在王老爷和家丁们惊恐的目光注视下,林凡慢悠悠地“算账”。
那刘老栓其实只借了十两银子本金,利滚利下来竟然被王老爷讹诈到一百两!
林凡直接按照《大明律》规定的最高利息上限(月息不过三分)重新计算,连本带利也不过十几两银子。
林凡从自己并不宽裕的盘缠里拿出十五两银子,丢给王老爷:
“这是本金利息,拿着字据,两清了。多余的钱,给你这些手下看伤。”
王老爷哪里敢说个不字,颤抖着手接过银子,哆哆嗦嗦地交出字据,连滚带爬地带着手下跑了,连马车都差点忘了赶。
刘老栓一家千恩万谢,几乎要跪下磕头,被林凡扶住。
“举手之劳,老丈不必如此。快带家人回去吧,以后借钱需谨慎。”林凡叮嘱道。
打发走感恩戴德的一家人,林凡三人也准备离开茶摊,以免那王老爷回去搬救兵再来纠缠。
就在他们起身时,茶摊老板,一个看起来老实巴交的中年汉子,悄悄凑过来低声道:
“三位客官,你们快走吧!那王扒皮是本地一霸,肯定回去叫人了!他小舅子是县里的衙役班头!”
林凡点点头:“多谢老板提醒。”说完便要离开。
那茶摊老板犹豫了一下,又道:
“几位客官是好人…小人多嘴一句,你们往北走,最近前面‘三河镇’不太平,好像在闹什么…邪门的事儿”
“晚上经常丢小孩,镇上都人心惶惶的,你们要是路过,千万小心,最好别停留。”
闹邪事?
丢小孩?
林凡心中一动,拱手道:“多谢老板告知。”
离开茶摊后,幽婆子低声道:
“少爷,看来这北方地界也不安宁。”
林凡沉吟道:“寻常偷小孩,多是拍花子(人贩子)所为。但能让一个镇子都人心惶惶,恐怕没那么简单。”
他联想到了幽冥殿、尸傀这些邪门东西,心中隐隐有些不安。
“我们要绕开三河镇吗?”幽婆子问。
林凡想了想,摇摇头:
“不必刻意绕开,但要多加小心。若真是寻常拍花子便罢,若是…”
他眼中闪过一丝寒光。
“遇上了,说不得要管上一管。”
他如今拥有一流修为,又有系统和新技能傍身,只要不遇到宗师级的老怪物,自保有余。
若是邪祟之事,他刚得的【辟邪灵符】和【邪祟克星】成就或许能派上用场。
行侠仗义,也能积累系统的奖励,何乐而不为?
三人继续北上,一路上,林凡都在默默练习和适应一流境界的力量。
【幽影步】更加飘忽难测,剑法也更加凌厉精准。
他还尝试将内力附着在普通树叶、石子之上射出,威力虽不如专用暗器,但也颇具威胁,算是多了一种对敌手段。
墨影的进步更是神速,她似乎天生就适合修炼《幽影心经》,如今功法与《金刚经》的融合渐入佳境,出手时往往带着一种诡异的力场,能干扰对手的判断,威力奇大。
两日后,一座看起来规模不小的镇子出现在前方道路旁,镇口石碑上刻着“三河镇”三个字。
此时已是傍晚,镇子里却显得异常冷清,家家户户门窗紧闭,街上几乎看不到行人,只有几个神色惶恐的更夫在敲梆子,空气中弥漫着一股压抑恐慌的气氛。
“看来那茶摊老板所言不虚。”林凡低声道。
他们找了一家看起来还算干净、但生意冷清的客栈投宿。客栈老板是个愁眉苦脸的老头,看到有客人来,虽然接待了,却一再叮嘱:
“客官,晚上千万锁好门窗,听到任何动静都别出来!最近镇里…不太平!”
林凡故作好奇地问道:“老板,镇上发生什么事了?我们一路行来,感觉镇上人都很害怕。”
客栈老板叹了口气,压低声音道:
“唉…造孽啊!”
“从上个月开始,镇上隔三差五就丢孩子!”
“都是五六岁大的娃,晚上睡得好好的,第二天人就没了!”
“门窗都好好的,一点动静都没有!邪门得很!”
“报官也没用,查不出个所以然!现在镇上人心惶惶,都说…是拍孩鬼给拍走了!”
“拍孩鬼?”林凡皱眉。
“是啊!老人们都这么说!官府没办法,现在家家晚上都把小孩看得紧紧的,可…可还是防不住啊!”老板摇头叹息。
林凡和幽婆子对视一眼,都看到对方眼中的凝重。
这事听起来,确实不像普通人贩子那么简单。
入住客栈后,林凡三人要了两间相邻的上房。
夜深人静,整个三河镇死寂一片,连犬吠声都听不到,只有风声呜呜吹过,更添几分阴森。
林凡没有睡觉,而是盘膝坐在床上,运功调息,同时将【初级感知强化】和【中级侦测术】的效果提升到最大,仔细感知着周围的动静。
墨影和幽婆子也在各自房间警惕着。
子时刚过,万籁俱寂。
忽然,一阵极其轻微、若有若无的哭声,顺着风飘进了林凡的耳中!
这哭声不是大人的,更像是…小孩的呜咽声!
声音飘忽不定,仿佛来自很远的地方,又仿佛就在窗外!
林凡猛地睁开眼!
几乎同时,他听到了隔壁墨影和幽婆子轻微的起身动静,显然她们也听到了。
哭声断断续续,带着一种难以言喻的诡异和悲伤,能轻易勾起人心底的不安和恐惧。
林凡悄无声息地来到窗边,透过窗户缝隙向外望去。
街道上空无一人,月光被乌云遮蔽,一片昏暗。
【中级侦测术】!
他朝着哭声传来的方向释放。
【消耗能量20点。侦测中…】
【警告:检测到微弱精神干扰波动及阴性能量残留!方向:东南,约三百米。】
【能量特征分析:与已知“幽冥追魂印”有部分相似之处,但更为驳杂、阴邪。】
【当前能量:350\/600。】
果然有古怪!
而且是幽冥殿路数的能量残留!
林凡眼中寒光一闪。
看来这“拍孩鬼”,十有八九是修炼了幽冥殿邪功的败类在搞鬼!
“嬷嬷,墨影!”林凡低声唤道。
两人立刻来到林凡房间。
“有邪祟作怪,很可能与幽冥殿有关。”林凡沉声道。
“我们去看看!”
三人悄无声息地跃出窗户,如同三道轻烟,朝着东南方向疾掠而去。
越靠近,那哭声似乎越清晰,但【中级侦测术】侦测到的能量残留也越发明显,却始终无法锁定准确源头,仿佛那东西在高速移动。
最终,他们停留在一处偏僻的、看起来废弃已久的宅院外。
能量残留在这里最为浓郁,但那诡异的哭声却似乎又飘向了远处。
“进去看看!”
林凡艺高人胆大,率先跃入院墙。
院内荒草丛生,房屋破败,蛛网遍布,阴气森森。
【中级侦测术】再次扫描。
【检测到微弱空间波动及幻术残留!地点:正屋卧室床下!】
【当前能量:330\/600。】
幻术?空间波动?
林凡三人小心地进入正屋,来到卧室。
只见那张破旧的木床下,似乎有什么东西在散发着极其微弱的能量波动。
林凡示意幽婆子和墨影戒备,自己用剑小心地挑开床板。
床板下,并非实地,而是一个黑黝黝的、仅容一人通过的洞口!
一股更加浓郁的阴邪气息从洞口中散发出来!
洞口边缘,刻着几个歪歪扭扭、几乎难以辨认的符文——正是幽冥殿的标记!
这里竟然有一个幽冥殿的秘密据点?
或者说…通道?
那诡异的哭声和丢孩子的事件,都与这个洞口有关?
林凡看着那深不见底的洞口,感觉到其中传来的危险气息,但同时也感觉到,这里面或许藏着揭开部分谜团的线索。
是冒险进入探查,还是暂时退走,从长计议?
林凡只是犹豫了一瞬,便做出了决定。
“我下去看看,你们在上面接应。”
他沉声道,眼中闪烁着坚定与好奇的光芒。
新的冒险,就在这洞窟之下。