高级营养剂顺着喉咙滑下，化作温热的能量流遍四肢百骸，快速补充着消耗的灵能和体力。但精神上的疲惫，却不是那么容易消除的。洪云舟靠在冰冷的金属墙壁上，闭目回想着刚才铁笼中的每一次闪避、每一次出击。系统将战斗数据整理成清晰的报告，标注出可以优化的细节，但他脑海中更清晰的，是对手临死前或惊恐或不甘的眼神。
“怎么？心软了？”苏九儿的声音带着一丝玩味，她不知何时又蜷回了那张悬浮椅，机械狐尾优雅地卷着一杯新的蓝色饮料。
洪云舟睁开眼，摇了摇头：“只是还不习惯。”他不是圣母，在九天集团底层挣扎求存时就知道世界的残酷，但如此直接、赤裸地剥夺生命，还是第一次。然而，他更清楚，在暗网竞技场，心软就意味着死亡。
“习惯就好。”苏九儿轻描淡写，“在那铁笼里，不是你死就是我亡。对了，看看你的‘收获’吧。”她用尾巴尖点了点洪云舟的手环。
洪云舟意念一动，手环投射出光屏，显示他的账户信息：源星币230，积分50。积分商城的入口闪烁着诱人的光芒。他点进去，琳琅满目的物品列表呈现眼前：
【功法类】：
《基础炼气诀详解》（积分20）
《庚金剑气入门》（积分100，需金属性灵根）
《匿影术（残篇）》（积分80）
【装备类】：
制式灵能匕首（积分30）
轻质合金护甲（积分50）
“蜂鸟”无人机（一次性，侦查用，积分25）
【资源类】：
低级灵能石（10积分\/块）
快速疗伤剂（15积分\/支）
神经镇静剂（20积分\/份，缓解义体排斥）
除此之外，还有一些稀奇古怪的东西，比如某种异兽的血液、残缺的藏宝图碎片等等。
洪云舟看得眼花缭乱，但很快冷静下来。他现在最需要的是提升保命能力和持续作战能力。他仔细权衡后，花费30积分兑换了一把制式灵能匕首，又用20积分兑换了两支快速疗伤剂。匕首能弥补他近战攻击力的不足，疗伤剂则是必需品。
“还算理智，没好高骛远。”苏九儿点评道，“积分难得，要花在刀刃上。等你积分上千，就能接触到真正的好东西了。”
休息了约莫一个时辰，感觉状态恢复得差不多了，洪云舟再次激活手环，选择了匹配。白光闪过，他再次出现在人声鼎沸的竞技场低级区域。
这一次，对手是一个身材魁梧如同铁塔般的壮汉，皮肤呈现出不自然的青灰色，显然修炼了某种硬功，灵压波动在炼气期五层巅峰。他代号“石像”，以防御力和强大的力量着称。
“小子，我会把你砸成肉泥！”“石像”咆哮着，迈着沉重的步伐冲来，每一步都让金属地面微微震动。
洪云舟不敢硬接，战术目镜全力分析对方。“动态视觉捕捉”下，“石像”的动作不算快，但势大力沉，覆盖范围广。“战斗预判”提示，直接攻击身体效果甚微。
【分析对手能量运行……检测到罩门位于左腋下三寸，灵能运转至此有0.3秒延迟。】
系统给出了关键信息！洪云舟身形如电，利用速度优势绕着“石像”游斗，灵能匕首一次次划过对方坚硬的皮肤，留下浅浅的白痕，主要是为了牵制和寻找机会。
“石像”被洪云舟滑不溜秋的打法激怒，双拳挥舞得虎虎生风，却总差之毫厘。终于，在一次全力挥拳后，他左臂回收的瞬间，腋下露出了极其短暂的破绽！
就是现在！洪云舟将灵能灌注匕首，身形猛地突进，匕首如同毒蛇般精准地刺向那处罩门！
“噗嗤！”
匕首齐根没入！“石像”身体剧震，青灰色的皮肤迅速褪色，发出一声不甘的怒吼，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地。
“胜者，代码！”裁判冰冷的声音响起。
观众席上爆发出欢呼，洪云舟的赔率再次提升。他面无表情地拔出匕首，甩掉上面的血珠。生死搏杀，让他心肠迅速硬化的同时，对灵能和义体的运用也越发纯熟。
就在他准备传送离开铁笼时，手环再次震动，一条新的信息，字体是刺眼的血红色：
【紧急晋升挑战！选手‘代码’，累计胜场已达标准，强制晋升至‘血斗场’！下一场对手：‘毒蝎’（炼气期六层）。十分钟后开始。拒绝挑战将扣除全部积分，并永久禁止进入低级场。】
血斗场？炼气六层？洪云舟心中一沉。他才炼气四层，跨越两层小境界对敌，风险极大！而且“毒蝎”这个代号，听起来就不好惹。
“看来你被‘特殊关照’了。”苏九儿的声音通过某种加密通讯传入他耳中，带着一丝凝重，“血斗场的对手更凶残，而且……那里的死亡率高达七成。有人不想让你在低级场安稳赚积分。”
洪云舟眼神冰冷。是巧合，还是九天集团的手已经伸到了这里？亦或是……竞技场本身看中了他的“潜力”，想要进行更残酷的筛选？
没有退路。扣除全部积分和永久禁入，等于断了他快速变强的途径。
十分钟后，洪云舟被传送到一个更大的、地面还残留着暗红色血迹的铁笼。观众的数量和狂热程度远超低级场。他的对手，“毒蝎”，是一个身材瘦削、眼神阴鸷的男人，指甲呈现出不健康的幽绿色，周身散发着淡淡的腥甜气息，显然是用毒的高手。
“新人？可惜了。”“毒蝎”舔了舔绿色的指甲，声音沙哑，“我会让你死得……很痛苦。”
比赛开始铃声响起的瞬间，“毒蝎”动了！他速度极快，身形飘忽，双手挥舞间，一道道淡绿色的毒雾弥漫开来，迅速笼罩向洪云舟！
【警告！检测到高浓度神经毒素！建议立刻闭气，开启内循环！】系统警报尖锐响起。
洪云舟立刻屏住呼吸，皮下镀层和作战服提供了一定的隔绝效果，但仍有微量毒素透过皮肤渗入，带来麻痹和刺痛感。战术目镜在毒雾中视野也受到极大干扰。
“毒蝎”的身影在毒雾中若隐若现，如同鬼魅，时不时射出淬毒的细针，刁钻狠辣。洪云舟将动态视觉和战斗预判催发到极致，险之又险地躲避着攻击，灵能匕首格开毒针，发出“叮叮”的脆响。他试图近身，但“毒蝎”极其狡猾，始终保持着距离，用毒雾和暗器消耗他。
这样下去不行！灵能和体力都在快速消耗，一旦内循环被破，吸入毒雾就完了！洪云舟心念电转，系统疯狂运算着对策。
【分析毒雾扩散模式……发现规律性波动……推测‘毒蝎’需定期补充或控制毒雾源，位置在其后腰囊袋。】
【机会：下一次毒雾喷发前，有0.5秒间隔！】
赌了！洪云舟佯装体力不支，步伐一个踉跄。“毒蝎”眼中厉色一闪，抓住机会疾扑而来，幽绿的指甲直插洪云舟心口！
就在这瞬间，洪云舟眼中精光爆射！身体如同蓄势已久的弹簧猛地绷直！不退反进，迎着“毒蝎”冲去！在双方即将接触的刹那，他身体以一个不可思议的角度扭转，险险避开毒爪，同时左手闪电般探出，不是攻击“毒蝎”本人，而是精准地抓向其后腰的那个皮质囊袋！
“撕拉！”囊袋被洪云舟全力扯下！
“不！”“毒蝎”发出惊恐的尖叫！囊袋被毁，里面储存的毒源失控，反而向他反噬而来！幽绿色的毒雾瞬间将“毒蝎”自己吞没！
“啊——！”凄厉的惨叫从毒雾中传出，很快变得微弱。
洪云舟早已退到铁笼边缘，剧烈喘息着，看着那团翻滚的毒雾。几秒钟后，毒雾散去，“毒蝎”已经化作一具面色发黑、迅速腐烂的尸体。
整个血斗场寂静了片刻，随即爆发出惊天动地的狂吼！以弱胜强，还是如此诡异的方式！
“胜者……代码！”裁判的声音也带着一丝难以置信。
洪云舟看着自己的手，感受着劫后余生的虚脱。血斗场，果然名不虚传。手环信息更新：【胜利，获得奖金：500源星币。积分+100。‘代码’排名提升至血斗场第521位。】
回到医巢，苏九儿看着他，眼神复杂：“你比我想象的还要……擅长生存。不过，你已经被某些人盯上了。接下来，要么一路赢下去，赢到让他们不敢动你，要么……死路一条。”
洪云舟擦去嘴角因为轻微中毒而溢出的黑血，眼神却越发锐利。他没有说话，只是握紧了拳头。这条路，他只能走下去。