张三金发现“天赐”黏土的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了杏花村。
有人羡慕他“因祸得福”，有人嫉妒他走了“狗屎运”，更有人，则盯上了那片裸露出来的、品质上乘的黏土层。
第一个登门的是村里的富户王德贵。
他腆着微凸的肚子，摇着一把折扇，身后跟着两个长工，踱着方步来到废墟前。
“哎呀呀，三金贤侄！”
王德贵满脸堆笑，声音洪亮，仿佛跟张三金有多熟络似的，
“听说你这破庙一倒，倒倒出来个金疙瘩？瞧瞧这土，啧啧，油光水滑的，真是好黏土啊！”
他用脚碾了碾地上的黏土块，眼神里透着精明的算计。
张三金正在清理废墟碎砖，闻言直起身，不卑不亢地回道：“王员外说笑了，就是点盖房子用的土罢了。”
“诶！贤侄此言差矣！”
王德贵摇着扇子，凑近一步，压低声音，带着一股子施舍的意味，
“这可不是普通的土！
这是能生钱的宝贝！你看你这孤儿寡母（指张三金夫妇），守着这么大片黏土，要人没人，要钱没钱，啥时候才能把房子盖起来？这风吹日晒的，再下场雨，好土都糟蹋了！”
他顿了顿，观察着张三金的神色，图穷匕见：
“不如这样！你把这片黏土让给叔！叔给你这个数！”
他伸出两根手指，“二十文钱！外加帮你把这片废墟清理干净！怎么样？够厚道吧？”
二十文？！
张三金差点气笑了！这王扒皮，果然是闻着腥味就来了！
这点钱就想买走他盖房子的根基？打发叫花子呢！他强压怒火，语气冷了下来：“王员外好意心领了。这土，我要自己留着盖房子。”
“哼！不识抬举！”
王德贵脸上的笑容瞬间消失，冷哼一声，“年轻人，别敬酒不吃吃罚酒！
这地方，说到底以前是公家的庙产！这土，是庙塌了才露出来的，算不算公家的还两说呢！你私自霸占，怕是不合规矩吧？”
他威胁的意味十足。
＞王德贵话音刚落，张二狗那阴阳怪气的声音就响了起来：
“就是！王员外说得在理！
这破庙是村里的，塌了露出来的东西，自然也是村里的！
张三金，你想独吞？门儿都没有！”
他带着几个跟班挤进人群，幸灾乐祸地看着张三金。他巴不得张三金倒霉，更想趁机搅黄他的好事。
“对！不能让他独占了！
“就是！见者有份！”
“这土看着是好东西，凭啥就归他张三金？”
几个平时就游手好闲、或是眼红张三金“运气”的村民，在张二狗的煽动和王德贵暗示的“公产”论调下，也跟着嚷嚷起来。
人群开始骚动，看向张三金的目光充满了质疑和不善。他们未必真想要土，但看着别人得好处，心里就不平衡。
张三金看着眼前这群人——贪婪的王德贵、心怀叵测的张二狗、还有那些被煽动起来、目光闪烁的村民——心中一片冰寒，却也异常清醒
他深吸一口气，将手中的铁锹重重往地上一顿！
“砰！”一声闷响，暂时压住了嘈杂的议论。
“规矩？”
张三金目光如电，扫过王德贵和张二狗，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“王员外，这土地庙荒废多少年了？塌了又多少天了？村里可曾派人来看过一眼？可曾说过这是公产要收回？没有！”
他指向那片狼藉的废墟和黏土：“是我张三金，在庙塌了之后，第一个发现这土！是我张三金，清理废墟，保护这土不被雨水冲走！
按照村里的老规矩，荒地谁开荒归谁，无主之物谁先发现、谁先占住归谁！
这土，在我清理出来之前，就是无主之物！如今我占住了，清理了，它就是我张三金的！合情！合理！”
他顿了顿，目光转向那些被煽动的村民，语气带着一丝悲愤：
“各位叔伯婶子！我张三金被亲爹后娘赶出家门，栖身破庙，庙塌了差点要了我两口子的命！老天爷可怜，才给了这点活命的根基！你们扪心自问，我张三金可曾做过对不起乡亲、对不起村里的事？
如今，就因为我得了这点别人瞧不上的黏土，就要被扣上‘霸占公产’的帽子？”
他这番话，条理清晰，又带着弱势者的控诉，让不少村民脸上露出了羞愧和动摇的神色。
是啊，张三金够惨了，这土放以前也没人要，何必为难他？
王德贵见状，暗骂一声刁民难缠，脸上却挤出一丝假笑：“贤侄言重了！什么霸占不霸占的，乡里乡亲的，好商量嘛！
这样，叔再加十文！三十文！这总行了吧？你拿着钱，买点粮食也好啊！”
“王员外！”
张三金猛地打断他，眼神锐利如刀，“您家青砖大瓦房住着，良田百亩种着，何必跟我一个无家可归的人争这点糊口的土？
这土，别说三十文，就是三百文、三两银子，我也不卖！它是我和杏花安身立命的根！谁想动它，除非从我张三金的尸体上踏过去！”
他最后一句，带着一股豁出性命的狠劲和决绝！
眼神死死盯着王德贵和张二狗，手中的铁锹柄被他攥得咯咯作响。那股子亡命徒般的气势，让王德贵心头一凛，下意识地后退了半步。张二狗也被他眼神里的凶光吓得缩了缩脖子。
就在这时，一直沉默地站在张三金身后、几乎被众人忽略的杏花，忽然上前一步，没有看任何人，只是默默地弯腰，捡起地上一块沾满泥巴的破布，用力地、一遍遍地擦拭着张三金那把豁口铁锹上的泥污。
她的动作很慢，很专注，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。这无声的举动，却比任何言语都更有力量——她和他，是一体的！她在用最朴实的行动，表明她的立场和支持！
王德贵看着眼前这对夫妻——一个眼神凶狠如护崽的孤狼，一个沉默却坚韧如蒲草——再看看周围那些已经明显动摇、甚至开始用谴责目光看向自己的村民（尤其是王婶那鄙夷的眼神），他知道今天这便宜是占不成了。
强抢？为了点黏土背上逼死人命的名声？不值当！
“哼！不识好歹！”
王德贵重重一甩袖子，脸色铁青，**“算我白费口舌！我们走！”带着长工，灰溜溜地挤出人群。
张二狗见靠山走了，也色厉内荏地嚷嚷了一句：
“张三金，你等着瞧！” 赶紧带着跟班溜了。
剩下的村民，见热闹没了，主角又一副拼命三郎的架势，也三三两两地散去，不少人边走边低声议论：
“唉，三金也不容易……”
＞ “王扒皮忒不是东西，连这都惦记！”
＞ “张二狗就知道挑事！”
＞ “不过三金那眼神…真吓人……”
人群散去，废墟前只剩下张三金和杏花。
张三金紧绷的身体这才微微放松，后背惊出一层冷汗。
刚才那番对峙，看似赢了，实则凶险。他看向还在默默擦拭铁锹的杏花，心中涌起一股复杂的暖流。他伸手，轻轻按住了她的手。
杏花的动作停住，抬起头，清澈的眼睛看向他，里面没有了之前的恐惧，只有一丝残留的紧张和…一种无声的询问。
张三金看着她沾了泥点的脸颊，咧嘴一笑，露出一口白牙，带着劫后余生的庆幸和更深的决心：
“没事了。有我在，谁也抢不走！走，咱们继续干活！早一天把咱们的砖烧出来！”
他重新握紧了那把被杏花擦拭过的铁锹，感觉从未如此刻般充满力量。