石爪部落那布满裂痕和干涸血污的巨大石门，在灰蒙蒙的天光下，如同沉默的巨兽之口，冰冷地闭合着。
岩风左手紧紧抓着影爪豹光滑如缎的皮毛，身体的大部分重量都倚靠在它强健的身躯上。每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔撕裂般的剧痛，右臂垂在身侧，无力地微微颤抖，皮肤下细微的裂痕隐隐作痛。灵魂深处的创伤如同无数细密的针，不断刺痛着他的意识，让他眼前阵阵发黑，视野边缘不断有黑色的雪花闪烁。他几乎站立不稳，全靠影爪豹的支撑和一股不屈的意志在强撑。
影爪豹墨玉般的兽瞳警惕地扫视着紧闭的石门和高耸的石墙，喉咙里发出低沉而充满戒备的咕噜声。它进化后的身躯虽然依旧带着战斗留下的伤痕，但气息沉稳内敛，纯净的阴影之力如同深潭般在体内流淌，为岩风提供着微弱的支撑。它能清晰地感受到石墙后弥漫的紧张、恐惧和一丝冰冷的敌意。
“开门……”岩风用尽力气，嘶哑地喊道，声音微弱得几乎被风吹散，“我是岩风有重要消息”
回应他的，是石墙上骤然亮起的点点寒光！数名手持长矛和骨弓的部落战士出现在墙头，矛尖和箭矢闪烁着不祥的寒芒，冰冷地指向下方的一人一豹！他们的脸上混杂着恐惧、警惕和一丝不易察觉的厌恶？
“站住！无魂者！”一个粗犷的声音从墙头传来，带着毫不掩饰的戒备，“还有那头邪兽！不准靠近部落！”
“是巨石的声音”岩风心中一沉。他认出了那个声音，狩猎队长的儿子，那个在成年礼前处处刁难他的巨石！他怎么会在这里警戒？
“巨石让我进去”岩风强忍着眩晕，提高了一点声音，“噬灵核心有阴谋它在渗透部落”
“住口！”巨石厉声打断他，声音中充满了愤怒和一丝不易察觉的恐慌？“你还有脸提噬灵？我看你和那些怪物就是一伙的！昨天就是你引来的灾祸！今天又想混进部落搞破坏吗？！”
“对！滚开！灾星！” “带着你的邪兽滚回沼泽去！” “再靠近就放箭了！”
墙头上响起一片附和声，充满了敌意和排斥。
岩风的心一点点沉入冰窟。他没想到，自己拼死带回的警告，竟换来如此冰冷的对待！他看到了墙头战士们眼中那毫不掩饰的恐惧和猜疑，那目光，如同在看一头危险的瘟疫源兽！
“老猎头……小叶子……”岩风心中涌起一丝微弱的希望，他艰难地抬起头，试图在墙头的人群中寻找那熟悉的身影，“让我见老猎头”
“老猎头？”巨石冷笑一声，脸上露出一丝扭曲的快意，“那个老糊涂？他已经被萨满大人带去图腾柱静养了！他不会再被你蛊惑了！岩风，部落不欢迎你！带着你的邪兽，立刻离开！否则别怪我们不客气！”
“不客气？”岩风看着那冰冷的矛尖和箭矢，一股悲愤和无力感涌上心头。他现在的状态，连一头普通的荒兽都对付不了，更别说这些全副武装的战士！影爪豹虽然进化了，但同样消耗巨大，而且一旦动手，就彻底坐实了“邪兽”的罪名！
“吼……”影爪豹感受到岩风的情绪，发出一声压抑的低吼，墨玉般的兽瞳中闪过一丝冰冷的杀意，身体微微伏低，做出警戒姿态。它进化后的威压让墙头的战士们一阵骚动，握着武器的手更加用力。
“看到了吗？！它要攻击了！”巨石惊恐地大叫，“放箭！快放箭！射死那头邪兽！”
“住手！”就在这千钧一发之际，一个苍老而威严的声音响起！
大长老山岩的身影出现在墙头。他脸色凝重，目光复杂地看着下方狼狈不堪的岩风和那头气息明显变得强大而诡异的影爪豹。他身后跟着二长老鹰眼和三长老藤根。
“大长老！”岩风眼中闪过一丝希望。
“岩风……”山岩的声音低沉而疲惫，“你不该回来。”
岩风的心猛地一抽！
“大长老！噬灵核心……”他急切地想要解释。
“够了！”二长老鹰眼上前一步，锐利的目光如同刀子般刺向岩风，“萨满大人已经感应到噬灵之息渗透石墙！部落现在危在旦夕！而你，身负诡异阴影之力，与这头被噬灵气息沾染过的影豹同行，在部落最脆弱的时候出现在门外！你让我们如何相信你？！”
“鹰眼长老！影爪没有被沾染！它进化了！它……”岩风急切地辩解。
“进化？”鹰眼嗤笑一声，眼中充满了不信任，“我只看到它变得更加诡异！更加危险！萨满大人早已明言，你的力量是变数，是灾祸之源！你离开才是对部落最好的选择！如今你执意归来，是想将灾祸再次引向石爪吗？！”
“我没有！”岩风悲愤交加，“我是来警告你们的！噬灵核心在利用恐惧和猜忌！它在分裂部落！巨石他……”
“住口！”巨石在墙头厉声打断，“大长老！二长老！别听他狡辩！他就是在拖延时间！说不定那些怪物马上就要来了！”
墙头的战士们再次骚动起来，矛尖和箭矢重新对准了下方。
大长老山岩看着岩风苍白的脸和眼中那抹绝望的悲愤，又看了看他身边那头散发着强大阴影气息、眼神冰冷的影爪豹，最终，他沉重地闭上了眼睛，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断。
“岩风……”山岩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是不容置疑的威严，“石爪部落经不起任何动荡了” “你走吧” “带着你的伙伴离开这里永远不要再回来”
永远不要再回来
这冰冷的宣判，如同最后的丧钟，在岩风耳边敲响！他感觉全身的力气瞬间被抽空，身体晃了晃，几乎栽倒。影爪豹急忙用身体撑住他，发出一声焦急的低鸣。
绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了岩风。他看着墙头上那些曾经熟悉的面孔，此刻却写满了恐惧、排斥和冰冷的距离感。他看到了巨石脸上那毫不掩饰的得意和怨毒。他明白了，噬灵核心的阴谋已经得逞了第一步！它成功地利用恐惧和猜忌，将他和影爪豹彻底孤立，将石爪部落推向了更加危险的境地！
“大长老你会后悔的”岩风的声音嘶哑而微弱，充满了无尽的悲凉。
山岩身体微微一震，但最终没有回应，只是疲惫地挥了挥手。
“关门！加固防御！任何人不准靠近石门！”鹰眼长老厉声下令。
沉重的石门在岩风绝望的目光中，缓缓闭合，发出沉闷的巨响，彻底隔绝了他与部落的联系。
“吼——！！！”影爪豹对着紧闭的石门，发出一声充满愤怒和不甘的咆哮！墨玉般的兽瞳中闪烁着冰冷的寒光！
岩风背靠着冰冷的石墙，缓缓滑坐在地。身体的剧痛和灵魂的疲惫如同潮水般涌来，几乎将他吞噬。他失败了。他没能带回警告，没能拯救部落，甚至连最后的容身之所也失去了。
“影爪我们没有家了”岩风的声音带着一丝哽咽，他轻轻抚摸着影爪豹光滑的皮毛，眼中充满了迷茫和痛苦。
影爪豹低下头，用温热的舌头舔舐他脸上的污迹和血痕，喉咙里发出安慰的低鸣。那“同心”的羁绊传递着坚定的守护意志——它还在！它永远是他的伙伴！
就在这时！
“吱呀——”
一声轻微的、几乎难以察觉的声响，从石墙角落一处极其隐蔽的、被藤蔓覆盖的排水小洞传来！
岩风和影爪豹同时警觉地转头！
只见小洞的藤蔓被轻轻拨开，一个瘦小的身影如同狸猫般敏捷地钻了出来！是小叶子！
她的小脸上沾满了泥土，大眼睛里充满了惊恐和泪水，但更多的是对岩风的担忧。她飞快地跑到岩风身边，小手紧紧抓住他冰冷的手。
“岩风哥哥！快走！快离开这里！”小叶子带着哭腔，声音压得极低，“巨石哥哥……巨石哥哥他变得好可怕！他……他刚才在墙后面，用很吓人的眼神看着你！他还……他还偷偷跟几个战士说了什么……老猎头爷爷……老猎头爷爷被萨满大人带走后，就……就一直没回来，我偷偷去看，他……他好像不认识我了眼神好冷”
小叶子的话如同惊雷，在岩风脑中炸响！
巨石！果然是他！他不仅煽动敌意，还在暗中活动！老猎头被萨满带走后就不认识人了？眼神很冷？！
一个可怕的念头瞬间浮现——精神控制！噬灵核心的精神污染，已经渗透进了部落内部！巨石很可能已经被侵蚀，成为了核心在部落里的“暗爪”！而老猎头可能也遭到了毒手！
“小叶子！你快回去！这里危险！”岩风急切地说道，他不能让小叶子卷入危险！
“不！我不回去！”小叶子倔强地摇头，眼泪像断了线的珠子，“岩风哥哥，我相信你！你不是灾星！你救了我们！是巨石哥哥他们……他们变了……”
“吼……”影爪豹也发出低沉的呜咽，墨玉般的兽瞳警惕地盯着部落的方向。
突然！
“谁在那里？！”墙头上传来一声厉喝！是巨石的声音！他似乎发现了异常！
“不好！”岩风脸色剧变！
“小叶子！快走！”他猛地推了小叶子一把！
小叶子也听到了巨石的吼声，吓得小脸煞白，但她没有立刻逃走，而是飞快地从怀里掏出一个小布包，塞进岩风手里！
“岩风哥哥！这是……这是老猎头爷爷以前藏的他说能救命”小叶子飞快地说完，然后转身，像受惊的小鹿般，飞快地钻回了那个排水小洞，消失在藤蔓之后。
岩风紧紧攥住那个还带着小叶子体温的布包，心中五味杂陈。
“抓住她！有人私通外人！”墙头上，巨石气急败坏的吼声响起！紧接着是急促的脚步声和兵器碰撞声！
“影爪！走！”岩风知道不能再留了！他强撑着身体，在影爪豹的帮助下，踉跄着站起来，朝着远离部落的沼泽边缘密林冲去！
“放箭！射死他们！”巨石暴怒的声音从墙头传来！
嗖！嗖！嗖！
数支骨箭带着凄厉的破空声，狠狠射向他们刚才停留的地方！钉在石墙上，发出沉闷的响声！
岩风和影爪豹头也不回，迅速消失在昏暗的密林之中。
部落内，图腾柱下。
大萨满苍骨拄着骨杖，站在微微发光的图腾柱旁。他浑浊的目光扫过匆匆赶来的大长老山岩、二长老鹰眼和三长老藤根，最后落在被两名战士押解着、脸色苍白的小叶子身上。
“萨满大人！这小丫头片子刚才偷偷溜出去私通岩风那个灾星！”巨石一脸愤慨地告状，“她肯定是被蛊惑了！说不定还传递了什么消息！”
“我没有！我只是……”小叶子哭着争辩。
“闭嘴！”鹰眼长老厉声呵斥，“萨满大人，此事必须严查！岩风果然贼心不死！他一定在谋划什么！”
大长老山岩看着哭泣的小叶子，眉头紧锁，眼中充满了复杂的情绪。他看向苍骨：“萨满大人，您看……”
苍骨没有看小叶子，也没有看巨石。他缓缓抬起骨杖，指向图腾柱底部一处不易察觉的、颜色比其他地方更加黯淡、隐隐透着一丝污浊气息的石块。
“噬灵之息已蚀石基”苍骨的声音沙哑而沉重，“恐惧猜忌乃其食粮” “暗爪已生潜伏伺机”
暗爪？！潜伏？！
山岩、鹰眼、藤根三人脸色瞬间大变！
“萨满大人！您是说……”藤根长老失声问道。
“巨石”苍骨浑浊的目光缓缓转向一脸义愤填膺的巨石，那目光仿佛能穿透皮肉，直视灵魂，“汝心深处那贪婪与怨恨可曾平息？”
巨石浑身猛地一僵！脸上的愤慨瞬间凝固，取而代之的是一丝难以掩饰的慌乱？他眼神闪烁，强自镇定道：“萨满大人！我……我对部落忠心耿耿！我……”
“汝昨夜巡守腐淤边缘可曾接触何物？”苍骨的声音如同冰冷的审判。
巨石脸色瞬间变得惨白如纸！他下意识地后退一步，嘴唇哆嗦着：“我……我没有……我只是……”
“一丝污秽之念已缠绕汝魂”苍骨骨杖顶端的兽晶猛地亮起一道微弱的黄光，扫过巨石！
嗡——！
巨石身体猛地一颤！他眼中瞬间闪过一丝极其诡异的、浑浊的黑暗光芒！虽然只是一闪而逝，快得让人以为是错觉，但在场的长老们都是人精，瞬间捕捉到了！
“巨石！你！”鹰眼长老又惊又怒！
“拿下他！”山岩长老当机立断！
“不！我没有！是萨满大人污蔑我！”巨石发出一声惊恐的尖叫，猛地转身就想跑！
“吼——！”
就在这时！一直蜷缩在角落阴影里、被两名战士看守着的老猎头，突然发出一声不似人声的低吼！他猛地抬起头，原本浑浊的眼睛此刻一片空洞的黑暗！他如同被无形的线操控的木偶，僵硬却迅猛地扑向离他最近的三长老藤根！枯瘦的手指如同鹰爪般抓向藤根的咽喉！
“老猎头！你干什么！”藤根长老惊骇万分，仓促躲避！
“他被控制了！”山岩长老怒吼！
图腾柱下瞬间乱成一团！
而巨石，则趁着这突如其来的混乱，如同泥鳅般钻入人群，在混乱和惊呼声中，迅速消失在部落的帐篷阴影里！
“追！别让他跑了！”鹰眼长老气急败坏地吼道！
苍骨大萨满站在原地，看着混乱的场面，看着那被黑暗侵蚀了部分石基的图腾柱，浑浊的眼中闪过一丝深沉的忧虑和……一丝难以言喻的疲惫。
“石心已污” “暗爪已遁” “风暴将至” “石爪之劫才刚刚开始”
他低沉的声音，淹没在部落的混乱和恐慌之中。