那名为首的高大西域学子强作镇定，挤出一丝笑容道：“杨……杨公子，切莫动怒，皆是误会！我等……我等并无意与公子为难。”
“只是……久闻江虞小姐才貌双全，心生仰慕，特来……特来讨教些诗书琴画，以文会友罢了。”
“既然杨公子不喜，我等这便离去，绝不敢再扰江虞小姐清静。”
言罢，他朝同伴使了个眼色，几人也顾不得仪态，慌忙转身，狼狈不堪地匆匆离去。
“哼！算你们识相！”杨贺之冲着几人背影啐了一口，随即转身，对着萧墨躬身顺道：“萧哥，您看……这般处置，可还满意？”
“尚可。”萧墨微微颔首，语气平淡。
杨贺之心中大喜，他连忙表忠心道：“多谢萧哥夸奖！往后在这书院之中，但有差遣，小弟万死不辞！还望萧哥多多提携关照！”
“你既如此懂事，往后自有你的好处。”
“是！是！全仗萧哥栽培！”杨贺之喜不自胜，若能得此大靠山罩着，日后在这苏州地界，他杨贺之岂非可以横着走了？
“还有一事，需交由你去办。”萧墨话锋一转。
“萧哥但请吩咐！上刀山，下油锅，小弟绝无二话！”杨贺之拍着胸脯保证，这不正是表现的最佳时机！
“无需那般严重。”萧墨摆摆手，目光扫向江虞，道，“虞儿在书院中，时常被些不知所谓的狂蜂浪蝶纠缠不清。你需替我看紧些，莫让那些腌臜货色近她身畔，保她周全与清静。”
“萧哥放心！此事包在小弟身上！但有哪个不开眼的西域蛮子或是本土纨绔敢来骚扰江虞小姐，小弟定叫他们尝尝拳脚的滋味，揍得他们连爹娘都认不出来！”
“甚好。”萧墨满意点头，随即对江虞柔声道:“虞儿，你去学堂吧，有此人在，当可无虞。”
江虞虽不喜杨贺之平日作风，但见其此刻对萧墨如此恭敬，且确能震慑宵小，心中稍安，轻轻“嗯”了一声，与萧墨道别后，便朝书院内走去。
杨贺之则屁颠屁颠地跟在江虞身后丈许之外，既显恭敬，又不至过于靠近惹其厌烦。
驾车行至半途，路过城西“流觞曲水阁”时，萧墨无意间瞥见阁外水畔，一道熟悉的倩影正凭栏而立，似在等人。那人身着一袭湖蓝苏绣长裙，外罩月白纱衣，青丝如瀑，仅以一支碧玉簪挽起，不是陆萱萱是谁？
萧墨心中微动，手中缰绳一收，马车便缓缓停在了道旁。他跃下马车，朝那身影走去。
陆萱萱听见脚步声，回眸望来，眼中掠过一丝惊喜，随即唇角便漾开一抹温柔笑意：“萧郎？真巧，你怎会在此？”
“途经此地，远远瞧着像是你，便过来看看。”萧墨笑着走近，极为自然地伸出手，为她理了理额前被微风拂乱的几缕秀发，“倒是你，独自在此凭栏，是在等人，还是赏景？”
陆萱萱俏脸微红，却并未躲闪，反而扬起臻首，眼眸弯弯：“算是……等人吧。今日几位相熟的手帕交与世家子弟在此小聚，邀了我来。我正想着……你若也在，便好了。”她声音轻柔，带着几分期盼，目光盈盈地望着他。
“聚会？妙极！”萧墨朗声一笑，“我这人最喜热闹。不知……陆小姐可愿多带一个蹭吃蹭喝的闲人？”
“什么蹭吃蹭喝，难听死了。”陆萱萱轻嗔，眼中笑意却更深了。她极为自然地伸出玉手，轻轻挽住了萧墨的臂弯，“走吧，我们进去。他们……该等急了。”
两人相携步入流觞曲水阁，携手并肩，宛如一对璧人，身影没入那曲径通幽的庭院深处。
阁内小二见二人气度不凡，连忙引着他们登上三楼。推开一间雅间房门，但见室内早已坐了不少锦衣华服的年轻男女，正品茗闲谈，气氛颇为热络。
见到陆萱萱挽着一位陌生男子进来，屋内众人皆是一愣，目光齐聚在萧墨身上。待看清陆萱萱那亲密无间的姿态时，不少人脸上都露出了惊讶神色。
而人群中，一名身着宝蓝色锦袍的青年，脸色却是阴沉，甚至隐隐有些发青！他手中原本把玩的一只白玉茶杯，被捏得“咯吱”作响。
此人名为赵铭轩，亦是陆萱萱的追求者之一，家世显赫，自视甚高。此番聚会，他本欲借机与陆萱萱拉近关系，岂料竟见到如此一幕！这让他如何不妒火中烧？
然而，其余几位与陆萱萱交好的青年男女，在短暂惊讶后，便纷纷露出善意的笑容。
一位体态微丰，面带富态的青年笑道：“萱萱妹妹，这位兄台是……？你可是瞒得我们好苦啊！竟不声不响便觅得如此良配？”
“是啊萱萱，快与我们介绍介绍！”另一位身着鹅黄衣裙的少女也笑着催促。
陆萱萱俏脸更红，偷眼瞥了萧墨一下，见他神色自若，心中一定，便落落大方地介绍道：“这位是萧墨，萧公子，乃是……乃是我的意中人。”
“噢——！”
众人顿时发出一阵善意的起哄声，雅间内气氛愈发活跃。
唯有那赵铭轩，他死死盯着萧墨，目光中充满了嫉妒！
萧墨自然感受到了那道充满敌意的目光，却浑不在意。区区一个争风吃醋的纨绔子弟，还不配让他放在心上。
“萱萱，萧兄，快请入座。”那微胖青年热情地招呼道，众人也让出主位附近的两个座位。
二人刚坐下，那微胖青年便凑近萧墨，带着几分钦佩低声笑道：“萧兄，佩服，佩服啊！连陆家这位眼高于顶的千金大小姐都能被你摘得芳心，兄台这手段，当真令人叹为观止！不知可否传授小弟几招？”
“王胖子！你又胡说八道什么！”旁边另一青年笑骂道。
“就你这一日能换三五红颜的做派，也配向萧兄请教？莫要玷污了萧兄的清誉！”
几人互相打趣，气氛融洽。
萧墨闻言，哈哈一笑，端起面前侍女斟好的香茶，轻尝一口，这才慢悠悠地说道：“王兄谬赞了。实不相瞒，萧某……乃是被动为之。”