临时灵气采集站的建设在三天后顺利启动。应对组调拨的物资从江城出发，用密封的货车运到龙门山区，几名经验丰富的工程队员带着工具，在鹰嘴崖附近的隐蔽处搭建起一座占地约二十平米的钢结构小屋——外墙用迷彩布包裹，屋顶覆盖着太阳能板，既符合山区环境，又能为检测设备提供备用电源。李哲带着两名技术员留在采集站，负责24小时监测灵气浓度、记录发电机运行数据，每天通过加密频道向总部汇报一次情况。
张杰暂时从机甲研发的技术细节中抽离出来，开始琢磨如何用更“接地气”的方式，让身边人逐渐接受“灵气封印与寿命”的关联——他知道，光靠实验室里的数据和灵泉的异象，很难让普通人相信“人类寿命被锁死”的说法，必须找到更直观、更贴近生活的切入点。
马宏看出了他的心思，在一次早餐时提议：“不如去城郊的湿地公园看看？每天早上那里有很多晨练的老人，他们对‘寿命’‘健康’这些话题最敏感，或许你能从他们身上找到突破口。”
这个提议正中张杰下怀。2017年的湿地公园还保留着原生态的模样，大片的芦苇荡环绕着人工湖，湖边的木质长椅上，总能看到提着鸟笼的老人、打太极的退休教师、推着婴儿车的祖辈。张杰觉得，这里的烟火气，比实验室的冰冷仪器更能触达人心。
8月15日清晨六点，天刚蒙蒙亮，张杰就跟着马宏来到了湿地公园。两人没穿战术服，只穿了普通的运动装，混在晨练的人群里，一点也不显眼。马宏熟门熟路地带着张杰走到湖边的一处凉亭——这里是老人们聚集的“据点”，几张石桌旁已经坐了七八位老人，有的在喝茶聊天，有的在棋盘上对弈，棋子落在石桌上的“啪啪”声，在清晨的寂静里格外清晰。
“张老弟，马小子，你们怎么来了？”一位头发花白、穿着蓝色对襟褂子的老人看到他们，笑着招手。这是马宏的邻居王大爷，退休前是中学历史老师，对新鲜事格外好奇，之前马宏偶尔会带他来这里“蹭茶”。
张杰跟着马宏走过去，在石凳上坐下。王大爷给他们倒了两杯热茶，打趣道：“马小子，你这大忙人怎么有空来陪我们这些老头喝茶？是不是又有什么‘新鲜事’要跟我们说？”
马宏笑了笑，没接话，而是给张杰递了个眼神。张杰会意，接过茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，带着淡淡的茉莉香。他看向石桌旁的老人们，开门见山地问：“各位大爷，你们觉得，现在人活多大岁数算长寿？”
这话一出，石桌旁的讨论声瞬间停了下来。一位提着鸟笼的老人放下茶杯，接过话头：“那还用说，能活过八十就算长寿了！我家那口子去年走的，刚满八十二，街坊邻居都说她‘有福’。”
“是啊，现在能活过九十的都是凤毛麟角。”另一位戴眼镜的老人叹了口气，“我那老战友，身体一直硬朗，去年冬天一场感冒，没扛过去，才八十七。想当年，咱们父辈那时候，虽然穷，但也有活过百岁的，现在生活好了，怎么寿命反而没怎么涨呢？”
这个问题正好问到了张杰的心坎里。他放下茶杯，身体微微前倾，语气认真：“大爷，不是现在人‘命短’，是咱们的寿命被‘锁死’了。”
“锁死？”王大爷皱起眉头，推了推鼻梁上的老花镜，“张老弟，你这话是什么意思？寿命还能被锁死？”
周围的老人也都好奇地看向张杰，眼神里满是疑惑。马宏坐在一旁，没有说话，只是默默观察着老人们的反应——他知道，张杰接下来的话，很可能会被当成“疯话”，但这是让普通人接触“灵气”概念的第一步，必须有人先“打破常规”。
张杰没有直接解释“灵气”，而是从老人们熟悉的历史入手：“各位大爷，你们都读过历史，知道古代人说的‘彭祖活八百岁’‘姜子牙活一百三十岁’吧？以前咱们都觉得是神话，是古人瞎编的，但其实，那些不是神话，是真的。”
“真的？”王大爷眼睛一亮，作为历史老师，他对这些“历史谜团”格外感兴趣，“张老弟，你可别忽悠我们。彭祖活八百岁，那也太离谱了，现在科学都说，人类的自然寿命最多一百二十岁，怎么可能活八百岁？”
“科学也有解释不了的事。”张杰语气笃定，“古代人能活那么久，是因为那时候地球有‘灵气’——一种看不见摸不着的能量，像空气一样弥漫在空间里，能滋养人的身体，延缓衰老。那时候的人，靠吸收灵气就能活得很久，甚至能‘与天地同寿’。”
“灵气？”一位老人摇了摇头，忍不住笑出声，“张老弟，你是不是看玄幻小说看多了？还灵气呢，那都是编出来的玩意儿，怎么能当真？”
其他老人也跟着笑起来，眼神里的好奇变成了调侃。“就是，张老弟，你这说法比说书先生还玄乎。”“我看你是跟马小子待久了，也变得‘神神叨叨’了。”
张杰没有被老人们的调侃影响，而是从口袋里掏出一张纸和一支笔——这是他早上特意准备的，上面画着简易的“地球灵气循环图”。他把纸铺在石桌上，指着图上的圆圈说：“各位大爷，你们看，这是地球的灵气循环系统，就像人体的血液循环一样，灵气在地球内部和表面流动，滋养着所有生物。但在几千年前，一场大战后，这个循环系统被打破了，灵气被‘封印’了，只剩下够维持基本生存的稀薄灵气，所以人类的寿命才从‘几百岁’骤缩到‘几十岁’。”
老人们凑过来看那张图，圆圈里画着几条交错的线条，标注着“灵气源”“循环通道”“封印点”，看起来像模像样，却又透着一股“不科学”的荒诞感。王大爷指着图上的“封印点”，疑惑地问：“张老弟，你说的这场大战，是哪场大战？封印点又在哪里？”
“是‘人皇大战’。”张杰语气沉重，“几千年前，地球上的人类能吸收灵气，变得很强，甚至能和来自高维度空间的‘仙族’对抗。仙族害怕人类变强，就联合起来，打碎了地球的灵气核心，把灵气循环通道封印了。那些封印点，就是现在的昆仑山、三星堆、金字塔这些地方——你们看，这些地方是不是都有‘神秘传说’？其实那些传说，都是灵气封印留下的痕迹。”
这话一出，石桌旁的氛围瞬间变了。刚才还在调侃的老人们，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种复杂的神色——有怀疑，有震惊，还有一丝不易察觉的“期待”。王大爷沉默了很久，才缓缓开口：“张老弟，你说的这些，有证据吗？总不能凭一张图、几句话，就让我们相信吧？”
“证据当然有。”张杰指着自己的左手掌心，“我手上这个金属疙瘩，是来自未来的‘机甲核心’，能检测到灵气。前段时间，我们在龙门山区找到了一处‘灵泉’，那里的灵气浓度比其他地方高，能让植物一夜之间长好几厘米，还能让发电机的效率提升一倍。如果各位大爷有兴趣，下次我可以带你们去看看，不过那地方是‘保密区域’，得提前申请。”
老人们面面相觑，眼神里的怀疑少了几分，多了几分好奇。那位戴眼镜的老人犹豫了一下，问：“张老弟，你说的‘未来’，是多久以后？你怎么知道这些事的？”
“我来自2285年。”张杰没有隐瞒，“在我们那个时代，灵气已经部分复苏，人类的平均寿命能达到三百岁，百岁只是‘青年’。我回来，就是为了解开灵气封印，让现在的人也能像古代人、像未来人一样，活得更久，更健康。”
“来自未来？”一位老人摇了摇头，站起身，拿起鸟笼，“张老弟，我看你是真的‘走火入魔’了。马小子，你也不管管，让他在这里胡说八道。”说完，他提着鸟笼，头也不回地走了。
其他老人也纷纷起身，有的摇着头，有的小声议论着“可惜了，这么年轻就疯了”，很快，石桌旁就只剩下张杰、马宏和王大爷三个人。
王大爷看着那张“灵气循环图”，沉默了很久，才抬头看向张杰，语气认真：“张老弟，你说的这些，虽然听起来很离谱，但我总觉得，你不是在‘胡说八道’。你刚才说的‘人皇大战’，我在一本古籍里看到过类似的记载——《竹书纪年》里说‘人皇氏，驾六羽，乘云车，出谷口，西巡狩’，以前我觉得是神话，现在听你这么一说，倒像是真的有这么回事。”
张杰心里一喜——王大爷是历史老师，对古籍的了解比普通人更深，他的认可，是让“灵气”概念落地的重要一步。他连忙说：“王大爷，您说的没错！《竹书纪年》里的记载，就是人皇带领人类对抗仙族的证据。‘六羽’‘云车’，其实是当时人类用灵气驱动的‘武器’和‘交通工具’，只是后来灵气被封印，这些技术失传了，才被当成了神话。”
王大爷拿起那张“灵气循环图”，仔细看了看，又问：“张老弟，你说灵气能滋养身体，延缓衰老，那现在有没有办法‘激活’灵气？比如像古代人那样吸收灵气？”
“有。”张杰点头，“只要找到灵气节点，解开部分封印，让灵气重新循环，普通人就能慢慢吸收灵气，体质会变强，寿命也会延长。我们现在已经找到了一处灵气节点，正在研发能‘引导’灵气的设备，相信用不了多久，就能让大家感受到灵气的好处。”
马宏看着两人的对话，悄悄拿出手机，把张杰画的“灵气循环图”拍了下来——他知道，这张图虽然简单，却是向普通人普及“灵气”概念的重要载体，或许能在后续的“科普工作”中派上用场。
清晨的阳光渐渐升高，透过树叶的缝隙洒在石桌上，形成斑驳的光影。王大爷把“灵气循环图”叠好，小心翼翼地放进衣兜里，对张杰说：“张老弟，你这图我先拿着，回去好好研究研究。要是你说的是真的，那可是人类的大好事！以后有什么新进展，你可得跟我们说说。”
“一定。”张杰笑着点头。
这时，马宏的手机响了，是技术组打来的——李哲在采集站发现，灵泉的灵气浓度在凌晨出现了一次异常峰值，达到了4.2灵能单位，而且持续了整整十分钟，需要张杰立刻回总部分析数据。
张杰和马宏起身告辞。王大爷送他们到凉亭外，叮嘱道：“张老弟，马小子，你们可得多注意安全。要是真能解开灵气封印，让咱们也能‘长命百岁’，我第一个支持你们！”
走出湿地公园，马宏忍不住问：“刚才老人们调侃你的时候，你怎么一点都不着急？我还以为你会跟他们争辩。”
张杰笑了笑，语气平静：“争辩没用。对于新鲜事物，尤其是‘打破常识’的事物，人们总是需要时间接受。王大爷已经开始相信了，这就是好的开始。只要我们能拿出更多的证据，比如让他们看到灵气对身体的好处，总有一天，大家都会相信的。”
马宏点了点头，心里对张杰多了几分敬佩——他原本以为，张杰会因为“不被理解”而沮丧，没想到他比自己想象中更有耐心，更懂得“循序渐进”。
越野车朝着总部驶去。车窗外的街道渐渐热闹起来，上班族匆匆赶路，小贩们开始摆摊，孩子们背着书包走向学校，一切都显得那么平静。张杰看着窗外的景象，心里暗暗发誓——他一定要尽快研发出灵气设备，解开灵气封印，让这份平静能一直延续下去，让这些普通人能像2285年的人类一样，拥有“长命百岁”的权利。
回到总部，技术组的成员们已经在实验室等着了。李哲拿着一份打印好的数据报告，递给张杰：“张哥，你看，凌晨三点十五分，灵泉的灵气浓度突然从2.1灵能单位飙升到4.2灵能单位，持续了十分钟后，又慢慢回落。我们检测到，这次峰值出现的时候，天空中有一道微弱的红光闪过，像是流星，但又没有流星的轨迹，不知道是不是和灵气浓度有关。”
张杰接过报告，快速扫了几眼，手指停在“红光”那一行描述上。他突然想起2285年学过的“灵气潮汐”理论——当地球与某些特殊的星际坐标对齐时，灵气浓度会出现短暂的峰值，伴随的“红光”其实是灵气与星际能量碰撞产生的“灵辉”。
“是‘灵气潮汐’。”张杰语气肯定，“地球在围绕太阳公转的同时，也在围绕银河系中心旋转，当它与某些‘灵气富集’的星际坐标对齐时，灵气浓度就会出现异常峰值。这次的红光，就是灵气与星际能量碰撞产生的‘灵辉’，是正常现象，不用紧张。”
他顿了顿，又补充道：“不过这也给我们提了个醒——灵气浓度不是稳定不变的，会随着星际位置的变化而波动。我们需要在采集站安装更灵敏的检测设备，记录下每次峰值出现的时间和规律，或许能找到‘灵气潮汐’的周期，为后续的灵气采集和储存提供依据。”
李哲立刻点头，拿起笔在笔记本上记录下来：“我今天就联系设备组，申请更灵敏的检测仪器，尽快安装到采集站。另外，我们还发现，灵气浓度峰值出现时，发电机的转化效率也提升到了85%，输出功率达到了5000瓦，这是不是意味着，在‘灵气潮汐’期间，我们可以采集更多的灵气？”
“当然可以。”张杰笑着说，“这是一个意外的收获。我们可以在采集站增加一个‘灵气储存罐’，利用‘灵气潮汐’期间的高浓度灵气，储存更多的灵气，为后续激活机甲核心做准备。”
实验室里的氛围瞬间变得兴奋起来。技术员们围着张杰，七嘴八舌地讨论着“灵气储存罐”的设计方案，有的说用星陨钢做外壳，有的说要增加保温层，有的说要安装压力阀防止过载。马宏站在一旁，看着眼前热闹的场景，心里突然觉得——或许，张杰说的“未来”，并不遥远。
下午三点，技术组确定了“灵气储存罐”的初步设计方案——用星陨钢打造外壳，内部加装保温层和压力传感器，容量为100升，能储存浓度为5灵能单位的灵气。马宏立刻向上级申请物资，预计一周后就能开始制作。
张杰坐在电脑前，看着屏幕上“灵气潮汐”的数据图表，手指无意识地摩挲着掌心的机甲核心。他能感觉到，核心内部的“沉睡能量”似乎又活跃了几分，像是在期待着“灵气潮汐”带来的高浓度灵气。
“快了。”张杰轻声说，眼神坚定，“只要储存罐做好，等到下一次‘灵气潮汐’，就能储存足够的灵气，激活机甲核心。到时候，就能让所有人都看到，灵气不是神话，未来的灾难也不是空谈。”
实验室的窗外，夕阳渐渐落下，金色的余晖透过玻璃洒在地板上，形成长长的光影。张杰看着屏幕上跳动的数据，心里充满了期待——他知道，解开灵气封印、阻止2028年灾难的路还很长，但每一步的进展，都让他离目标更近了一步。而那些在湿地公园里听他“疯言疯语”的老人们，或许很快就能看到，他所说的“长命百岁”，并不是遥不可及的梦想。