江墨白那句“收拾必要物品和数据，你该回家了”像一道惊雷，劈散了阿响脸上那点献宝似的兴奋，留下了一片空白的愕然。
“回…回家？”他下意识地重复，声音干涩。这个词在他舌尖滚过，带着一种遥远而陌生的触感，像是上辈子听过的一个地名。
六年了。
整整两千多个日夜，他困在这暗无天日的地下，守着这座巨大的坟墓和冰冷的证据，唯一的伙伴是一个电路老化的机器人。他早已习惯了这里的死寂，习惯了对着仪器自言自语，习惯了在绝望和微小的发现之间反复横跳，甚至习惯了这种…抽象的孤独。
“回家”这个概念，早已被时间磨蚀得模糊不清。
他甚至…还有家可回吗？地上的世界变成了什么样？那些曾经认识的人，还在吗？他们…会怎么看待他这个从地狱里爬回来的“幽灵”？
一股巨大的茫然和恐慌瞬间攫住了他，比面对江墨白的刀时更甚。他下意识地环顾四周——闪烁的屏幕、堆积的笔记、吱嘎作响的“小铁”、角落里吃了一半的压缩饼干…这里的一切，破败、绝望，但…熟悉。
江墨白没有催促，只是安静地看着他。执判官的耐心在此刻显得格外有分量。
阿响的目光缓缓扫过实验室的每一个角落，那些被他擦拭过无数次的仪器，那些画满了推算公式的墙壁，那张简陋的床铺…
动作有些迟缓，却异常坚定。他小心地将那些珍贵的笔记和数据存储盘收进一个防水背包里，目光落在角落里一个积灰的相框上。
照片上是年轻许多的他，穿着崭新笔挺的研究员制服，笑得一脸灿烂，搂着另外几个同样年轻的同事。背景正是这个实验室刚刚建成时的样子，一切充满希望。
他的手指颤抖着拂去相框上的灰尘，眼眶猛地一热。
六年了…
2056年初·大爆炸前夕
实验室内的气氛早已不复往日的学术宁静，而是弥漫着一种绝望的恐慌和血腥味。
“小响！第三通讯线路还是不通吗？”一个头发花白、眼镜碎裂的老研究员抓着阿响的胳膊，手指冰凉。
阿响疯狂地敲打着控制台，屏幕上满是刺眼的红色错误代码：“不行！所有对外高频波段都被屏蔽了！只剩下…只剩下那条单向接收指令的加密低频线路还在响！”那条线路，每次响起带来的都是更残酷的实验命令。
远处传来一声凄厉的惨叫，接着是某种重物倒地的声音。所有人都是一颤，脸色惨白。又一个“实验品”没能撑过去。
“他们疯了…真的疯了…”一个年轻的女研究员抱着头蜷缩在角落，精神似乎已经崩溃，“我们是研究员…不是屠夫…”
阿响咬着牙，眼底布满血丝。他也怕，怕得手都在抖。但他不能倒下，他是通讯岗，是这里唯一还能勉强接触到“外面”的人。
几天前，地上最后一次传来指令，语气冰冷而不容置疑：“‘黎明计划’进入最终阶段。不惜一切代价，获取融合数据。”随指令发来的，还有一份长长的、关于如何极端压榨实验体潜能、哪怕同归于尽的“操作指南”。
那一刻，所有人都明白了，他们和里面的“实验品”一样，都成了可以被随时舍弃的消耗品。
“我们不能…”那个老研究员声音嘶哑，“不能再继续了…这是在造孽啊！”
“可是不继续…上面会…”另一个研究员恐惧地看着天花板，仿佛那里有眼睛在监视。
就在这时，刺耳的警报声毫无征兆地响彻整个地下空间！不是来自实验室内部，而是来自更深层的、连接着未知球体的监测系统！
“怎么回事？！”众人惊慌失措。
阿响猛地扑到主控台前，只见代表未知球体能量的读数曲线正在疯狂飙升，以一种完全违背以往所有观测记录的模式剧烈震荡！
“能量失控！是球体！它的能量反应…指数级暴增！快要超出监测范围了！”阿响的声音因为恐惧而变调。
几乎在同一时间，脚下传来一阵剧烈的、仿佛来自地心深处的震动！整个实验室疯狂摇晃，灯光骤灭，应急红灯凄厉地闪烁起来，仪器噼啪作响，冒出火花！
“爆炸！是地上！地上出事了！”有人尖叫道。
混乱中，阿响死死抓着控制台，在一片尖叫声和坍塌声中，他听到那条唯一的、来自地上的加密低频线路里，传来最后一段断断续续、充满杂波的讯号，似乎是指令，又像是绝望中的呓语：
“…计划…失败…能量…泄漏…清理…所…”
讯号戛然而止。
从此，再无声息。
黑暗、绝望、以及未知球体能量泄漏带来的诡异压迫感，吞噬了一切。
回忆结束。
阿响猛地回过神，发现自己还紧紧攥着那个相框，指节因为用力而发白。相片里那些年轻的笑脸，如今大多已化为这地下实验室里冰冷的冤魂。
他深吸一口气，压下喉间的哽咽，小心翼翼地将相框塞进背包最里层，拉上了拉链。
他想起了刚被切断联系时的恐慌和不信，疯狂地敲打着每一个通讯按钮，得到的只有冰冷的忙音。
想起了第一个同事精神崩溃时的尖叫，那声音仿佛还在走廊里回荡。
想起了被迫拿起仪器时，双手无法控制的颤抖，和内心无尽的罪恶感。
想起了身边的人一个个减少，最后只剩下他一个，对着空荡荡的实验室，感受着足以逼疯任何人的死寂。
想起了如何靠着库存的食物和自己捣鼓出来的水循环系统活下来。
想起了如何靠着阅读已故同事的笔记，强迫自己学习、思考，将所有的精力投入到对未知球体的监测中，以此对抗吞噬一切的绝望。
那些痛苦、挣扎、孤独、以及偶尔从研究中获得的微小成就感…这一切，构成了他过去的六年。它们像刻痕一样深深刻在他的灵魂里。
现在，这个人，这个代表着地上世界、代表着“黎明计划”最终成果的存在，对他说：该回家了。
家…
基地…
那里现在需要他？需要他保存的证据？需要他这些年对未知球体的研究？
阿响罕见地沉默了。脸上那种跳脱的、兴奇的神情消失了，取而代之的是一种沉重的、仿佛一瞬间经历了太多而沉淀下来的平静。
他又走到那张堆满笔记的桌子前，手指拂过那些已经泛黄卷边的纸页。他挑选了几本最重要的核心记录本，特别是那些详细记录了当年非法实验操作流程和指令来源的，将它们仔细地叠放进去。
然后，他走到角落，看着那个锈迹斑斑的小机器人“小铁”。他蹲下身，用手指擦了擦它冰冷的传感器。
“小铁…”他声音很轻，“我…要走了。”
机器人发出几声无意义的哔啵声，红灯规律地闪烁着，一如既往。
阿响看了它很久，最终还是没有把它带走。它属于这里，带出去也没有意义。他只是从一堆废弃物里找出几块还能用的备用电池，给它换上。
做完这一切，他背起那个并不算鼓胀的背包，最后看了一眼这个囚禁了他六年、也保护了他六年的地方。目光复杂，有解脱，有不舍，有痛苦，也有一丝微弱的、重新燃起的火苗。
他转过身，看向一直在等待的江墨白，眼神已经变得不同。那里面少了些惶恐和跳脱，多了些沉甸甸的东西。
“走吧。”阿响的声音平静得出奇，“我知道矿脉在哪，带你去取‘息燧石’。”
他率先向那条自己挖掘出的、通往更深处的通道走去，脚步坚定。
不是因为他不害怕地上的世界，也不是因为他完全放下了过去的伤痛。
而是因为他忽然想明白了。
江墨白带来的不仅是离开的机会，更是一个答案——对他们当年所有牺牲和挣扎的答案。
“黎明计划”成功了。人类没有放弃挣扎。
那么，他守着的这些证据，他这六年的孤独，才有了最终的意义——不是为了沉溺于过去的黑暗，而是为了照亮未来的路，为了让那些牺牲不被遗忘，为了让同样的悲剧不再发生。
基地需要真相，需要历史，也需要每一个还能挣扎着发出声音的人。
希望，从来不是等待来的曙光。
而是像季初衷留下证据，像江墨白坚守职责，像他自己在绝境中记录数据一样——
是在至暗之中，依然选择相信黎明终会到来，并为之咬牙活下去、战斗下去的每一个瞬间。
这就是他要带回去的，比任何矿石都珍贵的东西。
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这真的是一个女频该有的进度吗..(ー`′ー)