令这伙盗矿者破坏钻探设备，同时用寄生虫卵污染矿脉——他们的目标是‘优先破坏灵钛合金供应链’，阻止我们量产机甲。另外，U盘里还有一个微弱的灵能信号源，定位在大西洋中脊附近，应该是watcher的隐藏基地。”
“大西洋中脊？”张杰皱起眉头，在地图上标出那个位置，“那里是板块交界处，灵能波动复杂，确实适合隐藏。看来watcher的势力已经渗透到全球各地，我们不仅要加快钛矿勘探，还要尽快找到他们的隐藏基地，不然后续的机甲运输会很危险。”
伊万诺夫这时走过来，拍了拍张杰的肩膀：“别担心，我们俄罗斯的北极舰队可以负责北极航线的护航，中国的灵能运输舰加上我们的舰队，watcher不敢轻易动手。而且，”他指了指屏幕上的钛矿脉数据，“我们刚才初步测算，这个矿脉的储量至少有5亿吨，月产量能达到500吨，足够满足全球机甲的需求。”
陈阳看着屏幕上的钛矿脉分布图，手里的玄玉璧碎片还在微微震颤，和冰盖下的矿脉保持着灵能共振。他突然想起76章净化任务时，玄玉璧在清除寄生虫卵时的作用，或许这天然具备灵能属性的钛矿，不仅能用于机甲，还能用来制作更强大的灵能净化设备，彻底清除watcher的寄生虫。“张杰，”陈阳开口说，“我觉得我们可以用钛矿制作灵能净化模块，嵌在机甲上，这样机甲不仅能战斗，还能在被寄生虫污染的区域进行净化，一举两得。”
张杰眼前一亮，这个想法正好解决了后续灵能净化的难题。他立刻让老周记录下这个建议，作为下一步的研发方向。此时，科考站外的钻探场地已经准备就绪，灵能钻头缓缓钻入冰盖，淡金色的灵能光膜在钻杆表面闪烁，和冰盖下的钛矿脉形成了稳定的共振。屏幕上的深度计数器不断跳动，每往下钻100米，数据终端就会传来矿脉灵能强度的反馈，一切都在朝着好的方向发展。
夕阳西下，南极的极昼开始消退，天空泛起淡淡的橘红色。张杰站在科考站的观测台上，看着远处正在作业的钻探机，身边是伊万诺夫、陈阳、老周和马宏。寒风依旧呼啸，但每个人的心里都充满了希望。灵钛合金的原材料问题解决了，“应龙-2号”机甲的量产指日可待，虽然watcher的威胁还在，但人类已经有了对抗仙族的底气。
“国内的灵能运输舰预计三天后到达，”张杰对众人说，“我们要在这三天内完成初步勘探，确定开采方案。马宏，你负责科考站的安保，防止watcher的二次袭击；陈阳，你继续用灵能监测矿脉，绘制详细的分布图；老周，你和伊万诺夫的团队一起，调试开采设备；我会和联合国灵能委员会沟通，让他们协调各国，建立灵钛合金的全球供应链。”
众人纷纷点头，转身投入到各自的工作中。陈阳回到灵能感应区，再次闭上眼睛，感受着冰盖下那片温暖的灵能矿脉，仿佛能看到未来无数台“应龙-2号”机甲从这里诞生，守护着地球的每一寸土地。老周和俄罗斯技术员们在设备舱里忙碌着，灵能钻头的轰鸣声、金属碰撞声、俄语和中文的交流声交织在一起，形成了一曲属于人类协作的战歌。
深夜，科考站的灯光依旧明亮。张杰坐在主控室里，看着屏幕上大西洋中脊的位置，手指轻轻敲击着桌面。watcher的隐藏基地、变异的寄生虫、仙族的月球基地……未来的挑战还有很多，但他知道，只要人类团结协作，充分利用灵能技术，就一定能打赢这场关乎文明存续的战争。2020年3月的南极冰盖，不仅见证了灵钛合金原材料的突破，更见证了人类在危机面前的勇气与希望。