李成钢从赖局长办公室出来，心里装着局长托付的事，脚步却轻快了几分。他先拐了个弯，没直接回自己办公室，而是去了分局后院那排相对安静的平房——那是培训班暂时办公的地方。他的师傅老吴正戴着老花镜，佝偻着背伏在靠窗的旧木桌上，仔细整理着一沓泛黄的旧案卷，手指在纸页上缓慢移动，仿佛在重温过去的岁月。李成钢轻轻叩了叩敞开的门框。
“师傅。”他唤了一声。老吴闻声抬头，看清是李成钢，布满皱纹的脸上露出温和的笑意：“成钢啊，有事？”
李成钢走进去，顺手带上了门，声音压得低了些，带着点喜悦：“师傅，跟您报告个事儿。”他把赖局长关于子弟安置的口风，委婉又清晰地转达了。当听到“分局子弟”“公安系统内部消化”“优先考虑”这几个关键信息时，老吴听到儿子有机会进公安系统，激动得眼圈都有些发红。他颤巍巍地站起来，一把抓住李成钢的手臂，那双手冰凉粗糙，却异常有力，死死地攥着，半天说不出一个字，只有眼圈迅速泛红，一层水汽弥漫开来，在镜片后面闪闪发亮。
看着师傅激动得难以自持的样子，李成钢心头也涌上一股暖流和酸楚。这些年，师傅为儿子工作的忧心，他都看在眼里。他反手用力拍了拍老吴的手背，低声安慰：“师傅，这事儿有眉目了，您放宽心，等正式通知。”
离开平房，李成钢又快步走向培训组另外那间稍显喧闹的办公室。快退休的老张正被几个年轻民警围着请教一份文件的处理流程，他耐心地指点着。李成钢站在门口，朝他招了招手。老张见状，三言两语交代完，快步走了过来，脸上带着询问：“李主任，找我？”
在走廊僻静处，李成钢同样传达了赖局长的意思。老张的反应更直接，他猛地吸了口气，眼睛瞬间亮了，脸上深刻的皱纹都舒展开，连声道谢：“哎呀！成钢！这可真是……赖局心里还记挂着我们这些老家伙这点心事！太感谢了！太感谢了！我这就回去，马上让闺女把所有材料都准备好！一点儿都不能马虎！”他使劲搓着手，兴奋得在原地踱了小半步，那股重新燃起的希望光芒，让他整个人都精神焕发了几分。
看着两位为公安事业奉献了大半辈子的老前辈因为这迟来的希望而焕发的神采，李成钢连日奔波的疲惫似乎都减轻了。这份“值得”，沉甸甸地落在了他心里。
下班时分。清脆的铃声回荡在分局大院上空。人流如潮水般涌向大门。李成钢推着他那辆擦拭得锃亮的二八自行车，简宁穿着一件碎花的确良衬衫，安静地走在他身边。傍晚的风带着暖意，轻轻拂过脸颊。
李成钢跨上车座，双脚稳稳撑住。简宁熟练地侧身坐上后座，一只手自然地绕过他的腰，轻轻抓住他腰侧的衣襟。车轮转动，轧过路面，发出均匀的“沙沙”声。
车子平稳地骑了一会儿，李成钢看着前方车流，斟酌着开了口：“阿宁，今儿赖局找我，除了工作，还特意问起你了。”
风声里，简宁的声音带着一丝意外：“问我？问我什么？”
“他问你还想不想回宣传科去？”李成钢稍微侧了侧头，“说你笔杆子硬，老在后勤埋没了人才。还说你要是想回去，他那头可以考虑考虑。”
简宁搂着李成钢腰的手紧了紧，沉默了片刻，声音从背后传来，平静而温和：“成钢，替我谢谢赖局的好意。不过……我想了想，还是再等等吧。”
她顿了顿，继续道：“在后勤科这么些年，虽说没什么大出息，但也清闲、安稳。经历了这么多风风雨雨，我是真看开了。什么名利、位置，都是虚的。一家人平平安安，你和孩子都好好的，比什么都强。现在这样，挺好。”
李成钢听着妻子的话，心里涌起一阵复杂的情绪，有理解，也有几分心疼和歉疚。他知道，这些年的动荡和自己的工作性质，让简宁承受了很多，也磨平了她年轻时的一些锐气。他点了点头，车轮碾过路面，发出均匀的沙沙声：“嗯，你觉得好就行。都依你。”
夫妻俩说着话，很快就到了四合院所在的胡同口。远远就看见一大群穿着轧钢厂深蓝色工装的人，手里提着网兜、点心盒子之类的礼物，说说笑笑地涌进了四合院大门。
“哟，这是谁家办喜事？这么大阵仗？”简宁好奇地探出头。
李成钢也纳闷，加快蹬了几步，在四合院大门前刹住车支好。正好看见三大爷阎埠贵揣着手倚在门框上，脸上挂着既羡慕又感慨的神情往里张望。
“三大爷，今儿这是……？”李成钢朝那些背影扬了扬下巴。
阎埠贵一看是他们，立刻来了精神：“嗨！是后院老刘，二大爷刘海中！今儿个他正式退休啦！这些都是他在轧钢厂的老哥们儿、老工友，还有不少他带过的徒弟、受过他帮衬的年轻工人呢！念着他的好，特意约好了一块儿过来看他！给他贺一贺，感谢他当股长、当师父这么多年在厂里的照顾和教导呢！”他指着那些人的背影，“瞧瞧这场面，老刘在厂里这人缘，特别是当师傅带徒弟这块儿，真是没得说！到底是七级锻工大拿！”
李成钢恍然，点头道：“应该的。二大爷在轧钢厂干了几十年，七级锻工的手艺是实打实的硬功夫，当股长也管事。 关键是带新人尤其肯下功夫，从不藏着掖着。工友们念他的情谊，徒弟们感念他的传授，今天来聚聚是应该的。”语气里带着理解。
跟三大爷寒暄两句，夫妻俩推车进院。后院方向人声鼎沸。快到前院自家房门口时，简宁却有些不解，小声对李成钢说：“二大爷不就一个七级锻工，后来当了个股长么？怎么在工人里面人缘这么好？咱们在院里住了这么多年，我可知道二大爷那脾气，一点就着，暴躁得很呐！……对俩儿子……”她没说完，意思很明显。
李成钢失笑，一边推着车一边低声解释：“这得分场合看。二大爷脾气急，在院里是明显些。可在厂里，尤其是车间里带徒弟、教手艺这块儿，他真是没得挑！”
他推开屋门，把车推进去放好：“他几十年练出来的打铁锻件的本事，是真东西！看图纸、掌火候、教徒弟下锤的力道和角度，门道深得很。 关键是他带徒弟，那是真掏心窝子！只要你肯学，肯踏实干，他是真教！不光动嘴讲怎么捶打，很多时候关键步骤，他就在旁边盯着你该往哪儿砸、劲儿该多大，甚至亲自拿起锤子给你示范。一遍不行讲两遍，特别有耐心。
而且，”他强调，“不光是他名下的徒弟，就是车间里其他有眼力劲、想学点真本事的年轻工人，遇到不懂的去问他，他也从不推脱，一样认真指点。这在讲究手艺传承的老工人里，尤其难得。你说，这样的老师傅、老股长，工友们和徒弟们能不打心眼里敬重他？退休了能不来看看？”
简宁听着若有所思：“原来是这样……那对比起来，”她想起去年，“前院一大爷易中海退休的时候，可就冷清多了。我记得他就自己拿着退休证和纪念品回来，连他当初一手带起来的徒弟，贾东旭，都没见露面。”
李成钢叹了口气：“这就是差别了。一大爷本事也有，经验也足。可他心里顾虑多，带徒弟总怕‘教会徒弟，饿死师傅’，关键手艺总要留一手。时间长了，徒弟后辈们心里能没想法？觉得师傅不够敞亮，不够信任自己。你看贾东旭，跟了他那么久，真正核心的手艺学到了多少？ 情分自然就淡了。退休冷清，也在情理之中。”
简宁恍然，感叹道：“真是想不到，工厂车间里，看似粗重的活计背后，也藏着这么多人情世故和处世之道。看来啊，无论在哪儿，真心待人，尽心帮人，才能换来真心实意的敬重。二大爷这急脾气底下，藏的倒是一颗实实在在的热心肠。”
李成钢深表赞同地点头。后院传来的热闹人声似乎更清晰了，夹杂着刘海中那标志性的、此刻却显得格外开怀的大嗓门。
李成钢和简宁刚把自行车在门廊放稳，推门进了屋，就闻到厨房飘来的饭菜香。李成钢探头一看，母亲王秀兰正围着灶台忙活，锅里热气腾腾。
“妈，做饭呢？”李成钢笑着凑过去，“爸这是钓鱼还没回来？我看三大爷都推着他那破车进院了，他是钓到大鱼了，这会儿还在跟鱼拔河呢？”
王秀兰头也没抬，手里的锅铲利落地翻炒着：“你爸？早回来了！今儿点运气不错，钓了两条巴掌大的小鱼，喏，搁盆里养着呢，晚上给你炖个汤喝喝得了。”她朝旁边水盆努努嘴，两条小鲫鱼蔫蔫地在浅水里游动。
“哦？”李成钢有点意外，看了看水盆，“那爸去哪儿了？”
“刚后院二大爷家那老三，刘光福，过来了一趟。”王秀兰把菜盛出来，擦了擦手，“说是后院二大爷今儿个从轧钢厂正式退休了！锻工车间的领导和他手下几个混得不错的徒弟都来了，热闹得很。你爸跟二大爷在院里处了几十年，也算老街坊老工友了，他们那边人叫着过去说说话，陪着喝两杯。”
简宁也走了过来，想起刚才胡同口和轧钢厂工人们擦肩而过时看到的景象，问道：“妈，我刚才回来时看见光福匆匆出去，院里似乎也挺热闹，得有二十来口吧？二大爷家那屋子能坐得下这么多人吃饭？”
王秀兰闻言笑了：“傻闺女，哪能都在那儿吃饭啊！人家是来贺喜、送东西、说说话的。留下来吃饭的，”她压低了些声音，“估摸着也就车间主任、班组长那几个头头，再加上几个顶有出息的徒弟，还有像你爸这样的老街坊老工友，意思意思作陪一下。其他人，热闹热闹，说会儿吉利话也就该散了。”
李成钢点点头，父亲李建国在厂里干了一辈子，和二大爷刘海中同在轧钢厂，又住一个院几十年，这份工友情加上邻里情，父亲过去作陪是情理之中。二大爷刘海中在轧钢厂干了几十年锻工，七级老师傅，脾气是暴躁点，但手艺硬，带徒弟也算尽心，退休能有这场面，说明他在厂里人缘和技术还是得到了认可。
后院方向隐隐传来推杯换盏的喧闹声和阵阵笑声，显然那边的“小范围”聚餐气氛正酣。王秀兰把做好的菜端上小饭桌：“甭管后院了，咱先吃咱的。这两条小鱼汤够鲜，你爸那份给他留着锅里温着就行。等他陪完了回来，再对付点。”
中院正房门口，傻柱抄着手，倚在门框上，眼睛直勾勾地盯着后院方向。 听着那边传来的热闹喧哗声，看着络绎不绝走进后院、提着礼物去看望刘海中的工人们，他心里像是打翻了五味瓶，一股酸溜溜的嫉妒情绪不受控制地涌了上来。
他也带了好几个徒弟，马华、胖子……平时在食堂里，对他这个师父也是恭恭敬敬，端茶递水，一口一个“师父”叫得亲热。可傻柱自己心里清楚，那种恭敬里，有多少是冲着他食堂班长的权力和他那手能决定打菜份量的勺子？真要像二大爷刘海中这样，退休了还有这么多徒弟真心实意、自发地提着礼物来看望，他何雨柱……好像还差点意思。
“凭什么呀？”傻柱心里嘀咕，“我对徒弟不够严厉吗？该骂骂，该训训！怎么就没见哪个徒弟对我这么死心塌地呢？”
他拧着眉头，百思不得其解。想了一会儿，觉得心里憋得慌，索性转身回屋，从柜子里摸出小半瓶散装白酒，又抓了一小把花生米用旧报纸包了。他得去找个人说道说道，排解一下心里的郁闷。
找谁呢？院里能跟他聊点“人生感悟”的，好像也就只剩下一大爷易中海了。虽然一大爷去年退休时门庭冷落，但毕竟年纪大，经历多，说不定能说出点道道来。
想到这儿，傻柱提着酒和花生米，趿拉着布鞋，晃悠着就朝一大爷易中海家走去。他得好好跟一大爷探讨探讨，这当师傅的，到底怎么才能像二大爷那样，让徒弟们真心念着好？