离开索托城，秦明本欲雇佣几辆马车代步，却被弗兰德院长大手一挥拒绝了。 “坐什么马车？”弗兰德推了推他那标志性的水晶眼镜，镜片上闪过一道“精明”的光芒，“两千里路，正好是锻炼他们脚力和耐力的好机会！身为魂师，这点路程算什么？还能省下一大笔路费！嗯，主要是为了锻炼！” 众人：“……”（院长，你的真实想法完全暴露了啊！）
大师却对弗兰德的决定表示了支持：“弗兰德说的没错。长途奔行，是对体能、意志力和魂力持续运转的绝佳锻炼。尤其是对奥斯卡、宁荣荣你们两位辅助系魂师，以及尚未达到三十级的北辰来说，更是如此。魂师的道路，从来都不是舒适的。”
于是，史莱克一行人的天斗城之旅，变成了一场艰苦的千里越野。 最初的两百里，大家还觉得新鲜，魂力支撑下速度不慢，有说有笑。奥斯卡甚至还能一边跑一边尝试凝练新的香肠。 但随着时间的推移，路程的延长，枯燥、疲惫开始袭来。烈日、风雨、崎岖的道路，都是考验。 魂力需要用来维持速度和治疗肌肉疲劳，消耗巨大。奥斯卡的恢复大香肠成了最重要的补给，但他自己的魂力也在快速消耗。
宁荣荣是第一个感到吃力的。七宝琉璃塔魂师的身体素质本就相对较弱，长时间的奔行让她香汗淋漓，呼吸急促，小腿如同灌了铅般沉重。但她咬着牙，一声不吭，努力跟上队伍，甚至偶尔还会给自己施加一个微弱的“速”之增幅，勉强提升一点。 张北辰始终跑在她身侧稍前的位置，既不显得刻意照顾，又能让她以自己的节奏为参照，无形中减轻了她的压力。他还会时不时地出声提醒：“荣荣，调整呼吸，魂力流转足少阴肾经，可以缓解腿部疲劳。”“前面有坡，提前半步换气。” 他的声音平稳冷静，带着一种让人安心的力量。宁荣荣依言而行，果然感觉轻松了一些，她看向身旁少年坚毅的侧脸，心中那份依赖感更深了。
戴沐白、唐三、小舞、朱竹清四人身体素质最强，承担了探路、警戒和断后的任务。马红俊虽然胖了点，但武魂是凤凰，耐力竟也不差，只是常常叫苦连天，被戴沐白瞪一眼又乖乖跟上。 大师、弗兰德和赵无极三人则远远跟在后面，既不出手帮忙，也不让队伍脱离视线。秦明看着这群在艰苦条件下依旧保持着纪律和斗志的少年少女，眼中赞赏之色愈浓。
夜晚露宿野外时，则是另一番景象。搭帐篷、生火、准备食物、轮流守夜，一切都井井有条，充分展现了数月来培养出的默契。 唐三会布置一些简单的预警机关；小舞和朱竹清会去附近探查是否有危险魂兽；戴沐白和马红俊负责主要的体力活；奥斯卡抓紧时间恢复魂力制作香肠；宁荣荣则会用七宝琉璃塔的微光为大家照明，或者给守夜的人施加一个“魂”之增幅，帮助其更快恢复。 张北辰则常常坐在稍远的地方，闭目凝神，吸收星辰之力。他的星辰感知在野外变得更加敏锐，能提前察觉到远处的魂兽波动或者天气变化，数次避免了不必要的麻烦。
一次，队伍在穿越一片魂兽森林时，遭遇了一群疾风魔狼的袭击。狼群数量众多，速度极快，擅长协同攻击。 “保持阵型！沐白左翼，竹清小舞右翼，胖子居中火焰覆盖！小三控制狼王！荣荣增幅沐白和小三！奥斯卡香肠准备！北辰指挥！”戴沐白大吼。 众人瞬间反应，结成一个圆阵，将两位辅助系魂师护在中间。 战斗瞬间爆发！疾风魔狼的利爪和风刃如同雨点般落下。 张北辰眼眸中紫金色光芒闪烁，星辰感知全力开启，狼群每一次扑击的轨迹、风刃袭来的角度都在他脑中清晰呈现。 “沐白，左前方三步，斜上拍击！” “竹清，右侧第三只，幽冥突刺，它要后跃！” “胖子，正前方火焰喷射，延迟零点五秒！” “小三，蓝银缠绕狼王左后腿，它要发力！” 他的指令清晰、精准、及时！每一次指令都让队友以最小的消耗，化解狼群的攻击，甚至进行有效反击。 宁荣荣的七宝琉璃塔光芒流转，力、速、魂三大增幅精准地落在需要的人身上，与张北辰的指挥完美配合。 奥斯卡的香肠及时送到魂力消耗大的队友手中。 最终，在唐三用诸葛神弩射伤狼王后，狼群悻悻退去。这场遭遇战，史莱克八怪无人重伤，只是魂力消耗较大，充分展现了他们强大的团队协作能力和应变能力。连后面的赵无极都忍不住嘀咕：“这群小怪物，配合越来越妖孽了。”
经过近十天的长途跋涉，翻山越岭，风餐露宿，每个人都黑了些，瘦了些，但眼神却更加锐利，气息更加沉稳。高强度的消耗和恢复，使得他们的魂力都有所精进，对自身武魂的控制也更加得心应手。 宁荣荣已经能较好地适应这种强度，甚至感觉自己的身体素质提升了不少。奥斯卡制造香肠的速度和恢复魂力的速度也快了许多。 而张北辰，在一天夜晚，吸收星辰之力时，终于感觉到那层阻碍了他许久的壁垒！ 他体内的魂力如同奔腾的江河，在星辰之力的引导下，向着三十级的关口发起了最后的冲击！周身魂力波动骤然变得剧烈起来，吸引了他人的注意。
“北辰要突破了！”唐三第一个察觉。 众人立刻围了过来，为他护法。 宁荣荣紧张地握紧了小手，眼中满是期待。 大师眼中露出欣慰之色。二十九级到三十级，是一个重要的分水岭，意味着魂师真正进入了中级层次，可以吸收第三个魂环，获得更强的魂技。
过程比想象中还要顺利一些。张北辰的根基极为扎实，精神力又远超同级，加上星辰之力中正平和的特性，突破过程水到渠成。 当一股比之前强横一大截的魂力波动从他体内散发出来时，他缓缓睁开了眼睛，眸中星芒流转，更加深邃。 三十级！他终于也踏入了这个层次！
“恭喜了，北辰！”戴沐白笑着拍了拍他的肩膀。 “哈哈，我们队伍里最后一个三十级也达成了！”奥斯卡欢呼。 宁荣荣更是喜形于色，比自己突破了还高兴。 张北辰感受着体内澎湃的力量，也露出了笑容。三十级，意味着他可以吸收第三个魂环，实力将迎来一次质的飞跃！他对即将到来的天斗之行，更多了几分底气。
休整一番后，队伍再次出发。目标，天斗城！ 远远地，已经能看到那巍峨广阔的城墙轮廓。一种莫名的气氛在队伍中弥漫开来，有期待，有紧张，也有跃跃欲试的兴奋。
怪物们，即将进城！