这个胖子是骑着马来的。他那匹本该雄健的坐骑，此刻却被他压得步履蹒跚，跑动时甚至有些歪斜。当胖子翻身下马时，坐骑直接跪倒在地。他浑身肥肉随之颤动，活像一滩晃荡的果冻。
嘿嘿，这 ** 正对老子胃口！胖子咧开满口黄牙，发出令人作呕的笑声。
虽然这笑声蠢得可笑，但那柄寒光闪闪的横刀还是让围观者噤若寒蝉——除了千叶。夕日红则完全没把这些乌合之众放在眼里，眼中只有深深的厌恶。
小丫头就是可爱，连笑声都这么招人疼，你们说是不是？胖子的目光突然转向千叶，看来他的相当包容，对不同年龄的都来者不拒。
随着头目的吆喝，喽啰们立即谄媚附和。现场活脱脱就是恶霸 ** 良家少女的戏码，只差一条狂吠的恶犬来衬托这幅丑态了。
“小妹妹，来和叔叔看金鱼呀……”猥琐大叔用哄小孩的腔调说道。虽然胖子的原话并非如此，但意思差不多。配上他那副傻里傻气的模样，整个画面显得格外荒诞。
“忍法·地狱见之术。”
夕日红气得嘴唇发抖，显然被这胖子惹恼了。
幻术发动瞬间，胖子突然僵住，拼命摇晃脑袋，随后发出惊恐的嚎叫，仿佛见到了极其可怕的东西。他抡起肩上的大刀胡乱劈砍，周围的山贼来不及躲闪，瞬间被斩成两截，血肉飞溅。几匹马也被波及，但牲畜生命力顽强，有的挨了一刀仍能踉跄逃窜。
这血腥场面吓得躲在暗处的镇民魂飞魄散。
“老大！你怎么了？”“救命啊——”
惨叫声中，十多名山贼在胖子疯狂的刀光下无一幸免。
千叶目光一沉：“单论厮杀本事，这胖子倒真有两下子。”
咔嚓！暴走的胖子一刀劈断支撑饭馆的木柱，整间屋子轰然倒塌。千叶和夕日红迅速跃出废墟。纷飞的木块中，一截断木因惯性狠狠扎进胖子肩膀。
“啊！”剧痛让他瞬间清醒，冷汗淋漓地瞪着眼前惨状。
“是忍者！”胖子怒吼着拖起大刀，刀锋扫过地面激起碎石瓦砾。
“嗷——！”他忽然发出一声痛嚎，浑身肥肉乱颤，竟拖着大刀扭头就跑，刀尖在地面划出长长的火星。
跑了？！
千叶和夕日红面面相觑。本以为要迎来恶战，没想到这三百斤的胖子逃得比野兔还快。
山贼全军覆没，唯一活口落荒而逃。
劫后余生的镇民们战战兢兢走出藏身处，完全不明白山贼为何突然自相残杀。
那魁梧的山贼头目突然发狂般砍 ** 下，场面骇人。虽不知缘由，但众人心知肚明——必与那两个少女有关，尤其是年长的那位。
她似乎施展了某种诡异秘术，才引发这场血腥变故。镇民虽不懂忍术，却也能猜出几分端倪。
山寨人马退去后，全镇二十余户人家陆续走出，木然围聚在饭馆周围，目光齐刷刷钉在千叶和夕日红身上。
击退山贼的夕日红正暗自得意，抿嘴露出谦逊微笑，准备迎接感激之词。不料千叶突然拽住她衣袖——气氛不对。这些镇民虽围拢过来，眼中却毫无谢意。
他们颤抖着望向满地尸骸，恐惧在皱纹间流淌。但更刺眼的是投向两名少女的嫌恶目光，仿佛她们才是祸端，是引发这场杀戮的罪魁祸首。
无人敢上前挑衅。能轻易解决十余名山贼的女子，岂是寻常村民能招惹的？
......
经千叶暗示，夕日红终于察觉异样。人群只是沉默地包围着她们，浑浊的眼珠里翻涌着厌恶、恐惧，还有某种令人心悸的麻木。
对峙在寂静中持续。
一方是两名少女，另一方是全镇老少。人群里多是年过半百者，皱纹里嵌着岁月风霜。
姐姐打跑了坏人，我们不该谢谢她们吗？童声突然刺破死寂。
千叶瞥见说话的小男孩，却见他被大人厉色拽回身后，警告的眼神如铁钳般扼住孩童的天真。
咳咳！白发老者蹒跚出列。
快走吧。他叹息如枯叶飘落。
见二人困惑，老者望向远山：那匪首胖金盘踞加金山，此番定是去搬救兵。你们让他折损这么多人手......
未竟之言在空气中震颤。少女们终于读懂镇民眼中的恐惧——那是对山贼报复的深切绝望。
作为木叶的忍者，让我们帮你们彻底消灭山贼吧？夕日红笑容灿烂，真诚的目光让人倍感亲切。
是忍者姐姐！我们镇子有希望了！先前那个孩子突然挣脱大人的手，冲到千叶二人跟前。
姐姐帮帮我们，我会付报酬的。约莫六岁的小男孩脸上沾着灰尘，衣衫褴褛，说话时露出缺了门牙的笑容。
尽管确认了两人木叶忍者的身份，围观村民仍在窃窃私语，眼神中透着对这两个年轻女孩的不信任。比起眼前稚嫩的忍者，他们似乎更畏惧盘踞山中的匪徒。
这个称呼让夕日红很是受用，她爽快承诺：我们免费帮忙。
小男孩却固执地摇头：我有特别的报酬，你们肯定会喜欢。
......
快走吧，那些山贼不好惹，特别是他们当中有个杀不死的怪物。老者虽因木叶的名号动摇，最终仍劝她们离开。
夕日红蹲下身平视男孩，完全无视了老者的劝阻：告诉姐姐，你知道上山的路吗？
知道！男孩用力点头。
那愿意带路吗？
真的可以吗？男孩先是眼睛发亮，随即又忐忑起来，生怕对方是在开玩笑。
当然是真的，对吧千叶？夕日红转头寻求同伴的认同。
当然！千叶干脆利落地应和。
太好啦！男孩蹦跳着突然哭出声来，含糊不清地呜咽着：妈妈...我终于找到忍者了...她们能为你......
加金山，距加金镇十公里处。
这座以为名的矿山历史悠远，或许早在忍界文明诞生前就已存在。经年累月的开采让矿道深不可测，虽以为名，实际产出却是少量黄铜。
矿工稀少，产量有限。直到三个月前的某天，一切天翻地覆。
矿难发生后，井下工人全部离奇失踪。此后加金山频发诡异事件，再无人敢踏足。
出人意料的是，后来占据此山的 ** 却安然无恙。可在此之前，所有上山者都下落不明，其中就包括男孩的父亲——一名矿工。
为寻找丈夫，母亲带着男孩冒险上山，却遭遇不明生物袭击。母亲拼死保护，男孩才得以逃脱。他描述那怪物人形黑影，体表浮现白骨般的惨白纹路。每当回忆这段经历，男孩都会不自觉地发抖，仿佛再次置身险境。
讲到母亲遇害时，他强忍泪水，始终没哭出声。
真是个坚强的孩子。千叶望着被夕日红安抚的男孩，暗自感叹。过早的坚强往往伴随巨大痛苦，这个衣衫褴褛的孤儿，想必在镇上过得艰难。
不如带他去大名城，找个好人家收养。千叶想起前世就常行善举，即便经历杀戮，这份初心仍未改变。
......
正午抵达小镇，剿灭山贼后，男孩引路来到加金山时已近黄昏。
整座山荒芜死寂，植被全部枯死，远远望去如同由朽木荒草堆砌的巨冢。踏入山域瞬间，千叶心头一紧——这座山散发着令人作呕的不祥气息，与冥眼感知的死亡预兆截然不同。
冥眼的不祥令人恐惧，仿佛死亡降临；而此处的秽恶感，更像晕血者突见血泊，或目睹惨烈车祸时的生理性厌恶。
千叶心中涌起强烈的排斥感，这个地方令她浑身不适。
奇怪的是，同行的夕日红和引路的小男孩却神色如常。
不对劲......千叶轻蹙眉头，指尖无意识地摩挲着袖口。
三个月前这里也是这样吗？她突然向小男孩发问。
一直都没变过呀。男孩天真地歪了歪脑袋。
千叶的睫毛微微颤动，这句应答让她陷入更深的困惑。
你脸色不太好？夕日红敏锐地察觉到异样。
只有我......能感觉到这里的异常吗？千叶直视着同伴的眼睛问道。
夕日红困惑地环顾四周：一切都很正常啊。
（冥眼·启）
金色纹路瞬间爬满眼白，特殊的气息如涟漪般荡开。小男孩突然僵在原地，惊恐地望着千叶异变的双眼。
在灰白视界中，先前缠绕不散的不适感竟如退潮般消散。反复测试后，千叶确认了规律——冥眼气息与诡异氛围如同水火，此消彼长。
为抵御持续侵袭的阴冷感，她不得不维持着瞳术运转。
今日到此为止。千叶望着渐暗的天色作出决定。这座山透着蹊跷，夜间行动风险太大。夕日红点头赞同，她早注意到同伴反常的瞳术波动。小男孩自然没有异议，暮色中的山路确实不宜继续前行。
千叶和夕日红愿意替他解决山贼的麻烦，这对他而言已是莫大的幸运。
年纪虽小，他却格外懂事，从不会任性胡闹。
三人在一块巨石旁休憩。千叶布下简易结界将众人笼罩其中。
他们就近拾柴生火，随后她从忍具包取出封存食物的卷轴。解开封印后，将食物分给夕日红和男孩。
男孩接过食物，在夕日红的柔声鼓励下终于开始狼吞虎咽，仿佛饥饿已久。
夕日红看得心头一酸：真是苦命的孩子。
夜色渐深，三人各怀心思——夕日红满心怜悯，千叶暗自警惕，就这样度过了休整时光。