五月初一的晨光,是被满城的爆竹声唤醒的。
镇国公府的喜房里,林晚意坐在梳妆台前,周明正用桃木梳为她绾发。铜镜里,她穿着一身大红的嫁衣,裙摆上用金线绣满了玉兰纹样,在晨光下流淌着温润的光泽。鬓边的玉兰玉簪被换成了赤金镶珠的凤钗,是皇帝御赐的嫁妆,珠子垂在耳畔,随着她的动作轻轻晃动,叮咚作响。
“少夫人,您看这凤冠戴上去,真是比画上的仙子还要好看。”周明捧着沉甸甸的凤冠,小心翼翼地为她戴上,眼眶红红的,“夫人要是能看到这一天,该多高兴啊。”
林晚意望着镜中陌生又熟悉的自己,指尖轻轻抚过嫁衣上的玉兰——这是她亲手绣了三个月的纹样,每一针都藏着对未来的期许。她想起初见萧彻时的情景,漠北古城的风沙里,他穿着玄色铠甲,挡在她身前,说“别怕,有我在”。一晃数年,他们终于要在今天,携手站在万民面前。
“周伯,时辰差不多了吧?”她轻声问,声音里带着一丝不易察觉的紧张。
“快了快了。”周明看了看窗外,“殿下去太和殿参加登基大典,仪式结束后就会来接您,咱们的喜轿要从镇国公府一路抬到皇宫,让全城百姓都看看咱们少夫人的风采。”
正说着,外面传来一阵喧闹的鼓乐声,夹杂着百姓的欢呼。林晚意走到窗边,撩开窗帘一角——街上挤满了人,家家户户的门前都挂着红灯笼,身着铠甲的禁军列着整齐的队伍,正沿街巡逻,空气中弥漫着淡淡的硝烟味和桂花香,那是昨夜爆竹和今早新摆的香案留下的气息。
“是禁军在清道呢。”周明笑着说,“陛下特意下了旨,今日全城百姓都能去朱雀大街观礼,说是要让大家亲眼看看,新帝登基,国泰民安。”
林晚意望着远处皇宫的方向,太和殿的琉璃瓦在朝阳下闪着金光,那里正在举行一场决定王朝命运的大典。她仿佛能看到萧彻穿着十二章纹的衮龙袍,一步步走上丹陛,接受百官朝拜,接受万民山呼——那个在漠北浴血奋战、在江南忍辱负重的少年,终于要迎来属于他的荣光。
太和殿上,庄严肃穆。
萧彻跪在丹陛之下,听着礼部尚书宣读登基诏书。诏书的声音透过扩音的金筒传遍广场,每一个字都掷地有声:“……皇七子萧彻,性资英敏,德配天地,平定内乱,安定边疆,兹册立为帝,改元‘永熙’,钦此——”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
文武百官齐刷刷地跪倒在地,山呼海啸般的声浪几乎要掀翻殿顶。萧彻站起身,接过内侍递来的玉玺,指尖触到冰凉的玉质,忽然想起父亲临终前的话:“玉玺是权柄,更是枷锁,你要护的从来不是这方玉印,是玉印下的万民。”
他转身,面向殿外的广场,那里挤满了前来观礼的百姓。阳光洒在他身上,衮龙袍上的金线反射出耀眼的光,他缓缓抬手,声音透过金筒传遍四野:“朕,萧彻,在此立誓——轻徭薄赋,与民休息;整顿吏治,严惩贪腐;守护边疆,不让寸土。若违此誓,天诛地灭!”
“吾皇万岁!万万岁!”
百姓的欢呼声响彻云霄,有人激动得流下眼泪,有人朝着太和殿的方向磕头,连风都带着雀跃的气息。站在百官之首的秦管家,看着丹陛上那个挺拔的身影,忽然老泪纵横——他终于等到了这一天,等到了镇国公府洗刷冤屈,等到了忠良之后登上九五之尊。
仪式结束后,萧彻没有立刻换常服,而是穿着衮龙袍,骑着御赐的白马,沿着朱雀大街巡游。百姓们簇拥在街道两侧,手里捧着鲜花和五谷,朝着他的方向欢呼。有个白发苍苍的老妇人,颤巍巍地捧着一碗清水,说“这是雁门关的泉水,殿下喝一口,清清火”,萧彻翻身下马,接过水碗一饮而尽,引得百姓们又是一阵欢呼。
巡游至镇国公府门前时,萧彻勒住马缰。府门大开,林晚意穿着大红嫁衣,站在台阶上,凤冠霞帔,眉眼含笑。阳光穿过人群,将两人的身影笼罩在一片金辉里,仿佛一幅定格的画。
萧彻翻身下马,一步步走上台阶,在她面前站定,伸出手:“皇后,该入宫了。”
林晚意将手放在他掌心,他的掌心温热而有力,瞬间驱散了她所有的紧张。两人并肩走下台阶,坐上那顶十六抬的喜轿——这是皇帝特许的恩典,让新后能从娘家正门入宫,接受万民的祝福。
喜轿缓缓抬起,沿街的百姓纷纷跪倒在地,高呼“皇后千岁”。林晚意在轿中撩开轿帘,看着外面欢呼的人群,看着沿街盛开的玉兰花,忽然觉得眼眶发烫。她想起沈氏手札里的最后一句话:“待到来年花开时,必是晴空万里日。”
如今,花开了,晴空也来了。
入宫后的合卺礼,简单却庄重。皇帝坐在主位上,看着一对新人饮下合卺酒,笑得合不拢嘴:“好孩子,以后这江山,就交给你们了。”
萧彻和林晚意齐齐跪下:“儿臣(儿臣妇)定不负父皇(陛下)所托。”
晚宴时,萧煜穿着崭新的郡王蟒袍,端着酒杯跑到两人面前,仰着小脸说:“七哥,嫂嫂,我敬你们一杯!祝你们……祝你们天天都像今天这么开心!”
萧彻笑着揉了揉他的头,与林晚意对视一眼,眼中都盛满了温柔。
夜深人静,宾客散去。萧彻坐在窗边,看着庭院里的玉兰树——这是从听雪楼移栽来的新苗,此刻正开着几朵洁白的花。林晚意卸下凤冠,换上轻便的常服,走到他身边,递上一杯热茶:“在想什么?”
“在想听雪楼的玉兰,是不是也开得这么好。”萧彻接过茶盏,握住她的手,“等过些日子,朝政稳定了,我们就去江南,好不好?”
“好。”林晚意靠在他肩上,“还要带着萧煜一起去,让他看看真正的江南,不是宫墙里的样子。”
窗外的月光,透过雕花窗棂照进来,落在两人交握的手上,温柔得像一层纱。远处传来更夫的梆子声,沉稳而悠长,宣告着这一天的结束,也预示着一个崭新的开始。
萧彻低头,在她额上轻轻一吻,声音温柔得能滴出水来:“晚安,皇后。”
“晚安,陛下。”
(未完待续)