“方舟”渗透计划！伊万诺夫上校冷酷的声音还在耳边回响，马克（“狼爪”）感到一股寒意从脊椎直冲头顶。主动被“清道夫”捕获，潜入“普罗米修斯”的核心基地？这无异于自投罗网，九死一生！但伊万诺夫没有给他们选择的余地，要么执行这疯狂的计划，证明价值，要么……被“渡鸦”当作无用的棋子抛弃。
“毒牙”沉默地检查着刚刚送来的装备——几套破烂不堪、沾满血污的“清道夫”作战服，武器也换成了“清道夫”常用的、带有磨损痕迹的德制G36突击步枪和p8手枪，甚至还有伪造的、带有近期战斗痕迹的身份识别牌和战术终端。细节逼真得令人心惊，显然“渡鸦”为这次行动准备了很久。
“头儿，这戏不好演啊。”“毒牙”掂量着一把军刀，低声道，“‘清道夫’那帮杂碎不是傻子，稍有破绽，咱们就得被扒皮抽筋。”
“没得选。”马克深吸一口气，强迫自己冷静下来，“伊万诺夫说得对，这是唯一能接近‘方舟’，弄清‘普罗米修斯’真正目的，甚至……找到复仇机会的办法。记住，我们是‘狼群’小队残部，在‘野狼谷’遭遇不明生物和‘守夜人’伏击，拼死带着‘货物’突围，弹尽粮绝，在此地被俘。口径一致，咬死不放！”
他看了一眼医疗舱内依旧昏迷的李明宇和恒温箱里的狼崽。这两个“货物”，是他们活下去的唯一筹码，也是计划的关键。
几个小时后，一切准备就绪。李明宇被注射了维持昏迷状态的药物，安置在一个特制的、带有定位和生命维持系统的运输箱中。狼崽的箱子也做了同样处理。截肢后情况稳定的“幽灵”则被留在“方舟碑”基地接受进一步治疗，无法参与行动。
“出发！”马克下达了最终命令。
一行人登上了一辆经过伪装、看起来像是经历过激战的改装乌尼莫克越野车，由“毒牙”驾驶，驶出了“方舟碑”基地的秘密出口，重新回到了冰天雪地的西伯利亚荒原。
根据计划，他们需要行驶到预定的“遭遇点”——一片位于废弃铁路线附近的伐木场废墟，在那里“恰好”被一支巡逻的“清道夫”小队发现并“俘虏”。
车外风雪依旧，能见度极低。车内气氛凝重，无人说话。马克反复推演着被俘后可能遇到的盘问和考验，每一个细节都可能决定生死。
两个小时后，伐木场的轮廓在风雪中显现。残破的木屋、堆积的圆木和生锈的机械，在灰白的世界里如同鬼城。
“到了。”“毒牙”将车开进一个半塌的车库，熄火。
“发信号。”马克下令。
“毒牙”拿出一个小型信号发射器，按下按钮。一道微弱的、特定频率的求救信号悄无声息地发射出去。这是“渡鸦”安排的“鱼饵”。
接下来，就是漫长的、令人窒息的等待。每一秒都像一年那么漫长。风雪拍打着车窗，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
半小时后，马克的战术耳机里传来了“毒牙”压低的、紧张的声音：“头儿！有动静！两点钟方向！雪地摩托！数量……三辆！”
马克透过车窗缝隙望去，只见风雪中，三个穿着白色雪地伪装服、驾驶着加装护盾和机枪的极地型雪地摩托**的身影，正成战斗队形，快速逼近伐木场！是“清道夫”的巡逻队！他们上钩了！
“准备！”马克低吼，深吸一口气，调整了一下脸上痛苦和疲惫的表情，示意“毒牙”和他一起举起双手，做出投降的姿态，但手指悄悄按在了藏在袖口的微型爆炸物触发器上——这是最后的保险，万一计划失败，宁可同归于尽也不能被活捉受辱。
“吱嘎——”雪地摩托一个漂移，停在车库外。六名“清道夫”队员跳下车，动作迅捷地散开，枪口对准了乌尼莫克。为首一名队长模样的壮汉，端着霰弹枪，用生硬的英语喊道：“车里的人！双手抱头！滚出来！”
马克和“毒牙”对视一眼，缓缓打开车门，高举双手，走了出去，刻意露出身上“清道夫”的破烂制服和伤痕。
“你们是谁？！”清道夫队长警惕地扫视着他们，目光在车厢里的运输箱上停留了一瞬。
“我们是‘狼群’小队！隶属‘血爪’大队！”马克用带着东欧口音的英语，按照预设的剧本，嘶哑地喊道，“我们在‘野狼谷’任务遭遇伏击！损失惨重！带着‘货物’突围到此！需要紧急医疗支援和撤离！”
“狼群小队？”队长眉头一皱，显然听过这个代号，“血爪大队三天前就失去联系了！你们怎么证明身份？”
马克立刻报出了一串预设的部队编号、指挥官代号和任务识别码。“毒牙”也配合地露出了手臂上伪造的、带有“清道夫”徽章的刺青。
队长用战术终端核实了一下信息（信息自然是“渡鸦”精心伪造的），脸色稍缓，但依旧没有放松警惕：“‘货物’呢？是什么？”
“在车里！是雇主指定的高价值活体样本和古代遗物！”马克指着车厢，“任务详情涉密！我们必须立刻见到更高层级负责人！”
队长示意两名队员上前检查车厢。队员打开运输箱，确认了昏迷的李明宇和恒温箱里的狼崽，又检查了车辆和装备，对队长点了点头。
“算你们走运。”队长收起枪，但眼神依旧锐利，“跟我们回去。别耍花样！”他示意手下将马克和“毒牙”缴械，带上手铐，押上雪地摩托的拖斗。乌尼莫克和“货物”则由清道夫队员接管。
车队再次启动，在风雪中向着北方疾驰。马克和“毒牙”被蒙上了头套，但凭借记忆和身体感受，他们知道方向没错，正在朝着白令海峡方向前进。
一路上，清道夫队员沉默寡言，只是偶尔用加密频道简短交流。马克能感觉到，他们并未完全相信自己的说辞，但“货物”的价值让他们不敢怠慢。这正合计划。
颠簸了数小时，车队终于停下。头套被摘下，刺眼的探照灯光让马克眯起了眼睛。他们身处一个隐蔽的、由冰层覆盖的半地下军事基地**入口处。厚重的防爆门缓缓打开，露出里面灯火通明的通道。空气中弥漫着机油和消毒水的气味。
“下车！带他们去审讯室！‘货物’送去检疫区！”队长下令。
马克和“毒牙”被推搡着进入基地。基地内部结构复杂，戒备森严，随处可见穿着不同款式作战服、但都带着“清道夫”徽章的人员，以及各种先进的设备和武器。这里显然是一个重要的中转站。
他们被分别关进了两间冰冷的、没有任何窗户的审讯室。强烈的灯光直射下来，单面镜后面似乎有无数双眼睛在审视。
审讯很快开始。问题刁钻而细致，从任务细节到人员构成，从遭遇战到突围路线，反复盘问，寻找漏洞。马克和“毒牙”凭借“渡鸦”提供的详尽资料和过硬的心理素质，咬牙硬撑，对答如流，没有露出明显破绽。
审讯持续了几个小时，审讯官似乎没有找到确凿的证据，但怀疑并未消除。最终，马克和“毒牙”被暂时关押进一间牢房，被告知等待上级发落。
牢房条件简陋，但有基本的食物和水。马克靠在冰冷的墙壁上，松了口气。第一关，算是勉强通过了。接下来，就是等待被转运至“方舟”基地，以及……“渡鸦”接应者的信号。
时间在煎熬中缓慢流逝。不知过了多久，牢房外的走廊传来脚步声。门被打开，一名穿着白大褂、戴着金丝眼镜、气质阴柔的亚裔中年男子在两名守卫的陪同下走了进来。男子手里拿着一个平板电脑，镜片后的眼睛锐利地扫过马克和“毒牙”。
“我是基地的医疗主管，李博士。”男子开口，声音温和却带着不容置疑的权威，“奉命对‘货物’进行初步评估。你们谁负责看管‘活体样本’（李明宇）？”
马克心中一动，面上不动声色：“是我。”
“很好。”李博士点点头，“跟我来，需要你提供一些样本的……背景信息。”他示意守卫带走马克。
“毒牙”担忧地看了马克一眼，马克用眼神示意他安心。
跟着李博士穿过几条走廊，来到一扇标有“检疫实验室”的金属门前。李博士用权限卡刷开门，对守卫说：“在外面等着。”
实验室内部布满了各种精密的医疗仪器和培养槽。房间中央，李明宇躺在生命维持舱中，依旧昏迷，身上连接着更多管线。狼崽的恒温箱放在旁边的操作台上。
门在身后关闭。李博士走到操作台前，背对着马克，突然用纯正的中文，低声哼起了一段旋律古怪、带着淡淡哀伤的小调。
马克浑身一震！这调子……是《夜莺的悲歌》！俄罗斯一首着名的、充满悲剧色彩的民歌！“渡鸦”的接应信号！
“你是……”马克强压激动，低声问。
李博士缓缓转过身，推了推眼镜，脸上露出一丝难以察觉的微笑，也用中文低声道：“月落乌啼霜满天。”