他顿了顿，语重心长地补充道，这话更像是说给皇帝一个人听的：“况且，老臣观之，叶政志存高远，非池中之物。其性情不拘一格，厌倦繁文缛节，这京城规矩林立，对他而言，或许……略显沉闷了些。让他去更广阔的天地，经历风雨，方能真正成长，将来为陛下担起更重的担子。”
蒋太傅这番话，可谓用心良苦。他虽不知叶政穿越的底细，却敏锐地察觉到此子与寻常官员迥异的心性与潜力。他这是在给叶政找一个既能施展抱负，又能暂离京城这权力漩涡中心的机会。同时，他也确实相信，以叶政的能力和那份独特的视角，或许真能在那片蛮荒之地，创造出不一样的局面。
皇帝听着蒋太傅的分析，面露沉吟。太傅的话，确实说到了他心坎里。叶政的“有趣”和“有用”，他是深切体会过的。让这么个妙人去蛮荒之地，他私心里是有些舍不得的，就像少了个能随时逗闷子的开心果。但太傅所言，不无道理。
就在这时，又一个出乎意料的声音响起。
“父皇，儿臣附议。”太子殿下出列，声音清朗，“叶修撰确有不凡之处。其思维跳脱，常能于常人未见之处，另辟蹊径。南下教化蛮夷，需要的或许并非熟读经典的宿儒，而是叶修撰这般懂得‘因地制宜’、‘投其所好’的实干之才。儿臣相信，他定能不辱使命。”
太子的表态，让朝堂上的议论声更大了几分。太子与太傅同时举荐，这分量可就重了。一些原本觉得叶政资历不够的人，也开始重新掂量。莫非这叶政，真有他们所不知的过人之处？
皇帝看着自己最倚重的师傅和最寄予厚望的儿子都如此力荐，心中的天平彻底倾斜了。他确实舍不得叶政离京，但正如太傅所说，宝剑锋从磨砺出。若叶政真能搞定南蛮，那便是大功一件，于国于己，都是美事。而且……说不定这小子在南边又能捣鼓出什么新鲜玩意儿，给他带来惊喜呢？
思及此，皇帝终于下定了决心。他深吸一口气，脸上露出了决断之色。
“既然太傅与太子都如此看好叶爱卿……”皇帝目光转向翰林院官员所在的队列，搜寻着那个身影，“叶政何在？”
而此时，站在翰林院队列靠后位置的叶政，正在……神游天外。
他昨晚被那对双胞胎小子闹得没睡好，此刻站在温暖又略显沉闷的大殿里，听着那些似曾相识的争论，眼皮子正在艰难地打架。他脑子里想的全是下朝后是先去给蒂儿买新出的胭脂，还是直接回府补个回笼觉，或者看看女儿叶子芙又从她那神奇师父那里学了什么新把式……南疆？钦差？那听起来就又远又累的苦差事，跟他这个只想安稳度日、陪伴妻子儿女的“闲散人”有什么关系？
“叶政何在？”
皇帝带着威仪的声音再次响起，比刚才清晰了不少，隐隐带着点名道姓的意味。
叶政一个激灵，瞬间从“晚膳用什么”的遐想中被拽回了现实。他猛地抬头，发现整个大殿的目光，似乎都有意无意地落在了自己身上。尤其是龙椅上那位，正目光炯炯地看着他。
什么情况？叶政心里咯噔一下，一种不祥的预感如同冰冷的蛇，瞬间缠上了他的心脏。他赶紧出列，躬身行礼，声音带着一丝刚回魂的茫然：“臣……臣在。”
皇帝看着他那副明显刚睡醒还有些懵懂的样子，有些好笑，又有些无奈，清了清嗓子，正色道：“叶爱卿，经太傅举荐，太子附议，朕决议，任命你为御南钦差，全权负责南境有德镇及周边事宜，推行教化，安抚蛮夷，探查情势，授你临机专断之权。即日准备，克日启程！”
轰——！
如同一道惊雷在耳边炸响，叶政只觉得脑袋里“嗡”的一声，瞬间一片空白。他瞪大了眼睛，难以置信地看着皇帝，又下意识地扭头看向一脸“为师看好你”的蒋太傅，以及面带鼓励微笑的太子殿下。
钦差？去最南边的有德镇？和那些据说茹毛饮血的南蛮打交道？
叶政的嘴巴微微张开，整个人僵在原地，那表情，活像是被从天而降的金元宝砸中了脑袋——只不过这金元宝是实心的，直接把他砸傻了。
他内心在疯狂哀嚎：不是吧！我就想安安稳稳过日子啊！让我去翰林院修书我已经很忍耐了！现在居然让我去蛮荒之地搞什么教化？开什么玩笑！太傅师傅您这是把我往火坑里推啊！太子殿下您跟着凑什么热闹！陛下您三思啊！我舍不得我府上的安逸，舍不得蒂儿亲手调的羹汤，舍不得芙儿软乎乎的小脸，舍不得京城的繁华……我、我、我……
无数个念头如同走马灯般在他脑中闪过，那“有德镇”听起来就是个鸟不拉屎的边陲之地，瘴气弥漫，蛮夷未化，让他抛下娇妻爱子，独自去那等地方待上一年半载？光是想想，他就觉得眼前发黑。
然而，就在他悲愤交加，几乎要不管不顾出言婉拒之际，皇帝似乎看穿了他那点心思，又慢悠悠地补充了一句，仿佛只是随口一提，却瞬间改变了事情的性质：
“叶爱卿此行，任重道远，恐需时日。朕特许你，可携家眷同行，一应仪仗、护卫，皆按规制配给，务必保你一家周全。”
携……携家眷同行？
叶政那几乎要跳出胸腔的心脏，猛地落回了实处，虽然依旧跳得飞快，但已不再是纯粹的恐慌。就像在无尽的黑暗中突然看到了一丝光亮，虽然前路依旧艰难，但至少……至少不用和蒂儿、芙儿、泳儿还有那对双胞胎小子分开了！
他脸上的表情从极度的震惊和抗拒，迅速转变为一种混杂着茫然、无奈，但眼底又透出一丝如释重负的复杂神色。独自去吃苦和带着全家一起去“体验生活”，这完全是两个概念！虽然南疆条件必定艰苦，但只要能一家人在一起，似乎……好像……也不是完全不能接受？至少不用忍受相思之苦，不用担心妻子儿女在京城无人照看。