南楚国书抵达云岚宗，如同在看似平静的湖面下引爆了一颗深水炸弹。掌教玄诚子紧急召见林长老、吴璇以及宗内几位核心长老商议对策。
凌霄殿内，气氛凝重。
“南楚狼子野心，昭然若揭！什么友好交流，分明是黄鼠狼给鸡拜年！”一位脾气火爆的刑堂长老怒声道。
“不错，我宗刚稳住阵脚，他们就迫不及待地想来摘桃子，探查我宗核心机密！”另一位长老附和。
“可南楚势大，乃六大皇朝之首，修仙底蕴远非我林天皇朝可比。若直接拒绝，恐其恼羞成怒，以此为借口发难……”一位较为持重的内务堂长老面露忧色。
众人议论纷纷，意见不一。赞同强硬拒绝者有之，担心直接冲突者亦有之。玄诚子掌教眉头紧锁，目光投向一直沉吟不语的林长老和吴璇：“林长老，吴璇，你二人执掌天变应对司，对此事有何看法？”
林长老与吴璇对视一眼，吴璇上前一步，声音清晰而冷静：“掌教，诸位长老，南楚使团前来，危机并存。”
“危者，在于其心怀叵测，旨在窥探我宗核心，稍有不慎，我宗辛秘恐将外泄，甚至可能被其巧取豪夺。”
“机者，在于这也是一个机会。一个向外界，尤其是向南楚这样的巨擘，展示我云岚宗底蕴与‘硌牙’实力的机会。若能妥善应对，让其知难而退，甚至达成某些表面对我宗有利的合作，便能极大震慑宵小，赢得更长久的安宁。”
吴璇的分析让殿内安静下来。玄诚子微微颔首：“言之有理。只是，这‘妥善应对’四字，谈何容易。南楚此次派出的，必是其国内顶尖的丹师、阵法师，交流论道，我宗若不能压过其锋芒，只怕……”
后面的话没说，但众人都明白。若在自家地盘上，在最擅长的领域被南楚来使压制，那云岚宗刚刚建立的声望将瞬间崩塌，之前的一切努力都可能付诸东流，甚至引来更猛烈的觊觎。
压力，瞬间来到了天变应对司，尤其是提出了“展示实力”思路的吴璇身上。
吴璇感受到众人聚焦而来的目光，手心微微沁出汗水。她知道，弟弟吴麟的点拨指明了方向，但具体如何走，如何应对南楚顶尖大师的挑战，她心中并无十足把握。
……
会议在凝重的氛围中结束，最终决定，以礼相待，同意南楚使团来访，但需限定交流范围，并做好万全准备。具体应对方案，则由天变应对司主导制定。
吴璇心事重重地回到听雨轩。夕阳的余晖将小院染成暖金色，吴麟依旧躺在摇椅上，闭目养神，手边还放着那本没看完的话本。
“四姐，眉头再皱下去，可就不好看了。”吴麟懒洋洋的声音响起，他甚至没有睁眼。
吴璇走到他身边坐下，叹了口气，将凌霄殿内的争论以及最终的决议，还有那沉甸甸的压力，都说了出来。
“……小弟，方向是你指的，可这南楚使团来者不善，交流论道，必是唇枪舌剑，凶险异常。我虽有些信心，但南楚底蕴深厚，若他们提出些闻所未闻的难题，或者在某些方面确实远超我宗，我们该如何是好？”吴璇的语气中带着一丝自己都未察觉的依赖。
吴麟终于缓缓睁开眼，打了个哈欠，漫不经心地道：“四姐，你觉得，我们现在研究的东西，核心是什么？”
吴璇一愣，思索片刻答道：“是适应，是利用新规则，是利用那些变异灵植的新特性。”
“对啊，”吴麟坐起身，拿起石桌上的茶杯，轻轻晃动着，看着里面沉浮的茶叶，“南楚底蕴再深，他们研究的，也是‘旧’规则下的东西，至少大部分是。天变之后，大家都站在了一条新的起跑线上，甚至，我们因为起步早，还稍微领先了那么一点点。”
他放下茶杯，看向吴璇，眼神平静无波：“所以，他们来交流，无论他们提出什么问题，展示什么技艺，你只需要记住一点——把我们正在做的，我们理解的，关于‘新规则’、‘新特性’的东西，清晰地展示出来。不必刻意比较高低，只需展现‘不同’与‘适应’。”
“比如，他们若炫耀某种精妙的控火诀，你便展示如何用基础法诀稳定处理一株属性冲突的变异灵植；他们若展示某种复杂丹方，你便讲解如何用简化的‘冲突能量疏导法’让一种原本无法入药的变异材料焕发新生。记住，我们不需要在‘旧’的领域打败他们，我们只需要让他们明白，我们在‘新’的领域，已经走出了一条他们尚未理解的路。”
吴麟的话语如同清泉，瞬间涤荡了吴璇心中的迷雾和焦虑！
是啊！何必被对方牵着鼻子走？何必在自己不熟悉的“旧领域”与对方纠缠？云岚宗真正的优势，在于对“天变”之后新规则、新环境的理解和适应！这才是南楚使团真正想知道，却又难以短时间内掌握的核心！
交流的目的，不是争一时之长短，而是确立自身不可替代的价值和深不可测的潜力！
“我明白了！”吴璇豁然开朗，眼中重新燃起自信的光芒，“多谢小弟！”
她再次匆匆离去，步伐坚定，心中已然有了完整的应对策略。
看着四姐的背影消失在小径尽头，吴麟重新躺回摇椅，慵懒地眯起眼睛。
“哎，动嘴皮子也挺累的……希望这次来的家伙识趣点，别逼我‘活动筋骨’。”
他神识微动，如同无形的触角，轻轻拂过云岚宗外围的层层阵法，又掠过更远处正在向云岚宗方向行进的那支打着南楚旗帜、气势不凡的使团队伍。
使团中央，一辆由四头罕见灵兽拉着的华贵车辇内，一名闭目养神、身着南楚皇室供奉袍服的老者，似有所觉，微微蹙了蹙眉，但仔细探查，却又一无所获。
“云岚宗……有点意思。”老者低声自语，眼中闪过一丝不易察觉的凝重。
风，自南而来，带着山雨欲来的气息。
但云岚宗内，听雨轩的小院，依旧是一片令人心安的宁静。