狐狸的毛彻底炸成球状，它一个滑跪冲到小鸡面前。
“小祖宗们！别说了！”
声音带着哭腔。
它转向萨博四人，脸上挤出比哭还难看的笑。
“各位大佬！给条生路！”
“它们还小！脑子还没长好！”
说着用爪子猛拍小鸡脑袋。
“快道歉！说对不起！”
小鸡们被拍得晕头转向，但嘴依然硬。
“凭什么道歉！”
“我们可是未来的百兽之王！”
“就是！等我们统治这座岛...”
狐狸吓得直接捂住它们的嘴。
“各位大佬别听它们胡说！”
“它们昨晚蘑菇汤喝多了！”
“出现幻觉了！”
它拼命鞠躬。
额头都快贴到地上。
“我回去一定好好教育！”
“关禁闭！抄写狐狸的自我修养一百遍！”
萨博站起身，饶有兴致地抱起手臂，这座岛屿的生物会说话就算了，竟然比他还会做人，简直成精了。
“百兽之王？”古伊娜像是听到什么不得了的事情:“在哪？难不成真有百兽之王？”
狐狸的耳朵猛地竖起，它敏锐地捕捉到对方的意图，小眼睛滴溜溜一转。
脸上的惊恐瞬间变成谄媚。
“各位大佬也对百兽之王感兴趣？”
它搓着爪子凑近几步。
“三天后确实有场大比赛。”
“就在岛屿中心的嚎叫山谷。”
“胜者能戴上荆棘王冠。”
“成为未来三年的百兽之王。”
萨博顿感意外，百兽之王听起来那么唬人，却玩的那么抽象，挑了挑眉：“具体比赛内容呢？”
狐狸压低声音。
“马拉松。”
“从嚎叫山谷跑到绝望瀑布再折返。”
“全程五十公里。”
它的尾巴不安地摆动。
“不过……”
罗宾敏锐地捕捉到它的犹豫:“不过什么？”
狐狸的胡须颤抖。
“路上会发生什么……谁也说不准。还有就是戴上那王冠之后，总会发生不好的事情！”
“前三年的冠军是只穿山甲，回来时鳞片少了大一半。”
“前六年的冠军是只猎豹，至今还在看心理医生。”
古伊娜的手指轻叩刀柄:“有意思。”
萨博更加感兴奋了:“我们要参加！”
他看向狐狸。
“没意见吧？”
狐狸吓得连连摆手。
“不敢不敢！”
“各位大佬能参加是我们的荣幸！”
它偷偷瞄了眼刘九。
刘九正望着山谷方向。
目光平静。
狐狸突然打了个冷颤，它有种不祥的预感。
这次比赛……
可能要出大事。
三只小鸡也在嚷嚷。
“我们也参加！”
“让这些外人见识下狐狸家族的厉害！”
狐狸赶紧捂住它们的嘴。
“小祖宗们别闹了！”
“这次比赛……”
它看着萨博跃跃欲试的表情。
看着古伊娜锐利的眼神。
看着罗宾若有所思的微笑。
看着刘九深不见底的平静。
把后半句话咽了回去。
这次比赛。
恐怕要变成地狱难度了。
——
三天后，嚎叫山谷。
原本寂静的山谷此刻人声鼎沸——或者说，兽声鼎沸。
各种体型、各种毛色的动物挤满了山谷入口，空气中弥漫着浓烈的野兽气息和躁动不安的情绪。
壮硕的棕熊捶打着胸膛，发出沉闷的咆哮；
矫健的猎豹伏低身体，金色的瞳孔紧盯着赛道；
就连平时温顺的梅花鹿也焦躁地刨着蹄子，鹿角在阳光下闪着寒光。
更不用说那些平日里难得一见的生物：浑身覆盖着水晶鳞片的蜥蜴、长着三只眼睛的灰狼、尾巴会自发光的松鼠……
它们彼此低吼、嘶鸣，用各种语言交流着，内容无非是互相威胁或是吹嘘自己的实力。
“今年我一定要撕碎那个王冠！”一只断牙的老虎低吼。
“就凭你？连去年的穿山甲都跑不过。”旁边的犀牛嗤之以鼻。
“听说今年有外来者参加？”一条蟒蛇吐着信子。
“人类？他们能跑多快？”猎豹优雅地舔着爪子。
在这片混乱中，刘九四人显得格外突兀。
他们站在兽群边缘，与周围的狂野氛围格格不入。
萨博好奇地打量着各种奇珍异兽，时不时发出惊叹；
古伊娜抱臂而立，目光扫过那些看似凶猛的野兽，眼神平静；
罗宾则默默观察着这一切；
刘九依旧是那副事不关己的模样。
狐狸带着三只小鸡挤在兽群最后方，紧张地观察着局势。
“老妈你看！那只熊好大！”一只小鸡兴奋地指着前方。
“闭嘴！想被当点心吗？”狐狸死死捂住它们的嘴。
就在这时，一只戴着裁判帽的老乌龟爬上了高处岩石。
它用拐杖敲了敲石头，声音苍老却清晰地传遍山谷：
“第一百三十七届百兽之王争霸赛，即将开始！”
兽群顿时安静下来，所有目光都聚焦在老乌龟身上。
“规则照旧：从山谷出发，经绝望瀑布折返，全程五十公里。”
老乌龟推了推眼镜，严肃地补充：
“特别提醒：比赛期间禁止飞行。所有禽类必须在地面奔跑。”
此话一出，鸟群中顿时响起一片抗议声。
“凭什么？！”一只秃鹫不满地叫道。
“这是陆地比赛！”老乌龟毫不退让，“要飞就去参加天空竞技赛！”
鹰隼们愤怒地拍打翅膀，但最终还是不情愿地收起了羽翼。
狐狸在旁边小声解释：“这是为了防止某些家伙抄近道。去年有只信天翁差点就得逞了。”
萨博若有所思：“所以会飞的也要用跑的？有意思。”
古伊娜瞥了一眼那些垂头丧气的猛禽：“公平。”
罗宾若有所思：“这是社会性规则对自然能力的限制。”
刘九的目光扫过整装待发的兽群。
平静依旧。
老乌龟举起发令枪：
“各就各位——”
兽群瞬间进入战斗状态，肌肉绷紧，利爪露出。
“预备——”
空气中弥漫着浓烈的火药味。
枪响！
轰——
数百头野兽如同脱缰的野马，疯狂地冲向赛道入口。
尘土飞扬，地动山摇。
棕熊撞开了挡路的野猪，猎豹如闪电般窜出，就连乌龟也拼命划动着四肢——
虽然它很快就被淹没了。
萨博大笑着冲在最前面，身形灵活地在兽群中穿梭。
古伊娜如履平地，每一步都精准地踩在空隙处。
罗宾则不紧不慢地跟在后面，观察着周围的生态。
刘九……
他并没有参加，不知何时已经出现在了队伍最后方，坐在评委席上，面前是一张茶桌，给自己倒了一杯茶，抿了一口。
狐狸在后面看得目瞪口呆。
“这些人类……是怪物吗？”
三只小鸡还在原地蹦跶：
“等等我们！”
“我们也要当百兽之王！”
狐狸一把捞起它们，待在原地。
“快闭嘴，能活下来就不错了……”
——