时间： 民国十四年冬，码头行动当夜，子时前后
地点： 朱家角镇北龙王庙外围、三号码头水域、榴莲分帮刑房
子时的梆子声仿佛敲在每个人的心口。夜雾愈发浓重，月光挣扎着透下些许惨白的光晕，勉强勾勒出朱家角镇扭曲的轮廓。
潜行猎杀：龙王庙外的阴影博弈
镇北龙王庙，如同蛰伏的巨兽，死寂中透出令人不安的压抑。影子带领的四名暗探组精锐，已如同水滴融入夜色，分散潜至庙宇外围五十步内。之前的遭遇战证明了此地的凶险，他们行动得更加谨慎，每一次呼吸都轻若游丝。
影子本人如同一缕青烟，贴着一堵半塌的院墙移动。他的耳朵捕捉着一切细微声响：风吹过破窗棂的呜咽、枯草摩擦的沙沙、以及……一种极轻微的、金属与皮革摩擦的细响！来自右前方一堆看似杂乱的瓦砾后！
他打了个极其隐蔽的手势，示意身后的同伴停止前进。自己则如同壁虎般攀上墙头，借着一处缺口向下窥视。只见瓦砾堆后，赫然藏着两名角头派暗哨！一人抱着长枪，另一人腰间插着驳壳枪，正凑在一起，就着一只小酒壶轮流抿酒取暖，低声交谈。
“……妈的，这鬼天气，蹲一晚上骨头都僵了。”
“少废话，魁爷下了死命令，今晚一只苍蝇都不能放过。听说那个黄榴莲手下的影子，厉害得紧……”
“影子？哼，再厉害能厉害过枪子儿？等他们来……”
影子眼中寒光一闪，确认了这是新的暗哨点位。他悄无声息地滑下墙头，对跟上来的两名手下比划了几个手势：一人负责持长枪者，一人负责持短枪者，同时发动，无声解决。
两名暗探点头，如同蓄势待发的猎豹。影子深吸一口气，猛地将一块小石子投向左前方的草丛！
“啪嗒！”轻微的响动立刻引起了两个暗哨的警觉！他们同时转头望向声音来源，下意识地抬起了枪口！
就在这电光火石的一瞬！两道黑影从墙根阴影中暴起！一名暗探手中的细索如同毒蛇般甩出，精准地套住了持长枪者的脖子，猛地向后一勒！另一名暗探则直扑持短枪者，未等对方调转枪口，一柄淬毒的短匕已从下至上，刺入其下颌，直贯脑髓！
整个过程几乎在无声中完成，只有轻微的窒息挣扎和尸体倒地的闷响。影子迅速上前，检查尸体，从持短枪者怀中摸出一块腰牌，上面刻着“角头派·内堂”字样。
“内堂精锐……”影子心中一沉，沈金魁果然把看家底的力量都布置在这里了。他示意手下将尸体拖入瓦砾深处掩盖。
继续向前摸进，他们又成功拔除了两处暗哨，但手法愈发小心，生怕触动任何可能的机关。越是靠近庙门，空气中的紧张感越是凝实。庙墙高处，似乎有模糊的人影晃动，那是制高点的观察哨。
影子不敢再冒险深入，他选择了一处能够隐约窥见庙门和部分前院的断墙后，作为临时观察点。透过残破的砖缝，他屏息凝神。庙门虚掩，院内似乎空无一人，但那种暴风雨前的宁静更让人心悸。他注意到，院中几处地面的泥土颜色似乎与周围有细微差别，像是新翻动过——可能是陷坑或者地雷。
就在这时，一阵急促而轻微的脚步声从庙宇侧后方传来！影子立刻压低身形。只见约莫十人左右的小队，穿着角头派的黑色短打，动作迅捷地沿着庙墙根向后院移动，其中两人肩上赫然扛着一挺沉重的捷克式轻机枪！
他们要去加强后院或者某个地道出口的防御！影子心中剧震，角头派的兵力部署和火力配置远超预估！
突然，队伍末尾的一个角头派分子似乎脚下被什么绊了一下，一个趔趄，下意识地伸手扶住了墙壁，正好按在了一块松动的砖头上！
“咔哒！”一声机括轻响！
“不好！有机关！”影子心中警铃大作！
“咻咻咻——！”数支弩箭从庙墙不起眼的孔洞中疾射而出！目标直指那支小队！
“呃啊！”两名角头派分子猝不及防，被弩箭射中后背，惨叫着扑倒在地。队伍顿时一阵混乱！
“敌袭？！在哪？”
“是机关！自己人触发的！蠢货！”
“快！抬上伤员，去后院！”
混乱中，影子清晰地看到，庙门后和几处残破的窗棂后，瞬间探出了七八个枪口，紧张地指向外面，显然是庙内的伏兵被这意外惊动了。
水上疑兵：码头外的虚实试探
与此同时，三号码头外围水域。浪里白站在船头，眉头紧锁。他派出的第二波试探小船刚刚回报，码头的防御依然严密，灯火通明，巡逻队往来频繁，但对方依旧没有离开码头区域追击的意图。
“妈的，这沈金魁，倒是沉得住气。”浪里白啐了一口。他接到影子那边传来的龙王庙遇伏消息，心知码头这边果然是幌子。但他必须继续施加压力，牵制住这里的敌人。
“换家伙！”浪里白下令，“用土炮，轰他娘的栈桥！打完就跑，别恋战！”
两艘装备了土制迫击炮（其实就是大口径铁管加固而成）的小船悄然前出。测算好距离后，“通！通！”几声闷响，几发黑火药填充的炮弹拖着黑烟砸向码头栈桥！
“轰！轰！”爆炸声在寂静的夜里格外震撼！木制的栈桥被炸出几个窟窿，火光冲天而起！码头上顿时人仰马翻，惊呼声、咒骂声响成一片。
这一次，角头派似乎被激怒了！几条快船从码头阴影中冲出，船上的枪手对着浪里白的方向猛烈开火！子弹嗖嗖地掠过水面！
“撤！快撤！”浪里白见目的达到，立刻下令转舵。榴莲帮的快船利用速度优势， zigzag 航行，迅速脱离接触。角头派的快船追出一段距离，但似乎顾忌什么，又悻悻地退了回去。
刑房炼狱：榨取最后的情报
总堂地牢，气氛因前方接连传回的消息而越发凝重。
“泥鳅”被铁链吊在刑架上，已经奄奄一息。影子关于龙王庙发现机枪和机关的消息传来，黄榴莲的目光再次落到他身上，如同看着一个即将破碎的容器。
“机枪……转移了……机关……不止一处……”“泥鳅”的精神似乎已经崩溃，断断续续地呢喃着，“后院……枯井……是出口……也是……陷阱……有……有炸药……”
黄榴莲瞳孔微缩！炸药！这情报太关键了！
“炸药有多少？如何触发？谁负责？”他厉声追问。
“不……不知道……是……是二爷……沈金禧……亲自安排的……他……他就在庙里……等着……”“泥鳅”说完这最后一句，头一歪，彻底昏死过去。
沈金禧在庙里！龙王庙是陷阱中的陷阱！
黄榴莲立刻走到地图前，将获得的新信息——机枪位置可能变动、机关遍布、后院枯井出口有炸药、沈金禧亲自坐镇——逐一标注。龙王庙的危险等级在他心中提升到了最高。
同时，浪里白传回的消息也印证了码头的敌人只是在固守。
而最让他心头沉重的是——罗横的人马，自始至终，没有任何出现的迹象！他们就像彻底消失了一样，在这片即将被血染红的战场上，冷眼旁观。
判断与决断：悬崖边的孤注一掷
所有的情报碎片汇聚到黄榴莲脑中，拼凑出一幅极其凶险的图景：角头派在龙王庙布下了天罗地网，就等他自投罗网。罗横居心叵测，意图不明。继续按原计划强攻，等于送死。
黄榴莲闭上眼，手指用力揉着眉心。冷汗浸湿了他的后背。撤退？不甘心！进攻？是死路！
突然，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝疯狂而决绝的光芒！他想到了一个极其冒险，甚至可以说是同归于尽的策略——既然你沈金魁想把老子引到龙王庙炸死，那老子就帮你把动静闹得更大点！把所有人都拖下水！
他快步走出地牢，对等候在外的铁山、浪里白（已撤回）等核心骨干，斩钉截铁地下达了新的命令：
“影子小组继续监视龙王庙，但严禁任何形式的接触和攻击！”
“浪里白，水战组全部撤回，集结待命。”
“铁山，刀斧组立刻准备，带上所有能带的火油和烟弹！”
“传令给算盘，让他把我们在苏州城里所有能动用的关系都发动起来，散播消息——就说角头派沈金魁私藏大量军火，意图不轨！特别是……要把风声，巧妙地透给官面上的人，还有……租界那边！”
众人闻言皆是一愣，不明所以。
黄榴莲脸上露出一抹残酷的冷笑：“他们不是想瓮中捉鳖吗？老子就把这瓮给他砸了！让所有人都来看看，这朱家角的龙王庙里，到底藏着什么见不得光的东西！”
他要搅浑水，要把局势彻底引爆，要在绝境中，逼出所有人的底牌，寻找那唯一的一线生机！这场生死博弈，进入了最疯狂、最不可预测的阶段！