家具在西厢房落定，虽旧却整洁，终于有了家的轮廓。大衣柜稳立北墙，书桌临窗而放，桌椅板凳围着，枣红小炕桌倚在墙角待命。李成钢看着忙活半天、汗流浃背的许大茂和贾东旭，心里着实过意不去，诚恳邀请：“大茂，东旭哥，辛苦你们了！今天说什么也得在家吃口热乎饭再走。”他转头对母亲王秀兰道：“妈，您受累张罗快点，简宁还得赶回警校点名。”
王秀兰利落地应着：“成钢放心，这就好！”她手脚麻利地打开碗柜，同时不忘招呼李雪姣：“雪姣，把咱屋梁上挂着的那块腊肉取下来！”说罢，她挽起袖子开始忙碌起来。简宁和李雪姣立刻会意地帮忙洗菜切葱剥蒜，小小的厨房里顿时充满了温馨的忙碌气息。
李成钢见母亲拿出了珍藏的腊肉，心中一暖，但看着桌上的东西，还是觉得缺了点待客的“硬货”助兴。他找了个借口：“妈，我看缺酒，我去供销社看看！”说完便快步出了院门。
他熟门熟路地拐进僻静角落，用手里的“老金”某音商城空间。快速搜索下单：两瓶特价“红星二锅头”，一斤油汪汪的酒鬼花生，一斤喷香酥脆的五香蚕豆。眨眼间，东西已入手。他迅速处理掉过于现代的包装痕迹，将花生蚕豆装进干净的油纸袋，酒瓶揣进挎包，快步返回。
快到院门口，果然碰上正在精心修剪月季的三大爷阎埠贵。那腊肉下锅爆炒的浓郁咸香已经丝丝缕缕飘出院门，混合着花生蚕豆的诱人气息，让阎埠贵的鼻子不自觉地抽动了几下。看见李成钢挎着鼓囊的包回来，他眼睛噌地亮了，笑容满面地迎上来：
“成钢，回来了！嚯，这味儿可真香！你妈这是炒腊肉了吧？你这还买了酒和下酒菜？啧啧，这待客的规格高啊！”他搓着手，话锋一转，“你看，忙活半天，我这正好还没吃晚饭……”
李成钢心中了然，客气但果断地截住话头：“三大爷，实在对不住您！家里地方太小，人多挤得满满当当，实在是坐不下了。改天，改天一定请您！”
阎埠贵不死心，眼神直往李成钢挎包里瞥：“那花生米蚕豆……匀我点儿尝尝？我端着碗回屋吃也行啊？”
“真不行啊三大爷，”李成钢脚步不停，语气温和却坚决，“这点花生蚕豆是待客下酒的必需品了，匀出来桌上就空了。您这花养得真好，改天向您请教！”说完，不再理会阎埠贵失落懊恼的表情，径直进了院门。
阎埠贵听着院里隐约传来的说笑声，再闻闻那霸道勾人的腊肉香和炒货香，又看看自己手里的剪子和清汤寡水的晚饭，简直像心尖上被剜掉一块肉那么难受，重重一拍大腿：“唉！糊涂啊！刚才搬家具，哪怕就搭把手抬个小板凳呢！这腊肉……这花生米……亏了！亏大发了哟！”感觉像丢了一个月的工资一样，心里空落落的。
西厢房里，两张小桌子拼在一起。王秀兰的手艺在腊肉的加持下更显诱人：一盘油亮喷香的蒜苗炒腊肉（肥瘦相间，晶莹剔透）、一碟黄灿灿的炒鸡蛋、一盆热腾腾的白菜粉条、一盘清爽的凉拌萝卜丝，还有自家腌的脆爽咸菜。主食是二合面馒头。李成钢拿出的两瓶二锅头和花生、蚕豆更是锦上添花，瞬间将气氛推向高潮。
“哎呦喂！”许大茂一进门就被腊肉香勾得食指大动，眼睛放光，“王婶儿，您这腊肉炒得绝了！香飘十里啊！成钢，你小子够意思，二锅头都整出来了！硬气！”他自来熟地拉开凳子坐下，眼睛就没离开过那盘腊肉。
贾东旭看着桌上丰盛的菜肴，特别是那盘平时难得一见的腊肉，喉头不自觉地滚动了一下，脸上既感激又带着一丝不易察觉的窘迫：“李叔，王婶儿，这……太破费了，我们就是搭把手……”。
李建国坐在主位，看着热闹的场景，脸上难得露出舒心的笑容。李成钢给父亲、许大茂、贾东旭和自己都倒上小半杯酒。辛辣醇香的酒气弥漫开来。
三位年轻人的敬酒
许大茂、贾东旭、李成钢三人端着酒杯，齐齐站起来。
“李叔，我们哥仨敬您一杯！祝您身体康健，事事顺心！”许大茂嗓门大，带头说道。
“敬李叔！”贾东旭紧随其后。
“爸，您辛苦了！”李成钢声音沉稳。
李建国笑着点头，抿了一口：“好，好，坐，都坐！快趁热吃菜，别客气！”语气里是长辈的欣慰。
许大茂筷子直奔腊肉，吃得满嘴流油赞不绝口。贾东旭一开始还有些拘谨，在李成钢和许大茂的带动下，也放开了些，大口吃着馒头和菜，腊肉也夹了两片，细细品味着这难得的美味。李雪姣挨着简宁，一边吃着腊肉炒鸡蛋，一边兴奋地问着警校的事情。简宁笑着回答，两人聊得投契。
李成钢见许大茂喝酒又快又急，脸色很快泛红，话也更密了，便按住他要倒酒的手：“大茂，慢点喝，多吃菜。这酒有后劲，喝急了明儿上班该头疼了。尝尝这腊肉，我妈手艺不错。”
“嗨！成钢你就爱操心！不过这腊肉是真香！王婶儿，您这手艺，绝了！”许大茂嘴上豪爽，但还是听话地放下了酒瓶，又夹了一大筷子腊肉塞进嘴里。
就在这时，中院贾家方向传来动静。那霸道的腊肉香气，对棒梗这个馋嘴的孩子来说简直就是致命的诱惑。他扒着门框，小脑袋使劲探出来，眼睛死死盯住李家方向，闻着香气四溢的腊肉，口水都快流出来了，扯着嗓子喊：
“妈！我要吃肉！我要吃腊肉！好香！我也要吃腊肉！”声音又尖又亮，带着哭腔。
秦淮茹赶紧去拉他，压低声音：“棒梗！听话！回家吃饭，妈给你夹咸菜！”
“我不！我就要吃腊肉！我要吃！我要吃！”棒梗扭着身子，拼命往李家方向挣扎，眼睛红红的，仿佛吃不到那块肉就要了他的命。
桌上的欢声笑语戛然而止。贾东旭的脸“腾”地一下涨得通红，比喝了酒还红。下午儿子就放了雷，现在又当众哭闹要肉吃，这简直是把他的脸皮撕下来扔在地上踩！他猛地站起来，凳子腿在砖地上刮出刺耳的声音，几步冲到门口，一把薅住棒梗的胳膊，怒喝道：
“吃吃吃！就知道吃！丢人现眼的东西！给我滚回去！”说着，不由分说地像拎小鸡一样把哭喊挣扎的棒梗往回拖，动作粗暴。中院清晰地传来棒梗杀猪般的嚎哭、贾东旭压抑的怒吼和贾张氏不满的抱怨声：“哎呦喂，轻点！我的乖孙啊…”
这场风波让饭桌气氛有些凝滞。许大茂撇撇嘴，低声嘟囔：“啧，这孩子…”李成钢连忙打圆场：“小孩子不懂事，来来来，东旭哥，坐下喝酒吃菜。”贾东旭被拉回来坐下，脸色依旧铁青，尴尬地端起酒杯猛灌了一大口，呛得直咳嗽。三大爷在自己屋里，闻着那勾魂的腊肉香，听着棒梗的哭闹和贾家的动静，再看看自己碗里的清汤寡水，那份“丢了钱”的失落感简直达到了顶点，悔得肠子都青了。
一番波折后，这顿融合了腊肉浓香与邻里情谊的晚饭继续进行。许大茂最终喝得有点高，心满意足地打着饱嗝告辞。贾东旭情绪低落，匆匆道谢后也回了中院。李建国和王秀兰开始收拾残局。李雪姣懂事地帮忙。
“成钢，快送简宁，别迟到了！”王秀兰催促。
“知道了妈。”李成钢应着，推出擦得锃亮的自行车。
简宁与李家众人道别，轻盈地侧坐在后座上。车轮转动，载着两人驶入初夏微凉的夜色。
胡同里的路灯昏黄，拉长又缩短着他们的影子。晚风带着白天的余温和草木的清新拂过。简宁很自然地环住李成钢的腰，脸颊轻轻贴在他宽厚的背上。熟悉的汗味、皂角味和淡淡的酒气混合着，是她最安心的气息。车轮碾过石板路的“沙沙”声，如同夜的低语。
“累了吧？”李成钢的声音从前座传来，低沉温和。
“不累。”简宁的声音带着笑意，闷在他后背，“看着咱们的家一点点有了样子，还有那么香的腊肉吃，心里特别踏实，特别暖。”
“都是我……”
“嘘——”简宁用手指轻轻戳他的腰，“不许说！木头是旧的，日子和心意都是新的。我就喜欢这样，和你一起努力的样子。钢子，和你在一起，粗茶淡饭也有滋有味。”她的手臂收得更紧了些。
李成钢的心被暖意填满，他空出一只手，紧紧地覆盖住她环在他腰间的手，十指相扣。
警校大门的光亮已在不远处。李成钢在离校门尚有段距离的一个僻静拐角，槐树浓密的阴影下停下车。
简宁正要下车，李成钢已迅速转身，有力的双臂将她紧紧拥入怀中。动作带着不容置疑的珍视和浓烈的不舍。简宁微微踮起脚，双臂自然地环上他的脖颈。
初夏槐树的清冽气息包裹着两人。四周寂静，只有彼此清晰的心跳和呼吸声。李成钢低下头，借着夜色的掩护，温热的唇准确地覆上她的。一个短暂、炽热而充满留恋的吻，带着二锅头的辛辣和彼此气息的交融。简宁闭上眼，笨拙却热烈地回应着这份浓情。她能感受到他胸腔里擂鼓般的心跳，震动着她的心房。
几秒钟后，两人喘息着快速分开，脸颊都在黑暗中发烫，气息不稳。
“快进去吧，”李成钢的气息拂过她的额发，声音低沉沙哑，带着万般不舍，轻轻替她理了理鬓角，“下周，我来接你。”
“嗯！”简宁用力点头，声音带着一丝甜蜜的喘息和笑意。她深吸一口气，迅速整理好仪容，迈着轻快而坚定的步伐，走向灯火通明的校门，身影融入哨兵守卫的光影之中。
李成钢站在原地，直到她的身影完全消失。指尖似乎还残留着她唇瓣的柔软，空气中仿佛还萦绕着腊肉的烟火气和她发间的幽香。他推起自行车，踏上车蹬。