影子转过身的瞬间，空气中没有声音。李振国的手停在半空，喉咙发紧。那轮廓静静立着，长袍般的衣摆在静止的风中纹丝不动。就在这时，一点青绿色的光从它脚下亮起。
紧接着，第二点、第三点……一连串光点沿着地面次第浮现，像是被某种力量唤醒。它们不再断续闪烁，而是稳定地连接成一条蜿蜒的路径，通向密林深处。每三十秒，整条光路重新刷新一次，持续五秒，节奏精准得不像自然现象。
“这不是巧合。”李振国低声说。
没人反驳。之前的打转、迷雾、失灵的仪器，全都指向一个事实——他们正被引导。
他抬起脚，向前迈了一步。队伍跟上。
光路带着他们穿过越来越密集的树林。树干排列开始呈现出规律性，间距几乎一致，树皮上的纹路也不是普通的裂痕，而像是流动的线条，在昏暗中泛着微弱的光泽。空气变得厚重，每吸一口气，都能感觉到某种频率在震动，贴着耳膜嗡鸣。
一名队员突然停下脚步，扶住头：“我听见……有人叫我的名字。”
“别停。”李振国回头，“继续走。”
话音刚落，前方的光路消失了。众人站在原地，心跳加快。
三秒后，下一节光路在斜前方亮起。这一次，中间隔着一道断裂的沟壑，深不见底。正当他们犹豫时，两侧的藤蔓开始移动。粗壮的枝条横向生长，交错缠绕，在空中搭出一座简易的桥。桥面刚好落在光路的终点。
没有人说话。他们一个个走过，脚步放得很轻。
越往里走，芬多精的味道越浓。那种让人清醒的气息中多了一丝说不清的成分，焦虑感不知不觉消退了，注意力却更加集中。老者低头看了看罗盘，指针依然乱晃，但他已经不再依赖它。
“我们不是在找数据。”女研究员忽然开口，“我们是在被观察。”
没人回应。但所有人都明白，这趟任务早已超出普通科考的范畴。
光路第七次亮起时，地形开始上升。坡面覆盖着细密的绿芽，每一株都在缓慢生长，根系微微发光。年轻人低头看自己的鞋印，三分钟后，那块泥土已经被新生的植物完全覆盖。
“时间在这里不一样。”他说。
李振国没接话。他的手表早就停了，手机信号格空着，可身体的感觉很清晰——他们在接近某个核心。
第八次光路亮起后，前方的雾突然开始退散。不是慢慢变淡，而是像被无形的力量推开，整齐地向两侧分开。视野豁然打开。
一棵巨树矗立在空地尽头。
主干直径超过百米，苍青色的树皮上布满流动的符文，像是星河嵌入了树体。枝干向上延伸，刺破云层，看不见顶端。地面隆起的根系如同山脉盘踞，表面泛着淡淡的金光。整棵树散发着一种低频的震动，脚底能清晰感受到。
所有人站住了。
老者张了张嘴，没发出声音。女研究员的手指僵在光谱仪按钮上。年轻人举起摄像机，镜头微微颤抖。
李振国往前走了几步，靴子踩在松软的泥土上。他蹲下，从背包取出采样器，刮下一点树皮碎屑。样本刚放进密封管，仪器屏幕就跳出红色警告：未知物质构成，无法匹配现有数据库。
“能量读数爆表。”女研究员终于回过神，调整设备频率，“但它不是放射性源，也不是电磁脉冲体。这种波动……更像是生命信号。”
老者掏出卷尺和记号笔，试图测量树干周长。量到一半，笔尖在树皮上划过的痕迹开始缓慢愈合。他愣了几秒，换用激光测距仪。数据显示树高超过千米，但激光束在三百米处就扭曲消散。
“物理法则在这里不稳定。”他喃喃道。
年轻人一直盯着树干高处。那里有一道符文正在缓缓流动，形状像眼睛闭合又睁开。他按下录像键，低声说：“这不是树……这是活着的建筑。”
李振国站起身，环顾四周。刚才的光路已经消失，但他们来时的路径也被新生的植被封死。这片空地像是被单独隔开的世界。
他看向巨树中心位置。没有任何动静，也没有声音。但那种被注视的感觉更强烈了。
“它知道我们在。”他说。
队伍重新分工。女研究员架起便携式质谱仪，连接笔记本电脑尝试分析空气成分。老者改用传统测绘法，在记录本上手绘巨树轮廓。年轻人负责全景拍摄，每隔十秒拍一张，准备后期拼接。
李振国则走向最近的一条根系。他伸手触碰表面金光最亮的部分。温度比预想中低，触感像金属与生物组织的结合体。指尖刚离开，那块区域就渗出一滴晶莹液体，顺着纹路滑落，滴入土壤后迅速被吸收。
“有自我修复能力。”他说。
就在这时，树干中部的一处符文突然停止流动。紧接着，下方的根系轻微震动了一下。地面几株小草以肉眼可见的速度生长，形成一个三角形图案。
“它在回应！”女研究员抬头，“刚才我们讨论的是几何结构对能量分布的影响！”
李振国立刻反应过来：“它是有意识的。”
没有人质疑这句话。所有异常——光路、藤桥、芬多精调节、符号反馈——都指向同一个结论：这棵树不仅能感知外界，还能做出判断和回应。
老者翻动记录本，找到之前石板上的符号。三个同心圆，外圈七个小点。他指着树干某处：“那里！快看那里！”
众人顺着他手指的方向望去。在离地五十米高的位置，一组符文缓缓旋转，组合成相同的图案。
“它记得我们见过的东西。”年轻人声音发颤。
李振国深吸一口气，拿出录音笔：“现在是上午十一点二十三分，国家科考队抵达坐标点核心区域。目标为巨型未知生物体，初步判定具备高等智能特征。所有仪器数据将作为一级保密文件上报。”
他说完，看向巨树最高处仍隐没在云中的部分。
“我们需要更多人手，更多设备。”
女研究员突然喊了一声：“能量波动变了！”
所有人抬头。树皮上的符文流动速度加快，颜色由青绿转为深蓝。地面根系的金光也变得更亮，像是血液在血管中加速奔流。
紧接着，一圈波纹从主干向外扩散。接触到的植物瞬间抽枝展叶，野葛爬满岩石，苔藓覆盖整个空地。空气中那股震动感增强了，不再是低频嗡鸣，而是一种有节奏的搏动，像心跳。
“它在启动什么。”李振国后退一步。
就在这一刻，树干正中央的纹路裂开一道缝隙。不宽，只有十厘米左右，深度看不到底。缝隙边缘光滑如镜，内部透出微弱的光。
里面有什么东西在转动。
像齿轮，又像瞳孔。