驿站的伙计早已候在门口，见一行人到来，连忙上前牵住马缰，殷勤地引着他们往院内走。
秦舒菡刚踏入分配好的房间，还没来得及褪去沾着风尘的外衫，门帘就被轻轻掀起，绿萼捧着一张叠得整齐的素色纸条快步进来：
“主子，瑰楼传来的消息。”
秦舒菡接过纸条，指尖触到纸面的粗糙质感，她缓缓展开，目光落在墨色字迹上，心猛地一沉——
“明天中午，归途埋伏”。
短短八个字，像淬了冰的针，扎得人脊背发凉。
她下意识地往下扫，右下角一行娟秀却带着几分挑衅的小字，瞬间攥紧了她的呼吸：
“你难道不想看看，他们到底是不是真心待你的嘛？”
“主子，”
绿萼站在一旁，见她脸色微变，小声补充道，
“慕主子那边还让人带了话，说她们一直在等你回去。”
秦舒菡垂眸看着纸条上的字迹，指尖微微泛白。
她沉默片刻，转身走到桌边，点燃了烛火，将纸条凑到火焰旁。
橘色的火苗舔舐着纸面，很快将那些刺眼的字迹吞噬，化作一缕缕青烟，顺着窗缝飘向夜色里。
直到纸条彻底烧成灰烬，她才捻灭最后一点火星，声音恢复了往日的淡漠，对绿萼道：
“你回去吧，这里没什么事了。”
绿萼看着她平静的侧脸，虽仍有担忧，却也不敢多问，只屈膝行了一礼，轻手轻脚地退了出去。
房间里只剩秦舒菡一人，烛火跳动着，将她的影子映在墙上，忽明忽暗。
她走到窗边，望着院外沉沉的夜色，明天中午的埋伏、研究院的提醒、还有今日大皇子等人的体贴……
无数念头在心底交织，让她原本安定的心，再次泛起了波澜。
烛火在铜制灯台上轻轻摇曳，将秦舒菡的身影投在雕花窗棂上，明明灭灭。
她指尖还残留着方才烧纸条的微温，垂眸沉默片刻，才缓缓开口，声音平静：
“鱼十三。”
话音刚落，窗外便传来一声极轻的衣袂破风之声，下一秒，一道玄色身影已悄无声息地落在窗沿，屈膝半跪，动作利落得如同蓄势的猎豹。
鱼十三头戴帷帽，仅露出的下颌线条紧绷，声音低沉而恭敬：
“属下在。”
秦舒菡抬眼看向她，目光扫过他腰间别着的短刃——那是鱼卫专属的制式兵器，刃身泛着冷冽的寒光。
她没有绕弯子，直接问道：
“你和鱼一谁厉害？”
鱼十三闻言，没有丝毫迟疑，如实答道：
“论武功，属下更甚一筹，近身搏杀从未失手；
但是轻功，鱼一厉害，他能在闹市中隐匿踪迹，日行百里而不歇。”
她回答得条理清晰，既不夸大自己，也不贬低同伴，尽显鱼卫的沉稳。
秦舒菡微微颔首，似乎对这个答案并不意外。
她走到桌边，指尖在桌面轻轻敲击着，目光落在窗外沉沉的夜色里，那里仿佛藏着无数双窥探的眼睛。
片刻后，她才缓缓说道：
“你去找大哥，就说发现附近有异常。
方才驿站外的林子里，有陌生的马蹄印，且没有驿站伙计的标记，建议让云卫去查一下，重点盯紧明天我们要走的那条官道。”
“公主，”
鱼十三听到这话，眉头微蹙，抬头看向她，语气里多了几分担忧，
“那属下离开了，您这里只留碧桃一人，万一有变故……”
“无妨。”
秦舒菡打断他的话，语气依旧平静，却带着让人安心的力量，
“你去找大哥，他素来谨慎，定会安排人手暗中守着这里。
况且，对方若真要动手，绝不会选在今晚——他们要等的，是明天的‘归途’。”
她刻意加重了“归途”二字，眼底闪过一丝冷光，
“今晚不会出事。”
鱼十三看着她笃定的神情，不再多言，当即拱手应道：“是。”
话音未落，她身形已如离弦之箭般掠出窗外，只留下一缕极淡的墨香，很快便消失在夜色中，仿佛从未出现过。
秦舒菡站在窗边，望着她离去的方向，指尖缓缓攥紧。
“你们可千万不要让我失望啊……”
天刚破晓，晨曦透过雕花窗棂，在秦舒菡的房间地板上投下细碎的金纹，空气中还弥漫着昨夜残留的淡淡熏香。
门外忽然传来轻缓的脚步声，不疾不徐，带着几分刻意的放轻，随即便是二皇子温润的嗓音，打破了清晨的静谧。
“公主醒了吗？”
守在门外的碧桃连忙躬身应答，声音压得极低，生怕惊扰了房内的人：
“回二皇子，公主尚未醒转。”
门外的身影顿了顿，片刻后才传来回应，语气里带着不易察觉的温柔：
“既如此，那我过会儿再来。
你记着，等公主醒了，务必转告她，今日下午动身，我带她出去散散心，玩一会儿。”
“是，奴婢记下了，定当转告公主。”
碧桃恭敬地应下。
躺在床上的秦舒菡其实已近醒转，只是赖在柔软的锦被里不愿起身，朦胧中听着门口传来的隐隐约约的交谈声，二皇子的声音清越，碧桃的应答恭谨，一字一句都清晰地传入耳中。
她睫毛轻颤，嘴角不自觉地勾起一抹浅浅的弧度，翻了个身，面朝门口的方向，用还带着几分刚睡醒的鼻音喊道：
“碧桃——”
门外的碧桃听到呼唤，先是匆匆向二皇子再次行了一礼，低声道：
“二皇子，奴婢先伺候公主起身。”
得到对方颔首示意后，才轻手轻脚地推开房门，端着早已备好的温水走了进来，见秦舒菡已经睁着惺忪的睡眼看向自己，连忙上前笑道：
“公主醒啦？”
秦舒菡揉了揉眼睛，坐起身来，锦被从肩头滑落，露出内里月白色的寝衣，她歪着头问道：
“是要走了吗？”
“不是呢，”
碧桃一边上前帮她整理微乱的发丝，一边笑着回话，
“是二皇子方才过来了，说要带您出去好好玩一圈，今日下午再启程出发。”
“哦？”
秦舒菡眼中瞬间亮起几分光彩，惺忪的睡意一扫而空，连忙掀开被子，催促道：
“好啊，那我们快点起床吧，可别让二哥等久了。”
碧桃笑着应下，转身取来今日要穿的衣裙开始给秦舒菡更衣。