正当甘宁奋力约束部队,且战且退之时,身后尘土大作,张辽与魏延已率领广陵城中的主力部队及时赶到!原来张辽入城稳定局势后,得知甘宁去伏击常雕,恐甘宁有失,立刻与魏引兵来接应。
顿时,战场之上变成了张辽、甘宁联军与曹洪、晏明援军的大混战。双方在广陵城北郊野外展开激烈厮杀,箭矢横飞,刀光闪烁,人马嘶鸣,直杀得昏天黑地。
激战良久,双方均伤亡不小,眼见谁也难以吃掉对方,加之天色已晚,各自鸣金收兵。曹洪见张辽亲自杀到,心知难以讨好,又见广陵城头已换“吕”字大旗,知道城池已失,再战无益,张辽也因连日攻城、追击,人马疲惫,退入广陵城不出。
曹洪恨恨地看了一眼远处的广陵城,无奈之下,只得引兵退回淮阴,加强防守,以防吕布军乘胜北进。
张辽则顺利占据了广陵,一面出榜安民,修缮在战火中受损的城防,一面写好捷报,派人星夜送往江陵,向吕布禀报夺取广陵、控制淮水下游洪泽湖的喜讯。
甘宁也收兵退回洪泽湖大寨,继续经营水军,牢牢掌控淮水制水权。此一战,吕布集团的势力范围成功推进至淮河一线,淮南战略态势大为改善。
江陵城内,温侯府邸张灯结彩,一场盛大的庆功宴正在举行。吕布满面春风,为刚刚自南海番禺凯旋的周瑜、黄忠、沙摩柯等人接风洗尘。
吕布亲自举杯,向周瑜敬酒:“公瑾此番南征,智取番禺,席卷佛山、肇庆,扬威百越,拓土千里,劳苦功高,当居首功!来,满饮此杯!”
周瑜连忙起身谦谢:“此皆赖温侯洪福,将士用命,瑜岂敢居功?”
吕布又看向老将黄忠和蛮王沙摩柯:“汉升宝刀未老,沙摩柯勇不可当,皆乃我军栋梁!一并满饮!”
黄忠与沙摩柯亦是慨然应饮,宴席气氛热烈非常。吕布心情极佳,令众人放开怀抱,尽情吃喝,言明今日只管庆功,军政事务待明日午后一并商议。他自己也多饮了几杯,宴席散后,带着七分醉意,径直往貂蝉房中歇息去了。
翌日,吕布起床,用了早膳,又饮了貂蝉准备的醒酒提神的清茶,只觉神清气爽,精力充沛。他在庭院中逗弄着几个儿子,享受着难得的闲暇,只等下午召集众人商议下一步的两川攻略。
临近午时,陆逊步履匆匆,再次前来拜见。
“伯言,何事欣喜?”吕布见陆逊神色兴奋,知有要事。
陆逊面带喜色,躬身禀报道:“主公,合肥张辽将军与秣陵甘宁将军有捷报传来!”
“哦?快讲!”吕布精神一振。
“张将军与甘将军协同作战,已成功攻取广陵城!甘将军先行于洪泽湖大破曹洪水军,继而控制高邮湖,与张将军水陆夹击,广陵守将常雕败亡,曹洪援兵受阻,现已退守淮阴。广陵已入我手,淮水以南,尽归我有!”
“好!太好了!”吕布闻言,霍然起身,脸上绽放出灿烂的笑容,连声赞道:“文远、兴霸,真乃大将之才!用兵果断,配合默契!元直运筹,子敬后勤,亦是功不可没!如此一来,我淮南防线固若金汤,淮水天险已为我所据,曹操再想南下,难矣!”
他在亭中兴奋地踱了几步,脑中飞速盘算。江东山越已平,江东已定,淮南又添胜绩,如今内部稳固,外部扩张顺利,正是抽调主力,攻打两川的绝佳时机。
他立刻对陆逊下达命令:“伯言,你即刻以我的名义传令杭州诸葛都督!”
“第一,命建安郡的贺齐、寇封、廖化三位将军,即刻率领其所部平定山越的精锐兵马,北上驰援广陵,划归张辽将军统一调遣,加强淮南防守!”
“第二,”吕布沉吟片刻,曹军经此一败,其水军已无力与我争锋淮南水域,继续道:“传令张辽,淮南水军需做调整。命贺齐、李严二将,统领淮南原驻防水军,负责驻守洪泽湖、高邮湖等淮水水域,监视曹军动静即可。”
“第三,命甘宁、魏延、丁奉、徐盛四将,立刻交接防务,率领江东水军主力,以及其麾下精锐士卒,尽快返回荆州,告诉甘宁,尤其是大型战船,全部给我抽调出来,集结于襄阳待命!”
陆逊微微一愣,随即了然:“主公是欲利用两川水路?”
吕布目光炯炯,望向西边,沉声道:“不错!我欲对两川用兵!蜀道艰难,陆路进军不易,而长江及其支流,乃是运送兵员粮草、支撑大军持续作战的生命线!水军,便是此战的重中之重!必须将最精锐的水师力量,集中到西线来!”
陆逊将吕布的命令一一牢记,心中也不禁为这宏大的西进计划而感到振奋,他肃然拱手:“逊领命!这便去安排信使,八百里加急,将主公命令传往江东与淮南!”
“去吧!”吕布挥手。
陆逊匆匆离去。吕布看着眼前幼子,心中豪情万丈。淮南的胜利为他解除了东顾之忧,如今,整合了荆州、江东之力,夺取富庶险峻的两川之地,已正式提上日程。
张松怀揣着对吕布的感念和对未来的憧憬,历经跋涉,终于回到了成都。他并未立刻去见刘璋,而是秘密来到了好友法正的府邸。
法正,字孝直,乃扶风名士法真之子,其人聪敏机变,有谋略,然在刘璋麾下并不得志,仅为一介军议校尉,常感怀才不遇。他与张松志趣相投,皆为对刘璋暗弱深感失望之人。
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