马车在寂静的夜路上行驶，轱辘压过青石板的声音规律而沉闷。我靠在微凉的车壁上，望着窗外掠过的灯火，赵王府宴席上的一幕幕仍在脑海中挥之不去。
那些探究的、轻蔑的、嫉恨的目光，像细密的针，扎得我坐立难安。孙郎中看似客气实则刁钻的试探，更是让我脊背发凉。而萧衍不容置疑地带我离席的强势，既让我松了口气，又让我感到一种难以言说的憋闷。
我像一件被贴上标签的货物，在众目睽睽之下被审视，被评估，最后被主人一言不发地带走。
委屈吗？
这个念头刚冒出来，就被我强行压了下去。有什么好委屈的？能被萧衍这样的人物“标记”，在旁人看来已是天大的殊荣。若不是他，我此刻或许早已被那些豺狼虎豹撕碎。我应该感激，应该庆幸，应该……
“委屈吗？”
低沉的声音突然响起，打破了车厢内令人窒息的沉默。
我猛地转头，对上萧衍深邃的眼眸。他不知何时睁开了眼，正静静地看着我。昏暗的光线下，他的面容少了几分平日的冷厉，却多了几分让人心悸的专注。
我的心跳骤然加速。这个问题太过直接，太过突然，像一把钥匙，试图撬开我紧锁的心门。
该怎么说？
说委屈？那未免太不识好歹。他刚刚才为我解围，用最强势的姿态宣告了他的庇护。我有什么资格委屈？
说不委屈？可那些如芒在背的目光，那些含沙射影的话语，确实让我如鲠在喉。
我的嘴唇动了动，最终却只是抿得更紧。这个问题太过危险，无论怎么回答都可能出错。我垂下眼帘，避开他过于锐利的目光，选择了沉默。
萧衍没有催促，只是静静地看着我。他的目光像是有实质的重量，压得我几乎喘不过气。我能感觉到他在审视我，在评估我的每一个细微反应。他看到了我在宴席上面对周公子挑衅时的无措，看到了我被孙郎中试探时的紧绷，也看到了我在他身后，努力维持镇定，却依旧微微发颤的指尖。
时间在沉默中流逝，每一秒都显得格外漫长。马车仿佛成了一个与世隔绝的狭小空间，外面是流动的京城夜景，里面是凝固的、几乎要令人窒息的对峙。
就在我几乎要承受不住这无声的压力，感觉自己快要被这沉默溺毙时，他忽然极轻地笑了一声。那笑声很轻，短促，几乎刚发出就消散在空气里，却带着说不出的讽刺，清晰地钻入我的耳膜。
“连真话都不敢说？”他的声音依旧平稳，没有提高半分，却像浸了冰水的鞭子，不轻不重地抽在我的心上，带来一阵尖锐的羞耻和钝痛。
我的手指不自觉地绞紧了衣袖，指甲深深陷入掌心，试图用这点疼痛来维持清醒和镇定。他看穿了我的懦弱，我的顾虑，我那点可悲的、上不得台面的小心思。在他面前，我所有的伪装都显得如此拙劣和不堪一击。
“还是觉得，”他再次开口，语气平淡得像在讨论天气，内容却字字诛心，“在我面前，连表达情绪的资格都没有？”
我的心猛地一缩，像是被一只无形的手狠狠攥住。这句话比直接的斥责更让我难堪。他是在指责我……生分？还是在提醒我，认清自己的位置？
眼眶有些不受控制地发热，我拼命眨着眼，将那股酸涩逼了回去。不能哭，温知意，绝对不能在他面前掉眼泪。那只会显得你更加软弱，更加可怜。
我依旧低着头，沉默像一层坚硬的壳，将我紧紧包裹。除了沉默，我不知道还能做什么。承认或否认，似乎都是错。
萧衍似乎终于失去了耐心，又或者，他得到了他想要的答案——一个懦弱、犹豫、连真实情绪都不敢表达的答案。
他不再看我，重新靠回车壁，闭上了眼睛。车厢内再次陷入一片死寂，但这一次，空气里弥漫的不再是探究，而是一种……类似于失望的冷意。
“记住今晚。”他闭着眼，声音里听不出任何情绪，却比任何时候都冷，“记住被人当成猎物打量是什么感觉，记住被人用言语架在火上烤是什么滋味。”
我的身体微微一颤。
“这京城，”他缓缓道，每一个字都像冰珠砸在地上，“从来不是讲道理的地方。它只认得两种东西——权和力。”
“你没有权，也没有力。”他陈述着一个残酷的事实，“所以你站在哪里，你就是谁的附属。你被如何对待，取决于你背后站着的人，愿意为你做到哪一步。”
他的话像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了这繁华表象下的弱肉强食。我紧紧咬着下唇，尝到了淡淡的铁锈味。
“觉得不公？觉得憋屈？”他嗤笑一声，“那就让自己变得有价值，有价值到让人不敢轻易动你，或者……”
他顿了顿，终于再次睁开眼，那目光锐利如刀，直直刺向我：“就学会如何利用好你背后的人，狐假虎威，有时候也是个不错的生存之道。”
狐假虎威……
他在教我？教我怎么借他的势？
我愕然地抬头看他，完全没想到他会说出这样的话。这不像他会说的话，更不像他会教我的东西。他不是应该最厌恶这种钻营取巧吗？
他看着我这副难以置信的样子，嘴角那抹讽刺的弧度似乎加深了些许。
“怎么？觉得我不该说这些？”他语气淡漠，“还是觉得，靠着我的名头在外面横行霸道，很丢人？”
我下意识地摇头。丢人吗？在生存面前，这点面子算什么？我只是……只是没想到他会主动点破，甚至……带着一种近乎纵容的态度。
“今晚我带你来，又带你走。”他不再看我，视线投向窗外流动的黑暗，“就是在告诉所有人，你是我萧衍照着的人。这个名头，就是你现在最大的护身符，也是你唯一的武器。”
“至于怎么用，”他收回目光，重新落在我脸上，那眼神深沉难测，带着一种审视，也带着一丝若有似无的……期待？“看你自己的本事。”
马车缓缓减速，最终停了下来。外面传来车夫恭敬的声音：“侯爷，府邸到了。”
萧衍没有再说话，径直起身，掀开车帘，利落地下了车。玄色的衣袂在夜风中划过一个冷硬的弧度，很快消失在侯府大门内。
独留我一人，还僵坐在马车里，浑身的血液仿佛都因他最后那几句话而冻结，又在下一秒疯狂地奔流起来。
委屈吗？
他似乎并不需要我的答案。
他只是在陈述一个事实，并告诉我，在这个事实之下，我该如何自处。
他给了我一个身份，一个“被他照着”的身份。这既是庇护，也是一道考题。
而我，甚至连“委屈”这种情绪，都显得太过奢侈和无力。
我深吸一口气，冰凉的夜空气涌入肺腑，带着一丝清醒的痛感。慢慢松开一直紧攥着、已经有些麻木的手指，看着掌心被指甲掐出的深深印痕。
然后，我扶着车厢壁，有些踉跄地下了车。
抬头望向镇北侯府那威严的匾额，以及门内那片深不见底的黑暗，我知道，从今夜起，有些东西，必须改变了。
萧衍不需要一个只会感到委屈和害怕的累赘。
他需要的，或许是一个……懂得如何利用“萧衍”这个名字，在这吃人的京城里，努力活下去，甚至能反过来为他带来些许价值的……合作者？
这个念头让我不寒而栗，却又隐隐生出一丝异样的兴奋。
前路依旧迷茫，但方向，似乎清晰了一点点。