贵州黔西的初夏，观音洞遗址的溶洞里还飘着潮湿的水汽，石笋滴下的水珠在地面汇成细流，漫过“F12石器富集区”的岩层，将地下300万年的旧石器痕迹藏进灰黑色的石笋夹层中。林晚站在溶洞的缓坡上，聚灵玉佩贴在掌心，传来一阵比龙骨坡胫骨更原始的“工具灵气”——没有骨骼的温润，却带着石器特有的锐利感，像是远古人类敲打石块时留下的力量印记，在岩层中封存了百万年仍未消散。
“根据龙骨坡胫骨的‘观音有石’线索和观音洞遗址考古报告，F12富集区的‘更新世早期石笋夹层’中，藏着‘观音洞刮削器石器组’。”顾倾城展开一张泛黄的《观音洞溶洞石器分布图》，指尖在石笋夹层的“灰黑岩层”处点了点，“这组石器共8件，包括5件刮削器和3件尖状器，是中国西南地区发现最早的旧石器组合，石器表面的‘锤击疤痕’能还原出早期人类的工具制作流程，且石器的‘原料选择’（石英岩）与龙骨坡胫骨旁的石器一致，是证明早期直立人‘工具使用连续性’的关键证据。1964年首次发掘时，曾在溶洞边缘找到过2件石器残片，但完整石器组藏在石笋夹层的‘裂隙通道’中——石笋质地脆硬，裂隙狭窄，一旦用金属工具乱挖，会让石笋坍塌，把石器砸成碎块。”
观音洞考古队的谢教授，穿着防滑溶洞服，手里拿着一件刮削器复制品，神色凝重：“一群‘户外探险者’闯进来了！他们是来溶洞‘探险打卡’的，却误把F12富集区当成了‘奇石采集点’，昨天已经在石笋夹层上挖了4个坑，其中一个坑的铲子已经碰到了刮削器的刃口，幸好没用力，不然刃口就崩了！为首的是‘阿凯’，经常组织溶洞探险，对溶洞地形很熟，却不懂旧石器保护，还说‘这些石头看着普通，挖出去当纪念也没事’。”
谢教授指着溶洞内的坑洞：“你看那些坑，周围的石笋已经开始剥落，再这样挖下去，裂隙通道会被堵死，石器就永远埋在石笋堆里了。我们跟阿凯说过石器的重要性，但他坚持要‘带点溶洞纪念品回去’，今天早上还带着队员在溶洞外准备绳索，想从顶部往下吊人挖石笋。”
林晚走进F12富集区，指尖轻轻触碰石笋夹层的表面，聚灵玉佩突然发烫，左眼泛起淡红光晕。她清晰感应到裂隙通道中，石器组的灵气像8道细小的光，被石笋牢牢裹着，而探险队的绳索已经架在溶洞顶部，阿凯正带着队员穿安全服，准备往下吊人。
“绝不能让他们吊人挖石笋！”林晚转身对众人说，“顾倾城，你去溶洞外拦住他们，拿《古生物化石保护条例》和石器的三维模型给他看，说明石笋坍塌的危害；谢教授，你帮我准备‘微型清理工具’——包括竹凿、软毛刷和弱光手电，避免强光刺激石笋；我留在富集区定位裂隙通道的准确位置，等你们控制住探险队，我们就立刻清理石笋。”
顾倾城立刻往溶洞外跑，谢教授则从考古箱里拿出特制工具——竹凿的刃口打磨得极薄，软毛刷的刷毛是特制的植物纤维，专门用来清理脆硬的石笋。林晚站在石笋夹层前，掌心贴着灰黑岩层，聚灵玉佩的震动越来越清晰，她能“看到”石器组的位置：就在裂隙通道的中段，8件石器整齐排列，旁边还散落着细小的石英岩碎屑。
没过多久，溶洞外传来争执声——阿凯不愿意放弃，说“来都来了，总得带点东西回去”。林晚赶紧走过去，手里拿着刮削器复制品：“阿凯，你看这石器，它是300万年前人类用的工具，比任何纪念品都珍贵，要是挖坏了，我们就再也看不到祖先怎么制作工具了。溶洞的美在于它的原始，不是挖出来的‘纪念品’啊！”
阿凯看着复制品上的锤击疤痕，沉默了片刻，突然对队员说：“收绳索！不挖了！这些石器比纪念品重要，我们就看看，不碰了！”他转头对林晚说，“要是需要帮忙指路，我可以免费带你们走溶洞的安全通道，避免你们迷路。”
有了阿凯的地形指引，发掘进度快了不少。当天傍晚，队员们用竹凿轻轻敲开石笋夹层，软毛刷扫去碎屑，终于在裂隙通道中看到了一点灰色的石英岩——是观音洞刮削器的刃口！