北疆的春天，来得迟疑而珍贵。
呼啸了整整一冬的、如同恶鬼哭嚎的朔风，终于被一种带着泥土解冻气息和青草嫩芽清香的暖风取代。
天空不再是沉重的铅灰色，而是洗练出澄澈的蔚蓝，几缕薄云慵懒地飘着。
阳光也变得慷慨，暖融融地洒在铁狼关残破却已然不同的城墙上。
城墙上，坍塌的豁口被新烧的青砖填补整齐，缝隙里顽强地钻出几丛嫩绿的野草。
新修的箭楼虽然粗糙，但木头茬口还泛着新鲜的白，在阳光下显得格外精神。
壕沟里融化的雪水混着泥土，虽然浑浊，却滋养着沟壁上星星点点的苔藓。
狗剩设计的那些阴毒陷阱和铁蒺藜，此刻也被疯长的野草半掩着，少了几分狰狞，多了些野趣。
关隘内外，一片繁忙却不再肃杀的景象。
关外那片被王麻子带兵死守、用血浇灌过的河谷“毒地”，此刻终于显露出“毒刺”下的生机。
解冻的黑土地被翻垦过，湿润而肥沃。
一垄垄整齐的田畦里，耐寒的荞麦、糜子冒出了细密的嫩芽，在春风中微微摇曳，如同铺开了一层薄薄的绿绒毯。
几个原守卒出身的老农，现在兼任屯田兵，戴着破草帽，赤脚踩在泥水里，小心翼翼地间苗、除草，动作笨拙却无比专注。
远处，被武装护卫的牧群正在向阳的山坡上啃食着新发的嫩草，牛羊悠闲的哞叫咩咩声随风传来。
“嘿！柱子哥！你看这苗！多壮实！”
王麻子蹲在地头，粗糙的大手小心翼翼地抚过一株荞麦苗，脸上乐开了花，哪里还有半分“惊雷”悍将的凶煞，倒像个得了宝贝的老农。
他抓起一把湿润的黑土，用力攥了攥，“娘的，这土有了‘狼粪肥’，就是不一样！比胡狗的脸皮还厚实！”
赵铁柱没说话，只是扛着一柄巨大的锄头，像根铁塔般立在地头，沉默地看着这片新绿。
他脸上那道狰狞的伤疤在阳光下柔和了些许，眼中不再是战场上的狂暴，而是一种沉静的守护。
他身边跟着一个不到两岁、虎头虎脑的小男孩，他和李小姐的儿子“小石头”，正撅着屁股在田埂上挖蚯蚓。
赵铁柱的目光在儿子和田野间来回移动，笨拙地透着一丝暖意。
关内校场，不再是杀气腾腾的演武场。
晾衣绳上挂满了洗净的粗布衣衫和鞣制好的皮子，在春风中微微飘荡。
匠作坊里叮叮当当的打铁声依旧，却不再是急迫地修复刀枪，而是在打造更耐用的农具、铁锅，甚至尝试着给赵铁柱家的小石头打一把小小的、未开刃的木刀玩具。
一群半大的“狼崽子”狗剩训练的少年斥候失去了“敌人”的踪迹，显得有些无所事事。
狗剩难得没有板着脸，他不知从哪弄来几根长竹竿和麻线，正带着这群精力过剩的小狼在关墙下的水洼边…钓鱼！
虽然水洼里只有几条指头长的小鱼苗，但少年们屏息凝神、为了一条小鱼苗大呼小叫的样子，让这肃杀的边关竟有了几分乡野童趣。
李小姐，现在该叫赵李氏了带着一群妇人，在向阳的墙根下架起了纺车和织机。
她们用抢来的羊毛、自己鞣制的皮子边角料，纺线、织布、缝制厚实的袜子手套。
李小姐的手指依旧灵巧，但眉宇间曾经的惊惶早已褪去，取而代之的是一种安定和坚韧。
她偶尔抬头，望向田地方向丈夫那高大的身影，嘴角会不自觉地弯起。
张三金反而成了最“无所事事”的人。
他没有下田，也没有去匠作坊。
他搬了一张旧马扎，坐在新修好的关隘门楼阴影下。
身上那件象征镇北将军的玄甲早已收起，换上了一件半旧的皮坎肩。
他手里端着一个粗糙的陶碗，碗里是滚烫的、用新挖的“黑石”（煤）烧开的砖茶。
茶汤浑浊，带着浓重的烟火气，他却喝得有滋有味。
他的目光平静地扫过关隘内外：
看着那些曾经麻木、如今脸上有了血色、眼中有了神采的原守卒和新兵，或修补着农具，或在阳光下擦拭着虽闲置却依旧保养良好的武器；
看着远处山坡上悠闲啃草的牛羊群，以及护卫在侧、虽然警惕却不再时刻紧绷如弦的骑兵。
没有胡人的号角，没有战马的嘶鸣，没有刀兵碰撞的铿锵。
只有风声、鸟鸣、锄头翻地的闷响、妇人的低语、孩童的嬉笑、牛羊的哞咩…
这些曾经在铁狼关如同天方夜谭的声音，此刻交织成一首粗糙却无比珍贵的春日牧歌。
张三金端起陶碗，抿了一口滚烫苦涩的茶。
阳光照在他棱角分明的脸上，那道眉骨上的旧疤也显得柔和了许多。他微微眯起眼，感受着阳光的温度，也感受着这来之不易的、如同偷来的安宁。
“老根，”他对着旁边同样坐在马扎上、吧嗒着旱烟的赵老根（赵铁柱的族叔，自愿留在铁狼关养老）低声道，“这茶…是用黑石烧的？”
“是啊，将军，”赵老根吐出一口烟圈，脸上带着满足的皱纹，“这黑石头，真耐烧，火旺还没啥烟，比柴火强多了！咱挖的那小矿坑，够用一冬呢！”
张三金点点头，目光投向远方天际线。
那里，是胡人草场的方向。
情报显示，胡人内部似乎因争夺草场和水源起了纷争，加上去年被“狼牙营”咬得太狠，元气未复，短时间内无力大举南下。
春天，是胡人休养生息、繁衍牛羊的季节。
同样，也是铁狼关这头舔舐伤口、积蓄力量的孤狼，难得的喘息之机。
“好。”张三金只说了这一个字，声音低沉，却仿佛卸下了千斤重担。
他靠在冰冷的墙砖上，闭上眼，任由暖洋洋的春日阳光洒满全身。
紧绷了的神经，在这片混杂着泥土、青草、牲畜和烟火气息的安宁中，终于得以片刻的松弛。
他手中粗糙的陶碗里，浑浊的茶汤映着蓝天白云，也映着关隘内外这片忙碌而充满希望的景象。
墨蹄在关墙下的草坡上打了个滚，惬意地晒着太阳。
铁狼关的狼群，在血与火的间隙，终于等来了一个可以卸下獠牙、晒晒太阳、舔舔伤口的春天。
虽然所有人都知道，这安宁如同北疆的春风一样短暂，胡人的马蹄终将再次踏碎地平线。
但此刻，这偷来的春光，足以让每一颗饱经风霜的心，汲取到继续活下去、继续战斗下去的温暖力量。
张三金在暖阳中，发出了轻微而均匀的鼾声。